皇帝的書信送抵薊鎮(zhèn)是個(gè)黃昏，夕陽(yáng)余輝下，小宦官?gòu)場(chǎng)L跟著傳令騎手一路疾馳。

    落日孤煙里，沿戚繼光的腳步越過(guò)每座烽燧墩堡。

    在第七座墩堡，張?chǎng)L見到正在指揮部下安營(yíng)的戚繼光，薊鎮(zhèn)總理巡視墩堡的路才剛開始，接下來(lái)半個(gè)月戚繼光都會(huì)在邊境巡視。

    “戚帥，陛下旨意，私信?！?/br>
    見到張?chǎng)L的戚繼光很是驚訝，這不是第一次見到張?chǎng)L，以前在北京見過(guò)幾次，但這是張?chǎng)L頭一次到他的邊境防區(qū)上來(lái)，詫異道：“卑職還以為陛下事事都會(huì)傳信，不知內(nèi)使親至，有失遠(yuǎn)迎?！?/br>
    這話聽在張?chǎng)L耳朵里多舒心啊，想想上次出使，跑到仙島那么遠(yuǎn)，林阿鳳那兇神惡煞的模樣，嚇?biāo)纻€(gè)人。

    看看那邊鄙野地小國(guó)王，再看看咱這京師重臣的氣度，能比嗎？

    高興得張?chǎng)L合不攏嘴：“戚大帥言重了，這可言重啦！”

    “大帥有所不知，陛下雖是事事都恨不得按個(gè)鈕就把信傳了，但這重要的人、重要的信，還是得叫咱這些奴婢親自來(lái)送，您可是朝廷重臣，薊鎮(zhèn)總理，哪能和那些個(gè)等閑人一般?！?/br>
    戚繼光瞇眼笑著，順長(zhǎng)城烽燧一揚(yáng)手，道：“請(qǐng)，還請(qǐng)內(nèi)使入內(nèi)詳談?！?/br>
    話音方落，自有官軍左右警戒。

    烽燧內(nèi)，戚家軍已在烽火墩軍的木架上擺設(shè)戚繼光隨用的幾冊(cè)書，除此之外便僅有一床被褥，再無(wú)他物。

    張?chǎng)L又是幾句吹捧，直至戚繼光都有些笑不動(dòng)了，才發(fā)問道：“戚帥，咱是代陛下來(lái)的，問幾件事，首先是前番土蠻無(wú)緣無(wú)故上表請(qǐng)降，這是為何？”

    土蠻就是察哈爾蒙古，因?yàn)檫@幾十年察哈爾蒙古汗名叫圖門汗，明朝人便連著其部稱作土蠻……說(shuō)實(shí)話，明朝尷尬的割裂也存在于邊軍與內(nèi)地，邊軍是想更多的了解鄰居卻沒有能力；朝廷有能力去了解卻不屑。

    “土蠻上表請(qǐng)降？”

    戚繼光皺著眉頭，思忖片刻，展顏笑著搖頭道：“走的哪條路？此事戚某并不知曉；不過(guò)要說(shuō)他們?yōu)楹握?qǐng)降，怕是略知一二?！?/br>
    “數(shù)月前，有出塞商賈言土蠻部眾趕制羽箭，諸多墩堡便加緊防務(wù)。待到前月，青山口外墩堡聞警，薊鎮(zhèn)便調(diào)集兵馬前去圍剿?！?/br>
    “他們雖是興兵，有心搶掠，卻在墩堡下討不到好處，佛狼機(jī)大銃放開便將其驚走，處處墩堡將之鎖住，尚來(lái)不及逃竄便被車陣環(huán)圍，失了退路?！?/br>
    張?chǎng)L對(duì)軍事一竅不通，但為討喜好軍事小皇帝的歡心，有些常常知曉的道理也是明白的，他奇道：“車營(yíng)出兵堵住土蠻的退路，他們不是騎兵來(lái)襲？”

    沒買通關(guān)將，哪兒有全騎兵來(lái)襲的，那在崇山峻嶺之上修筑的長(zhǎng)城面前能干個(gè)什么事？

    但硬要說(shuō)騎兵來(lái)襲也沒什么問題，畢竟土蠻確實(shí)很大一部分士兵是騎馬步兵。

    戚繼光并不在這一問題上深談，他知道皇帝想從他這聽到的答案是什么，直截了當(dāng)?shù)馗嬖V張?chǎng)L道：“斥候在三十里外的墩堡發(fā)現(xiàn)敵情，隨后駐守墩堡的墩軍與車陣便自三處馳出，合圍而去?！?/br>
    說(shuō)著，戚繼光透著些許狡黠笑道：“我們比他們快，數(shù)支兵馬集合力量凝至一處，去封他后路，前頭守軍兵馬只需拖他片刻，土蠻魁首便好似甕中之鱉，又哪里退得？”

    長(zhǎng)城不是用來(lái)防守的，它是先民沿山勢(shì)地形修筑的大型封鎖線，讓本就難以通行的地域變?yōu)槌菈Α⒁子谕ㄐ械牡胤叫蕹鲫P(guān)隘塞口，就像給屋子修出墻壁門窗。

    有了墻壁和門窗，大多數(shù)時(shí)候人就只會(huì)從門進(jìn)屋子，雖然裝了防盜門還是有被撬開的可能，但這畢竟安全得多。

    正如長(zhǎng)城的隘口，上千年來(lái)往來(lái)塞內(nèi)塞外的商旅與一次次戰(zhàn)爭(zhēng)，踩踏出一條又一條通向關(guān)隘的道路，也讓本就難以通行的山嶺更加人跡罕至。

    長(zhǎng)城下偏向塞外一側(cè)的山嶺叢林甚至?xí)r常有猛虎出沒的蹤跡。

    能留給軍隊(duì)通行的選擇并不多，同樣在靠近長(zhǎng)城的道路上，部隊(duì)一旦被圍困，所能做出的選擇并不多。

    “戚大帥將電報(bào)修道塞外去？”

    張?chǎng)L聽了戚繼光的話，第一想法就是戚繼光把電報(bào)修到了長(zhǎng)城外，否則邊軍如何能比敵軍還快呢？

    游牧馬隊(duì)的制勝法寶來(lái)去如風(fēng)在薊鎮(zhèn)居然被車營(yíng)攆上，這事放在過(guò)去誰(shuí)能信？

    卻沒想到戚繼光搖搖頭道：“戚某沒想過(guò)將電報(bào)修到口外，太容易被破壞，何況若為敵軍劫去反倒不美?！?/br>
    “薊鎮(zhèn)用的是燈?！?/br>
    “燈？”

    戚繼光點(diǎn)頭道：“對(duì)，燈，花銷比電報(bào)便宜許多，也省人力，沿途每座墩堡皆具小燈數(shù)盞，線路都埋在地下?！?/br>
    “可這燈……”張?chǎng)L有些遲疑，他覺得自己不該懷疑戚繼光，可心中卻是費(fèi)解，只好問道：“雖說(shuō)北洋的玻璃燈罩自去歲便宜許多，但一盞燈僅足數(shù)日之用，何以滿足軍需？”

    戚繼光只是笑，抬起一根手指道：“莫說(shuō)數(shù)日，就算一日，都足夠軍士取用一月，這燈不是用來(lái)照明，是示警。”

    “內(nèi)使可急著復(fù)命？倘陛下不急，不若在薊鎮(zhèn)多住幾日，明日戚某便將這套軍情緩急的命令編成書信呈送陛下御前。”

    戚繼光的軍情傳遞沒什么特殊，也一點(diǎn)兒都不復(fù)雜，只是用幾條電線把各個(gè)墩堡連起來(lái)，再在墩堡的石碾子上裝上個(gè)齒輪與地下的小發(fā)電機(jī)相連罷了。

    石碾平日里供墩軍磨面，戰(zhàn)時(shí)發(fā)電，選擇連上與敵軍數(shù)量相應(yīng)的電路后，下一座墩堡的燈便時(shí)亮?xí)r暗地閃爍示警，軍情便能在極短時(shí)的間里傳遞到薊鎮(zhèn)大營(yíng)，軍情命令再由大營(yíng)電報(bào)發(fā)往各要隘守將。

    經(jīng)過(guò)這套一刻鐘完成口外墩堡、薊鎮(zhèn)大營(yíng)、長(zhǎng)城守將信息多次傳播的預(yù)警系統(tǒng)，即使是由尋常營(yíng)兵組成的軍隊(duì)也能輕易對(duì)口外敵軍實(shí)施包抄合圍。

    戚繼光想來(lái)，圖門汗就是在進(jìn)攻青山口的過(guò)程中突然被來(lái)自背后的明軍車營(yíng)合圍，托詞誤會(huì)退回草原后對(duì)這場(chǎng)遭遇代表的含義越想越不對(duì)、越想越后怕，最后才打定主意向大明天子上表投降。

    張?chǎng)L面露驚奇，先是點(diǎn)頭，隨后才道：“恐怕陛下讓奴婢問戚大帥第二個(gè)事已經(jīng)不必問了，陛下問：兩年后，東洋大帥回還之際，可否取土蠻重設(shè)三衛(wèi)？”

    戚繼光托著手臂，手指輕拈胡須陷入沉思。

    兩年？

    他覺得半年就行。

    只要讓他在塞外多修幾十座墩堡，再蓋個(gè)大本營(yíng)。

    墩堡地下的線鋪到哪里，明軍就在哪天下無(wú)敵。