煙草商人李禹西收到普利縣極為隆重的歡迎。

    先是兩條福船在入港前最后一里觸礁擱淺引發(fā)船禍，十四艘運(yùn)送物資的船艦由于臨近海港距離過于接近，在海灣撞成一串。

    隨后平安下船的水手不少被普利城彌漫著無法散去的硝煙與硫磺味道嗆得流鼻涕。

    氣氛立即沉重起來，李禹西皺著眉頭環(huán)顧著迎接他的熟面孔，抽著鼻子問道：“戰(zhàn)況激烈？”

    說實(shí)話這座城帶給他的反差感很嚴(yán)重，明明街道上帶著巷戰(zhàn)結(jié)束的氣息，偏偏守城軍士看上去沒經(jīng)歷什么慘烈戰(zhàn)事，尤其是一看長(zhǎng)相體格就能分辨出來的大明水手，更是各個(gè)面色紅潤(rùn)，完全不像圍城久困的模樣。

    一眾守將面面相覷，約瑟華上前抱拳笑道：“義父，李校尉守城得當(dāng)，敵軍始終未能攻破城池；艾倫校尉巡城極佳，土夷也不能造反；艾蘭國的泰隆衛(wèi)應(yīng)指揮使還率軍五百前來馳援，如今指揮使領(lǐng)兵于西郊牽制敵軍，另有一部百戶率軍出東郊，這些日子還有艾蘭國運(yùn)來糧草?！?/br>
    “城里的硝煙味，是先前曹知縣為肅清瘟疫放的炮仗，放太多了，一時(shí)半會(huì)散不了——如今您來了，孩兒們的心就算定了。”

    最早販賣煙草李禹西就親自跑過這趟航線，直至將航線摸清才轉(zhuǎn)而派遣公司旗下押貨船長(zhǎng)單獨(dú)帶船隊(duì)行商，絕大多數(shù)押貨的船長(zhǎng)都是他的義子，每個(gè)人都覺得自己備受親待。

    約瑟華只是三兩句，告訴了李禹西很關(guān)鍵的信息，這座城如今的兵權(quán)掌握在李常來手中，土夷頭人艾倫慕明則與土民打成一片，城外還有從艾蘭國趕來的北洋軍。

    正應(yīng)了那句廟小妖風(fēng)大，水淺王八多。

    李常來他知道，這個(gè)人最擅長(zhǎng)從別人手里頭咬rou吃，面皮厚的很。

    他在呂宋開金礦，李常來用自己的兵船給運(yùn)送；他在牧野種煙草，李常來用自己的兵船販運(yùn)；卻始終一副游離在外的獨(dú)立模樣，引人不喜……這些都是能賺錢的活兒，人人搶著做，憑什么就該給你，給你了卻不知感恩，誰又能待見他。

    一來二去，李禹西便不愿跟他做買賣。

    李禹西是打心眼里不愿意讓李常來掌普利兵權(quán)，這種人不能得勢(shì)，他永遠(yuǎn)都覺得讓他得勢(shì)的是自己的才能，而非別人的幫助，到時(shí)也不會(huì)給別人大開方便之門。

    煙草商人到這兒不是來奪權(quán)的，他有辦法對(duì)付所有人。

    他笑瞇瞇對(duì)眾人拱起手來作個(gè)揖，道：“李某在牧野聽聞普利縣整治瘟疫深得民心，受百姓推舉行獨(dú)立之事求援亞洲，當(dāng)即請(qǐng)牧野知縣楊公開出公文，準(zhǔn)李某募兵，這才有三千部屬泛海來援?！?/br>
    說著李禹西回首伸展了右臂向碼頭上正卸貨的船艦示去，道：“如今所攜輜重正在卸下，全賴諸位死戰(zhàn)防守，這才能撐到李某來援，如今援軍已至，諸位大可高枕無憂，不論城防還是出城野戰(zhàn)，都不必?fù)?dān)心了。”

    李禹西的到來確實(shí)給李常來帶來許多危機(jī)感，尤其是港口那些卸貨的力士。

    他們穿著亞洲最常見簡(jiǎn)潔的土色靖海服，頭上不蒙發(fā)巾，他們的頭發(fā)很短，只能在頭上束出個(gè)小發(fā)髻、額頭用一圈黑布圍著，腰間佩著古代制式的環(huán)首刀、懸手弩、斜插梭鏢、拄大盾持標(biāo)槍、長(zhǎng)矛與鉤鐮。

    還有些人肩上扛著巨大的弩，每個(gè)人不論帶不帶弩，腰間都有木筒削出藥矢筒。

    他們看上去像苗人，可任誰都知道他們不是苗人，苗人男子至多帶一雙耳環(huán)，這些人不但戴耳環(huán)，還在臉上刺青，鼻子中間穿骨頭……這些人是牧野知縣楊兆龍編練的牧野保甲。

    李常來看得清楚，這幫人受李禹西雇傭，讓他們接管城防就等于是將普利縣向李禹西拱手相讓。

    他拱手道：“李兄帶兵前來馳援，我等普利長(zhǎng)吏感激不盡，目下諸位舟車勞頓，先請(qǐng)兵丁入營(yíng)歇息，我已吩咐大營(yíng)備下酒菜接風(fēng)洗塵，咱們先去衙門吧，也好將城外敵軍情況一一告知?！?/br>
    李禹西這邊笑呵呵，身后閃出一人，著北洋舊式胸甲，抱拳道：“諸位就不必管我的軍兵了，在下晉江艦隊(duì)提督杜克虜，我的副提督在亞洲專修城池攻守，從現(xiàn)在起接手防務(wù)?！?/br>
    別看杜克虜話說的很硬，其實(shí)他這個(gè)晉江艦隊(duì)提督聽起來好聽，實(shí)際軍職為東洋軍府標(biāo)下總旗，在東洋軍府的軍事體系之下，公司六甲艦隊(duì)和地方千戶所的副千戶為平級(jí)，千料艦隊(duì)提督比百戶還低半級(jí)，這是為了方便護(hù)航艦隊(duì)與正規(guī)軍一同面臨戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的指揮系統(tǒng)不錯(cuò)亂而設(shè)定的。

    換句話說，應(yīng)明這個(gè)東洋軍府的百戶進(jìn)城，就能就地指揮這支艦隊(duì)。

    海上就這么個(gè)情況，別管商人還是移民，都是百姓；哪怕是民兵，也得聽正規(guī)軍的。

    這話一出，李常來是真沒了脾氣，他又不能明著說自己想要在這當(dāng)土司。

    那邊提督已經(jīng)把部隊(duì)任務(wù)分配下去，該登城的登城、該駐防城內(nèi)的駐防城內(nèi)，緊跟著就有兵頭去找各個(gè)守城的商兵首領(lǐng)問詢情況，短時(shí)間里把他們的部署全部都撤換下來。

    就連曹長(zhǎng)青、李禹西、李常來、約瑟華等人進(jìn)入衙門，酒席還沒開場(chǎng)，往來報(bào)信的牧野保甲易洛魁士兵便已跑了七趟。

    一條一條的命令隨發(fā)布通知衙門立即執(zhí)行。

    先是規(guī)定了整座城池歸屬東洋軍府軍士管理，各個(gè)街口的房屋被牧野保甲征用，每街駐扎二十五人，城中施行信符制度，沒有信符任何人不得出行，一意孤行者斬首示眾。

    放人出街道的連人帶保甲一起斬。

    緊隨其后，城門的衛(wèi)兵倒是沒被撤換，他們都是艾倫慕明的人，但武裝被卸下了，安排其輕裝守城，還在身后設(shè)立兩支牧野保甲，言說是預(yù)防里應(yīng)外合將城門賺去，以防有變。

    城池被分為十個(gè)街坊，各街守備保甲一方面召集百姓，讓他們有冤說冤、互相有仇的也為之開解；另一方面各挖大坑，以甕反扣，設(shè)置地聽，以防敵軍挖掘地道。

    同時(shí)規(guī)定城內(nèi)任何人不準(zhǔn)在房頂高舉桿、矛，不準(zhǔn)吹擊樂器，懂天文的百姓全部被送進(jìn)衙門養(yǎng)著，不準(zhǔn)他們隨處走動(dòng)。

    各街巷的守備保甲另有一項(xiàng)使命既為滅火，即使鄰居家著火也不準(zhǔn)百姓四處奔走，城內(nèi)富戶更是被重點(diǎn)約束，嚴(yán)防死守。

    還在城內(nèi)每隔百步掘井一口，并向海港方向挖掘暗溝，趕制魚鰾等漂浮物放于井中觀察水位。

    一切命令都在極短的時(shí)間里頒布下去，弄得衙門里李常來等人根本沒心情吃飯。

    守城就守城嘛，哪兒來這么多幺蛾子？