應(yīng)明沒有天書寶典，他的一切來源于諸多北洋旗軍應(yīng)募入伍起便有的習(xí)慣——復(fù)制陳沐。

    嚴(yán)格來說這個(gè)年輕的艾蘭王國泰隆指揮使生于嘉靖末年，算是成長(zhǎng)與隆萬一代。

    這代人不像成長(zhǎng)在萬歷時(shí)期的新少年，有國家建設(shè)小學(xué)系統(tǒng)地把世上滯后兩三年的格局告訴他們，天不怕地不怕。

    應(yīng)明這代人，尤其是生在北直隸、陜西、山西、遼東的年輕人，挑出來十個(gè)站一塊，九個(gè)家里往上數(shù)三代，都有長(zhǎng)輩因北虜之患而死。

    災(zāi)禍與烽火業(yè)已平息，但人心里那股氣會(huì)留存更久的時(shí)間，對(duì)他們來說這個(gè)世界是躍躍欲試的，他們迫切地想要證明些什么。

    這種證明在應(yīng)明心底，就是要證明天軍戰(zhàn)無不勝，不僅僅是為自己在北洋練兵場(chǎng)兩年揮灑汗水，更因?yàn)檫@是他們與生俱來的責(zé)任。

    一代人，有一代人的歷史責(zé)任。

    世界就在他們手上，隨心意而動(dòng)。

    普利縣城中設(shè)立三座營地，屬于三老營的大營坐落于明商牧野會(huì)館外，營內(nèi)演武場(chǎng)上軍士正在以訓(xùn)練土工的名義挖掘屋舍地基，營外忙了一上午的牧野老營兵則在草場(chǎng)上踢蹴球。

    英格蘭人也踢足球，在這邊游戲始于十二世紀(jì)丹麥人入侵，有士兵出于憤恨踢丹麥人的頭骨，不夠后來他們發(fā)現(xiàn)踢頭骨太硌腳了，就換成了吹氣的牛膀胱，同時(shí)出現(xiàn)了比賽。

    比賽一年兩次，通常由領(lǐng)主與領(lǐng)主之間，人們一擁而上，有時(shí)球會(huì)飛進(jìn)平民屋舍，造成混亂與災(zāi)難，因而要求足球只能在空地在踢，明商會(huì)館到城區(qū)間的空地過去就是普利茅斯舉行比賽與宗教集會(huì)的地方，現(xiàn)在它們被軍隊(duì)霸占了。

    明朝的蹴球也差不多，自春秋起，蹴球作為練兵與發(fā)泄士兵多余精力的手段之一，踢的是填毛發(fā)的實(shí)心球，于漢代達(dá)到高潮，畢竟?jié)h高祖劉邦愛好廣泛，專門舉行比賽皇帝下場(chǎng)踢球，當(dāng)時(shí)比較專業(yè)的規(guī)定是每隊(duì)十二人。

    在唐代變成了八片尖皮縫制皮球，內(nèi)心同樣用的是動(dòng)物膀胱吹氣，唐宋時(shí)期由于練兵專用名為擊鞠的馬球，蹴球就有了更多偏向娛樂化的發(fā)展，還出現(xiàn)了女子球隊(duì)。

    宋代比賽更加正規(guī)，蹴球用十二片硝制熟皮制成，每顆球正重十四兩，兩根球門柱高三丈二尺，球門網(wǎng)寬九尺五寸、高二尺八寸，網(wǎng)上有一眼，名為‘風(fēng)流眼’。

    蹴球的本質(zhì)是兩個(gè)球門為中軍大營、兩隊(duì)球員為戰(zhàn)士，球其實(shí)并不重要，它只是動(dòng)態(tài)地表現(xiàn)出戰(zhàn)陣斗爭(zhēng)中的關(guān)注點(diǎn)，以此互相攻守，率先攻破敵軍大營者勝。

    這一發(fā)展到明朝早期中斷了，由于明代早期沿襲元代門閥貴族喜好蹴鞠的習(xí)慣，很多人因之荒廢政務(wù)，且青樓女子知男子喜好蹴球，便以蹴球招攬客人，使這一運(yùn)動(dòng)趨于下流低俗，太祖皇帝朱元璋特意頒布法令，不準(zhǔn)官員武士踢球：鞠圓者卸腳。

    但說實(shí)話沒啥用，朱四爺以后一個(gè)個(gè)皇帝悶在宮里頭，最喜歡的就是踢球，民間也太喜歡這種運(yùn)動(dòng)，因此這禁令也就持續(xù)了一段，而且是僅僅在官員勛貴間持續(xù)了一段。

    這個(gè)風(fēng)俗跟著移民漂洋過海去到牧野，又被商兵帶到普利縣，很快他們就在大營外頭的空地專門清出一片場(chǎng)地做球場(chǎng)，立起門柱，沒球網(wǎng)直接上帆布，兩相對(duì)抗踢了起來。

    應(yīng)明并不禁止，他只是不讓軍官下場(chǎng)踢球，至于牧野老營和商兵……別鬧了，他們的身份本就模棱兩可，說是官軍不錯(cuò)，說是民團(tuán)也沒問題，法令再嚴(yán)苛跟他們也沒關(guān)系。

    反正新編萬國通法沒不讓人家踢球。

    何況這么個(gè)地方，剛經(jīng)歷一場(chǎng)瘟疫與戰(zhàn)亂，別管商兵還是牧野兵都閑著沒事干，斥候已經(jīng)報(bào)告，東邊雷頭鄉(xiāng)的軍隊(duì)在主力兵敗后便撤去兵勢(shì)向北散去。

    眼下斥候在外頭盯著，百姓也開始開墾城外荒地準(zhǔn)備耕種，部隊(duì)等待李禹西的后續(xù)船隊(duì)運(yùn)送輜重，趁營地與會(huì)館里斗雞、打牌、賭博的風(fēng)氣尚未興起，讓他們踢踢球發(fā)泄多余精力且保持體力沒有壞處。

    這甚至還有助于他們和普利百姓的交流，至少牧野兵之間舉行的球賽吸引了城里不少百姓前來觀看，只是沒人敢往球場(chǎng)東邊湊罷了——北洋的騎兵老爺都在這邊坐著呢。

    精銳騎兵老爺武裝并不像他們的艾蘭武弁一樣披掛重甲，大多解了鐵臂縛、脫了甲裙，跟兵器一道放在營外拴馬樁副馬旁邊，一個(gè)個(gè)搬著副馬攜帶的小馬扎坐在球場(chǎng)邊看著。

    這幫彪形大漢統(tǒng)一將頭盔胸甲放在腳下、腰帶解開，踩著北洋軍官內(nèi)襯鐵片的皮官靴，在樹下敞著北洋薄棉甲的懷邊看蹴球比賽邊嘬涼茶乘涼。

    天氣越來越熱了，這其實(shí)也是城里軍士這么悠閑的原因，農(nóng)忙會(huì)讓敵人的兵力變少，日漸炎熱的天氣也會(huì)讓敵軍考慮不來普利縣討打——他們長(zhǎng)途跋涉而來，炎熱會(huì)極大地限制士兵戰(zhàn)斗力，也限制戰(zhàn)士野外列陣的時(shí)間，誰敢在夏天穿軍大衣出去晃蕩？

    武裝衣和棉甲就那厚度、就那重量，再加上外面的鎧甲，列陣一刻都得中暑。

    就連應(yīng)明他們這種不算重裝的騎兵，在這樣的天氣條件下也無法持續(xù)作戰(zhàn)太久，他今天帶著騎兵出去例行跑馬訓(xùn)練半個(gè)時(shí)辰，回來都半個(gè)時(shí)辰了都還不敢把棉甲完全脫掉，害怕卸甲風(fēng)。

    根據(jù)東洋軍府在炎熱條件下戰(zhàn)斗的經(jīng)驗(yàn)，軍醫(yī)院認(rèn)為卸甲風(fēng)是因?yàn)樯眢w想方設(shè)法散去熱氣，突然脫下鎧甲會(huì)讓涼風(fēng)順毛孔激入身體，因此規(guī)定炎熱條件下重甲軍士有一套關(guān)于脫下鎧甲的硬性規(guī)定。

    停止運(yùn)動(dòng)前不準(zhǔn)脫鎧甲，下馬、休息后先脫臂縛、胸甲、甲裙這些外層鎧甲，可飲涼白開降溫，待汗落了再將棉甲敞懷，再等一刻才能脫下棉甲穿單衣，且要待半個(gè)時(shí)辰才能洗澡。

    因此這幫北洋騎兵大爺沒事干，大多數(shù)都讓艾蘭武弁搬著小馬扎看球賽，也有人回到營內(nèi)看書。

    就在這會(huì)兒，應(yīng)明看見有人騎著他的馬，自球場(chǎng)外一路輕馳而來，馬上的是收家丁武士魏四。

    “將軍，小人打聽到了！”