“朝廷裝聾作啞，不是有士子號(hào)召我們聯(lián)合起來(lái)一起上書，求皇上徹查此事嗎，那我們便一起上書！”

    “李兄說的是！”

    旁邊的人紛紛應(yīng)和，一臉義憤填膺，把錢留在桌子上起身就走，仿佛要立刻去撥亂反正。

    “那群書呆子上書有用么?！比~行水端著碗喝了口湯，問他。

    崔竹從碗里挑出了蔥花，“人太多就有用吧?！?/br>
    葉行水喝完湯滿足地嘆了聲，又挑眉看他:“你可真倒霉，正好撞上這事?！?/br>
    崔竹捧著碗喝了口湯，沒接他這句話，問:“這兩天瞧見宋塵上了沒。”

    “沒，興許死了吧?！?/br>
    崔竹嗯了聲，放下碗，也不太在意，慢吞吞摸出銅板放在桌上，結(jié)了兩人的飯錢。

    好半晌，在葉行水熱切的目光下，又慢吞吞摸出一個(gè)錢袋，瞥他一眼，扔給了他。

    有錢吃rou了，葉行水高興得直呲牙，“好兄弟，夠義氣！”

    崔竹翻了個(gè)白眼，“走了?！?/br>
    天空灰暗，京城又飄起了雨，一滴一滴，打在人臉上。

    那群士子說要聯(lián)合上書，竟真的上書了，只是沒人愿意傳遞，他們竟捧著書文，上千士子聚集著跪在宮門前，求皇上下令徹查此事，一副要長(zhǎng)跪不起的架勢(shì)。

    讀書人脾氣都又直又犟，血濺御臺(tái)的向來(lái)都是這些文士，守在宮門的侍衛(wèi)們也不好強(qiáng)行驅(qū)趕，若真死了傷了不是他們承擔(dān)得起的。

    方才皇帝身邊的太監(jiān)張公公已經(jīng)過來(lái)好言好語(yǔ)勸過了，只是這些士子高喊著徹查會(huì)試舞弊，死活不肯回去。

    “師父，這些士子不聽勸，這不是給你找麻煩嗎。”一個(gè)太監(jiān)跟在張公公身后撐傘。正是上次引士子們?nèi)ネ⒃嚨奶O(jiān)。

    “這不是給咱家找麻煩，是在給皇上找麻煩啊。”張公公手里拿著拂塵，“哎，咱家也只是個(gè)傳話的，只怕惹得皇上心煩?！?/br>
    小太監(jiān)四周看了看，緊跟了幾步，湊近小聲說:“師父，依我看，這會(huì)試舞弊恐怕不是空xue來(lái)風(fēng)，那個(gè)會(huì)試第一，叫宋塵中的，沒準(zhǔn)他就是靠舞弊才上來(lái)的。”

    張公公臉色立馬冷厲，小聲呵斥他道:“這等事也是你能妄議的，小心你的腦袋！”

    “是，我知道錯(cuò)了，師父…我也只敢跟你說說的，”小太監(jiān)欲言又止，小心地看著他的臉色，“但我不是亂說師父，我是有根據(jù)的……”

    張公公沉著臉，冷哼一聲，“你倒是說說你有什么根據(jù)?！?/br>
    小太監(jiān)立馬湊上去，“廷試那日，不是我引他們進(jìn)去嗎，中間有個(gè)波折，”小太監(jiān)說著又四周望望，“有個(gè)蓬頭垢面的人突然沖過來(lái)直奔他，說他忘恩負(fù)義不配參加廷試，還威脅說要把他的秘密抖落出去……”

    “而且，徒兒眼尖，別人興許沒注意，但我卻發(fā)現(xiàn)這人和宋塵中非常相像！雖然他的面容臟污，但五官卻和宋塵中像是一個(gè)模子刻出來(lái)的！”

    張公公厲聲問:“你可看仔細(xì)了？”

    “看仔細(xì)了！徒兒絕不敢欺瞞您！”

    這就怪了，無(wú)緣無(wú)故，一個(gè)面容相似的人怎會(huì)冒險(xiǎn)過來(lái)沖撞一個(gè)會(huì)員？

    張公公揮了揮拂塵，回頭看了他一眼，“知道了，若還想要小命，嘴管嚴(yán)實(shí)了?！?/br>
    “徒兒知道?！?/br>
    寢宮內(nèi)，一個(gè)身著明黃色長(zhǎng)袍的人正撐首閉目，眉間有折痕，周身卻是揮散不去的帝王威嚴(yán)。

    “皇上…都這個(gè)時(shí)辰了，您今兒個(gè)還沒用晚膳呢，還是要以您的龍?bào)w為重啊！”張公公彎著腰輕手輕腳靠近皇帝說。

    皇帝還是閉著眼，良久，才問：“他們還跪著？”

    外面還下著雨，風(fēng)也不小，張公公望了一眼外面，才輕聲道：“是呢皇上?！?/br>
    “你今日去看了，覺得此事如何？”

    張公公立馬跪了下去，“皇上恕罪，奴才不敢妄議！”

    皇帝緩緩睜開眼，看著他伏在地上的身影，又閉上眼，道：“起來(lái)說，朕恕你無(wú)罪?！?/br>
    “這……”張公公有些猶豫，道：“奴才遵命?！?/br>
    “皇上，奴才愚鈍，不能為您分憂，也沒有別的什么看法，但…奴才今日卻聽了件事，不知與此事有無(wú)關(guān)系。”

    “說來(lái)聽聽?！被实勐曇艟徛?/br>
    張公公湊近把今日聽來(lái)的事道給了皇帝。

    “當(dāng)日有許多士子在場(chǎng)，這事應(yīng)當(dāng)做不了假?！?/br>
    “你的意思是朕欽點(diǎn)的狀元郎也有嫌疑？”皇帝睜開了眼，目光凌厲，多年久居上位的威壓撲面而來(lái)。

    “皇上恕罪！奴才不敢！”張公公冷汗瞬間下來(lái)，砰地就跪倒在地上。

    半晌，皇帝才開口，聲音沉沉：“派人去查查那個(gè)人?！?/br>
    “是！”張公公汗也不敢擦，忙不迭退了出去。

    侍衛(wèi)們遍尋京都，最后是在一個(gè)一家小賭坊附近的爛巷子里找到了被打得快要死了的宋塵上。

    “醒醒！”侍衛(wèi)一瓢水潑到宋塵上臉上。宋塵上不自覺皺眉，沒來(lái)得及睜眼就又被潑了一瓢。

    “賤貨你敢潑老子……”宋塵上蓬頭垢面，還沒罵完一鞭子就照他抽了過來(lái)，侍衛(wèi)啐他一口，“睜大你的狗眼好好看這是哪里！”

    宋塵上這才發(fā)現(xiàn)不對(duì)，周圍站著的人全都佩刀，這里還有各種刑具，又驚又怒:“你們憑什么抓我！”

    “憑什么？就憑皇上要我們審你！”侍衛(wèi)一拱手，“老實(shí)交代，你跟宋塵中什么關(guān)系，那日你在宮門口說的話什么意思！”