那邊堵在門口恭維楚應(yīng)玨的一群人早已隨著他進(jìn)去，崔竹去時(shí)只有引路太監(jiān)在門前候著，太監(jiān)對(duì)他行過(guò)禮剛想引他進(jìn)去誰(shuí)知又一人來(lái)了:“且慢，本官也要進(jìn)去，不如就讓狀元郎隨本官一起吧。”

    來(lái)人年紀(jì)看著同崔竹差不了太多，至多大個(gè)二三歲。

    “奴才拜見(jiàn)御史大人。”太監(jiān)見(jiàn)了柳夏清急忙跪地行禮。

    柳夏清臺(tái)院侍御史，從六品，主糾舉百察、審判獄訟等責(zé)。

    “免禮?！绷那遄屘O(jiān)起身，又轉(zhuǎn)向崔竹，笑問(wèn):“狀元郎意下如何？”

    “那就有勞大人了?！贝拗翊鬼卸Y。

    柳夏清先行，崔竹跟在他身后，聽(tīng)他介紹瓊林苑的景色:“此去西行百余步，有面北臨水殿，其近有橋，橋面三虹，朱漆闌楯，謂之‘駱駝虹’，再去池西，垂楊蘸水，煙草鋪堤，少游人，亦有垂釣之樂(lè)?！?/br>
    這里每走一步都讓人眼花繚亂，錦石纏道，寶砌池塘，柳鎖虹橋，花縈鳳舸，極盡奢華。東南隅筑華觜岡，高數(shù)十丈，上有恒觀層樓，金碧相射。

    崔竹跟著柳夏清繞了一圈，偶爾應(yīng)和兩聲，并不多話。

    直到最后快要去到宴席上，柳夏清才慢了兩步，與崔竹并肩，“聽(tīng)聞你家境清貧，一路吃了不少苦才來(lái)到京都，后又被弟兄陷害，入了牢獄?！?/br>
    崔竹垂著袖子，回答說(shuō):“牢大人記掛。幸蒙皇上賞識(shí)，在下得以免禍?！?/br>
    “不僅皇上賞識(shí)你，太子殿下也賞識(shí)你?！绷那逋Ａ讼聛?lái)，轉(zhuǎn)身面向他，微微笑道:“聽(tīng)聞你住所簡(jiǎn)陋，殿下心疼你這種有識(shí)之士，不忍見(jiàn)你如此，特令我為你置辦了一處宅子，雖不甚寬宏大氣，但也算安閑自在，各處四通八達(dá)，以后出門抑或上值當(dāng)差都方便?！?/br>
    這就算拉攏了。太子派人給他送宅子，崔竹若是接了，以后怕就是一條船上的人，少不得被差使做什么事情。

    柳夏清是六品官，不算大，卻也不算太小，在御史臺(tái)當(dāng)差，卻上門賄賂，這既算太子的拉攏，又算打壓。

    倘若崔竹不識(shí)好歹，不肯與之無(wú)伍，那么在太子手下的御史臺(tái)怕就是少不了要參他了。一言一行，什么芝麻大點(diǎn)的小事只要被抓住估計(jì)就要被夸大許多直達(dá)天聽(tīng)，以后的晉升，怕是也多有不易。

    崔竹明白其中的關(guān)竅，微一躬身：“勞大人代在下拜謝太子殿下，殿下的恩情，在下自當(dāng)銘感五內(nèi)，當(dāng)日師恩，亦不敢忘懷?！闭Z(yǔ)音微頓，崔竹接著道：“只是古往今來(lái)，何曾有老師給學(xué)生送禮的道理？恕在下萬(wàn)不能收。”

    柳夏清看他態(tài)度恭謹(jǐn)，倒真像礙于情理不能接受一樣，眉毛一挑，斥道：“這怎能算太子殿下給你送禮，豈不是玷污了殿下的名號(hào)？太子殿下的惜才愛(ài)才之心，你竟不懂，便是街邊的乞丐，倘若他有濟(jì)世之才，殿下同樣會(huì)照拂他，讓他足食豐衣，又何妨于身份？”

    崔竹垂眸掩下眼中譏誚之意，嘴上卻道：“是在下愚鈍，竟不懂殿下胸襟之寬廣照拂天下有才之士的心意?！?/br>
    滿意于他的識(shí)相，柳夏清只當(dāng)他這話兒是在恭維太子，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既如此，那你便收下這宅子吧。”

    崔竹點(diǎn)頭再次謝過(guò)。

    像是終于完成這樁任務(wù)，柳夏清也不再領(lǐng)著崔竹轉(zhuǎn)悠，很快就到了宴席之上。

    皇帝并不親自參加瓊林宴，但為了嘉獎(jiǎng)士子，卻會(huì)賞賜“詩(shī)”“書”“袍”“靴”等物，還會(huì)親作兩首詩(shī)賜予新科進(jìn)士們。

    皇帝不在，太子自然居于主位，左右兩側(cè)的首位是位高權(quán)重的大臣，新科進(jìn)士們的位置則相對(duì)靠后。

    崔竹進(jìn)去一眼便掃見(jiàn)了謝九安，剛剛兩人逛個(gè)園子的功夫謝九安早已進(jìn)來(lái)坐定，他的位置也并不靠前。

    謝九安也正含著笑瞧他，與他對(duì)視，甚至還伸手敲了敲身旁的桌案示意他，朝他無(wú)聲做口型：我勸你過(guò)來(lái)與我坐。

    崔竹眼神略過(guò)他，看向附近的小太監(jiān)，小太監(jiān)知他意思，急忙領(lǐng)他往前走，卻不料最后還是在謝九安敲的桌案前站定：“這便是您的位置?！闭f(shuō)完小太監(jiān)又退回了門口。

    謝九安看著他嘴角弧度咧得更大，聲音得意又悠然:“你不信我么。”

    崔竹瞟他一眼，在他身側(cè)落座。

    謝九安哪怕是入京為質(zhì)的質(zhì)子也和崔竹這個(gè)新科進(jìn)士坐不到一起，這個(gè)位置原來(lái)該同樣是一個(gè)新科進(jìn)士。

    “你坐在這里，你不疑惑嗎，”謝九安唔了一聲，想了想，露出尖尖的小虎牙，又道:“是了，你不算太笨，該猜到的。”

    “是你坐在這里?！贝拗衿届o糾正道。

    被反駁謝九安沒(méi)有不高興，反而有些興奮，湊近他小聲道:“你知道我怎么坐在這里的嗎？”

    崔竹看著他不語(yǔ)，謝九安眨了眨眼，笑得粲然:“我問(wèn)太監(jiān)你的位置在哪，看見(jiàn)你旁邊已經(jīng)坐了人，就好聲好語(yǔ)勸他換到我的位置，”說(shuō)著謝九安聲音有些陰惻，面上卻仍掛著笑，“他卻不識(shí)好歹，死活不肯換位置，然后，”謝九安高高揚(yáng)起唇角，顯然很得意，“我一掌拍碎了他面前的桌子，東西碎了一地，輕輕一嚇?biāo)土ⅠR臉色大變，連滾帶爬說(shuō)不坐這了讓給我坐?！?/br>
    崔竹默默翻了個(gè)白眼。

    謝九安再荒唐乖張只要沒(méi)鬧出什么大事兒別人都不能拿他怎么樣，那些大臣包括太子在內(nèi)看他再不順眼也只能斥責(zé)他兩句，因?yàn)榕乃橐粡堊雷訉?shí)在算不上什么事兒，換上新的便是。