消息就像是插上翅膀的火箭，一飛沖天，短短十余天內(nèi)，揚(yáng)州漕口就收到了無數(shù)的報價、接觸、邀請。

    江南是一片膏腴之地，風(fēng)水好、銀錢足，武行人早就想在這里立足了，但是地方實力派也不是好惹的，尤其是這里是鄭明起家之地，勛貴豪門甚多。

    跟江湖比，武行是上游，跟這些貴族相比，武行又顯的粗俗了。

    就跟一個大布袋一樣，本來沒有口子，李達(dá)所在的揚(yáng)州，突然放出一個口子，不知多少根針準(zhǔn)備往里扎。

    這幾天中，七大碼頭中一下子混入了數(shù)百名‘應(yīng)聘人士’，這些人雖然沒有拳師層次的高手，但是一個個眼冒兇光、骨節(jié)上有明顯磨練痕跡、口音是各地方言，而在短短數(shù)天內(nèi)，已經(jīng)有好幾具尸體飄在河面上，誰都有嫌疑。

    而且進(jìn)城的古古怪怪人物也明顯增多了，有的人只轉(zhuǎn)了一條巷子，眼線就把人給看丟了。

    城東，李府

    朱矮子帶著四個人坐在大廳，過了片刻，李達(dá)從內(nèi)間走來，將手上信件交給一個屬下，笑呵呵的道：“歡迎，歡迎?！?/br>
    “李龍頭，”四人同時起身，恭敬道。

    “坐吧，上茶?！?/br>
    李達(dá)打量著四人，這四人之中有北方人，也有南方人，三男一女，男的又分為兩個壯年一個老年人，神態(tài)舉止也各有不同，只不過表情都有些緊張和躍躍欲試，而且都是拳師，而且是各地有名的拳師！

    蓋觀音，山東人，時人稱呼觀音刀，從小習(xí)武，以八步螳螂、查拳、順手拳聞名，器械是六合刀，在當(dāng)?shù)負(fù)?dān)任武術(shù)教習(xí)一職，素得山東守備器重，是個標(biāo)準(zhǔn)的山東大漢。

    劉采臣，河南人，槍架拳傳人，精通佛漢拳，二十來歲，四人之中年齡最輕，但臉上總帶有一絲絲黑氣，按照面相學(xué)，這是有怨憤之氣。

    李玉生，年齡六十往上，會打針、放煌石、下毒、精通水戰(zhàn)，來歷最奇異，十歲之前，被人販子綁去海外，四十歲前，在南洋做海盜，老了想落葉歸根，順帶一提，他是地道的揚(yáng)州人。

    楊雪蘭，四十多歲的粗大婦人，家里是武學(xué)世家，精通豹虎拳，有虎大娘的兇名，曾經(jīng)輾轉(zhuǎn)多個地方江湖勢力，還帶著三個女徒弟。

    這四位在見面之前，李達(dá)已經(jīng)知道了他們的來歷，或者說，拳術(shù)路數(shù)。

    接觸的人很多，也不是沒有更厲害的，但他們是少數(shù)幾個愿意暴露拳術(shù)根底的，來歷可以編造，但是拳術(shù)跟腳是不會說謊的，這是一種誠意。

    簡單閑聊一會兒后，李達(dá)開口道：“幾位的來意我都知道了，不知你們的選擇是什么？”

    在來之前李達(dá)就給了四人兩個選擇，一個是開武館，另一個是入漕幫辦事。

    其中開武館的孝敬銀子碼頭要收三成，要免費(fèi)給碼頭教徒弟，而做為回報，李達(dá)替他們處理揚(yáng)州的各種江湖紛爭，就像是當(dāng)年杜五和郭通的關(guān)系。

    至于加入漕幫就更簡單了，洪門內(nèi)八堂外八堂有的是空額。

    蓋觀音毫不猶豫的道：“老頭子死前拉著我的手，說蓋家拳術(shù)在我這一代一定要開枝散葉，請李龍頭成全！”

    李達(dá)點了點頭，看向另外三人，道：“你們呢。”

    楊雪蘭粗豪的一笑：“老娘出來闖江湖，人家卻都叫我保護(hù)夫人小姐，搞的我跟個老媽子一樣，李龍頭可不會這樣想吧？”

    李達(dá)搖頭笑道：“我可沒有家屬，女人在漕口跟男人沒有區(qū)別，你來我這里，我讓你管執(zhí)堂（負(fù)責(zé)漕口內(nèi)部事務(wù)）?！?/br>
    剩下二人也要加入漕口，李達(dá)也不客氣，劉采臣領(lǐng)了刑堂，李玉生接了執(zhí)堂，都是內(nèi)八堂中的實缺，做為頗有名氣的拳師，這也是理所當(dāng)然的待遇。

    說了一些客套話后，李達(dá)便派人請他們出去了，還沒歇上片刻，就被自己的親信朱矮子、何三通、小斷指劉，還有良白羊的親信們，惡面陳、老許等人給堵上了。

    “怎么都在這里，城里城外不是有很多事要做嘛，”李達(dá)抿了口茶，道。

    “城里又死了三個人，江湖人”老許陰著嗓子道。

    “那就去報官啊，城里出了人命官司，不找官府找我有什么用?！?/br>
    “是你把火坑引來的，外來人越來越多，我們快控制不住場面了?！?/br>
    “為什么要控制，維護(hù)地方安定是當(dāng)?shù)匮瞄T的事，我們要做的，就是不給官府添亂?！?/br>
    朱矮子不像是老許他們敢直接反駁李達(dá)，給了個眼色，小斷指劉陰著臉道：“碼頭上來的外人太多的，一旦暴亂，會出大事?！?/br>
    “我們的人搞不定那就去請揚(yáng)州衛(wèi)的兵，揚(yáng)州衛(wèi)的兵搞不定再去請江南大營調(diào)遣大軍彈壓，我就不信，一群混江湖的泥腿子，正當(dāng)自己是哪根蔥哪根蒜，撒潑打滾裝腔作勢，武行插旗子，插個鬼的旗子，他們怎么不學(xué)學(xué)人家十八路反王造反??！”李達(dá)將茶碗往地面上一丟，不耐的道。

    幾人面面相覷，李達(dá)這些天的冷靜跟了他們一種錯覺，那就是這位大佬對于被刺殺并沒有情緒，沒想是全憋在這兒呢！

    最后還是惡面陳忍不住道，“你這樣做等于把自己架在火爐子上烤，有我們在，局面其實是能維持的?！?/br>
    “維持，你也知道是只能是維持了，靠什么維持，大嫂留下來的人脈？人情用一次是面子，再用一次就成債了，他們不是個個都覺的這地方好嗎，那就讓他們自己搶個夠，別指望誰來給他們收拾殘局！”

    “他們要真有本事，就來搶我的位置試試！”

    老許這些人應(yīng)該是得到了良白羊的指示，雖然承認(rèn)李達(dá)的地位，但卻總有一種高高在上的感覺，直到現(xiàn)在他們才意識到，李達(dá)很討厭這種態(tài)度。

    “畢竟這七個碼頭是他一炮一炮的轟下來的，我們的確有些自以為是了，”出了門，惡面陳感慨道。

    老許是個失敗的老武行，雖然行事狠辣，但對于真正武行人來說，心底里還是有一絲畏懼，所以行事求穩(wěn)，但穩(wěn)不住了的時候，也會還一個思路。

    “不算全是壞消息，”老許頓了頓：“我們這邊是在火坑上，他們是在火爐底子里，我們烤火，他們燒火，沒區(qū)別，都危險?！?/br>
    ……

    林放就覺的很危險，他看了看巷子前后出口，總感覺有人在監(jiān)視他們，但除了苔痕斑斑外，沒有任何人影。

    進(jìn)了門，兩個師兄弟探了探頭，確認(rèn)無人后才抱怨道：“老頭子什么意思，讓我們在這里打探門道，如今門道打探清了，他倒是進(jìn)來啊，現(xiàn)在外面眼線這么多，我?guī)煹苌洗纬鲩T，差點跟一個練散手的混小子打起來?！?/br>
    “刺殺案不算是動靜嗎？”林放反駁道。

    “老頭子向來是聲勢大，膽子小，這有點不大像是他們的作風(fēng)?！?/br>
    “別管他們，他們不動手，我們就找機(jī)會動手，城里的人不是聯(lián)系上了嘛，讓他們動一動?！?/br>
    林放看著放在桌面上的毒藥，冷不丁的開了口。

    ……

    “查出來了，真是洪門的人，揚(yáng)州洪門堂口，王姓傳人給了山號、字號，”老七摸著貂毛，認(rèn)真道。

    “五哥，是回去稟告老主子，還是怎么個辦法？”

    老五那比常人還要高大的身軀蜷縮在小房間里，像是窩在山洞里的瞎眼老熊，“老主子也是要面子的，尤其是在小國公面前，對付洪門不能明動手，我們暗著來。”

    老五拉開窗簾，正巧，一個耀武揚(yáng)威的青年正用一手還算粗陋的拳術(shù)毆打著一個潑皮，他沒注意到，在圍觀人群中，比他能打的至少有二十個。