興京皇城，金鑾殿。

    “你再說(shuō)一遍？朕沒(méi)有聽(tīng)清楚?！?/br>
    皇帝李坤的精氣神越發(fā)有頹氣，早已不復(fù)從前的英姿勃勃，他的人坐在龍椅上，也給人一種垂暮之感，不過(guò)，這滿朝文武對(duì)此早就習(xí)慣。

    但眼下，隨著皇帝混合著憤怒、不解、驚訝的聲音響起，朝中文武仿佛再次看到五年前那個(gè)飽含朝氣的皇帝。

    陛階前面，樞密使王靖擦了擦了額頭上的汗水，再次說(shuō)道：“回稟圣上，嶺南道整個(gè)一道，都舉起反旗！”說(shuō)話的時(shí)候，他臉上滿是苦澀，蓋因那嶺南道的觀察使與他乃是姻親，這事發(fā)生之后，他這個(gè)樞密使也算是做到頭了。

    本來(lái)，他對(duì)國(guó)戰(zhàn)一事并不十分支持，國(guó)戰(zhàn)得勝卻享了不小功勞，就引起了些許非議，但終究無(wú)法傷筋動(dòng)骨，況且到了他這個(gè)位置，想要挪動(dòng)一下，那是千難萬(wàn)難，本就是不求有功但求無(wú)過(guò)的，便也安分度日，但現(xiàn)在功勞還沒(méi)享實(shí)在，過(guò)錯(cuò)就已襲來(lái)，結(jié)局注定。

    聽(tīng)了這重復(fù)的一遍，李坤反倒平靜下來(lái)，安坐龍椅，淡然問(wèn)道：“整整一道，何人能給朕解釋一下，這個(gè)整整一道是個(gè)什么意思？”

    問(wèn)話之后，殿中卻是死一般的安靜。

    過(guò)了幾息，還是李坤主動(dòng)打破了沉默。

    “都不說(shuō)話？不說(shuō)話，是否就能將叛亂平息？”看似平實(shí)的話語(yǔ)，卻體現(xiàn)出李坤的不滿，這倒也怨不得他，因?yàn)樗呀?jīng)感到大限接近，幸而國(guó)戰(zhàn)有成，開(kāi)疆拓土，而變法初見(jiàn)成效，兵制改革也現(xiàn)了曙光，正是為后人立下足夠基礎(chǔ)的時(shí)候，偏偏冒出了這么大的叛亂！

    若說(shuō)叛亂，其實(shí)從來(lái)不絕。

    哪怕是王朝鼎盛之時(shí)，依舊有零星反叛，可如今日所收到情報(bào)這般，整整一道之地的官僚，從上到下，連帶幾名身具實(shí)權(quán)的將領(lǐng)，同白蓮教的叛逆攪合一起，舉起反旗，在整個(gè)歷史上雖不多見(jiàn)，但每每發(fā)生，都意義非凡——

    整個(gè)道域都反了，該是多大的壓迫才能產(chǎn)生？

    這種事情，從來(lái)都發(fā)生在天下大亂的時(shí)候，代表著亂世，如今，李坤雖知自己命不久矣，但成就諸多偉業(yè)，正是意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候，這件事情的發(fā)生，無(wú)異于給他當(dāng)頭潑了一盆冷水！如何能忍？

    更重要的是，這事不光是涉及一道，很有可能要直糜爛整個(gè)東南，這可不是短短幾年就能結(jié)束的事情。

    要知道，那王靖在匯報(bào)的同時(shí)，亦遞上了奏折，上面的消息乃是運(yùn)用神通手法，在最快的時(shí)間傳遞到京畿之外，然后又有驛站跑馬，加急送來(lái)。

    若非絕對(duì)緊急之事，根本沒(méi)必要這般傳遞。

    而其上所言，也是觸目驚心，由于官僚與白蓮教合流，免去了那流寇、反賊最大的威脅——

    從來(lái)造反，一時(shí)風(fēng)起云涌，很快就被平息，其中一個(gè)很大的原因，就是能打不能守，這個(gè)守，不是防守，而是指的守備、治理。

    被攻伐的地方，往往要失去秩序，而要壯大自身的勢(shì)力，則需要經(jīng)營(yíng)秩序，古來(lái)造反者，能有所成的，有些根本不擅長(zhǎng)打仗，卻善于為政一方，使得錢(qián)糧充足、兵甲不缺，從而王天下。

    大瑞從來(lái)面對(duì)的逆賊，都是打得下城池，但無(wú)法經(jīng)營(yíng)城池，也就難以扎根、做大，就算有的人認(rèn)識(shí)到這般問(wèn)題，有心邀請(qǐng)政才，可因叛逆之名，無(wú)人真心相助，最終越發(fā)衰弱，朝廷大軍一至，很快就土崩瓦解。

    現(xiàn)在，嶺南道的官僚加入進(jìn)去，白蓮教的反賊根本不需要邀請(qǐng)什么人，直接任用原班人馬，就足以維持勢(shì)力范圍的平穩(wěn)，繼續(xù)從事生產(chǎn)，為征戰(zhàn)提供必要的補(bǔ)給。

    而這般局面下，想要迅速平定，談何容易？

    而一旦不能迅速壓下，這一個(gè)道域的反叛，勢(shì)必要殃及周遭，連帶著邊上的道域也有異動(dòng)，最終難以收拾。

    “難道，眼看著就要離去，卻要給皇兒留下一個(gè)難以平息的禍患？也要讓朕在青史上留下惡名?！?/br>
    這念頭在李坤腦海中閃過(guò)，令他越發(fā)著惱，忍不住就出聲說(shuō)道：“那白蓮教的逆賊，不是很早以前就被消滅了么，怎么……”說(shuō)著說(shuō)著，李坤自己就停下話語(yǔ)，他已然想起，說(shuō)白蓮教只剩余孽的，正是那嶺南道的奏折。

    這么一來(lái)，無(wú)異于賊喊捉賊。

    “現(xiàn)在看來(lái)，嶺南道從上到下，怕是很早就與白蓮教有著聯(lián)系了，他們的奏折……”李坤越想，越是感到氣悶，又覺(jué)得這事實(shí)在難以置信。

    好好的朝廷命官不當(dāng)、大好前途不要，卻去做反賊、逆賊，那十多年寒窗苦讀才換來(lái)功名利祿，說(shuō)扔就扔，未免太過(guò)離奇了。

    跟著，他又想起這幾年以來(lái)，嶺南道遞上來(lái)的奏章是何等古怪，更不要說(shuō)，那些個(gè)官員，都仿佛轉(zhuǎn)了性子，不愿意升遷，安坐地方。

    “原來(lái)如此，原來(lái)如此，這哪是不愿意升遷，分明是早就存心，要將朕的江山啄一個(gè)洞，來(lái)供他們棲身！”

    說(shuō)到這里，李坤目光掃過(guò)群臣，沉聲道：“這事非同小可，嶺南道官員的罪名要加重處理，不可放過(guò)一人，另外，當(dāng)務(wù)之急是平息叛亂，對(duì)方派出了四路大軍，分明就是挑釁，要立即調(diào)動(dòng)北疆精兵過(guò)去，將之盡數(shù)撲滅！”

    說(shuō)到這里，他咬牙切齒的道：“朕就不信了，柔羅人何等兇殘，都不是我大瑞官兵的對(duì)手，他白蓮教這般藏頭露尾之輩，又如何能成得事來(lái)，竟然還分出四路大軍，打出北伐的旗號(hào)……”說(shuō)到后來(lái)，李坤忍不住冷笑起來(lái)。

    “陛下?！?/br>
    這個(gè)時(shí)候，下面有人出聲，就見(jiàn)宰執(zhí)之一的許應(yīng)一出列道：“還請(qǐng)陛下能憐惜民力，白蓮教造反，嶺南道整個(gè)官場(chǎng)都隨之而動(dòng)，本就是不合常理之事，內(nèi)里必有諸多隱情，再說(shuō)四路大軍，實(shí)乃我大瑞兵卒，豈能自相殘殺。”

    這許應(yīng)一接替張鏈入了政事堂，代表的是大瑞傳統(tǒng)世家的利益，嶺南道在很久之前，還算邊疆荒涼之地，但經(jīng)過(guò)幾個(gè)朝代的更替，北方戰(zhàn)亂的時(shí)候，大量的士族南遷過(guò)去，充實(shí)其中，漸漸構(gòu)建起南方世家。

    而后，江南漸成富裕之地，江南世家也因此富甲天下，嶺南雖在江南道以南，但也算是南方世家的組成部分，其內(nèi)成員多有在當(dāng)?shù)厝温氄?，而胥吏、功曹更是不知凡幾?/br>
    有著這樣的情況，許應(yīng)一，又怎可能放任李坤給嶺南官僚定罪，必然是要上來(lái)阻擋的，只不過(guò)在說(shuō)法上，自是要有一套說(shuō)辭。

    但李坤也不是當(dāng)年了，眉頭一皺，就明白了許應(yīng)一的打算。

    不過(guò)，不等李坤再次開(kāi)口，樞密副使耿赤也出列道：“還請(qǐng)陛下明鑒，北疆初平，諸軍尚要威懾草原諸部，時(shí)有北上掃蕩之舉，若是此時(shí)調(diào)動(dòng)，難免顧此失彼，況且，臣思逆賊之兵，恐有蹊蹺，當(dāng)先查明才是?！?/br>
    這話說(shuō)的頗為委婉，但李坤也聽(tīng)出了話中含義——

    北疆精兵，經(jīng)歷一場(chǎng)大勝，卻不好調(diào)動(dòng)，一來(lái)是要震懾北疆，二來(lái)，則是出于戰(zhàn)功分配方面的考量，再者來(lái)說(shuō)，四路兵馬中的很大一部分，其實(shí)是朝廷的官兵，被白蓮教策反了，派兵過(guò)去，有自相殘殺之嫌。

    可明白歸明白，又哪里能順氣？

    “這關(guān)鍵時(shí)刻，國(guó)朝出現(xiàn)危險(xiǎn)，居然無(wú)人能夠?yàn)殡薹謶n！”他看著滿朝文武，卻想起了一個(gè)不在這里的人。

    “皇上，臣覺(jué)得，當(dāng)遣使過(guò)去，先將事情弄清楚再說(shuō)，若能兵不血刃，無(wú)疑保存了南方元?dú)??！边@時(shí)，蔡闕也出面說(shuō)來(lái)。

    他也是政事堂中的一名宰執(zhí)，從御史而來(lái)。

    御史臺(tái)，并非單純的中央機(jī)構(gòu)，在地方上也有分支，如當(dāng)年的劍南御史李琦，就曾和邱言有過(guò)接觸，其人最近也成了新黨骨干。

    這次嶺南叛亂，御史系統(tǒng)的官僚也參與其中，其中更有與蔡闕親近者，他也不愿皇帝太早降罪。

    李坤深吸一口氣，道：“既然諸位愛(ài)卿其意在此，那便先讓人過(guò)去詢問(wèn)清楚，但也不能不做準(zhǔn)備，將大江沿岸幾座軍鎮(zhèn)的兵卒調(diào)動(dòng)過(guò)去，以作應(yīng)援?！?/br>
    眾臣見(jiàn)皇帝點(diǎn)頭，知道一次妥協(xié)達(dá)成，便不多言。

    只是散朝前，皇帝貌似無(wú)意的道：“對(duì)了，前幾日，朕說(shuō)要召邱學(xué)士回京，這事辦得如何了？吏部的文書(shū)，可曾寫(xiě)好？”

    這一問(wèn)，又讓在場(chǎng)官員的心思陡變，隨后又是幾句奏對(duì)。

    ………………

    同一時(shí)間，被李坤記掛的邱言，則在看著手中戰(zhàn)報(bào)，聽(tīng)著劉宏、楊晃的回復(fù)，微微點(diǎn)頭。

    “嶺南叛亂，沒(méi)有出乎我的意料，不過(guò)他們派出四路大軍，其中一路直指劍南，倒是我沒(méi)有想到的，本官在劍南的事情就要完了，卻冒出這樣的事情，不能不問(wèn)，既然如此，不妨就再往南邊走一遭?！?/br>
    話說(shuō)到這里，他抬頭看著身前幾名將領(lǐng)，說(shuō)道：“之前訓(xùn)練的五千兵卒，可以調(diào)回來(lái)了，本官?zèng)Q定借道嶺南，回返關(guān)中，便將這節(jié)制軍爭(zhēng)之權(quán)，再用一次。”