啪！

    李坤將手中的奏折砸在了地上，跟著站起身，似乎只有這樣，才能平息胸中的怒意。

    “好！好！好！好個(gè)胡斌，將朕的十萬(wàn)大軍拱手送上不說(shuō)，自己都去從賊了，真是忠心耿耿，他這個(gè)勇毅伯，當(dāng)?shù)谜婧?，朕……朕……朕……?/br>
    李坤怒氣勃發(fā)，但說(shuō)著說(shuō)著，這憔悴蒼白的臉上，猛地涌起一抹血色，跟著腳下一個(gè)不穩(wěn)，竟是一下子癱倒在龍椅上！

    “陛下！”

    “皇上！”

    這下子，可將陛階下的群臣給驚得不輕，一個(gè)個(gè)急忙叫喊，若非禮制所限，怕是都要沖上來(lái)攙扶。

    “沒事，沒事……”李坤在龍椅上愣了兩三息的時(shí)間，只覺得兩眼發(fā)黑，四肢發(fā)軟，更有心悸之感，知道暫時(shí)是無(wú)法繼續(xù)了，只是擺擺手。

    邊上，魏公公心急如焚，目光一轉(zhuǎn)，便催促著下朝，群臣也知道進(jìn)退，雖說(shuō)國(guó)事危急，但皇帝身子不便，還是不能硬撐的，何況還有政事堂、樞密院能夠做出決策，自是順勢(shì)就退。

    不過(guò)，那下朝之后，這朝中議論之事，以及皇帝的表現(xiàn)，就立刻傳播開來(lái)，甚至城中還出現(xiàn)暗流，認(rèn)為半壁江山，怕是要陷入風(fēng)雨飄搖。

    不過(guò)，因消息流傳的途徑還在控制之中，因而民間并未受到太多影響，倒是那京城大大小小的衙門中，有官員、胥吏私下里議論紛紛。

    “好不容易將北邊的災(zāi)禍平息了，眼看就要步入太平盛世，結(jié)果這南邊卻突然反了，也難怪皇上會(huì)氣憤了?！?/br>
    “可不是嘛？不過(guò)，你說(shuō)嶺南的官吏到底是怎么回事？竟與白蓮教這樣的妖教攪合在一起，此教詭秘，但不是正道，與之相合，又能成什么事？這不是自毀前途么？”

    “若非這么多官員投誠(chéng)，就憑白蓮教這般手段，如何能夠波及半壁江山？”

    “這一下，南方兩道幾域盡數(shù)糜爛，沿江大營(yíng)又毀于一旦，連胡斌這樣的勛貴之后，都從賊叛逆，估計(jì)北軍南調(diào)，近在眼前了，等那平定了草原的精銳大軍一至，白蓮教這般跳梁小丑，估計(jì)是要被打回原形了?！?/br>
    “卻也未必，這事太過(guò)古怪，我聽有人說(shuō)過(guò)，說(shuō)是白蓮教的妖人做法，才讓朝廷官吏投誠(chéng)，不然太古怪了，連胡斌這樣的人都會(huì)背叛朝廷，他一大家子可都在京城，滿門抄斬只在皇上動(dòng)念之間，必然是有緣故的，而且那沿江大營(yíng)，雖說(shuō)不如北軍精銳，可慘敗到那等程度，連統(tǒng)領(lǐng)大帳都被人突襲了，可見白蓮教中，也是有知兵之人的。”

    “這事若是不盡快平定，不知會(huì)有多大波及，畢竟那嶺南世家，聽說(shuō)都參與不少，若無(wú)精兵抵定，恐將尾大不掉！”

    “不錯(cuò)，而且你們不在前線，不知一些瑣碎，我前陣子聽家兄言及，說(shuō)是北軍多有驕兵，幾大節(jié)度使相互之間爭(zhēng)功嚴(yán)重，甚至……”

    “先不要說(shuō)這個(gè)，這些事情，咱們不要說(shuō)，因?yàn)樯厦婺切┤?，也不?huì)告訴皇上?！?/br>
    “說(shuō)起皇上，今日朝會(huì)聽說(shuō)皇上舊疾復(fù)發(fā)，當(dāng)庭昏厥，不知是真是假，張兄，你今日也是上朝了的，可否與咱們說(shuō)說(shuō)？”

    “背后妄議官家，這可是個(gè)罪名，我說(shuō)出來(lái)，你們可都要保密，其實(shí)這個(gè)是以訛傳訛，官家雖說(shuō)當(dāng)時(shí)身子欠佳，一眼就能看出，但并未昏厥?！?/br>
    “唉，官家也不容易啊，這平了北患，也把那番人、沼人的勢(shì)頭壓下，開疆拓土，揚(yáng)我國(guó)威，眼看就是個(gè)八方來(lái)朝的盛世了，結(jié)果鬧出了這么一檔子事，留名……”

    “禁言，這些話，能拿出來(lái)隨便說(shuō)么？”

    ……

    似這般對(duì)話，在京城朝廷的各處都有出現(xiàn)，伴隨著人心變遷，對(duì)那局勢(shì)都是頗為擔(dān)憂，畢竟不同于其他叛亂，這次是有官僚與世家加入的，若非國(guó)戰(zhàn)新勝，開疆拓土，怕是早就人心惶惶了。

    這還是消息尚未傳入民間，若是百姓知之，必然是一番波瀾！

    另一邊，散朝之后，未過(guò)多久，幾位宰執(zhí)便又被人請(qǐng)去宮中御書房?jī)?nèi)，與皇帝商討對(duì)策。

    “朕知道，你們應(yīng)該互相通過(guò)氣了，也應(yīng)該是有對(duì)策了，說(shuō)出來(lái)，讓朕聽一聽?！崩罾ぷ谝巫由?，面色還有些蒼白，桌上擺著喝了一半的藥羹，看著面前的幾位宰執(zhí)，輕聲說(shuō)著，顯得有氣無(wú)力。

    “皇上，還請(qǐng)保重龍?bào)w。”

    幾位重臣見到這一幕，趕緊規(guī)勸。

    “現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)時(shí)候，出了這種事，朕若不管，就算是養(yǎng)身子也不得安穩(wěn)，”李坤搖搖頭，目光落在許應(yīng)一臉上，“不過(guò)，事情到了這一步，已經(jīng)不能再有半點(diǎn)姑息了，你們也不要再拿什么借口搪塞，要說(shuō)，就說(shuō)如何平亂、平叛?！?/br>
    亂，是白蓮教之亂，而叛，則是指的嶺南與諸多官員、將領(lǐng)的叛亂。

    從這一句來(lái)看，皇帝是要將事情分作兩邊處置，但必然要等到真的平息之后，才能著手，眼下要做的，還是處理危機(jī)。

    “是?！?/br>
    幾位大臣交換了一個(gè)眼神，跟著還是王靖出面，他身為樞密使，由他敘述，已然是將宰執(zhí)們的態(tài)度表現(xiàn)出來(lái)了。

    “臣等都覺得，要將北邊兩支最為精銳的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)過(guò)來(lái)，用以對(duì)抗亂軍……”

    在這之后，王靖便將他們商討的對(duì)策，簡(jiǎn)單的敘述了一遍，其中一個(gè)關(guān)鍵的地方，就是給叛亂定性，這定性的目的，其實(shí)是為了表功。

    這個(gè)時(shí)代的軍隊(duì)，幾乎沒有信念可言，都是當(dāng)兵吃糧，這也是南邊叛亂，能將幾大軍鎮(zhèn)的兵卒都吸收進(jìn)去的原因所在。

    讓北軍過(guò)來(lái)，想發(fā)揮他們的戰(zhàn)力，讓將帥兵卒用心，就要給他們好處，對(duì)兵卒而言，這個(gè)好處就是軍功。

    只是，論功勞，這叛亂不能和開疆拓土相比，所被調(diào)來(lái)的軍隊(duì)，定是心有不甘，就要通過(guò)朝廷方面的定性，來(lái)提高事情的位格，讓功勞變得更大，才能使得被調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)心中平衡——

    這不是說(shuō)隨便調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)，就不會(huì)盡力，放在平時(shí)自然無(wú)妨，但現(xiàn)在國(guó)戰(zhàn)果實(shí)還未采摘完畢，誰(shuí)會(huì)樂意放下手頭無(wú)風(fēng)險(xiǎn)的功勞，去做有風(fēng)險(xiǎn)的事情？

    如果是相對(duì)太平時(shí)，平亂之事也是要被人搶的，一點(diǎn)功勞，經(jīng)過(guò)層層輻射，上報(bào)到朝廷，就成了大功一件，甚至?xí)鳛榛实鄣墓?jī)，留下一道武功記載。

    可在李坤這樣開疆拓土的皇帝眼中，平定叛亂，不光不是功績(jī)，反而是給他抹黑，當(dāng)然不愿大張旗鼓，更不要說(shuō)提升位格了。

    所以，幾位宰執(zhí)的提議，落在他的眼中，卻讓皇帝很是不快：“妖人叛亂，算得了什么大事，會(huì)使將帥不夠用心？不過(guò)，你們能說(shuō)出這些，證明都看出這白蓮教來(lái)者不善了，若不認(rèn)真對(duì)待，怕是要有反復(fù)，確實(shí)要讓精銳用心才是，所以……”

    李坤說(shuō)到這里，赫然是做出了決定。

    “朕決定御駕親征！”

    ………………

    另一邊，白蓮教的軍隊(duì)已然膨脹。

    原本的五萬(wàn)，又收攏了近十萬(wàn)的朝廷大軍后，人數(shù)暴增。

    不過(guò)，臨時(shí)被吸納進(jìn)來(lái)的軍隊(duì)，算不上嫡系，一般而言，在忠誠(chéng)度方面也不理想，就算白蓮教有著法門，能用以約束降軍，但短時(shí)間內(nèi)亦無(wú)法形成戰(zhàn)力。

    不過(guò)，這支隊(duì)伍對(duì)維持白蓮教占領(lǐng)地區(qū)的治安，卻有著一定幫助，那位白蓮教的大將軍趙鴻，已著手劃分，打算將降軍分散到幾座城池中，打亂之后重新排列，在維持治安的同時(shí)，削弱原本的建制和所屬。

    待得做完這些，趙鴻想起了一件事，就問(wèn)：“胡斌那邊如何了？”

    便有個(gè)冷冽聲音回道：“還在灌輸中，其人意志頗為堅(jiān)定，已經(jīng)用了十張惑心符，依舊沒有讓他徹底迷惑，還是能分虛幻與現(xiàn)實(shí)，判斷和分析之能也都沒有徹底扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，也還是能識(shí)人辨別，估計(jì)要將其人的感官扭曲，還需要花費(fèi)幾張?！?/br>
    趙鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這是當(dāng)然的，胡斌此人能力不小，若非這次我等行險(xiǎn)一搏，未必就能抓到他，為了他，耗費(fèi)幾張惑心符，都算是正常的，不要覺得可惜，讓下面的人放手去做吧。”

    “是?！?/br>
    這時(shí)，趙鴻看著眼前的一份名冊(cè)，笑道：“待得咱們?cè)诖颂幷痉€(wěn)腳跟，就可以籌謀繼續(xù)北上了，不過(guò)，無(wú)論如何，這大半個(gè)南方，都是咱們的囊中之物了，胡斌一去，江南道、嶺南道中，再也沒有能與我們白蓮教相提并論的軍勢(shì)！”

    話落，他抬手做出一個(gè)將東西抓在手中的動(dòng)作。

    “南邊，已是咱們的掌中之物！”

    ………………

    “學(xué)士，翻過(guò)前面這座山，就要到大江邊了?！?/br>
    同一時(shí)間，一支看上去并不起眼的隊(duì)伍，正在緩緩接近大江。

    這支隊(duì)伍的人數(shù)不少，還有分工，放到任何地方，都算得上人多勢(shì)眾了，之所以還用“小”來(lái)形容，是相對(duì)于在大江沿岸的另一支軍隊(duì)而言的，和白蓮教的“北伐”軍比起來(lái)，這支只有五千人的軍隊(duì)，實(shí)在乏善可陳。

    不過(guò)，沒有人能料到，這支在大瑞軍中都沒有正式編制的五千兵馬，會(huì)在歷史上留下怎樣的一筆。