家里頭媳婦和孫女外孫女幾個(gè)全都進(jìn)了宮，太夫人耐著性子等了許久，時(shí)值中午的時(shí)候便終于忍不住了，一次又一次打發(fā)人去打探消息。幾乎到了晌午時(shí)分，外頭才報(bào)信說二夫人回來了。松了一口大氣的她讓賴mama和楚mama扶著出了門，可在廊下站了片刻，她立時(shí)回過神來，突然又轉(zhuǎn)身回了屋子。

    沒過多久，外間就傳來一陣銀鈴般的笑聲。最先疾步跑到太夫人跟前的是顧鈺，這位三小姐和昨日一樣一身大紅衣裳，臉上精心用了脂粉，發(fā)上金步搖，耳垂明月珰，盡是侯門千金的富貴氣息。她笑著行過禮后，就挨著太夫人說了今日到東宮見著江都郡主的情形，又讓太夫人看她腰間江都郡主賞的金魚玉墜兒。

    若是平時(shí)，太夫人最喜愛這個(gè)孫女，免不了和人說笑一陣，這會(huì)兒卻沒多大興致，對(duì)后來的顧抒和顧拂姊妹都只是心不在焉敷衍了兩句，眼光卻落在了張琪和章晗身上。當(dāng)發(fā)現(xiàn)她們頸項(xiàng)上雙雙多了一對(duì)金項(xiàng)圈，她眼睛一亮，立時(shí)招手示意她們上前，待兩人主動(dòng)褪下了金項(xiàng)圈呈到她跟前，她瞇著眼睛仔仔細(xì)細(xì)地端詳過，這才笑了起來。

    “是御用監(jiān)造的好東西，也就是宮里才有這樣精致的工藝。你們才第一次進(jìn)宮，娘娘就有這樣的賞賜，足可見你們姊妹投了娘娘的緣，在咱們家也是頭一份?！?/br>
    王夫人連忙含笑稱是，這時(shí)候，一旁的二小姐顧拂卻插嘴說道：“老祖宗忘了，娘娘元宵時(shí)才賞賜過咱們姊妹三個(gè)每人一對(duì)金銀項(xiàng)圈?！?/br>
    此話一出，屋子里頓時(shí)沉寂了下來。見大姐顧抒和三妹顧鈺全都似笑非笑地看著自己，顧拂又見太夫人面色不虞，就是再傻也知道這話說得不對(duì)，臉色一時(shí)漲得通紅，連忙補(bǔ)救似的說：“想來娘娘也是憐惜瑜meimei沒了娘親疼愛，所以格外看顧……”

    “沒娘的孩子，總讓人多幾分憐惜?！碧蛉死淅涞卮驍嗔怂脑挘S即用不容置疑的口吻說，“抒兒，你娘還病在床上，你帶二丫頭早些回去仔細(xì)伺候著，需要什么盡管派人來說，縱使要幾十斤人參燕窩，家里也吃得起！”

    顧抒低頭應(yīng)了一聲是，卻狠狠地用譏誚的目光剜了顧拂一眼。這姊妹二人退去，太夫人的面色就霽和了許多，又笑著和王夫人對(duì)那兩個(gè)項(xiàng)圈評(píng)點(diǎn)了一番，她便吩咐章晗和張琪收好了，這才對(duì)王夫人和顧鈺說道：“你們娘倆一大早進(jìn)宮，又去了東宮一趟，想來也累了，先回房去用飯，不用在這兒陪著我耗。我留她們姊妹一塊用午飯，瑜兒身體脆弱，才剛讓廚房預(yù)備了清淡的小菜，你們卻吃不慣?！?/br>
    王夫人拉著顧鈺一塊笑著告退，等到出了穿堂，由抄手回廊往她們住的悅心齋去，顧鈺才低聲嘟囔道：“她們才剛來，老祖宗就忘了我這個(gè)孫女了。平時(shí)怎么也會(huì)留著我一塊吃飯，之前賴mama分明說老祖宗那里還預(yù)備了炸鵪鶉。”

    “看你這樣子，和兩個(gè)meimei爭(zhēng)起風(fēng)來，不怕被人笑話！”王夫人含笑在顧鈺的額頭上點(diǎn)了一記，這才說道，“她們遠(yuǎn)來是客，又沒了母親，老太太愛屋及烏，自然要多多看顧，否則她們就太可憐了。你呀，在江都郡主那兒玩得都快瘋了，雖說你們年紀(jì)差不多，可她終究差了你一輩呢，日后得有個(gè)端莊的樣子！”

    “知道了知道了……下次我一定端莊賢淑就是了！”

    母女倆說笑著回了悅心齋，王夫人把顧鈺趕回房更衣，自己也回了西次間，將那套大衣裳給脫了，換上家常的衫裙。正卸著那些華貴的頭面，又褪下手鐲往匣子中放時(shí)，她就從鏡子中看見趙mama躡手躡腳地上來，便屏退了兩個(gè)丫頭。

    “什么事？”

    “夫人，跟表小姐和晗姑娘的宋mama，是三小姐乳母秦氏的兩姨表姊妹，她才剛到秦氏那兒去敘話?！?/br>
    “就這么些小事也用得著你稟報(bào)?！蓖醴蛉藢⑾蛔由w上，頭也不回地說，“人之常情，由得她們多多來往。還有，她既是在歸德府這么久，想來也吃了不少苦頭，秦氏跟著鈺兒享了那么多年福，該幫的幫她幾個(gè)就是了，也是姊妹之情?！?/br>
    趙mama心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，屈了屈膝說：“夫人想得周到，我回頭就去傳話。”

    章晗和張琪陪著太夫人用了一頓姍姍來遲的午飯，將進(jìn)宮之后的經(jīng)過事無巨細(xì)都稟明了，待見太夫人顯然無話再問，她們方才雙雙告退了出來。回了東廂房，見宋mama又是不在，張琪哂然一笑，章晗卻把櫻草和芳草一塊叫到了南屋。

    “宋mama哪兒去了？”見櫻草面露猶疑，章晗隨手摘下頸項(xiàng)上的項(xiàng)圈，轉(zhuǎn)頭吩咐芳草去收好，又格外提點(diǎn)說是顧淑妃所賜，這才又別轉(zhuǎn)了頭看著櫻草，“今早宋mama就不在，太夫人問起來我給她找了個(gè)理由，結(jié)果她還不領(lǐng)情。既是如今又不在，待會(huì)老太太再問起，我就只能回答說我不知道，得問問你這個(gè)知情者了！”

    櫻草雖則在張家多年，又是宋mama丈夫的侄女，可從前并不是近身伺候的丫頭，雖則人有些小聰明想往上爬，剛剛看那沉甸甸的項(xiàng)圈已經(jīng)是有些心里發(fā)緊，此時(shí)哪里能應(yīng)付章晗這銳利的詞鋒?；艔堉拢故敲摽诙稣f道：“舅媽去二夫人的悅心齋了?！?/br>
    不等櫻草醒悟過來，章晗便沉聲問道：“宋mama去悅心齋干什么？”

    “這……我聽說三小姐的乳娘是舅媽的表姐?！?/br>
    直到這時(shí)候，櫻草才一下子回過神來，可這會(huì)兒再要掩飾也來不及，她只能咬緊了嘴唇。見她這幅光景，章晗才微微笑道：“你放心，我也就是問問。宋mama離開侯府多年，去見見親朋故舊沒什么大不了的，到時(shí)候她回來我也不會(huì)再問她這事。倒是你年紀(jì)不小了，張家的小子當(dāng)中，和你年齡差不多的沒幾個(gè)，而且大多是好吃酒賭錢，沒幾個(gè)正經(jīng)做事的?？晌鋵幒罡筒煌耍徽f別人，單單咱們進(jìn)京那天，那帶路的管事放在外頭，誰知道是下人？也不知道是他家媳婦是何等有福分的人，居然能嫁給這樣的男人?！?/br>
    櫻草原就見識(shí)不多，只是宋mama看著自己親戚可靠才挑了來服侍張琪。這會(huì)兒被章晗軟硬兼施的一番話一說，她臉色一陣青一陣白，等章晗打發(fā)她出屋子的時(shí)候，竟是有些神不守舍。而她一出去，磨磨蹭蹭在那擺弄項(xiàng)圈的芳草才快步回轉(zhuǎn)了來。

    “小姐，東西收好了。”

    “你這丫頭，在那磨磨蹭蹭這么久，是想看看我怎么說她？”

    “誰讓宋mama老是對(duì)咱們橫挑鼻子豎挑眼，就連她和凝香也在我和碧茵面前擺架子！”芳草說著就笑了起來，臉上露出了兩個(gè)小酒窩，“小姐真厲害，說得她一點(diǎn)脾氣都沒了！”

    “盡貧嘴！少說這些閑話，快服侍我換一身衣裳，一身汗裹在身上大半天，都快濕透了！”

    章晗口中嗔著，心里卻不無高興。然而，一想到生死cao之于他人之手的母親和弟弟，一想到今日進(jìn)宮顧淑妃那些意味深長(zhǎng)的話，還有那位詭異的中年宦官，她那一絲愉悅很快煙消云散?？粗鴿M屋子富貴氣息的家居擺設(shè)，她自己取了梳子輕輕梳頭，心里暗自嘆息了一聲。

    這富貴牢籠，她什么時(shí)候才能掙脫出去？她寧愿粗茶淡飯平平淡淡過一輩子，只要有父母兄弟在身邊，便遠(yuǎn)勝過這些錦衣玉食！