正月是一年到頭最大的節(jié)日，正旦之后，便是從初八點(diǎn)燈，到正月十七落燈，整整十天全都是金吾不禁夜，玉漏莫相催的燈節(jié)。然而，這一年的正月京城，哪怕是民間的小民百姓，精神也都不在這一年一度可以痛快玩樂的節(jié)日上頭，而在那高高的玉闕金臺(tái)之中。

    因?yàn)榫驮谡鲁趿坏乐家饷靼l(fā)天下，立皇九子魏王為皇太子！

    嫡長(zhǎng)子太子薨逝已經(jīng)十多年了，東宮只有兩位郡主，因而由于儲(chǔ)位，不但年長(zhǎng)的秦王和趙王之間曾經(jīng)明爭(zhēng)暗斗好一陣子，最后雙雙被皇帝封藩到了北邊，在明眼人看來(lái)自然是失去了問(wèn)鼎大寶的希望，而且剩下的年長(zhǎng)皇子也曾經(jīng)有不少心懷野望，可隨著他們陸陸續(xù)續(xù)一個(gè)個(gè)婚配封藩，誰(shuí)也看不出皇帝究竟偏向誰(shuí)，朝中但凡敢提立太子三個(gè)字的文武大臣，全都沒什么好下場(chǎng)。再加上這些年不少當(dāng)年功臣一個(gè)個(gè)落馬，皇帝越發(fā)獨(dú)斷專行，最后沒人再敢提此事。

    誰(shuí)能想到，這虛懸多年的儲(chǔ)君之位，竟是落在了一直不顯山不露水的魏王身上！而立太子昭告天下的旨意上，卻有“受育于母后，受教于名儒”這樣的字眼。聯(lián)想到魏王生性仁厚寬和，對(duì)士大夫謙和有禮，對(duì)老勛貴敬意有加，和大多數(shù)皇子皇孫的做派都不同，朝中大臣驚愕過(guò)一陣子之后也就釋然了。

    魏王是養(yǎng)于先皇后膝下的皇子，生母是已故貴妃，如今年紀(jì)也已經(jīng)三十有二，性情仁厚，自然會(huì)善待諸王兄弟；敬重文武功臣，自然不會(huì)像如今的皇帝那樣再舉起雪亮的屠刀來(lái)；母族人口凋零。妻族是尋常官宦，自然也就沒有外戚的擔(dān)憂；膝下有三個(gè)兒子。后繼也算有人。從各方面來(lái)說(shuō)。相較于當(dāng)今皇帝身為馬上得了天下的開國(guó)天子，魏王將來(lái)作為一位守成天子應(yīng)該滿夠格了。

    武寧侯府寧安閣正房后頭的小佛龕前，太夫人按照慣例在佛前上了三炷香，跪下禱告了好一陣子。旋即捻動(dòng)著手中佛珠念了幾遍經(jīng)文，待到王夫人親自來(lái)攙扶她出去的時(shí)候。她這才喃喃自語(yǔ)道：“終于是熬過(guò)去了！我還以為皇上會(huì)把這事情一直拖下去，結(jié)果皇上果然是關(guān)鍵時(shí)刻快刀斬亂麻，終于定下了這名分來(lái)。昨日諸王朝過(guò)東宮。過(guò)了正月就要陸續(xù)出京。接下來(lái)就能有好長(zhǎng)一段太平日子了?！?/br>
    “可不是，老爺這次掛了副帥，和趙王殿下一塊平叛遼東，這一仗若是打勝了，咱們顧家更是穩(wěn)若泰山?！?/br>
    王夫人說(shuō)著臉上就露出了志得意滿的笑容，隨即方才有些憂心地開口說(shuō)道：“不過(guò)。此前皇上在除夕宴上提起過(guò)，日后皇子皇孫公主郡主的婚事。大可從身家清白的尋常人家當(dāng)中選，而且這事兒就交給了淑妃娘娘和惠妃敬妃，如此一來(lái)，淑妃娘娘自己的淄王殿下還未婚配，倘若不能一碗水端平，只怕就會(huì)招惹無(wú)數(shù)閑話出來(lái)?！?/br>
    “好在太子已經(jīng)定下了，淑妃管的這樁事情就算再麻煩，也不至于如先頭那樣矚目。至于淄王殿下……”

    太夫人沉吟良久，這才抬頭看著王夫人道：“昨天東府來(lái)報(bào)，說(shuō)是老大媳婦的情形很不好。大夫說(shuō)捱過(guò)這個(gè)冬天已經(jīng)是奇跡，斷然撐不過(guò)這個(gè)夏天去。顧振那小子不捅窟窿就已經(jīng)是謝天謝地了，這孫子我只當(dāng)沒有，她也只能當(dāng)是沒這么一個(gè)兒子，可抒兒這丫頭素來(lái)穩(wěn)重得體，若再耽誤下來(lái)卻是可惜了。”

    王夫人聽著眉頭一挑，卻是不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“那娘的意思是……”

    “水滿則溢，如今老二起用，鎮(zhèn)兒這個(gè)駙馬素來(lái)頗受皇上信賴，銘兒在宮中為勛衛(wèi)，武藝才干也都頗受好評(píng)，咱們西府再出一個(gè)王妃與其說(shuō)錦上添花，還不如說(shuō)太扎眼了。而且……西府經(jīng)過(guò)之前那一劫，畢竟是重新蒸蒸日上，皇上此前那番從民間選婚的話，顯然不止是警告諸王公主，只怕也是對(duì)咱們說(shuō)的。而東府即便沒丟爵位，那個(gè)小孽障在，終究也難以重振家聲，如此一來(lái)，抒兒配淄王其實(shí)還算合適?！?/br>
    “娘的考慮一向周全。”

    見王夫人雖如此說(shuō)，面色卻不太好，太夫人又搖了搖頭嘆道：“我這也是只想著抒兒，打算讓老大媳婦能安心，淑妃和淄王殿下卻未必肯，誰(shuí)樂意攤上顧振那個(gè)養(yǎng)不熟的白眼狼？況且，畢竟沾著一個(gè)顧字，皇上說(shuō)不定會(huì)覺得顧家得寸進(jìn)尺，我也只是心里想一想，對(duì)你隨口提一提，只看是否有機(jī)緣罷了。倒是銘兒的年紀(jì)已經(jīng)不小了，此前我對(duì)你提的事，你覺得如何？”

    此話一出，相較于之前提到的淄王和顧抒的事，王夫人的面色一時(shí)真正發(fā)白了。一貫沉穩(wěn)的她竟是連聲音都有幾分艱澀，好一會(huì)兒才開口說(shuō)道：“娘，真的要如此？家里其他幾個(gè)孩子，年紀(jì)其實(shí)也差不了多少?！?/br>
    “庶子和嫡子畢竟誠(chéng)意不同。銘兒是你的親生骨rou，也是我的嫡親孫子，他又不像他哥哥，又是駙馬，又能承襲爵位，將來(lái)的前程便得靠自己去打拼。平心而論，結(jié)一門好姻親，他將來(lái)的路就好走得多，可你不妨想一想，此前如六安侯府那樣的勛貴都能一夕傾頹，更何況其他？章晗那姑娘心思縝密，為人又極顧情分，只看她對(duì)瑜兒的用心就知道。這樣一個(gè)賢內(nèi)助，遠(yuǎn)勝過(guò)那些身外之物的嫁妝，還有不止是否靠得住的岳家。況且，她父兄如今雖只是副千戶和百戶，安知將來(lái)如何？而且趙王極肯用人，他身邊好幾員虎將，都是提拔自卒伍?！?/br>
    王夫人深深吸了一口氣，好半晌才低聲說(shuō)道：“娘說(shuō)的是有理，但卻還有最要緊的一條。儲(chǔ)君之位雖定，可誰(shuí)知道趙王秦王這些年長(zhǎng)藩王是否真的服氣？我只怕異日萬(wàn)一有變……”

    “沒錯(cuò)，這就是最要緊的一條，在家從父，出嫁從夫，既入顧家門。章家女的身份便得讓給顧家婦，她父兄在趙王麾下。總有些消息。萬(wàn)一有變?cè)蹅兗乙材苡袀€(gè)預(yù)備?！?/br>
    不想太夫人竟然已經(jīng)想到了這么遠(yuǎn)，王夫人頓時(shí)倒吸一口涼氣。思忖良久，她終于默默點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既然如此，此事我再和老爺商量商量。就是銘兒那里，我也得問(wèn)問(wèn)他在宮里這么久?？捎袆e的人家有什么結(jié)親之意，否則鬧了笑話便不好了。”

    “嗯，鎮(zhèn)兒和他兄弟兩個(gè)。一個(gè)隨了他父親的正派。一個(gè)隨了他父親的武勇，都是好孩子。這也都是你這個(gè)母親教導(dǎo)的好，就是那些庶子，一個(gè)個(gè)也都能夠用心上進(jìn)，不像顧振那個(gè)只知道在女人身上用心的……”說(shuō)到這里，太夫人想起英年早逝的長(zhǎng)子。忍不住再次搖了搖頭，在軟榻上徐徐坐下之后。她就滿臉悵惘地說(shuō)，“要是老大還在世，我也不用這么殫精竭慮，他素來(lái)比他弟弟多智……”

    寧安閣東廂房，在元宵節(jié)前搬了回來(lái)的章晗正在給張琪擺弄那一架木質(zhì)風(fēng)車。這是過(guò)節(jié)期間章晟和趙破軍給章昶做的東西，可結(jié)果她臨走時(shí)，小弟卻特意把自己最喜歡的東西塞到了她的包袱里頭。雖則心酸，可此時(shí)此刻把東西裝好了放在多寶格上，她卻覺得格外讓人心安，手指忍不住摩挲著那不曾完全打磨光滑的水槽。

    “你大哥和那位趙百戶真是巧手！”

    張琪愛不釋手地看著這一架木風(fēng)車，只覺得自己在這武寧侯府過(guò)的第一個(gè)年收到的那些壓歲金銀錁子和禮物全都給比下去了。盡管她曾經(jīng)對(duì)著銅鏡想象過(guò)那些漂亮的首飾和綢緞衣料，盡管她也曾幻想過(guò)自己成為別人捧在手心里的千金小姐，可真正成為那樣一個(gè)人，心里頭卻自始至終懸著，哪怕宋mama的倒臺(tái)也不能給她多添幾分安心，只有章晗的回來(lái)，讓她這些天空落落的心里一下子被填滿了。

    “什么巧手，那兩個(gè)家伙……還有我爹，先前三個(gè)大男人把家里弄得和狗窩似的，幸好……”章晗說(shuō)著就想起母親和弟弟搬到車兒胡同的事情還是個(gè)隱秘，頓了一頓后就輕嘆一聲道，“害得我這次回去幫他們收拾了許久！”

    “橫豎你心里也是高興的！”

    聽到張琪打趣了這么一句，章晗忍不住嘴角一挑，露出了一個(gè)愉悅安心的笑容。緊跟著，她便挨著張琪坐下，饒有興致地托著下巴問(wèn)道：“別只顧著問(wèn)我的事，倒是你，你和四表哥怎么樣了？”

    “什……什么怎么樣了！”張琪有些不自然地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，好一會(huì)兒才用比蚊子還輕的聲音低聲嘟囔道，“四哥回來(lái)了沒幾天就重新上宮里當(dāng)值去了，連話都不曾單獨(dú)說(shuō)過(guò)一句。就是先頭除夕夜的時(shí)候他給家里每個(gè)人都送了一份禮物，給我的是一盒特制的泥娃娃……”

    聽到張琪竟是把那個(gè)表字省去了，直接叫起了四哥，章晗頓時(shí)促狹地問(wèn)道：“哪兒哪兒，快讓我看看？”

    禁不住章晗催促，張琪方才到了多寶格邊，從架子上拿下那一個(gè)紅錦盒子，隨即拿到了章晗面前。揭開蓋子之后，她便忍不住摩挲著那上頭鮮亮的衣著，面色微微一紅道：“他送顧家三位jiejie的也是這樣的泥人……哦，還給你留了！”

    章晗聞言一愣，見張琪又到多寶格上去拿下了另一個(gè)紫錦盒子，她接過(guò)來(lái)打開才看了一眼，她便微微笑了起來(lái)：“大家都送了，可金童玉女應(yīng)該就你那一對(duì)吧？”

    見張琪臉紅的一句話都說(shuō)不出來(lái)，她頓時(shí)莞爾一笑。相比顧振那個(gè)敗家子，顧銘看著仿佛是個(gè)有擔(dān)當(dāng)有本事的男人，兩人又是姑表兄妹，當(dāng)真般配得很。

    就在這時(shí)候，外頭突然傳來(lái)了楚mama和芳草說(shuō)話的聲音，不一會(huì)兒，芳草就陪著楚mama進(jìn)了屋子來(lái)。章晗連忙和張琪起身相迎，楚mama行過(guò)禮后便開口說(shuō)道：“表小姐，晗姑娘，宮里淑妃娘娘才剛派了人來(lái)，說(shuō)是前幾日夢(mèng)到了已故的二姑太太，所以請(qǐng)過(guò)皇上示下，明日召你們?nèi)雽m。”

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