章家那座起頭陳善昭所贈(zèng)的小院和王府相隔不遠(yuǎn)，再加上小小的章昶總是思念jiejie，這幾日總借故去王府門前溜達(dá)一圈，每次都能看到大哥那高大的身軀矗立在門前，一來(lái)二去再加上小家伙很會(huì)鉆營(yíng)，在茶攤上又聽到了不少傳聞，少不得回去對(duì)自己的娘親一五一十說(shuō)了。章劉氏從來(lái)就是本本分分的婦人，聽說(shuō)了此番事情的經(jīng)過(guò)之后，她不由得焦慮難當(dāng)，忍了好幾日，這天傍晚章晟一回來(lái)，她就把兒子叫到了身前。

    “我想明日去看看晗兒?！?/br>
    章晟聞言一愣，想了一想才開口說(shuō)道：“娘，您若是去，meimei自然一定會(huì)見(jiàn)你的?？赏醺诿χ雷訝斒辉率坏纳窖?，那天得請(qǐng)不少貴人，meimei這幾日都忙著往各家府里送請(qǐng)?zhí)?，還要料理家務(wù)，忙得不可開交。前幾天她還見(jiàn)了太子妃舉薦的兩個(gè)掌柜，剛把人分派下去。倘若不是什么十萬(wàn)火急的事，娘還是緩幾天再說(shuō)吧。今天我都回來(lái)了，她還沒(méi)回府呢。若不是世子爺讓人發(fā)話，我也不能這么早回來(lái)。回頭等這生辰宴一過(guò)，meimei應(yīng)該才能閑一陣子?！?/br>
    一聽到章晗身為世子妃，竟是忙成那樣子，章劉氏頓時(shí)沉默了，好一會(huì)兒才開口問(wèn)：“那之前的事情，你為何不對(duì)我說(shuō)？”

    “什么之前的事？”

    章晟原本還想著這大冷天母親少有出門，他又囑咐過(guò)妻子和岳父千萬(wàn)瞞著趙王府那些事，此時(shí)還想裝糊涂?？墒?，當(dāng)發(fā)現(xiàn)母親的目光越來(lái)越惱怒的時(shí)候，他頓時(shí)有些狼狽了起來(lái)。偏生這時(shí)候，就只見(jiàn)母親的椅子背后探出了一個(gè)小腦袋來(lái)：“就是jiejie去宮里為姐夫陳情，后來(lái)又在王府中動(dòng)板子打死人的事！”

    見(jiàn)竟然是章昶，章晟頓時(shí)氣不打一處來(lái)，上前把人拖了過(guò)來(lái)，他不由分說(shuō)就在其腦袋上敲了一記。旋即便索性換上了滿臉正色，把自己知道的詳詳細(xì)細(xì)對(duì)章劉氏說(shuō)了一遍，又加上了岳父宋秀才的那些解釋?？粗赣H的臉色頓時(shí)變得蒼白，他便輕聲說(shuō)道：“娘。meimei和咱們的見(jiàn)識(shí)眼界都不一樣，在太平堤遇著事情的那一刻，她在王府中處置人的那一刻，我都在身邊，實(shí)在是……威風(fēng)凜凜！”

    好容易在記憶中搜刮出了這么一個(gè)一向用來(lái)形容帝王將相的詞，章晟忍不住笑了，旋即便嘆了一口氣道：“我能做的便是當(dāng)好趙王殿下派給我的事。統(tǒng)領(lǐng)好王府親衛(wèi)，一切都聽meimei的吩咐，其他的事情我這個(gè)粗漢也幫不上什么忙。娘，我知道您替她擔(dān)心，但如今這種時(shí)候，別讓她分心憂慮咱們這些家人，那才是最好的。”

    說(shuō)完這話，章晟方才嚴(yán)厲地盯著小弟章昶道：“還有你。如今不比從前，你該做的是跟著你那宋先生好好讀書，少成天往外跑。這些消息還輪不到你打聽！咱們這一家人里頭，爹和我都錯(cuò)過(guò)了時(shí)候，讀書明理的指望都在你身上，難道你想給你jiejie丟臉？”

    “我……”章昶只覺(jué)得臉上漲得通紅，可在兄長(zhǎng)如同利劍似的目光注視下，他不知不覺(jué)就低下了頭，好一會(huì)兒方才再次抬起頭說(shuō)道，“大哥，我知道了，今后絕不再亂跑！”

    章晟這才露出了一絲笑容。摩挲了一下小家伙的腦袋，這才看著臉色復(fù)雜的母親說(shuō)道：“娘，這京城不比其他地方，爹臨走時(shí)就已經(jīng)對(duì)我千叮嚀萬(wàn)囑咐，您別怪我剛剛說(shuō)話太重……meimei成了世子妃，咱們家就成了眾矢之的。我一天到晚在王府還好，可萬(wàn)一有人拿著小弟當(dāng)靶子鬧出什么事情來(lái)，那是防不勝防。爹原本要帶您和小弟一塊回去的，考慮到天寒地凍，漕河已經(jīng)走不得了，再加上趙王那一行都是軍旅，帶家眷不便，所以才讓您開春再走。京城不是善地，等明年運(yùn)河一開河，您和小弟就立時(shí)上路吧……把岳父和清盈也一塊帶上！”

    “她可是你媳婦！”章劉氏一時(shí)不禁大吃一驚。

    “正因?yàn)槭俏蚁眿D，所以總應(yīng)該留著服侍爹和您老人家?！闭玛刹坏日聞⑹铣鲅苑磳?duì)，就緊緊按住了母親的手，“這事情我和她已經(jīng)商量過(guò)了，爹和岳父也都同意。您放心，我這么多年也都是自己照料自己，如今又是官身，直接住在王府沒(méi)什么不便。”

    等到從母親和弟弟住著的中院正房出來(lái)，章晟便徑直轉(zhuǎn)到了東廂房里，他先到南屋門口打起簾子掃了一眼，見(jiàn)妻子正坐在窗前聚精會(huì)神地做著針線，他便輕輕放下了簾子，隨即出門到了西廂房，一進(jìn)門就看到自家岳父正坐在明間的椅子上看書。

    “岳父，我有件事情想請(qǐng)教。”

    “哦？”宋秀才放下書，見(jiàn)妻子從里屋出來(lái)和章晟打過(guò)招呼，他便擺擺手吩咐其回避，等人會(huì)意地回了屋子去，他這才開口問(wèn)道，“什么事？”

    父親臨行前就說(shuō)過(guò)，讓他凡事向岳父多請(qǐng)教，因而這幾日思來(lái)想去，章晟深知自己在趙王出發(fā)那一天的疏失，倘若不是章晗機(jī)敏果決，興許就真的鑄成大禍了，于是少不得思量著該怎么補(bǔ)救。此時(shí)思忖片刻，他便低聲說(shuō)道：“岳父覺(jué)得，要打探消息，從哪里入手最容易？”

    此話一出，宋秀才頓時(shí)沉吟了起來(lái)，好一會(huì)兒，他才字斟句酌地說(shuō)道：“市井之中的酒樓飯莊青樓楚館，各式各樣的消息最多，但要從中整理出能用的，非浸yin此道的不足以勝任。而販夫走卒匯集之地比如車馬行等等，固然會(huì)有各家的動(dòng)向，但也同樣繁雜不容易理順。所以，古往今來(lái)，權(quán)貴都喜歡設(shè)沿線內(nèi)應(yīng)便是如此。至于宮里的消息，最容易知道某些動(dòng)向的，自然無(wú)非那些太監(jiān)宮女了。但是……”

    宋秀才一下子加重了這兩個(gè)字的口氣，見(jiàn)章晟神情一凜，他便一字一句地說(shuō)道：“這種事情，欲速則不達(dá)。尤其是你這身份，若貿(mào)貿(mào)然行事，只會(huì)讓世子妃陷入泥沼。與其如此，你應(yīng)該在你統(tǒng)領(lǐng)的親衛(wèi)之中多多下下功夫，不要只親近自己那幾十舊部。你是世子妃的兄長(zhǎng)。只要曲意接納，他們自然而然就會(huì)靠近你，二百個(gè)人若是人人都把打探到的事情對(duì)你說(shuō)，你還愁耳目不靈通？把該做的事情做好。不要逾矩，這就夠了?！?/br>
    趙王府二門，當(dāng)章晗從馬車上下來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是滿臉疲憊。既然是親自上門送請(qǐng)柬，總不可能把東西送到就走，還要應(yīng)付那些宗親長(zhǎng)輩審視的目光，挑剔的眼神。乃至于層出不窮的問(wèn)題，樣樣都需要打疊精神應(yīng)對(duì)。幸好今日最后一家是嘉興公主，這位公主留著她說(shuō)了好一陣子的話，甚至還指點(diǎn)了她不少請(qǐng)客宴會(huì)時(shí)該當(dāng)留意的東西，又硬是拉著她用過(guò)晚飯才放了她走，生怕夜禁有人為難，還派了一行護(hù)衛(wèi)一直送到這趙王府門口。那個(gè)領(lǐng)頭的顧姓家將，不肯收分毫賞賜。只道是公主另有賞就帶著人告辭了。

    “世子妃小心些?！?/br>
    章晗回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)是夏勇家的小心翼翼要伸出手來(lái)攙扶自己，她便索性扶著其那關(guān)節(jié)粗大結(jié)實(shí)的手上了臺(tái)階。旋即笑道：“這幾天你跟著我東奔西跑，想來(lái)也該累了，早些回去歇著吧。對(duì)了，今天公主送我的那幾盒蜜餞果子，你帶一盒回去給你家小子嘗嘗?！?/br>
    夏勇家的從前說(shuō)是內(nèi)院各房巡查，但只是擔(dān)著個(gè)名義，其實(shí)不怎么管事，她又知道自己生得模樣不夠體面，卻不想章晗竟大大方方帶著她出門見(jiàn)各方貴人，一時(shí)間只覺(jué)得受了無(wú)比重視。此刻聽到還有這樣的賞賜。她慌忙推辭道：“這怎么使得?！?/br>
    “有什么使不得，我說(shuō)給你就是給你?！闭玛弦?jiàn)芳草拿了一個(gè)雕漆捧盒塞到夏勇家的手中，便頷首說(shuō)道，“快回去吧，明日還有的忙。”

    “是是是，奴婢這就告退了?！?/br>
    “等等！”章晗見(jiàn)夏勇家的小心翼翼揣著那一盒蜜餞就要走。她突然又把其叫住了，等到其慌忙上前了兩步，她便笑道，“你從前伺候過(guò)王妃，可既然已經(jīng)跟著夏總管一塊放出去了，便再不是家奴之身，日后這奴婢兩個(gè)字也該收起來(lái)。你家那兩個(gè)兒子一個(gè)八歲一個(gè)六歲也不小了，回頭帶來(lái)我瞧瞧，若是機(jī)靈，也該開蒙認(rèn)幾個(gè)字?！?/br>
    夏勇家的最大的遺憾就是丈夫讀書不多，而自己更是幾乎斗大的字不識(shí)一籮筐，此時(shí)此刻自然是歡喜得不得了，對(duì)于那前言更是感動(dòng)莫名，千恩萬(wàn)謝好一會(huì)兒方才退了下去。

    而章晗目送著人走了，這才和迎了出來(lái)的沈姑姑會(huì)合。還不等她問(wèn)明今日家中可有什么事，突然聽見(jiàn)旁邊一聲小心翼翼的世子妃，見(jiàn)是趙四家的滿臉忐忑站在一邊，她便含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“可是有事？”

    “不是……啊，是有事情！”趙四家的慌亂過(guò)后，便把心一橫道，“奴婢有話想稟報(bào)世子妃，只這事情有些的……”

    “你隨我到上房說(shuō)話?！?/br>
    前次趙四家的狂喜之下去上房報(bào)信，也只是在穿堂之外對(duì)大丫頭秋韻說(shuō)了，此時(shí)此刻頭一次踏足那裝飾簡(jiǎn)潔雅致的上房，她連眼睛都不敢隨便亂瞟。等到章晗吩咐人取了小杌子讓她坐，她更是只覺(jué)得后背心有些出汗，坐下之后竟連說(shuō)話都有些不利索了。

    “世子……世子妃，事情是這樣的，奴婢有個(gè)表兄弟在大中街幫工做事，聽說(shuō)了一些事情……這咱們趙王府在大中街的一家鋪?zhàn)樱皇悄排闪颂渝e薦的一個(gè)掌柜去查賬么？聽說(shuō)兩邊一直相爭(zhēng)不下，今天連鋪?zhàn)佣缄P(guān)了！聽說(shuō)，三山街和奇望街的另外兩家鋪?zhàn)拥那樾我膊畈浑x?！?/br>
    兩邊都是甫一交鋒，就都不肯相讓？也難怪，一方是長(zhǎng)年自作主張作威作福慣了，另一方又是有東宮當(dāng)后臺(tái)。

    章晗眉頭一挑，心里知道自己這驅(qū)虎吞狼之計(jì)初見(jiàn)成效，隨即就生出了一個(gè)大膽的主意。因而，她略一思忖，便招手示意趙四家的上前，對(duì)她低聲囑咐了兩句。

    “你找個(gè)可靠人給那幾個(gè)原先的掌柜挑唆兩句，就說(shuō)查賬只是太子妃薦來(lái)那幾個(gè)掌柜存心展露本事，想要取而代之。”章晗見(jiàn)趙四家的雖大吃一驚，但立時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，她因從單mama那里聽說(shuō)過(guò)其身家清白，決計(jì)信得過(guò)，她便又淡淡地說(shuō)道，“既然都是多年前的舊事，只要他們假作失火把賬本燒了，世子妃就是再厲害也不可能追查下去，自然就沒(méi)事了。順便把此事也對(duì)太子妃舉薦來(lái)的那幾個(gè)掌柜透透口風(fēng)，記住，別用你那表兄弟，把你自己摘干凈?！?/br>