多年之后再次抵達(dá)北平，永清侯徐志華以及工部尚書馮大亮、布政司、按察司、都司這三司衙門的主官率領(lǐng)下屬官員全數(shù)迎到了通州，入城之際但只見(jiàn)黃土墊道，家家戶戶焚香灑掃，陳栐竟是奇異地有一種衣錦還鄉(xiāng)的感覺(jué)，這讓他感到不去保定府，而是直接到北平是對(duì)的。然而，當(dāng)他來(lái)到被辟為行宮，傅氏當(dāng)年率諸子住過(guò)的那座三進(jìn)宅院，看著這里如今已經(jīng)是前后左右的宅子都被征用，從里到外煥然一新的時(shí)候，他仍是忍不住沉下來(lái)了臉。

    “這一路過(guò)來(lái)，爾等都花費(fèi)太多了，尤其是這行宮太豪奢！一分一厘都是民脂民膏，難道就不知道節(jié)省一些！”陳栐劈頭蓋臉就訓(xùn)斥了為首的幾人一頓，隨即冷冷說(shuō)道，“好鋼要用在刀刃上，北平城墻加固，漕河疏浚，再加上遷南方流民徙北，哪一樣不需要用錢，你們這樣大手大腳，朕身后那戶部的錢袋子可拿著大眼睛瞪你們！”

    張節(jié)本就想勸諫此事，眼下聽(tīng)皇帝把自己說(shuō)的話都說(shuō)了，頓時(shí)也就不再多事。而陳栐見(jiàn)幾人連連謝罪，他這才若有所思地說(shuō)道：“不過(guò)，一路行來(lái)，北平城池已經(jīng)比從前堅(jiān)固了數(shù)倍不止，足可見(jiàn)營(yíng)建城墻事務(wù)確實(shí)用心，而街上民居也比往日更有了幾分盛世氣象，爾等也算有功。北平乃是當(dāng)年太祖皇帝賜給朕再建王府的地方，盡管后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)再也用不上了，但終究和其他各布政司治所不同。胡銳，記下。擬詔令，升北平為北京！仿京城應(yīng)天府制，設(shè)順天府尹管轄，都司諸衛(wèi)所仿京城。建北京諸衛(wèi)，北平行都司照舊?！?/br>
    此話一出，三司衙門的人一想到這牽涉重大的調(diào)動(dòng)。頓時(shí)面色各異，而在北邊一窩就是六年的徐志華卻長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，暗想自己不情不愿硬是被陳善嘉點(diǎn)了名拎到這地方來(lái)，總算還有些功勞。至于馮大亮就更不用說(shuō)了，堂堂工部尚書丟下部務(wù)不管，在這兒造城墻疏浚河道，若不是北平升格為北京。他這一趟長(zhǎng)差出得究竟是為了什么都不知道！

    舊日宅邸雖仍然大致保存了從前的樣子，但既為行宮，規(guī)制自然大不相同，隨行文武官員雖大多都安置在了各處，但諸如陳善恩陳曦這樣的皇子皇孫。卻都留在了行宮之中。章昶因?yàn)槭莿灼?，皇帝又在此前令其為行人司行人，正八品。乍一看以二甲頭名傳臚任八品官仿佛是低了，可除卻一甲，如今大多數(shù)進(jìn)士都還在吏部等著銓選，他此次又留在了行宮之內(nèi)，自然是人人殷羨。而皇帝在住進(jìn)行宮之后，又連發(fā)詔令給鎮(zhèn)守遼東的遼王陳善嘉、鎮(zhèn)守開(kāi)平的睢陽(yáng)伯章鋒，令仍鎮(zhèn)原地。不用赴京。然而，還不等一路奔波的他歇上一口氣，這一日傍晚，一個(gè)風(fēng)塵仆仆的人便趕到了行宮門口。

    “杜中？他急急忙忙從京城過(guò)來(lái)干什么？”

    聽(tīng)到被自己留在京城監(jiān)察文武百官并皇族宗室的杜中竟然趕到了北平，皇帝頓時(shí)異常納悶。然而，杜中畢竟是他當(dāng)初挑中行此密事的精干人。思量再三，他還是吩咐了宣進(jìn)。然而，等到杜中踉踉蹌蹌進(jìn)了屋子跪下行禮之際，看著人形容狼狽的樣子，他仍然吃了一驚。

    “你這是怎么回事？”

    杜中那天被王凌一腳踹暈，腦袋撞在墻壁上昏了過(guò)去。待到好容易清醒過(guò)來(lái)，他卻發(fā)現(xiàn)自己雖還是在燕王府，可四周沒(méi)有一個(gè)人，分明是自己被人遺忘了。他掙扎著爬起身整理了一下衣衫匆匆離開(kāi)的，卻險(xiǎn)些在二門處撞上匆匆而來(lái)的皇后傅氏和太子妃章晗。得知王凌竟是要早產(chǎn)了，他自然嚇得魂飛魄散，趕緊想了個(gè)法子通過(guò)內(nèi)線從側(cè)門離開(kāi)燕王府。

    他甚至連家里都不敢回，直接躲在燕王府附近等著動(dòng)靜，得知王凌生子母子平安，他雖松了一口氣，但仍生怕王凌在皇后和章晗面前告狀，思量再三便到金川門附近等著開(kāi)城門，第二天一大早就啟程上路，一路換馬不換人，趕到京城的時(shí)候衣衫已經(jīng)看不出本色，而臉上脖子上的那些擦傷自然看上去更加凄慘了。

    “皇上……”杜中手足并用膝行上前，待到皇帝面前幾步遠(yuǎn)處方才停下，又磕了個(gè)頭方才開(kāi)口說(shuō)道，“皇上，臣是星夜不停地從京城趕到北平，這才的會(huì)是這幅樣子。臣得報(bào)代王謀反，周王亦謀反，且兩王皆私通都司軍官，意圖發(fā)兵襲行在，對(duì)皇上不利，所以絲毫不敢懈?。　?/br>
    盡管連夜趕路，但杜中知道自己這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，恐怕是不可能達(dá)到那些信使日夜行八百里的速度，如果東宮陳善昭警醒些，應(yīng)該也有奏報(bào)送到了，于是他瞥了一眼皇帝那皺眉的表情，使勁吞了一口唾沫，這才又使勁碰了一下頭：“臣知道皇上英武蓋世，二藩逆謀必定不能損傷分毫，但皇上沿漕河而行，這目標(biāo)太過(guò)明顯。臣又查知，淮王朝覲后回淮安之后，府中陰蓄亡命，有數(shù)百人之多。若這些人于水路突襲則非同小可……”

    倘若說(shuō)皇帝對(duì)于杜中的突然而至還有些始料不及，那么，聽(tīng)著杜中那口中一樁樁一件件吐露的各藩劣跡，他不禁漸漸丟下了對(duì)杜中拋下京城趕到這里的惱怒，深深思量了起來(lái)。而見(jiàn)皇帝分明露出了怒火，杜中暗幸這危言聳聽(tīng)的第一招總算是奏效了，深深吸了一口氣便丟出了保命的砝碼。

    “自打代王和周王不軌的消息傳到京城之后，太子殿下便吩咐京城諸門和宮城諸門全都加緊戍衛(wèi)，以防不測(cè)。臣亦是很以為然，登門與燕王殿下商討過(guò)cao練事宜。可燕王妃仿佛對(duì)臣有些不滿，常有冷言冷語(yǔ)，臣離京前一日曾登門到燕王府提過(guò)，請(qǐng)燕王奏請(qǐng)?zhí)拥钕录訌?qiáng)各衛(wèi)換防，豈料燕王妃又陡然而至，和燕王一番爭(zhēng)執(zhí)動(dòng)了胎氣。”眼見(jiàn)得皇帝遽然色變，他立時(shí)磕頭說(shuō)道，“好在吉人自有天相，臣離京的時(shí)候得報(bào)燕王妃喜得貴子！想必如今送信的信使還在路上，臣便第一個(gè)恭賀皇上了！”

    杜中這東一榔頭西一棒槌，陳栐簡(jiǎn)直被這彎來(lái)繞去的話說(shuō)得幾度變色，直到最后燕王妃喜得貴子這四個(gè)字，他方才如釋重負(fù)。想到陳善睿和王凌一對(duì)璧人，可整整八年多沒(méi)有子嗣，現(xiàn)如今終于有了個(gè)大胖小子，無(wú)論陳善睿也好，王凌也好，想來(lái)都會(huì)喜不自勝，定國(guó)公王誠(chéng)更不用說(shuō)，一定是欣喜若狂，他的面上也露出了一絲笑容。因而，對(duì)于王凌和陳善睿鬧別扭的事，他完全都沒(méi)放在心上。

    “好了，你擾了人家小兩口的好事，遭兩句排揎也是難免的。好在燕王妃母子平安，否則朕就是不殺你，燕王也不會(huì)和你甘休！你這一路趕路也費(fèi)了不少力氣，退下吧，就住在這行宮，朕回頭還有事要用你！”

    眼見(jiàn)這一關(guān)總算是暫且度過(guò)了，一路奔波受累沒(méi)白挨，杜中終于是一顆心回到了原處。等到從皇帝居所回來(lái)，眼見(jiàn)得跟著自己一路過(guò)來(lái)的兩個(gè)隨從也被人領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，劫后余生的他擦了擦灰蒙蒙的額頭，隨即便端起架子說(shuō)道：“設(shè)法去預(yù)備些熱水，再去弄些衣服，爺要好好洗個(gè)澡！”

    金吾左衛(wèi)指揮使杜中突然抵達(dá)北平的事情對(duì)于沒(méi)念想的人來(lái)說(shuō)，不過(guò)是投入水面的一顆小石頭，起了個(gè)水花就沒(méi)聲響了，但對(duì)于有心人來(lái)說(shuō)，卻不得不深思其意。趁著皇帝正在計(jì)劃接下來(lái)北巡路線，陳善恩仿佛沒(méi)事人似的微服在北平城里四處溜達(dá)了一圈，見(jiàn)遷徙來(lái)的人有些在城中開(kāi)了荒地，有些建了屋宅，商鋪旅社也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比此前多，再加上他們這一行人的入住北平，更是有些商戶聞風(fēng)而動(dòng)遷入了京城，專做官員和隨從的生意。再聯(lián)想父皇剛?cè)氡逼侥且惶?，就?dāng)著隨行文武以及北平一眾官員的面，說(shuō)要升北平為北京，他心里自然已經(jīng)存著某些念頭。

    恐怕北平不再僅僅是父皇的福地，將來(lái)還會(huì)有更重要的作用！

    這一日傍晚，當(dāng)他回到行宮的時(shí)候，得知父皇帶著陳曦出去北平都司了，渾然沒(méi)在意的他便徑直往自己的居處而去。才一進(jìn)院子，他就見(jiàn)一個(gè)心腹小廝快步上前，臨到他身邊便踮起腳低低說(shuō)出了一番話。聽(tīng)清楚這些，陳善恩頓時(shí)眼睛大亮，瞅了一眼那小廝便沉聲問(wèn)道：“杜中如今還在那地方？”

    “是。”

    “這樣，就說(shuō)我有些掛念京城里的王妃和兒子，請(qǐng)他過(guò)來(lái)一趟，我要問(wèn)問(wèn)他王府的情形?！?/br>
    當(dāng)陳善恩派出的人成功將杜中請(qǐng)來(lái)之際，陳善恩笑容可掬地請(qǐng)人坐下，話里話外一番老大的圈子兜完，他突然開(kāi)口說(shuō)道：“杜大人，不知道你怎么得罪了我那四弟妹，竟然被人頭破血流地打出了燕王府，而且還連累四弟妹動(dòng)了胎氣險(xiǎn)些母子皆亡？”

    杜中這幾天原以為此事已經(jīng)被自己完全擼平了，乍然聽(tīng)到陳善恩如此一提，他險(xiǎn)些沒(méi)跳了起來(lái)。然而，更讓他坐立不安的是，陳善恩親自給他沏了茶，繼而又似笑非笑地說(shuō)道：“四弟妹如今有了兒子，原本就硬的腰板只怕要更硬了。縱使你杜大人巧舌如簧，有前頭這樁事情擱在心里，只怕我那四弟怎么也會(huì)對(duì)你存著心結(jié)。而且，四弟妹對(duì)你如此反感，你異日可有的是苦頭吃啊！”rq