馬天保推著自行車, 馬父用被子包著，被麻繩綁在了橫梁上, 就這樣一路艱難的才來(lái)到了這家“吉祥中藥堂”。

    這家藥堂沒(méi)掛匾, 就在屋檐下掛了一盞破燈籠，上面寫著吉祥二字。

    他一路找過(guò)來(lái), 還是問(wèn)了街坊鄰居才找對(duì)了門。

    大門里頭是院子, 院子里排著好幾張竹板床, 上面曬滿了藥材。幾條橫七豎八的繩子穿過(guò)院子, 衣服、褲子和藥材并排在一起享受陽(yáng)光。

    一個(gè)留著文字胡的中年男人把著一只茶壺, 正坐在躺椅上仰臉曬太陽(yáng), 聽到動(dòng)靜才張開眼, 看到馬天保推著自行車, 車上還綁著一個(gè)馬父，他也不必問(wèn)，站起來(lái)說(shuō)：“馬先生對(duì)吧？進(jìn)來(lái)吧。”

    馬天保連忙把車靠在墻上, 把馬父解下來(lái), 背進(jìn)去。

    中年男人看他拖著腳在地上走，問(wèn)：“棍棒傷？幾個(gè)月了？”

    馬天保：“三個(gè)月了?！彼f(shuō)著把馬父放在屋里的診床上，解開被子。

    中年男人彎腰給馬父看診時(shí)說(shuō)：“你這個(gè)腿現(xiàn)在還算有得治, 不過(guò)要靜養(yǎng), 半年不能下床，下床就要用拐。現(xiàn)在不治，一年后就基本治不回來(lái)了?！?/br>
    馬天保退后幾步讓出地方，說(shuō)：“大夫, 我沒(méi)事，您先給我爸看看吧，我媽在家，改天還要再麻煩您給我媽也看看?！?/br>
    中年男人把馬父翻過(guò)去，對(duì)著他的背又敲又扎，還讓他把馬父扶起來(lái)，讓他自己走走開。一番診視之后，中年男人把馬天保叫出去，說(shuō)：“我能給你爸止疼，讓他再也不疼，能比現(xiàn)在好受點(diǎn)，當(dāng)然，止疼以后他還是沒(méi)辦法站起來(lái)，手腳只能彈動(dòng)，拉尿都有感覺(jué)，跟現(xiàn)在沒(méi)什么區(qū)別。”

    馬天保急切的問(wèn)：“那我爸還能站起來(lái)嗎？”

    中年男人搖了搖頭。

    馬天保喉嚨干澀，艱難的問(wèn)：“那我爸還能……”

    中年男人從他進(jìn)來(lái)就看出來(lái)這不是一家有錢人，他嘆道：“王公貴族也過(guò)不了生老病死這一關(guān)，你啊，看開點(diǎn)吧。能叫老爺子少受罪，就是你的孝心了?！?/br>
    馬天保進(jìn)去后，沒(méi)有告訴馬父中年男人都說(shuō)了什么。

    中年男人笑呵呵的跟馬父聊天，夸他兒子孝順，馬父驕傲的說(shuō)馬天保是大學(xué)生呢，中年男人立刻驚訝的說(shuō)：“老哥，沒(méi)想到?。∵@要是在過(guò)去，那就是狀元郎??！老哥，你以后可要享福了！”

    中年男人并沒(méi)有做什么很復(fù)雜的事，只是給馬父做了一回針炙，馬父趴在床上，背上腰上扎了十幾根銀針。很快就結(jié)束了。

    回去的路上，馬父就驚喜的對(duì)馬天保說(shuō)：“這大夫真是神了！我都不怎么疼了！剛才出來(lái)時(shí)還疼呢，現(xiàn)在越來(lái)越不疼了！神醫(yī)，真是神醫(yī)?。　?/br>
    馬天保笑著說(shuō)：“爸，你看，還是該來(lái)！叫大夫看看，不是挺好的嘛。”

    馬父嘆道：“唉，我是怕花錢。現(xiàn)在是托了祝女士的，這人情沒(méi)法還啊。咱們家能幫人家什么啊?！?/br>
    馬天保：“我還，我來(lái)還。爸，你不用cao心了，都是我來(lái)還。”

    他把馬父送回家，匆匆?guī)蠈懞玫那舐毿啪统鲩T了。

    雖然蘇先生好心告訴了他許多秘訣，但仍然很不順利。一些銀行根本不讓他進(jìn)，一看到他上門，門口的印度保安就來(lái)趕他走了。他cao著不太熟悉的英文，舉著自己的求職信說(shuō)他是來(lái)求職的也沒(méi)有用，那印度保安說(shuō)的印度英語(yǔ)他聽不懂，他懷疑印度保安也聽不懂他說(shuō)的。

    百貨公司也不順利。他這回沒(méi)有從大門直接走進(jìn)去，而是找到了百貨公司的后門，在那里等了許久才看到有人進(jìn)出，他連忙上前表露來(lái)意，可那些人也都只是搖頭拒絕。一個(gè)人說(shuō)：“你來(lái)求職，也打扮的好一點(diǎn)，至少穿一件西裝或長(zhǎng)衫，換一雙皮鞋，頭發(fā)也弄得整齊一點(diǎn)。你這樣……我就是真幫你把求職信遞進(jìn)去了，你也是得不到這份工作的啊?！?/br>
    他還看了一眼他的腳：“你腿腳還不好，這一看就不行啊，人家做官都還講究個(gè)端端正正的呢，你這一瘸一拐的，一點(diǎn)也不體面，到哪都不行的?！?/br>
    馬天保白白跑了一天，什么工作也沒(méi)換回來(lái)，饑腸轆轆的回去了。

    回到家里，馬母高興的說(shuō)：“你爸回來(lái)就沒(méi)疼過(guò)！”

    馬父看起來(lái)氣色都好多了：“這樣我就不用吃藥了！”

    馬母今天掙扎著把這小小的家給收拾了一下，還坐在門口跟鄰居搭話，認(rèn)識(shí)了不少人。她是個(gè)普通的女人，在金公館里過(guò)了一輩子，除了侍候人，別的什么也不會(huì)。可現(xiàn)在除了躺在床上的馬父，沒(méi)有人需要她侍候，她就沒(méi)了用武之地。

    她指著墻角放在凳子上的一個(gè)碗，說(shuō)：“這是對(duì)面那家女人煮湯時(shí)給了我們一碗，你去喝吧，我和你爸都喝過(guò)了?！?/br>
    馬天保跑了一天，滴水未進(jìn)，端起來(lái)一口喝光，喝完才嘗出是面條湯，還有兩根青菜，還有一絲鮮味。

    墻上掛的布兜里還有昨晚張媽送給他們的棗饅頭，都是大個(gè)的，里面混著切開的紅棗。他們?cè)缟铣缘木褪沁@個(gè)。

    他拿了一塊出來(lái)，站著就吃完了。

    馬父和馬母都看出來(lái)他的精神不太好，猜到今天出去找工作可能不順利，就都不去問(wèn)他，讓他趕緊上床來(lái)躺一躺休息一下。

    馬天保躺上去，不一會(huì)兒就睡著了，扯起了呼嚕聲。

    馬母顫抖的手撫摸著馬天保還有些稚氣的臉龐，無(wú)聲的落淚。

    馬母：“兒子太苦了。”

    馬父說(shuō)不出話來(lái)，現(xiàn)在他不用對(duì)著兒子笑了，他也就笑不出來(lái)了。他的臉上只剩下對(duì)生命、對(duì)生活的漠然和無(wú)助。

    馬母抹了把眼淚，抓住馬父的手，小聲說(shuō)：“你可別想傻事！要是你出了事，天保怎么撐得住？你在，家里就有主心骨。他還小呢，他撐不下去！”

    馬父點(diǎn)點(diǎn)頭，握住她的：“我懂?！?/br>
    馬母說(shuō)：“我明天就去找工作，我聽她們說(shuō)有個(gè)勸業(yè)所，正適合我這樣的人去。我從小賣到金家，家鄉(xiāng)父母都不知道，什么身份證明都拿不出來(lái)，他們就專給我這樣的人介紹工作的?！?/br>
    馬父眼中含淚，手在發(fā)抖：“你、你……”他不放心！可他又不能說(shuō)不讓她去。

    馬母：“我就會(huì)侍候人，我也只能干這個(gè)，我都這把年紀(jì)了，也不怕他們把我騙去賣了。你就別擔(dān)心了。明天，天保一出門，我就去勸業(yè)所。我問(wèn)清在哪兒了。先不告訴他。”

    馬父：“你的身體能行嗎？”

    馬母點(diǎn)點(diǎn)頭：“我沒(méi)大毛病，那藥堂的大夫都說(shuō)我這是嚇的，一急一嚇，心里就慌，人就倒下來(lái)了。喝了這么久的藥，現(xiàn)在咱們家也安頓下來(lái)了，我也就好了?！?/br>
    兩人商定，等馬天保睡醒以后，什么都沒(méi)告訴他。

    馬天保今天還是去那個(gè)攤子買的晚飯，雖然有祝家送飯，但他們也不能只等著吃祝家的那一餐。

    他買過(guò)晚飯以后，就又去路燈下寫求職信了。

    不過(guò)今天，他有桌子用了。

    這一寫，就又寫到了深更半夜。街上的車都變少了，行人也看不到了。

    蘇老師回來(lái)時(shí)就又看到了馬天保，兩人交換了一個(gè)微笑之后，蘇老師上樓，馬天保繼續(xù)在路燈下寫字。

    蘇純鈞把他屋里的一張舊桌子借給馬天保了，那是一張小圓桌，只能用來(lái)擺個(gè)花瓶、放個(gè)電話什么的，裝飾意義大于實(shí)際意義。但蘇老師當(dāng)時(shí)浪漫之情發(fā)作，覺(jué)得那張小圓桌盛滿了他對(duì)浪漫的生活的所有的期望，擁有那張小圓桌后，整個(gè)房間的氣質(zhì)都得到提升了，他的生活也將變得更加美好。

    于是他用三寸不爛之舌去討價(jià)還價(jià)，歷時(shí)半年，最終用三塊錢把那張小圓桌給買到手了。

    如同有的愛情一樣，得到之后就變得不再珍貴。蘇純鈞未能免俗。他之前對(duì)小圓桌的愛情在得到它的那一刻起就消失了。

    這等不實(shí)用之物，居然花了他快一個(gè)月的飯錢！

    現(xiàn)在蘇純鈞終于用一次善行把這三塊錢給找回來(lái)了。送出之后，他方才能安慰自己那三塊錢沒(méi)白花，小圓桌也有了更合適的主人。

    馬天保確實(shí)覺(jué)得這張小桌子放在他家里很合適，因?yàn)樗。圆徽嫉胤?，擺在角落里剛剛好。

    而且它剛好能放下他的信紙、墨水瓶與半條胳膊。

    夜色漸濃，街上也漸漸變得寂靜。

    馬天保聽到了遠(yuǎn)處傳來(lái)汽車的聲音，然后這聲音就在祝家樓前停下來(lái)了。

    他抬頭一看，竟然看到祝女士就在汽車?yán)?，車?yán)锏牧硪粋€(gè)男人下了車以后，立刻殷勤的繞過(guò)來(lái)給祝女士開車門，他把她扶下了車，兩人慢慢走近。

    “祝女士，當(dāng)心?！蹦莻€(gè)男人扶著祝顏舒往樓里走。

    祝顏舒笑道：“不要緊，不要緊?！?/br>
    馬天保馬上站了起來(lái)，快步走過(guò)去，擋在那個(gè)男人前面，對(duì)祝顏舒說(shuō)：“太太，您回來(lái)了?！?/br>
    他的舉止實(shí)在是十分的得體，仿佛就是祝家的下人。

    這讓那個(gè)男人都有半分遲疑，要不是他清楚祝家只有一個(gè)張媽，都要相信馬天保是祝家下人，祝家還有余力多請(qǐng)幾個(gè)人了。

    不過(guò)在這之前，祝顏舒也認(rèn)出了馬天保，笑著說(shuō)：“是你啊?！彼咽诌f給馬天保，轉(zhuǎn)身對(duì)那個(gè)男人說(shuō)：“謝謝你送我回來(lái)，今天太晚了，我就不請(qǐng)你進(jìn)去喝茶了，下回再找你玩啊?！?/br>
    那個(gè)男人度量片刻，退了一步，笑著說(shuō)：“那好，祝女士，我這就走了，請(qǐng)保重?！?/br>
    那個(gè)男人上了車，汽車開走了。

    祝顏舒也不要馬天保扶了，站直道：“你怎么在外面？”她看到路燈下的桌子就懂了，搖搖頭：“晚上大門要關(guān)的，你在樓梯間、走廊里抄不就好了嗎？明天不要在外面抄了，被憲兵隊(duì)抓了，你家誰(shuí)能去贖你？省小錢吃大虧，知道不知道？行了，回去吧。”

    她推著馬天保，讓他把桌子搬回去，關(guān)上大門。

    走廊里的燈有些暗了，祝顏舒說(shuō)：“明天找張媽，燕燕有盞舊臺(tái)燈可以給你用，你找她拿，從屋里接根線出來(lái)就行。今晚先不要抄了，回去睡覺(jué)吧，這都半夜了?！?/br>
    馬天保連忙說(shuō)：“謝謝您。”

    他目送著祝顏舒走上樓梯才回了自己家。