一月中旬，沉寂許久的埃塞俄比亞再次成為交戰(zhàn)雙方的熱點(diǎn)。

    增援部隊(duì)終于繞過(guò)廣袤的非洲大陸和印度洋抵達(dá)東非，兵力暴增助長(zhǎng)了英國(guó)第八集團(tuán)軍司令蒙哥馬利的野心。

    一月十六日，經(jīng)過(guò)充分準(zhǔn)備，在丘吉爾和奧欽萊克一封又一封電報(bào)的催促下，蒙哥馬利終于發(fā)動(dòng)對(duì)埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的進(jìn)攻。

    東北方向，蒙哥馬利親帥第一裝甲師、第二裝甲師、第五印度師和澳大利亞第九步兵師擔(dān)任主攻。

    正南方向，陸軍中將艾倫爵士率領(lǐng)第一南非師、第十一非洲師和第十二非洲師殺向亞的斯亞貝巴，他們?nèi)蝿?wù)是擔(dān)任助攻。

    艾倫爵士三個(gè)師連同附屬的后勤部隊(duì)足有七萬(wàn)多人，沿著散布在崎嶇的山地間的大小道路浩浩蕩蕩地向亞的斯亞貝巴進(jìn)軍。

    埃塞俄比亞境內(nèi)以山地高原為主，大部屬埃塞俄比亞高原，中西部是高原的主體，占全境的三分之二，東非大裂谷縱貫全境，平均海拔近3,000米，素有“非洲屋脊”之稱(chēng)。

    艾倫爵士坐在劇烈顛簸的轎車(chē)?yán)铮粗缆穬蛇咈暄哑鸱纳襟w，腦海中不停地思考在接下來(lái)的戰(zhàn)斗中自己的部隊(duì)可能會(huì)遭遇哪種形式的抵抗，自己應(yīng)該指揮部隊(duì)如何應(yīng)對(duì)。

    艾倫爵士的思維就像車(chē)外路邊各種奇形怪狀的玄武巖一般跳躍不停，即將爆發(fā)的戰(zhàn)斗中可能會(huì)出現(xiàn)的無(wú)數(shù)種難題一一在他腦海中閃過(guò)，隨后被他想出的各種奇思妙想一一化解。

    艾倫爵士的頭腦風(fēng)暴正刮的起勁。座下的轎車(chē)猛然剎車(chē)。

    慣性的作用下。艾倫爵士的身子向前晃去。重重地撞在前座的靠背上，瞬間將他從無(wú)限的意yin中拉回現(xiàn)實(shí)。

    車(chē)門(mén)被人拉開(kāi)，一個(gè)上尉參謀將一份電報(bào)交到艾倫爵士手上。

    “第一南非師的部隊(duì)在前方的沙沙馬納城外發(fā)現(xiàn)意大利軍隊(duì)，具體兵力不詳?！?/br>
    艾倫爵士看完電報(bào)心頭立刻閃過(guò)一絲欣喜。

    他率領(lǐng)的這支以非洲土著軍為主力的雜牌軍最重要的任務(wù)是盡可能多的牽制意大利軍隊(duì)，為主力進(jìn)攻亞的斯亞貝巴減輕壓力。

    沒(méi)想到意大利人竟然這么快就出現(xiàn)了，這里距離亞的斯亞貝巴至少有一百公里。

    看了看手表，現(xiàn)在是下午三點(diǎn)四十分。

    艾倫爵士隨即下達(dá)命令各部停止前進(jìn)，在沙沙馬納城附近構(gòu)筑臨時(shí)工事過(guò)夜。

    艾倫爵士還命令第一南非師派出偵察部隊(duì)刺探沙沙馬納城附近意軍的兵力。并在明天上午發(fā)動(dòng)一次試探性進(jìn)攻。

    艾倫爵士的目的很明確，如果對(duì)面的意軍只是小股警戒部隊(duì)，就用一次進(jìn)攻打垮他們，然后繼續(xù)前進(jìn)。

    如果對(duì)面的意軍兵力強(qiáng)大，通過(guò)發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻給他們施加壓力，將他們牢牢地釘在沙沙馬納城，自己也算完成了牽制敵人的任務(wù)，可以對(duì)那位小個(gè)子鷹鉤鼻的蒙哥馬利將軍有個(gè)交代。

    軍部的警衛(wèi)部隊(duì)很快支好巨大的行軍帳篷，艾倫爵士將自己的想法告訴幕僚們，并命令參謀與后方機(jī)場(chǎng)聯(lián)系。讓皇家空軍為明天上午的戰(zhàn)斗提供空中掩護(hù)。

    晚飯過(guò)后天還沒(méi)有黑，艾倫爵士率領(lǐng)幕僚前往第一南非師的陣地前視察。并偷窺一番對(duì)面意軍的陣地，隨后返回軍部過(guò)夜。

    一連幾天的行軍加上構(gòu)筑工事幾乎消耗掉每一個(gè)英軍士兵所有的體力。

    夜幕降臨后，第一南非師的陣地上，黑人士兵們的打鼾聲、磨牙聲、夢(mèng)話(huà)聲和放屁聲等各種異響此起彼伏，在夜幕中書(shū)寫(xiě)出一本南腔北調(diào)集。

    艾倫爵士也不例外，雖然有轎車(chē)代步，但是連日的顛簸幾乎拆散了他全身的骨頭，他裹著毯子倒在帳篷里的行軍床上很快陷入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    不知過(guò)了多久，艾倫爵士的眼皮猛地跳動(dòng)幾下，雙眼隨后微微睜開(kāi)，朦朧的目光中透出警覺(jué)。

    幾秒鐘后，艾倫爵士霍地坐直身子，隨后甩掉毯子穿好外套。

    “將軍，將軍?！币粋€(gè)聲音在帳篷外急促地喊道。

    “進(jìn)來(lái)?！卑瑐惥羰空f(shuō)著進(jìn)來(lái)自己卻掀開(kāi)帳篷的門(mén)簾走了出去。

    “意大利人進(jìn)攻了?！备惫偕侥飞衔窘辜钡卣f(shuō)道。

    “我聽(tīng)到了，我們?nèi)タ纯??！卑瑐惥羰克奶帍埻魂?，隨后帶著山姆和幾個(gè)參謀大步?jīng)_上營(yíng)地東面的高地，舉起望遠(yuǎn)鏡向北方望去。

    此時(shí)天空剛剛放亮，耀眼的火球在第一南非師的陣地上接連升起，灰白色的硝煙與爆炸聲彌漫在天空中。

    借助微弱的光線(xiàn)，艾倫爵士清晰地看到第一南非師的陣地上一片混亂。

    黑人士兵們的身影無(wú)頭蒼蠅般在陣地上四散奔跑，意軍的每一發(fā)炮彈都能在人群中掀起無(wú)數(shù)殘肢斷臂。

    泥土噴泉般的噴射到天空，隨后落到四處逃亡的黑人士兵身上，進(jìn)一步加劇了他們的恐慌。

    “怎么回事？第一南非師的陣地怎么這么快就垮了？意大利人的進(jìn)攻才發(fā)動(dòng)多長(zhǎng)時(shí)間？”艾倫爵士氣急敗壞地喊道。

    “坦克，意大利人有很多坦克?！币粋€(gè)少校參謀放下望遠(yuǎn)鏡指著遠(yuǎn)處的陣地喊道。

    “我看到敵人的坦克了，我們的反坦克炮呢？難道是用來(lái)檢閱用的？那些黑鬼就是靠不住?！卑瑐惥羰科瓶诖罅R。

    艾倫爵士躲在后方的高地上無(wú)情地咒罵著前方的黑人士兵，第一南非師的陣地上卻上演了悲壯的一幕。

    黑人小伙查爾斯是一名來(lái)自南非開(kāi)普敦的反坦克炮手，在步兵們毫無(wú)責(zé)任地逃亡時(shí)，他和他的三名戰(zhàn)友忠實(shí)地履行他們的職責(zé)，用他們手中的二磅炮向意大利軍隊(duì)的坦克傾瀉炮彈。

    每開(kāi)一炮，查爾斯臉上肌rou的扭曲便加劇一分。

    為什么打不穿。那些坦克的裝甲到底有多厚！竟然一連四炮都沒(méi)有打穿它！查爾斯心中驚恐地呼喊著。

    第五發(fā)炮彈。不到一百米的距離。開(kāi)火。

    查爾斯?jié)M懷著期冀打出第五發(fā)炮彈，卻清晰地看到炮彈撞到眼前那輛坦克的前裝甲上被彈飛到空中。

    沒(méi)等查爾斯的咒罵聲響起，他的眼角人影一閃，裝填手約翰掉頭向后方跑去，卻被一串無(wú)情的子彈打中后背倒在血泊中。

    另外兩名炮手也經(jīng)受不住恐懼的考驗(yàn)，一言不發(fā)地扔下火炮和查爾斯瘋狂逃竄。

    查爾賽緊咬著牙齒掃了一眼沒(méi)有義氣的戰(zhàn)友，親自動(dòng)手從彈藥箱里拿出一發(fā)炮彈塞進(jìn)炮膛。

    “轟”地一聲巨響，查爾斯隨即瞪著眼睛跳起身。摘下頭頂鋼盔向已經(jīng)沖到眼前的坦克砸去，嘴里歇斯底里的喊道：“五十米啊，為什么還打不穿？你他媽的到底是什么做的？”

    一串子彈鉆進(jìn)查爾斯的大腿，查爾斯一個(gè)踉蹌?chuàng)涞乖诘亍?/br>
    坦克的履帶無(wú)情地在二磅炮上碾過(guò)，只留下一地破損的零件。

    查爾斯看著越開(kāi)越近的坦克，雙手并用，瘋狂地匍匐前進(jìn)，想要躲開(kāi)坦克的碾壓。

    劇痛從腳尖傳來(lái)，隨后是腳踝、小腿。

    錐心的刺痛仿佛一個(gè)漩渦，將查爾斯卷到坦克的履帶下面。

    骨頭碎裂的咔嚓聲中。坦克的履帶冷漠地自腳尖碾到查爾斯的頭頂，白色的腦漿、殷紅的鮮血自履帶下飛濺而出。

    留下一個(gè)人形的人皮口袋。坦克繼續(xù)向南非師陣地的深處開(kāi)去。

    沒(méi)有反坦克壕溝、沒(méi)有地雷、沒(méi)有足夠的戰(zhàn)防炮，甚至連連綿的塹壕都沒(méi)有。

    在一百五十多輛坦克的沖擊下，只由散兵坑構(gòu)成的第一南非師的陣地猶如一張白紙，瞬間被意大利軍刺穿。

    浩浩蕩蕩地坦克集群碾過(guò)一個(gè)個(gè)散兵坑、一個(gè)個(gè)負(fù)隅頑抗的英軍以及一門(mén)門(mén)反坦克炮，跟著瘋狂逃命的英軍向南方追去。

    “瑪?shù)贍栠_(dá)，是瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克?！蹦莻€(gè)少校參謀再次大喊起來(lái)，聲音之驚恐仿佛見(jiàn)到他死去多年的老祖母。

    “胡說(shuō)八道，意大利人怎么可能有瑪?shù)贍栠_(dá)？你難道被嚇出幻覺(jué)了？”艾倫爵士喊道。

    事實(shí)給了艾倫爵士一記響亮的耳光，他的話(huà)音剛落，他便認(rèn)出沖在意軍坦克集群最前面的那些坦克的真實(shí)身份。

    那優(yōu)雅的外形，笨拙的步伐，細(xì)長(zhǎng)的炮管，竟然真的是瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克。

    艾倫爵士揉揉眼睛再次望去，確定自己沒(méi)有出現(xiàn)幻覺(jué)。

    “該死，意大利人從哪里搞來(lái)的瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克，竟然有三四十輛，難道是在過(guò)去的戰(zhàn)斗中繳獲的？”

    對(duì)瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克的威力艾倫爵士知道的一清二楚，缺少準(zhǔn)備的步兵在沙沙馬納附近這種平坦的地形上肯定無(wú)法抵擋瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克集群的沖擊，更不要說(shuō)后面還跟著一百多輛其他型號(hào)的坦克作掩護(hù)。

    “撤退，馬上命令部隊(duì)后撤，利用后面的山地地形擋住他們?！卑瑐惥羰亢暗?。

    一個(gè)半小時(shí)后，亞的斯亞貝巴東北部。

    蒙哥馬利反復(fù)將手中的電報(bào)看了三遍才收回難以置信的目光。

    意大利軍隊(duì)竟然裝備了瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克，而且數(shù)量有至少三十輛。

    以艾倫爵士的眼力應(yīng)該不會(huì)認(rèn)錯(cuò)瑪?shù)贍栠_(dá)二型，以艾倫爵士的為人應(yīng)該不會(huì)虛構(gòu)出這么一份極其容易被戳穿的戰(zhàn)報(bào)。

    意大利人使用的瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克應(yīng)該是在北非的戰(zhàn)斗中繳獲的，看來(lái)他們還不算太愚蠢，知道利用繳獲來(lái)的強(qiáng)力武器。

    只是，意大利人手中究竟有多少瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克，會(huì)對(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)斗造成什么樣的影響？

    想到自己的手里也沒(méi)有合適的武器能夠?qū)宫數(shù)贍栠_(dá)二型坦克，蒙哥馬利頓時(shí)感到一陣頭痛。

    蒙哥馬利很快給艾倫爵士回復(fù)一份電報(bào)，讓他按照原定計(jì)劃，盡量想辦法糾纏住沙沙馬納地區(qū)的意大利軍隊(duì)。

    至于艾倫爵士用什么辦法拖住沙沙馬納的意大利軍隊(duì)，那不是自己應(yīng)該cao心的事。

    一邊和幕僚們商量如何對(duì)抗意軍手中的瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克，蒙哥馬利一邊督促部隊(duì)加快行軍速度。

    與艾倫爵士的遭遇不同，蒙哥馬利率領(lǐng)的第八集團(tuán)軍主力暢通無(wú)阻地開(kāi)進(jìn)到亞的斯亞貝巴近郊。

    蒙哥馬利和部下在城外摩拳擦掌準(zhǔn)備一舉拿下亞的斯亞貝巴，給遠(yuǎn)在倫敦的丘吉爾一個(gè)交代。

    亞的斯亞貝巴城內(nèi)，埃塞俄比亞總督奧斯特公爵的臉上卻絲毫沒(méi)有緊張。

    看著手中來(lái)自沙沙馬納城的戰(zhàn)報(bào)，奧斯特公爵笑的滿(mǎn)臉的大胡子顫抖不停。

    德國(guó)人送來(lái)的這些瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克真行啊，輕松碾壓英國(guó)人的陣地，讓他們知道被自己的武器毆打的痛苦滋味，自己也終于出了一口被瑪?shù)贍栠_(dá)二型追打的惡氣。

    想到城外大兵壓境的英軍，奧斯特公爵感覺(jué)自己的胸前又要增添幾枚勛章了。

    奧斯特的自信不是意yin。

    希臘戰(zhàn)役結(jié)束后，作為意大利與英國(guó)作戰(zhàn)的唯一陸地戰(zhàn)場(chǎng)，埃塞俄比亞的意軍得到了大批的部隊(duì)與物資援助。

    利托里奧裝甲師與阿雷艾特裝甲師先后到來(lái)，隨同他們一同到來(lái)的還有兩個(gè)山地師和兩個(gè)步兵師。

    再加上德國(guó)人送來(lái)的兩個(gè)營(yíng)的重型坦克，干掉城外的英軍輕而易舉。

    亞的斯亞貝巴城內(nèi)，奧斯特公爵躊躇滿(mǎn)志地準(zhǔn)備打一場(chǎng)防守反擊，狠狠地教育英國(guó)人。

    誰(shuí)知一天過(guò)去了，城外的英國(guó)人沒(méi)有進(jìn)攻。

    兩天過(guò)去了，城外的英軍還是沒(méi)有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    一月二十日凌晨，奧斯特公爵終于聽(tīng)到城外的部隊(duì)打來(lái)遭到英軍進(jìn)攻的電話(huà)。

    東北方向的十七步兵師和城東的二十五步兵師陣地遭到英軍進(jìn)攻。

    其中十七步兵師的陣地遭到至少四十輛瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克的進(jìn)攻，急需增援。

    聽(tīng)參謀說(shuō)起前方十七步兵師陣地形勢(shì)危急，奧斯特公爵反而笑了起來(lái)。

    “他們果然將主攻方向放在東北方向，命令185傘兵團(tuán)出擊，讓他們?nèi)ソo英國(guó)人一點(diǎn)苦頭嘗嘗?！?/br>
    隨著奧斯特公爵的一聲令下，集結(jié)在城北的185傘兵團(tuán)在弗拉蒂尼上校的率領(lǐng)下緊急出擊，直撲十七步兵師陣地。

    伴隨185傘兵團(tuán)出擊的還有四十多個(gè)巨大而又笨重的身影。

    蒙哥馬利在望遠(yuǎn)鏡中看到意軍陣地上出現(xiàn)的鋼鐵怪獸時(shí)，小小地吃了一驚。

    “b1坦克，是b1坦克，這里怎么會(huì)有b1坦克......肯定是德國(guó)人送給他們的。”

    在蒙哥馬利驚呼聲中，意大利的b1坦克迎上英軍的瑪?shù)贍栠_(dá)二型坦克，坦克戰(zhàn)一觸即發(fā)。(未完待續(xù)。。)