初冬的雪，落下來。天空灰蒙蒙的，像是蒙著一層陰翳。冷風(fēng)颼颼地穿堂而過，將幾個破籃子吹散開去。地上的雪積了起來。

    爵爺府里頭的樹杈，成了一束束的銀條。這一日，林如海坐在椅子上，身子已經(jīng)沒多少分量的他，看起來就如同一具干尸，套著寬大的棉衣都顯得單薄。今日他穿戴得很整齊，黑色的袍子上，銀紋壽字，顯得十分復(fù)雜。

    堂上只剩林嵐和他兩人。林如海今日特意要起身來堂上坐坐，即便是點了三四個爐子，這堂上還是冷得很。

    屋子里的氣氛有些壓抑，林嵐便笑道：“前些日子賺了些小錢，如今爵爺府里頭吃喝不愁，爹您也不必?fù)?dān)心什么?！?/br>
    林如海聲音沙啞地說道：“你在金陵搗鼓那個布莊的時候，我就知道，這輩子林家是不愁銀子花了，只是你得明白，底子不穩(wěn)，你做的這一切，都容易被人像摘花一樣輕易地奪走。”

    “爹放心便是，如今林府已經(jīng)不是那個還需要到處求活路的林府了?！?/br>
    林如海欣慰地點點頭，說道：“你知道最讓為父滿意的是什么嗎？”

    “什么？”林嵐看向林如海那滄桑的臉龐，發(fā)覺今天的林如海很釋然。之前王氏和各房姨娘過來一個個問好，黛玉、迎春和探春也紛紛過來請安。

    林如海笑道：“當(dāng)年我娶了黛玉的母親，這一次，你更加爭氣，一下去娶了兩個賈府的姑娘，也算是臉上有了光彩。”

    “爹過獎了?！?/br>
    林如海看著堂外飄著的雪，虛弱地說道：“好大的雪，當(dāng)年登科及第那一年，也是這么大的雪，那時候血氣方剛，一點兒都不冷。我們幾個金榜題名的，互相拿著酒壺，在雪地里吟詩高歌，那種酣暢淋漓，這輩子都沒有那么痛快過?！?/br>
    他的眼睛盯著院內(nèi)的雪景，仿佛回到了那個時候。

    “爹那時候歡喜著，自然不覺著冷了?！?/br>
    林如海笑而不語，低頭瞇縫著眼，過了很久，又抬起頭來，臉色憔悴地說道：“之前你不問過，咱們林家的祖墳在姑蘇，為何你那大父的墳在揚州嗎？”

    林嵐點了點頭。

    “當(dāng)年有個游方道士，路過林家祖宅時算過一卦。爹墳跟兒走，家世代代興。你那祖父死的時候，我正值揚州知府任上，便埋在了揚州。后來真的就靈驗了，直到幾年前，才把你祖父的棺木遷回姑蘇，揚州那祖墳也就成了空冢。如今咱們林家落戶在京師，你又封了爵。我死的時候，記得把我埋在京師，讓爹看著你?！?/br>
    林嵐遲疑道：“這樣會不會有些不好？”落葉歸根，這樣的思想下，客死他鄉(xiāng)無疑是一種看起來悲慘的結(jié)局。

    林如海笑道：“埋在京師，讓爹看著你。等那一日，你也累了，想回姑蘇歇著了，就帶著爹一道回去，讓爹護(hù)著你歸家?！?/br>
    皇鳴寺的鐘聲響起，猶如歸家的信號。

    當(dāng)！

    當(dāng)！

    秋收冬藏，萬物輪回。今日的鐘聲，格外悠揚。

    “讓爹看著你……”

    說完這句話的時候，林如海眼睛一斜，看著那堂外的雪景，慢慢地合上了眼睛。林嵐看著那穿戴整齊的黑色壽衣，林如海仿佛有預(yù)兆一般，就這樣等候著死亡的到來。

    林嵐走過去，將林如海的袖子拉直了，緩緩出了堂，站在院中看著這茫茫的雪景。風(fēng)雪迎面而來，落在發(fā)梢，落在眉上，逃不過的，終究還是個死字。

    王氏領(lǐng)著全家內(nèi)眷聞訊而來，在堂中跪拜哭泣，一時間，這漫天的雪，仿佛成了無盡的縞素，蓋住了整座爵爺府。

    林嵐喉嚨動了動，神情嚴(yán)肅地說道：“賈管家，通知榮府?！?/br>
    “是?！?/br>
    “二豐，協(xié)理我娘辦好喪事，白燭白布什么的，你置辦就是?！?/br>
    “是。”

    府上一應(yīng)仆人在林嵐井然有序地吩咐下，開始cao辦起來。

    英蓮有些不知所措地看著滿頭是雪的林嵐，將傘靠了過去，“林大哥……”

    “我有些累了，扶我進(jìn)屋去休息。”喪親之痛，讓林嵐有些麻木，一時間都有些手足無措之感。即便之前做好了充足的準(zhǔn)備，當(dāng)這一刻真的來臨時，天都暗了下來。

    他是林家的家主，這一刻，真的就是天塌下來，也輪不到他來哭。但是他必須休息片刻，夜里還有很多事等著他處理。

    “哦。”英蓮的個子恰好到林嵐的肩膀，扶著林嵐的胳膊朝后院走去。

    到了廂房外，林嵐說道：“靈堂布置什么的，一切交給賈管家主持就是。天黑之前，不要讓任何人打擾我，可以嗎？”

    英蓮含著淚點點頭。她明白，這個時候的林嵐內(nèi)心是什么感受。甄士隱出家的時候，她都哭成了淚人兒，更何況如何林如海故去。

    林嵐有氣無力地抬起腳，跨入了廂房里，衣服都沒有脫下，便將棉被往身上一裹，閉眼睛睡了過去。

    ……

    ……

    爵爺府報喪的下人，將消息傳到了榮府。

    坐暖炕上的賈母一聽，也是抹淚嘆了幾聲。聞訊而來的王夫人、鳳姐等幾個，也哭啼了兩聲，連聲道沒有享福的命。人一沒了說辭，就把什么都往命運上去說叨，反正誰也不能說這和命無關(guān)。

    賈政換了件黑色的棉袍，在丫鬟打著的黑傘下走入了榮慶堂。

    “母親節(jié)哀。”

    賈母拿著帕巾擦了擦，說道：“白發(fā)人送黑發(fā)人，如海是我女婿，如今親上加親，成了你親家，他這一走，我也心酸。林府辦喪，我去了怕是要昏在那里，你去辦理就是，禮數(shù)上莫要失了禮節(jié)?！?/br>
    “兒子知道?！?/br>
    賈母又道：“黛玉丫頭若是太傷心，你勸勸林嵐，將她帶到我身邊來。我是她外祖母，好歹也帶回來見見，安慰安慰?！?/br>
    “是?！?/br>
    賈政抬頭，轉(zhuǎn)身離去。抄手游廊上的鳥籠已經(jīng)收到了暖閣里，賈政站在廊前發(fā)了好一會呆，直到賈璉和寶玉過來。

    “二叔?！?/br>
    “爹。”

    賈政說道：“你姑父走了。東西已經(jīng)派人買好了，你們倆代表榮府送過去，莫要失了禮，該披麻戴孝的就披麻戴孝，林家子嗣少，你們過去充充數(shù)也好，若是林家還要人，環(huán)兒和琮兒也過去就是?！?/br>
    寶玉雖然不愿意，但也不敢違抗，只得稱是。(未完待續(xù)。)