事情奏畢，龔景退回原地。

    許老三手持玉板，出班拱手對(duì)劉菱奏道：“王爺，昨日，俺帶人在城外修繕護(hù)城河，發(fā)現(xiàn)一具無(wú)名男尸，請(qǐng)王爺定奪？”

    “待早會(huì)散去后，本王與你一同前去?！眲⒘庖慌捏@堂木，面露驚訝地道。

    許老三見(jiàn)王爺答復(fù)，又無(wú)事可奏，于是退回原地。

    此時(shí)，焦和手持玉板，出班奏道：“王爺，在青州各處多有官員貪墨，請(qǐng)王爺派官員查處。”

    “好此事，交由你去辦理?！眲⒘鈱?duì)下首焦和道。

    焦和見(jiàn)無(wú)事可奏，又退回原地站班。

    其余臣屬奏報(bào)得都是瑣碎之事不值得一提。

    劉菱點(diǎn)名要求牛二棒子和李二黑帶手下同去城外護(hù)城河。

    二人應(yīng)諾。

    早會(huì)散去后，許老三騎馬先前引路。其后，劉菱騎黃馬帶著隊(duì)伍跟隨。

    一條長(zhǎng)長(zhǎng)的帶著馬車(chē)的隊(duì)伍在霧氣蒙蒙的東萊城中穿過(guò)，走過(guò)市井，穿過(guò)鬧市，步入大道，出了正門(mén)來(lái)到護(hù)城河邊。

    此時(shí)，早晨那場(chǎng)淅淅瀝瀝地小雨早已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，本來(lái)被夏季烈日烘烤得龜裂的大地，在雨后又見(jiàn)生機(jī)勃勃，青青小草嫩芽從地里冒了出來(lái)，本來(lái)蔫了的樹(shù)葉不但重新煥發(fā)生機(jī)，還突然長(zhǎng)出了嫩葉，這仿佛在述說(shuō)這雨本不是雨而是生命之水。就在這時(shí)，清晨的曙光籠罩著大地，可能是剛剛下過(guò)雨的緣故，也可能是其他什么原因，這整個(gè)天地間霧蒙蒙的，仿佛不是在現(xiàn)實(shí)中，而是在似幻似夢(mèng)似畫(huà)之中。

    劉菱一行人很快就到了護(hù)城河處。

    城外，霧氣更重，許老三揮了揮眼前的霧氣，從馬上下來(lái)，走到劉菱馬前，仰頭注視劉菱說(shuō)道：“王爺，俺給你牽馬，咱們到放男尸的地方看看?！?/br>
    “此時(shí)，霧氣太大，咱們還是步行要好。”劉菱一邊從馬上下來(lái)，一邊對(duì)許老三說(shuō)道。

    部將見(jiàn)劉菱下馬也紛紛從馬上下來(lái)。

    許老三攙扶著劉菱的胳膊幫他下了馬。

    許老三用手一指他們所在位置西面護(hù)城河，也就是他們的左邊位置，對(duì)劉菱說(shuō)道：“王爺，那里就是從河里撈出男尸的地方?！?/br>
    “走，咱們過(guò)去?！眲⒘恻c(diǎn)了點(diǎn)頭，用手一指左邊位置。

    許老三當(dāng)先為劉菱引路，生怕王爺丟了似地，又時(shí)不時(shí)地回頭看向劉菱。

    劉菱心下明白許老三的意思，始終離他能互相看見(jiàn)的距離。

    在霧中，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍跟隨著許老三行走著。

    劉菱隨許老三到了近前，看見(jiàn)一具男人尸體。

    這尸體全身膀腫，突出的眼睛瞪得大大的，黑眼仁灰白，整個(gè)臉部浮腫，腹部有致命刀傷傷口，而且這傷口已經(jīng)被水泡得發(fā)白了，渾身用繩索捆綁而繩索的另一頭捆綁著一塊大石頭，看起來(lái)這尸體已經(jīng)在水中浸泡了很長(zhǎng)時(shí)間了。

    劉菱看見(jiàn)這尸體后，有些想嘔吐，又不由得想起這男尸體在水中的情景。

    這個(gè)男人被人用匕首捅在了腹部上，倒在地上抽搐流血而死，而兇手卻把這個(gè)男人渾身扒光了，之后用繩索捆綁了起來(lái)，并墜上一塊大石頭。在一個(gè)漆黑的夜晚，這個(gè)兇手把尸體裝上馬車(chē)偷偷地溜出城去，來(lái)到護(hù)城河邊上把尸體扔進(jìn)了河里。

    這具男尸體在護(hù)城河中浸泡了不知道多少個(gè)日日夜夜，就那樣在水中懸浮著，就那樣隨著水流的波動(dòng)輕輕地在水中漂流著，可是又卻被一塊大石頭拽住不動(dòng)了。隨著時(shí)間的推移，這具男尸開(kāi)始慢慢地膀腫了起來(lái)，就連頭發(fā)都開(kāi)始從頭皮上脫落了，打著發(fā)髻的發(fā)簪也不知道什么時(shí)候掉落了，頭發(fā)就那樣披頭散發(fā)地在飄著，仿佛像有冤屈沒(méi)有訴完，而不肯離去的人間冤鬼一樣，就那樣在水中靜靜地等待著。

    劉菱命人解開(kāi)男尸的繩索，并要求把尸體帶回府衙。

    幾個(gè)官差走到尸體旁邊，去為男尸解開(kāi)繩索，之后把尸體和作案工具一起裝上馬車(chē)。

    劉菱帶隊(duì)在先，其余眾人跟隨向府衙走去。

    很快，劉菱就回到了府衙，下了馬把馬韁繩遞給門(mén)房，自己走回了大堂。

    其余，劉菱手下部將緊緊跟隨著劉菱腳步也進(jìn)了大堂。

    劉菱端坐在大堂上，眉頭深鎖目視著堂下幾個(gè)人道：“本王這次去護(hù)城河邊上后，心里疑惑不已，不知道這男尸體因?yàn)楹问卤粴?，又因?yàn)楹问卤粌词治耆枋w?！?/br>
    “依俺看，這殺人之人必定是錢(qián)府中的錢(qián)江和家丁所為?！迸６糇拥纱罅搜壑樽?，出班并對(duì)劉菱抱拳道。

    “何解？”劉菱沉思過(guò)后依然沒(méi)有答案，所以出言詢問(wèn)道。

    “到目前為止，俺聽(tīng)說(shuō)這東萊城中，只有錢(qián)江一人無(wú)惡不做，不是錢(qián)江又是何人?！迸６糇咏裉焖坪醣纫酝X袋更聰明。

    “可是，二牛，這錢(qián)江又因?yàn)槭裁词虑闅⑺肋@男子吶？”劉菱繼續(xù)質(zhì)疑牛二棒子的推測(cè)。

    “俺二牛也不知道，可是若果王爺把錢(qián)府家丁交給俺處理，俺定能問(wèn)個(gè)明白?！迸６糇訐狭藫项^，樣子憨憨地道。

    “好，本王命你和李二黑一同前去處理錢(qián)府家丁?！眲⒘膺€是決定讓牛二棒子試一試，但是又不放心他一個(gè)人，又派了李二黑幫助他。

    牛二棒子快步走到李二黑身旁后說(shuō)道：“黑，咱們?nèi)ゴ罄卫锾釋忓X(qián)府家丁?！?/br>
    李二黑出班對(duì)劉菱一拱手，接著道：“俺去了。”

    劉菱點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    牛二棒子和李二黑一前一后地去了大牢。

    此時(shí)，大堂里只剩下許老三一個(gè)人了。

    “依俺看這男子死亡原因必定另有蹊蹺，不見(jiàn)得就是這錢(qián)府惡少所為?！痹S老三出班對(duì)劉菱拱手道。

    “何解?。俊贝藭r(shí)，劉菱正低頭沉思，連頭也沒(méi)抬就問(wèn)許老三道。

    “若是錢(qián)家少爺所為，卻是不合情理，其一，錢(qián)家雖然少爺好色貪財(cái)，可是也不至于和一個(gè)沒(méi)有沖突的男人過(guò)不去。”許老三目光注視著劉菱等待答復(fù)。

    “你又怎么知道他們之間沒(méi)有沖突吶？”劉菱仍然低頭沉思，只不過(guò)是多了動(dòng)作，手輕輕擊打桌面，反聲質(zhì)疑許老三的推斷。