開戰(zhàn)之前，托勒密王朝的將軍阿基拉斯讓人擺了祭壇，像傳說中特洛伊戰(zhàn)役前阿伽門農(nóng)做過的事一樣，殺了一頭肥壯的公牛，向宙斯敬獻(xiàn)了祭品。

    “希望宙斯父神保佑我們?nèi)〉脛倮?！?/br>
    和特洛伊一樣，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也是一個(gè)女人引發(fā)的。本來(lái)阿基拉斯已經(jīng)追到敘利亞擊敗了她組織的雇傭軍，結(jié)束了內(nèi)戰(zhàn)，誰(shuí)料克里奧佩特拉居然引來(lái)了東方的賽里斯人。

    這是地中海沿岸諸國(guó)，頭一次對(duì)上的陌生敵人。

    好在賽里斯人的軍隊(duì)并不多，是亞歷山大城里的國(guó)王和親信宦官高估了他們的數(shù)量。阿基拉斯觀察到，對(duì)面頂多有七八千人，其中一半還是女王哄騙來(lái)的各諾姆軍隊(duì)。

    反觀阿基拉斯這邊，托勒密家族紅色的旗幟下，卻足有兩萬(wàn)多大軍。

    三千多名由希臘人后裔組成的長(zhǎng)矛兵是主力，他們組成了24排的縱深，裝備方陣部隊(duì)所擁有的全套配備：緒斯同長(zhǎng)矛、弗里吉亞頭盔和伊利里亞圓盾，不過由於埃及炎熱的氣候大多穿著亞麻甲，只有前排才配備胸甲——托勒密王朝經(jīng)濟(jì)困難，已經(jīng)不如極盛時(shí)了。

    靠前四排的士兵，腿部著傳統(tǒng)的青銅脛甲，手持橢圓形的加拉太式盾牌，腰上還掛著色雷斯曲面劍，以便在長(zhǎng)矛折斷時(shí)使用。

    這三千人站得十分整齊，讓對(duì)面賽里斯人陣列中名為陳湯的校尉見了都忍不住贊嘆說，這才是真正的“夾門魚鱗陣”！

    位于左右的則是一萬(wàn)二千名埃及人組成的“龐度達(dá)波伊“，也就是征召步兵。他們并不是特別可靠的部隊(duì)，不著盔甲，甚至光著上身，能用於防御的也只有一面可憐的劣質(zhì)輕型盾牌，手里是較短的矛。

    遠(yuǎn)程方面，三千名埃及人組成的弓箭手、一千名從牧羊人里征召的投石手，他們雖然不如羅德島投石兵那般強(qiáng)悍，投石環(huán)索亦能在中等距離擊中敵人。還有一千名背著輕皮盾和短矛袋的投擲矛兵，十多輛輕便的埃及戰(zhàn)車，還有幾架弩砲被安置在阿基拉斯的指揮部附近，但無(wú)法在主動(dòng)進(jìn)攻時(shí)使用。

    位于陣列右翼的是兩千騎兵，裝備矛和戰(zhàn)斧，并不能像帕提亞的重騎兵那樣用雷鳴般的沖鋒擊垮敵人戰(zhàn)線，但作為一種側(cè)翼騎兵，可以配合方陣，打出繼業(yè)者國(guó)家經(jīng)典的錘砧戰(zhàn)術(shù)。

    這段戰(zhàn)線上，托勒密軍隊(duì)有3：1的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，但士氣不高，他們剛從遙遠(yuǎn)的敘利亞被緊急召回，疲倦不堪，而關(guān)于女王已經(jīng)控制了整個(gè)上下埃及的傳聞也在軍中散播。

    “若不是塞普提米烏斯說要守城，不愿意帶著兩千羅馬雇傭兵參戰(zhàn)，優(yōu)勢(shì)會(huì)更大?！?/br>
    但這么大的優(yōu)勢(shì)，已足夠讓阿基拉斯主動(dòng)進(jìn)攻了，被女王帶著賽里斯人兵臨城下，港口里人心浮動(dòng)，必須盡快擊潰敵軍，才能恢復(fù)秩序。

    他觀察到，敵人幾乎沒有騎兵，靠前排的步兵幾乎人人著甲，也是方陣，但手里的武器并非單純的長(zhǎng)矛，而是長(zhǎng)短適中，多有劍盾——他將環(huán)首刀誤會(huì)成了羅馬人的短劍。

    賽里斯人采取了守勢(shì)，在外圍擺放了卸了馬匹的戰(zhàn)車保護(hù)遠(yuǎn)程部隊(duì)，又占據(jù)了稍高的地點(diǎn)，還在制高點(diǎn)架設(shè)了一些器械，大概是傳說中的“巨大腹弩”。

    只要擊破了那整密的賽里斯方陣，就只剩下效忠女王的各諾姆軍隊(duì)，可以輕松擊敗。

    于是阿基拉斯做出了繼業(yè)者國(guó)家普遍的戰(zhàn)術(shù)：“方陣向正面壓迫，再讓右翼象兵向敵軍進(jìn)攻?！?/br>
    大象，這是阿基拉斯手里的關(guān)鍵武器。

    十多頭全副武裝的大象從右翼向前進(jìn)發(fā)，這里的土地有些濕軟，不太適合笨重的象兵，但它們依然堅(jiān)定地向前行進(jìn)，身上安裝的象塔乘坐三名士兵——一名馭手，一名箭手，一名長(zhǎng)矛兵。

    象兵是托勒密軍隊(duì)的標(biāo)配，但和迦太基使用的北非象、塞琉古使用的印度象不同，托勒密王朝只能從南方的努比亞等地搞到體型最小的森林象。即便如此，它們也比馬匹高大許多，身上和頭上披掛了硬甲防箭，更有繁復(fù)精美的鈴鐺與裝飾，以自己龐大的身軀讓敵人發(fā)抖。

    但賽里斯人遠(yuǎn)程武器的強(qiáng)大還是讓阿基拉斯吃驚，在前排的長(zhǎng)矛手背后，是三排弩兵，交替輪番射弩，象兵面對(duì)的是一輪輪弩矢。

    象兵是對(duì)付密集陣列的不二法門，面對(duì)散兵和遠(yuǎn)程時(shí)效果很差，但賽里斯人軍隊(duì)人數(shù)少，弩箭不夠密集，除非大黃弩直接命中，否則無(wú)法破開甲片加厚皮的組合。盡管逼迫幾頭戰(zhàn)象調(diào)頭，但剩下的十余頭還是一往無(wú)前，開始像訓(xùn)練時(shí)那樣跑動(dòng)起來(lái)，光靠弩是阻止不了這群巨獸的。

    戰(zhàn)象身后跟著的托勒密擲矛兵和投石兵則難以承受弩矢造成的傷亡，無(wú)法前進(jìn)，只有方陣兵撐著盾牌邁步而行。只要象兵沖散賽里斯人左翼，他們就會(huì)一壓而上，騎兵也會(huì)同時(shí)出動(dòng)，繞道敵軍側(cè)后方，完成錘砧戰(zhàn)術(shù)的經(jīng)典配合！

    隨著它們?cè)絹?lái)越近，換了一般軍隊(duì)已經(jīng)動(dòng)搖，但漢軍過去十年在印度經(jīng)常與大象打交道，硬是一動(dòng)不動(dòng)！

    到此為止，戰(zhàn)役的走向還在阿基拉斯預(yù)料中，但接下來(lái)，卻出現(xiàn)了他始料未及的事。

    只見賽里斯人布置在陣列后方高處的地方，隨著士兵舉火，忽然閃起了一陣奇異的火光，然后是尖銳的呼嘯。

    一道白煙劃空而過，落到了行進(jìn)中的象群正上方，然后發(fā)生了爆炸，伴隨著兩聲巨大的響聲！

    象兵是有弱點(diǎn)的，過去和塞琉古人交戰(zhàn)時(shí)，托勒密王朝用了鐵蒺藜陣對(duì)付象兵，甚至還有放豬群恐嚇的情況。但托勒密的戰(zhàn)象經(jīng)常關(guān)在豬圈隔壁，已經(jīng)習(xí)慣了那氣味，唯獨(dú)對(duì)火焰與突如其來(lái)的巨響依然十分畏懼。據(jù)說兩百年前，羅馬人在抵御伊庇魯斯國(guó)王皮洛士遠(yuǎn)征意大利時(shí)，就用裝載炭火的戰(zhàn)車嚇退了象兵。

    更何況，現(xiàn)在是發(fā)生在頭頂?shù)谋?？雖然，效果只是聽個(gè)響。

    但戰(zhàn)象登時(shí)受驚，接著，一道道閃光、呼嘯和白煙陸續(xù)出現(xiàn)，顯然是賽里斯人的武器，甚至還有落到象兵腳下爆炸的。

    一時(shí)間，兩軍陣地間的空地上煙霧繚繞響聲不絕于耳，距離敵陣不過二十多步的戰(zhàn)象亂了陣腳。

    加上弩箭連續(xù)不斷，它們本能地調(diào)頭，避開對(duì)面發(fā)射煙火和炸雷的賽里斯陣地，或向左右沖撞，或直接向后奔走。

    慌不擇路的象群在后退過程中，竟一頭沖進(jìn)了正嚴(yán)陣以待的托勒密左翼方陣兵中。也被那煙火和炸雷所驚，還來(lái)不及放平長(zhǎng)矛的密集方陣，頓時(shí)就被戰(zhàn)象踐踏七零八落。

    一如一百多年前，托勒密四世的軍隊(duì)在拉菲亞會(huì)戰(zhàn)中遭戰(zhàn)象反噬的那一幕重現(xiàn)，阿基拉斯眼睜睜看著自己的左翼方陣就此大亂。

    而賽里斯人卻乘機(jī)前進(jìn)，灌鋼法制造的環(huán)首刀輕松劃開了托勒密士兵的亞麻甲，即便身著青銅胸甲的人，肘、大腿也沒有任何防護(hù)，被狠狠捅了一刀后痛苦倒地，在混戰(zhàn)中，右翼托勒密軍開始退卻。

    阿基拉斯愕然不已，面對(duì)陌生的武器，最好的辦法就是退卻，但是……

    他手下的大軍都處于呆滯狀態(tài)，前排的瞠目結(jié)舌，后排的則墊著腳尖或面面相覷，不知道發(fā)生了何事。在與敵人接陣的情況下匆忙撤走，必然會(huì)導(dǎo)致一面倒的追殺和大潰敗。

    于是他試圖做最后的補(bǔ)救，迅速做出判斷，看上去，敵人的武器也就聽個(gè)響。從前面逃回來(lái)的象兵馭手頂多被灑落的黑色粉末遇火燒傷，卻沒有一人致死，發(fā)射頻率也不高，讓方陣兵上去，盾牌護(hù)著頭頂就好。

    于是他讓五千人去救援瀕臨崩潰的左翼，剩下的兩千方陣兵，以及左右一萬(wàn)埃及征召兵壓上。

    埃及人都畏畏縮縮腳步遲疑，訓(xùn)練有素的方陣兵倒是堅(jiān)決執(zhí)行命令，邁著腳步舉著長(zhǎng)矛上前，他們的盾牌頂住了賽里斯人的弩機(jī)攢射，對(duì)面的弩矢越近威力越大，甚至能將方陣兵的圓盾射穿擊裂。

    但每倒下一個(gè)人，后面的人就會(huì)補(bǔ)上他的位置，兩千人一共二十四排，放平的長(zhǎng)矛猶如豪豬的刺，距賽里斯人越來(lái)越近！戰(zhàn)役進(jìn)入到希臘人最擅長(zhǎng)的長(zhǎng)矛互捅環(huán)節(jié)，繼業(yè)者軍隊(duì)的長(zhǎng)矛已經(jīng)比亞歷山大時(shí)更長(zhǎng)，在距離上無(wú)疑是占盡優(yōu)勢(shì)。

    但賽里斯人的戰(zhàn)術(shù)和羅馬人很像，雖也是方陣，但兵器種類較多，長(zhǎng)短結(jié)合，在長(zhǎng)矛平舉的空隙里，甚至有人從陣列里滾出來(lái)，來(lái)到希臘人面前一刀砍向他們的腿，希臘人也還以顏色，兩邊都只有零星傷亡。

    若是沒有其他力量介入，這樣的互戳?xí)掷m(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間，前后排輪換作戰(zhàn)，考驗(yàn)的是士氣和秩序，直到一方承受不了崩潰。

    但阿基拉斯無(wú)疑更占優(yōu)勢(shì)，他還有兩千騎兵。

    隨著笛子吹響，側(cè)翼的騎兵轟然開動(dòng)，向賽里斯人側(cè)后方撲去！

    但他們要面對(duì)的可不止是女王征召的弓手和賽里斯人的車陣弩兵，卸了牲口的車上，一些青銅做的桶狀物被搬運(yùn)下來(lái)，揭開了前方的蓋子，用木架固定斜斜向上，里面不知裝了什么東西，看著像無(wú)數(shù)箭頭。

    在騎兵頂著弩矢沖向車陣準(zhǔn)備投擲短矛時(shí)，隨著賽里斯士兵點(diǎn)火，亮瞎所有人的一幕出現(xiàn)了！

    一根引線引發(fā)了數(shù)十根的連鎖反應(yīng)，隨著嗖嗖作響的聲音，一根根亮著火光的飛箭從桶中疾速飛出，朝托勒密騎兵臉上飛來(lái)，一旦命中，便是深深扎入人馬體內(nèi)，還連帶著燃燒。

    雖然準(zhǔn)度很差，但視覺效果max，一筒能飛近百步，覆蓋范圍廣達(dá)三十步，從來(lái)沒見過這場(chǎng)面的騎兵連人帶馬都大驚失色，當(dāng)場(chǎng)甩落下馬十?dāng)?shù)人，更多的則是沒命地調(diào)頭而走，又被弩矢帶走一批。

    反觀對(duì)面的賽里斯人卻絲毫不慌，除了陳湯的先鋒隊(duì)外，其他人顯然在印度就受訓(xùn)，習(xí)慣了任將軍鼓搗的新武器。

    同樣的武器，也被對(duì)準(zhǔn)了原地不動(dòng)的呆板方陣，隨著無(wú)數(shù)煙火嗖嗖破空飛來(lái)，以秩序著稱的希臘人方陣面對(duì)這天火流星，竟然發(fā)生了混亂和退卻?；鸺斐傻膫h(yuǎn)不如弩機(jī)，但這些火箭落地后引燃了希臘人的恐慌，加上賽里斯人的進(jìn)攻，方陣開始從后方開始崩潰。

    而布置在方陣左右的萬(wàn)余埃及人，更是在挨了一次后掉頭就跑，但中箭身亡和被燒著頭發(fā)的只是極少數(shù)。

    位于后方的預(yù)備役隊(duì)伍目睹了這一幕，都瞪大了雙目，在遠(yuǎn)處看到的場(chǎng)面更加夸張，仿佛是地中海中火山爆發(fā)的場(chǎng)景，無(wú)數(shù)巖漿和濃煙朝人們頭頂傾瀉而下，腳步不由得往后挪動(dòng)。

    “這莫非是宙斯的雷霆！”希臘人竊竊私語(yǔ)，連阿基拉斯也嘴唇發(fā)顫，想起《伊利亞特》里的故事：

    “父神宙斯迅速擲出炸雷，正在狄奧墨得斯的馬前炸開，光芒刺目，并引發(fā)了可怕的流火，使駿馬驚恐萬(wàn)分，向后頂著戰(zhàn)車退卻！”

    簡(jiǎn)直一模一樣?。?/br>
    “難道說，宙斯，站在女王和賽里斯人一方？”

    從未見識(shí)過這種作戰(zhàn)，差點(diǎn)驚掉了下巴的克里奧佩特拉倒是知道此事與自己毫無(wú)關(guān)系，瞪大了眼睛看向硝煙彌漫中，從容指揮的任將軍。

    這，就來(lái)自東方的神秘力量？

    看來(lái)，她得重新評(píng)價(jià)賽里斯人的實(shí)力的。

    也許賽里斯國(guó)，真的能保護(hù)埃及，從羅馬手中贏得獨(dú)立！

    ……

    象兵、騎兵、方陣兵都遭到了挫折，傷亡雖然極小，但他們的士氣和精神遭到了巨大打擊，而敵人還不知有多少奇怪的武器沒有使用。

    阿基拉斯產(chǎn)生了動(dòng)搖，咬咬牙后，下達(dá)了撤退的命令，趕在賽里斯人使用更大的殺器前撤退。

    但這種情況下的撤退必然伴隨慘重的傷亡，漢軍開始有條不紊的追擊，連女王手下的三個(gè)諾姆長(zhǎng)也反應(yīng)過來(lái)，跟著打順風(fēng)仗追亡逐北，期間遭到騎兵的反撲，又?jǐn)⊥肆嘶貋?lái)。

    “真可惜?！?/br>
    而戰(zhàn)場(chǎng)原地，那神秘的“神機(jī)營(yíng)”處正歡慶勝利——并非首戰(zhàn)，趕在來(lái)埃及前，任將軍已經(jīng)對(duì)某個(gè)中印度小國(guó)悍然開戰(zhàn)試過兩次了。

    看著遭遇挫折后撤退的敵人，任弘不免拍了拍因?yàn)樘^笨重和cao作麻煩，沒派上用場(chǎng)的第三樣武器，讓人重又蓋上了布。

    “‘煉丹’七載，制器三年，才做出了三種可堪一用的武器，前兩種還是次數(shù)越多越?jīng)]用，唯一堪用的你，卻得等下一次才能上場(chǎng)了?！?/br>
    而一直在陣列后方的褚少孫，已經(jīng)捂著耳朵許久，此刻也張大嘴走了過來(lái)。趕在神機(jī)營(yíng)收工前，他看到剛開始嚇退象兵的武器——不過是丫字型木叉頂上一根斜斜的木槽，槽中放一根著帶紙制雙翼，箭桿上綁了小竹筒的武器，后面有一根引線。

    至于一次連發(fā)數(shù)十支火箭的武器，則是青銅桶與蒸餅似的圓盤的組合，塞了數(shù)十支箭，只箭端綁著與前者一樣的小竹筒，一大股異物燃燒的臭味，嗆得人咳嗽，士卒們的臉也被熏黑。

    褚少孫小心翼翼地問任弘這是什么，任將軍卻讓劉更生應(yīng)付他。

    劉更生臉也是黑的，他少時(shí)本來(lái)想學(xué)著淮南子里那些方士煉得真金，可卻被夫子帶偏了路，學(xué)了那些稱之為”元素“的知識(shí)后，知道水銀丹砂是變不成黃金的，但卻在任弘的引導(dǎo)下，煉出了名為“黑火藥”的東西來(lái)，又被制成了武器，效果出奇的好，將軍也不反對(duì)他將這些東西帶回大漢。

    “此物本來(lái)想叫一窩蜂的，如萬(wàn)蜂出筒，烈火蜇人，多好?！?/br>
    “但驃騎將軍卻取了個(gè)胡名，叫什么‘喀秋莎’?！?/br>
    “也不知是哪國(guó)言語(yǔ)。”劉更生略有抱怨。

    這低配版的火箭炮本是大明戰(zhàn)神李景隆所用，雖然視覺效果驚人，但也就第一次嚇唬時(shí)好使，敵人習(xí)慣或足夠堅(jiān)定的話就不頂用了?？蓻]辦法啊，他們師徒和許多工匠合作鼓搗幾年，就弄出了三種性價(jià)比較高武器來(lái)，其他不是屢屢失敗就是太昂貴，只能湊合用了。萬(wàn)幸，他們挑了只有微風(fēng)的時(shí)候逼近會(huì)戰(zhàn)，不然根本用不了。

    “這又是何物？”褚少孫問的是那單枚發(fā)射，落地時(shí)爆炸響兩次的武器。

    劉更生笑道：“此物，我本想叫它神火飛鴉。”

    然后又苦了臉，有老師在，他根本沒有命名權(quán)：“但驃騎將軍，卻因其響兩聲，非得叫它……”

    “二踢腳！”

    ……

    ps：第二章在0點(diǎn)前。