農(nóng)民的捐稅壯丁壓力很大，鄉(xiāng)紳們交的國稅、省稅、地捐也在成倍增加。由于未到麥?zhǔn)占竟?jié)，鄉(xiāng)長保長甲長為了這些捐稅跑斷了腿、磨破了嘴，總算將錢糧交齊，幾乎所有的人都苦不堪言。

    但紅禿子最近過得很滋潤，他甚至希望這樣的日子永遠(yuǎn)過下去，因為此時他是得利最多的人。

    很多農(nóng)民一時交不起捐稅，地方上就動用保安團的力量催糧催款，紅禿子指派手下每天扛著槍、趕著騾車下鄉(xiāng)收錢糧。手下這些團丁本來就是縣政府養(yǎng)著的，可幫忙收錢糧不是白干的，紅禿子自己編了個理由，說政府規(guī)定動用保安團是要收“跑錢”和“差錢”，“跑錢”向農(nóng)戶收，“差錢”向鄉(xiāng)紳收。

    這“跑錢”和“差錢”自然是要上交紅禿子，跑腿的保安隊員也不會一無所得，他們每到一處必定先吃喝一番，每天出去收糧也得大魚大rou伺候著，還美其名曰“皇帝不差餓兵”。到農(nóng)戶家收糧收款時他們也不閑著，隔三差五摸一只雞、偷一條狗對于他們來說那是太平常不過的事情。

    農(nóng)民手里的錢少，絕大部分人家以糧抵款，紅禿子讓手下帶上大斗大秤去收糧。紅禿子的收糧的大糧斗比公平斗大兩成，裝滿須糧一斗二升；紅禿子收糧的秤號稱絕對公平的“司馬秤”，但一百斤糧過他的秤只能稱出八十斤。

    這兩樣進項還不算，來錢更快的是賣壯丁。今年所需壯丁數(shù)量大，有的鄉(xiāng)、保出不了這么多的壯丁，紅禿子假惺惺去“幫忙”解困，替人家出壯丁。

    紅禿子出壯丁的方法其實很簡單，那就是用流浪漢充數(shù)。

    此時東北淪陷，綏遠(yuǎn)、察哈爾時時有激戰(zhàn)，人民為躲避戰(zhàn)火，大量人口往內(nèi)地遷移，其中許多人一無所有，最后成為流浪人員；西安事變以后，東北軍和西北軍正在被國民政府改組，許多軍人人心渙散，他們自行脫離隊伍，也成為流浪人員中的一部分。

    紅禿子的保安隊在進入萬安縣的各交通要道上都有崗哨，紅禿子下令，只要看見適齡的青年流浪漢，一率先行扣押。

    當(dāng)有人需要壯丁充數(shù)，紅禿子隨便提一個就給人家送去。如果流浪人員不同意，那更好辦了，你得先自報家門，說清自己從哪個地方來的。如果是從北邊來的，那你就可能是“日諜”，不去當(dāng)兵就投你進縣里大牢；如果你是從西邊來的，那你絕對有可能是“共fei”，當(dāng)場砍你的頭你都沒地方伸冤。這樣一來，紅禿子不僅解決了萬安縣境內(nèi)的壯丁數(shù)目，順帶著還賣了十幾個壯丁給鄰縣的鄉(xiāng)保。

    紅禿子不是吃齋念佛的善人，他給人家送去壯丁是要收錢的。一個壯丁該收多少呢？好說，價錢公道，童叟無欺，三十大洋換一個壯丁，錢到立即帶人走。

    十幾天下來，紅禿子不費力氣就撈了一千多大洋。這錢來得也太容易了，他心里那個美啊，他甚至在他最喜歡的財神前燒了好幾柱香，祈求財神保佑小日本快點打起來，這樣他撈的錢會更多更快。

    已經(jīng)進入麥?zhǔn)占竟?jié)，李萬全他們今年還是沒有去當(dāng)麥客。今年并不是因為李青林反對，而是因為今年兩家的大車都被鄉(xiāng)里租用了。鄉(xiāng)里租用大車是因為縣里下達的命令，每個鄉(xiāng)都有運送軍用物資的任務(wù)。李萬全他們在家趕車就有收入，因此不用辛辛苦苦到外面去掙那一顆汗珠子摔八瓣的苦力錢。

    農(nóng)家女子都不嬌氣，姜美枝和衛(wèi)三丫雖然都在哺乳期，兩個人都在孩子百日以后下地干活了。

    錢多貴和衛(wèi)二丫的事情進展很快，兩人的婚事一開始打算定在年底。李青林知道七七事變以后，日軍進攻很猛，而國軍敗退很快，在李青林模糊的印象里，日軍順著平漢線，三八年初就打到了這里。現(xiàn)在都已經(jīng)陽歷六月份了，李青林要求他們婚禮辦得越快越好，具體原因李青林也不能明說。好在李青林現(xiàn)在在衛(wèi)家是絕對權(quán)威，錢多貴的婚事就定在農(nóng)歷九月份。

    姜美枝生了個女兒后心里很不服氣，孩子六個月大的時候就想斷奶，她想很快再懷上一個。孩子還小，如果姜美枝斷奶以后只女兒能喝小米粥，這樣營養(yǎng)肯定跟不上去，因此李青林沒有同意她的做法。

    但是衛(wèi)三丫主動站出來說她奶水多，兩個孩子由她喂。衛(wèi)三丫生孩子以后，李青林三天兩頭買點鯽魚豬蹄給衛(wèi)三丫下奶，進入夏天以后，李青奇也每天摸魚撈蝦，衛(wèi)三丫的奶水確實很充足，喂養(yǎng)兩個孩子基本沒問題。在姜美枝軟磨硬泡之下，李青林最終同意了。

    衛(wèi)三丫代養(yǎng)孩子直接導(dǎo)致了姜美枝立刻斷奶，李青林夜里床上運動突然增多起來。按李青林的估計，姜美枝最近兩個月肯定能能懷上。全面抗戰(zhàn)就要爆發(fā)，李青林也不知道姜美枝此時懷孕到底是好事還是壞事。

    姜秀枝現(xiàn)在很自由，自從錢多貴挑破了她和李青林的事情，她在錢家越發(fā)自然大方起來，姜秀枝想去找李青林再也不偷偷摸摸，錢家也算是默認(rèn)了這件事。

    李青林這段時間趕車運送物資的時間很多，隨著華北形勢的日益惡變，各種信息不斷傳來。

    國共合作有了大步向前的趨勢，五月二十八日，國民政府“中央考察團”到達延安。

    國軍方面開始對華北日軍采取措施，積極備戰(zhàn)。六月一日，國民政府禁止?jié)M洲航空公司系統(tǒng)惠通公司飛機在華北上空飛行；六月四日，國民政府要求日本拆除天津日軍軍用電臺。

    日本方面更是露出了凌厲的牙齒，顯示了一口吞下中國的野心。六月二十一日，華北駐屯軍司令部成立臨時作戰(zhàn)科，正式準(zhǔn)備全面侵華戰(zhàn)爭；六月二十五日，日軍在盧溝橋地區(qū)不斷舉行夜間演習(xí)。

    在這些消息里面，也有令人高興的消息。六月三十日，東北抗日聯(lián)軍在長白山地區(qū)擊潰日軍討伐隊。

    紛至沓來的各種消息，無一不顯示著戰(zhàn)爭的腳步越來越近了。往北邊運送的物資越來越多，上面要求的速度越來越快，地方上由保安團訓(xùn)練的壯丁團日夜在加緊訓(xùn)練，報紙電臺也在暗示，戰(zhàn)爭即將爆發(fā)。

    李青林知道那一天就是七月七號，地點是在盧溝橋。他知道自己無法讓歷史停下腳步，只好一天一天在等待那一時刻的到來。