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    天快黑的時(shí)候,斯圖爾特的商隊(duì)才到達(dá)會(huì)合地點(diǎn)。[比奇biqi.me 首發(fā)]

    有克拉拉出面說情,加上蕾切爾沒有反對(duì),楚天疆沒有把康妮她們趕回去,而康妮她們也很自覺的做完了日常雜務(wù)。只是,楚天疆沒有讓她們吃虧,即讓蕾切爾她們幾個(gè),分別教她們格斗技巧。康妮在與瑪雅打斗的時(shí)候已經(jīng)暴『露』出了很多問題,即楚天疆的那些格斗技巧未必適合她們。

    因?yàn)樯剃?duì)一路上沒有遇到麻煩,所以楚天疆沒有急著讓商隊(duì)過河,而是在阿肯『色』河北岸過夜。

    吃晚飯的時(shí)候,楚天疆遭到斯圖爾特,詳細(xì)詢問了阿爾伯克基與俄克拉何馬城的情況。

    阿爾伯克基挨著新墨西哥州首府圣菲,而且是一座比圣菲更大的城市,由一群墨西哥人控制。阿爾伯克基是西部地區(qū)最大的礦業(yè)城市,主要出產(chǎn)鐵礦、銅礦與錫礦。因?yàn)榘ぶ裉m德河,所以阿爾伯克基還是該地區(qū)的主要內(nèi)河航運(yùn)中心,有通往埃爾帕索的航線,與埃爾帕索的墨西哥人集團(tuán)一起控制著與墨西哥的貿(mào)易,主要出口鋼鐵等金屬,從墨西哥購買糧食等貨物。只是,阿爾伯克基最有名的貨物是毒品,即來自墨西哥或者是來自中美洲、經(jīng)墨西哥中轉(zhuǎn)輸入美國的大麻與可卡因。阿爾伯克基與埃爾帕索兩地的墨西哥人集團(tuán),也主要從事毒品貿(mào)易。

    俄克拉何馬城就是另外一個(gè)樣子了。因?yàn)榈靥幟芪魑鞅群悠皆貐^(qū),雖然在地理位置上屬于中西部地區(qū),但是自然環(huán)境更像中東部地區(qū),所以俄克拉何馬城是離丹佛最近的糧食貿(mào)易中心。按照斯圖爾特的說法,中西部地區(qū)進(jìn)口的糧食,有半數(shù)來自、或者需要經(jīng)過俄克拉何馬城。即便是得克薩斯州的糧食,大多也要首先運(yùn)往俄克拉何馬城,再走水路、或者是鐵路運(yùn)往丹佛。因?yàn)榧Z食是普通商品,價(jià)值不是太高,而且大災(zāi)難才過去幾個(gè)月,大多城市有足夠的存糧,所以俄克拉何馬城在西部地區(qū)的重要『性』還沒有顯現(xiàn)出來。只是,隨著各地的存糧耗完,俄克拉何馬城遲早會(huì)成為大型割據(jù)勢(shì)力的爭(zhēng)奪焦點(diǎn),而且休斯敦商會(huì)也有遷往該地的意愿。

    “毒品貿(mào)易很賺錢嗎?”

    “當(dāng)然,與軍火貿(mào)易差不多,只是最好是不要想了?！?/br>
    “為什么?”

    “雖然毒品很值錢,但是需求量就那么點(diǎn),沒有人會(huì)拿毒品當(dāng)飯吃,而且吸食毒品的主要是年輕人,消費(fèi)能力非常有限。更重要的是,毒品貿(mào)易已經(jīng)被墨西哥人壟斷,除非你打算干掉幾個(gè)墨西哥人集團(tuán),不然就不要想了?！彼箞D爾特嘆了口氣,又說道,“還有,毒品貿(mào)易不大受歡迎。阿爾伯克基與埃爾帕索的墨西哥人集團(tuán)一直沒能發(fā)展壯大,就與從事毒品貿(mào)易有關(guān)。”

    “這么說,部分大型割據(jù)勢(shì)力反對(duì)毒品貿(mào)易?”

    “不是部分,而是所有大型割據(jù)勢(shì)力都反對(duì)毒品貿(mào)易。不僅僅是反對(duì),還在全力打擊毒品貿(mào)易。雖然大部分大型割據(jù)勢(shì)力也反對(duì)奴隸貿(mào)易,但是僅僅在表面上反對(duì)。畢竟,奴隸貿(mào)易能夠從根本上增強(qiáng)大型割據(jù)勢(shì)力的實(shí)力。毒品貿(mào)易則不然,只會(huì)使社會(huì)動(dòng)『蕩』,讓社會(huì)財(cái)富流失,對(duì)增強(qiáng)割據(jù)勢(shì)力的實(shí)力沒有任何幫助。如果不是地處偏遠(yuǎn),而且兩個(gè)墨西哥人集團(tuán)抱成一團(tuán),恐怕早就被其他割據(jù)勢(shì)力給攻滅了。反正,沒有絕對(duì)必要的話,最好不要染指毒品貿(mào)易?！?/br>
    “這樣的話,我們?nèi)ザ砜死务R城?！背旖α诵?說道,“如果可以,我們直接在俄克拉何馬城采購糧食?！?/br>
    “沒有這個(gè)必要?！?/br>
    “為什么?”

    “休斯敦有足夠多的糧食,而且能讓商會(huì)出面,以最低價(jià)格采購,算上運(yùn)費(fèi)都比在俄克拉何馬城采購劃算得多?！?/br>
    “關(guān)鍵是,我們得及時(shí)到達(dá)休斯敦,再及時(shí)返回萊克伍德?！?/br>
    “這……”

    “到了俄克拉何馬城,把商隊(duì)留下來,讓執(zhí)事采購糧食,就我們幾個(gè)去休斯敦。辦完正事后,我們就回萊克伍德?！?/br>
    斯圖爾特皺起眉頭,說道:“這樣也行,只是花費(fèi)肯定不少?！?/br>
    “那你就得選擇一個(gè)信得過的執(zhí)事了。當(dāng)然,你可以告訴他,辦好這件事,今后就由他來管理這支商隊(duì)?！?/br>
    “這……”

    “我相信,等我們到達(dá)休斯敦,你將離開商隊(duì)。如果你想留在休斯敦,商會(huì)會(huì)長(zhǎng)肯定會(huì)給你一個(gè)更合適的位置。當(dāng)然,如果你想跟我返回萊克伍德,商會(huì)會(huì)長(zhǎng)肯定會(huì)讓你擔(dān)任當(dāng)?shù)氐目偣??！背旖呛且恍?說道,“也就是說,今后你再也不用四處奔波,也就得把商隊(duì)交給其他人打理?！?/br>
    “老楚,我……”斯圖爾特很是激動(dòng)。商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),哪怕是總務(wù),也沒有哪個(gè)愿意始終在外面奔波。任何一個(gè)商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的目的都是成為總管,在某個(gè)地方定居,然后娶個(gè)老婆,過上相對(duì)安全的生活。

    “放心好了,如果休斯敦商會(huì)不給你這樣的機(jī)會(huì),你就跟我回萊克伍德,為我創(chuàng)建一個(gè)商會(huì)?！?/br>
    “什么?”

    “怎么,不相信我的實(shí)力?如果不是創(chuàng)建商會(huì)得從頭做起,非常麻煩,而且需要花大量的時(shí)間,我既沒有這個(gè)精力,也沒有這么多的時(shí)間,不然我根本不會(huì)去休斯敦。如果沒有別的選擇,我也只能創(chuàng)建一個(gè)商會(huì)。在我認(rèn)識(shí)的人中,你是最合適的人選。當(dāng)然,前提是你愿意繼續(xù)跟我合作?！?/br>
    “我當(dāng)然愿意,只是……”

    “只是對(duì)自己沒有太大的信心?”楚天疆笑著搖了搖頭,說道,“當(dāng)然,也許還有其他的顧慮。不過嘛,我覺得這些都不是問題。以休斯敦商會(huì)現(xiàn)在的處境,跟我合作肯定是最佳選擇?！?/br>
    斯圖爾特點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示明白楚天疆的意思。

    “好了,早點(diǎn)休息吧,明天一早出發(fā)。”

    吃完晚飯,陪著克拉拉在營地里轉(zhuǎn)了一會(huì),楚天疆就送她回帳篷休息,然后安排康妮她們輪流守夜。

    不多時(shí),出去偵察的尼科爾她們陸續(xù)趕了回來。

    “他們?cè)谖覀儽泵娲蠹s三十公里處,營地在一條峽谷里面,離公路很遠(yuǎn),而且沒有看到車輛?！爆斞旁诘厣袭嫵隽藬橙说臓I地格局?！爸挥幸恍づ?沒有生火,也沒有燈光,連物資都沒有多少。”

    “有多少人?”

    “一百人左右。”

    “沒有重型裝備?”

    “沒有,大部分人攜帶的都是步槍,不過每個(gè)人都有一把長(zhǎng)刀或者是長(zhǎng)劍,看樣子都是格斗高手?！?/br>
    “這么說,莫尼卡還不知道我們的真實(shí)身份?！背旖焓帜ǖ袅爽斞女嫵龅膱D案,說道,“這些家伙,肯定會(huì)在我們渡過阿肯『色』河之后動(dòng)手,而且主要目標(biāo)就是我們幾個(gè),只是會(huì)順道劫掠商隊(duì)。”

    “問題是,我們已經(jīng)與商隊(duì)會(huì)合,不可能丟下商隊(duì)不管?！?/br>
    “這樣的話,我們就只能提前動(dòng)手了。”

    “去干掉他們?”蕾切爾馬上問了一句。

    楚天疆點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“一個(gè)不剩,全都?xì)⒐?。莫尼卡不知道我們的真?shí)身份,不然不會(huì)只派這么點(diǎn)手下過來。此外,你們沒有感覺到他們身上有能量體,表明他們只是x戰(zhàn)士。我們一不作二不休,殺他們一個(gè)措手不及。最快要兩天之后,莫尼卡才知道她派來的衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)全軍覆沒。到時(shí)候,我們已經(jīng)在幾百公里之外,說不定已經(jīng)到達(dá)俄克拉何馬城,她再想對(duì)付我們就沒那么容易了。”

    “克拉拉怎么辦?”尼科爾問了一句。

    “讓康妮她們保護(hù)她。再說了,就三十公里,我們跑個(gè)來回也就兩分鐘?！背旖α诵?說道,“我已經(jīng)在營地外面部署了警戒線,感應(yīng)到危險(xiǎn)之后立即返回,應(yīng)該不會(huì)有太大的問題。”

    “行,那我們馬上出發(fā)?！?/br>
    “別急,帶上武器裝備?！背旖畯姆胖梦淦鞯南渥永锬贸隽艘话咽謽?放到了尼科爾手上?！坝涀×?盡量不要直接使用能量體。有一百多名x戰(zhàn)士,還要速戰(zhàn)速?zèng)Q,所以盡可能的使用手槍。”

    這幾把瓦爾特p99手槍是從基地帶來的,配備的都是能夠殺死x戰(zhàn)士的特種彈『藥』。

    當(dāng)然,能夠用手槍殺死的只是普通x戰(zhàn)士,如果遇到全能型x戰(zhàn)士,或者是得到了強(qiáng)化的x戰(zhàn)士,手槍就不管用了。

    為此,尼科爾她們還帶上了特制的短刀。

    這些短刀,都是張小剛專門為她們準(zhǔn)備的,刀身由強(qiáng)度極高的特種合金鋼鍛造而成,刀刃為一種硬度很高的合金鋼,此外刀刃表面上還鍍了一層硬度接近鉆石的硼砂陶瓷,不但極為鋒利,而且不易折斷。因?yàn)槟峥茽査齻兊哪芰矿w增加了不少,所以必要的時(shí)候,還能用能量體裹住短刀,使短刀變得無堅(jiān)不摧。

    準(zhǔn)備妥當(dāng)之后,楚天疆才帶著尼科爾她們以隱身狀態(tài)離開營地。

    因?yàn)闆]有人看到他們從帳篷里出來,所以商隊(duì)的人員都認(rèn)為,他們已經(jīng)入睡,也就沒有人來打擾他們。