協(xié)餉能否協(xié)起來，原要靠中央調度，可咸同以來，各省一有緩急，就彼此通融協(xié)借，戶部亦不過問，沒了乾隆時那一番大一統(tǒng)的財政統(tǒng)籌能力。中央財權失落，就要靠協(xié)餉者本人來協(xié)調了。惜乎協(xié)調這一塊兒，以左宗棠的性格和處事方法，根本就做不來。

    盡管協(xié)調的事做不上來，但在催款的辦法上，左宗棠卻另有一套辦法。

    那便是，借洋債。

    借洋債的思想出自左宗棠，而經辦人則是胡雪巖。左宗棠認為，以外債代替協(xié)餉，以應急需，可以速集巨款，可補協(xié)餉之不足。左宗棠的辦法是：以海關印票即協(xié)撥各地方省份加蓋關防以示承諾代替中央催解。也就是以巨額外債代替了分散劃撥的協(xié)餉。把“借洋債”跟協(xié)餉制度捆綁在一起，可以說是天才大手筆，非左宗棠所不能為此。

    1867年到1868年間，左宗棠便通過胡雪巖之手，連借了兩大筆洋債，共計220萬兩白銀，對此，當時左宗棠曾得意洋洋的宣稱：“得此巨額現(xiàn)餉，可以相其緩急，通融撙節(jié)，集事可速，調度可靈……得所借手，速赴戎機”。在左宗棠看來，舉借外債不失為彌補財政短缺的一劑良藥，他甚至認為可以大規(guī)模地借，“借數愈多，則息耗愈輕；年份愈遠，則籌還亦易。在彼所獲雖多，在我所耗仍少?！狈凑@些錢又不需要他來還。

    而更為高明的是，左宗棠把“借洋債”當成了催繳各省協(xié)餉的手段！

    對于左宗棠經胡雪巖手辦理的借款，利息可以說高得離譜。有人設身處地的站在左宗棠的角度考慮，認為這是他為了不耽誤軍事而進行的“不得已”之舉，左宗棠聽說后只是冷笑，事實上，他并非“不得已”，而是有意“就高不就低”！

    因為他要行的，是“一石數鳥”之計。

    因為高利息不但能迅速籌集到巨款，滿足用兵需要，高利息還能迫使協(xié)撥各地方省份迅速協(xié)餉，否則舉借洋債的本利都要由他們償還！

    有洋債的鞭子在后面抽著，各省還敢拖欠嗎？

    這一回左宗棠不用求人，各省督撫們自己就會上道！

    此外，左宗棠的“就高不就低”，另一個目的，便是給從中經辦的胡雪巖留回扣空間。

    胡雪巖是嗜利的商人，以營利為生命，左宗棠當然知道得十分清楚。胡雪巖為他做這些，是必須要有回報的，沒有回報，胡雪巖怎么能日復一日年復一年為他運籌軍餉？更何況為了西征借洋款，他還將阜康銀號和家底都押上了，理應獲得與其奉獻及其效益相應的回報，可朝廷的制度安排里沒有這一項。所謂的“圣人可權”，自號“今亮”的左宗棠讓胡雪巖高息中吃利差作為回報，便是順理成章的事。

    而各省督撫無奈之下，為了不當左宗棠“高利貸”的冤大頭，便只能使出各種手段，將協(xié)餉攤派下去。

    潘仕成就是這樣，成了左宗棠的“高息催餉”的犧牲品。

    聽說廣州的官員逼迫潘仕成繳納西征協(xié)餉100萬兩，左宗棠當然很高興，但現(xiàn)在這煮熟的鴨子卻等于飛走了，叫他如何不怒？

    “jian商拒繳攤派協(xié)款，絕不可姑息！老夫這就上折子參他！”左宗棠怒氣沖沖的在桌旁坐了下來，仆人急忙筆墨伺候。左宗棠接過筆便在紙上擬起奏稿來。

    而在室內的一眾幕僚們面面相覷，誰也沒有說話。有的將領和官員眼中本來憂懼之色甚濃，現(xiàn)在反而好象有些解脫的樣子。

    他們當然知道，左宗棠為什么會對這些拒繳攤派的商人如此的痛恨。

    早在西征之始，左宗棠便提出中國可以仿行外國“貸兵餉于眾商”的作法，“稅項歸款，商情樂從，事辦易集”，但現(xiàn)實卻無情的擊碎了他的想法。當地商人們心存疑懼，根本不買他的帳，左宗棠擬向當地商人議借款200萬兩以佐軍需，結果眾商最后只肯借銀80萬兩，連一半都不到，且“心尚猶豫，未能釋然”。左宗棠對此怒不可遏，干脆便開始了硬性攤派，對抗拒不從的商人進行嚴懲。一時間陜甘等過往省份雞飛狗跳，商民對此敢怒不敢言。

    在聽到左宗棠還要上折子追繳潘仕成的攤派協(xié)餉后，所謂“死道友不死貧道”，他們當然要松一口氣了。

    不多時，左宗棠把折子寫好，便交由驛遞，飛馬遞送京師。

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    北京，海關總稅務司。

    辦公室里，時年32歲的赫德正在辦公，一位中國官員急匆匆的走了進來，赫德趕緊放下了手中的筆，起身迎了上來。中國官員并沒有坐下，而是上前來到赫德身邊，對他低聲說了些什么，赫德的臉上現(xiàn)出了極為專注的神色。中國官員說完，便向來時的那樣急匆匆的走了，赫德重新回到了辦公桌前，打開抽屜，取出了一份關于借款的統(tǒng)計表看了起來。

    “這位左宗棠總督看起來正在幫助我實現(xiàn)我的計劃?！焙盏伦匝宰哉Z的說著，臉上現(xiàn)出一個開心的笑容，“如果他不就這么不斷的把這些高利貨繼續(xù)進行下去的話，這個龐大帝國的財政，將最終將由我來掌握?！?/br>
    赫德放下了手中的表格，腦中開始浮現(xiàn)出一個宏偉的計劃來。

    此時的赫德并沒有想到，差不多與此同時，紫禁城里，正因為這件事，一場隱隱的風暴正在暗暗醞釀。

    “這西征軍餉，怎么還攤倒廣東行商的頭上去了？”慈禧太后將左宗棠的折子交給了劉誠印，示意他把折子交給恭親王。

    “臣實不知左宗棠折中此言是何意?！惫вH王看完了左宗棠的這份怒氣沖天的折子，搖了搖頭，“西征軍需，已令各省協(xié)餉盡量解繳，又允其暫借洋款，此折中所言由廣東行商攤派，實在是匪夷所思?！?/br>
    慈禧太后聽到恭親王的回答，臉一下子便陰沉了下來。

    這些天陜西、甘肅等省官員不斷有人上奏，指責左宗棠在當地攤派軍餉徭役，而慈禧太后根本沒有想到的是，左宗棠的攤派，竟然能到達東南各省。

    慈禧太后強壓怒火沒有發(fā)作，她拿起壓在底下的一本折子看了起來。

    這道折子是林義哲上的，她只看了一眼題目，便知道，這道折子，也是參劾左宗棠的。

    “……左宗棠以西征軍需浩繁為名，巧立名目，種種攤派，不一而足。而西征軍費支出，莫有知之者……其又強令甘陜之民種‘道柳’，自古河西種樹最為難事，而彼竟不恤民力，且種樹之款，又從何而來？……”

    慈禧太后看完了林義哲的奏折，臉色已然鐵青。她又將折子抬了抬，劉誠印會意，立刻上前接過來，轉呈到了恭親王面前。

    恭親王看完了林義哲的奏折，臉色也變得很是難看。

    “六爺說說，這事兒該怎么辦？”慈禧太后問道。

    “如今西陲戰(zhàn)事正酣，若貿然派員往查，不但左宗棠不安于位，前線將士恐軍心亦當動搖。”恭親王沉吟道，“可若是不查，一任貪墨之徒妄為，亦有大害……”

    “查是要查的，只是不可影響軍心士氣?！贝褥罂吹焦вH王說了等于沒說，顯然有些不滿，沒等恭親王說完，便斷然說道，“派員即行前往左宗棠軍中，核實帳目具奏！再把這些折子都轉給左宗棠，讓他自己給個說法！”

    “臣領旨?！惫вH王趕緊起身應道。

    “還有，軍機處擬一道諭旨，明白告訴左宗棠，不許隨意攤派！再行向中外殷商攤派，需得報請朝廷允準！”慈禧太后的嗓門明顯的高了起來。

    “臣領旨！”

    慈禧太后好容易壓抑住了心中的怒氣，用手指輕輕的按揉了兩下太陽xue，又取過一道折子看了起來。

    這首折子，是大理寺少卿王家璧上的。

    當她一眼看到這道折子的題頭“為請停園工事”這幾個字的時候，眼中瞬間現(xiàn)出凌厲的光芒。

    “……海外諸商，皆天朝莠民，為謀私利，不惜背棄祖宗廬廟，屈身事夷經年，忠義之心全無，禮教大防全棄，從洋俗而棄王化，幾與禽獸無異?！耪Z云：非我族類，其心必異。彼等奉報效之銀，助修園林，非實心歸化，實欲以洋毒播穢宮廷，欲至皇太后皇上與萬劫不復之地也……”

    “啪”的一聲，慈禧太后將折子摔了出去，折子摔在大殿的金磚地面之上，發(fā)出一聲清脆的聲響，嚇了恭親王和同治皇帝一跳。

    一位離得近的小太監(jiān)不明所以，剛要上前去撿，卻被劉誠印一把扯住了。小太監(jiān)抬起頭，看到劉誠印眼中閃過焦急和惱怒的神情，仿佛要吃了自己一般，不由得畏懼地退到了他的身后。

    這個小太監(jiān)并不知道，剛才他自己實在是已經在鬼門關遛了一圈。

    “皇太后息怒！”恭親王看著地面上的折子，也只說了這么一句，沒敢上前把折子撿起來。

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