雖然幕府做了最大的努力，但是艦只還是主要靠從外國購買，除向荷蘭定購?fù)?，向美國定購了“富士山”?hào)，向俄國定購了“回天”號(hào)，向法國定購了“甲鐵”號(hào)即后來的“東”號(hào))等。就這樣，在幕府一門心思的發(fā)展海軍之下，短短15年間，就擁有了洋式軍艦45艘。橫須賀制鐵所也是在這時(shí)開辦起來的。而由于開放所帶來的國外貿(mào)易的迅速發(fā)展，導(dǎo)致國內(nèi)矛盾激化，最終發(fā)展成為了討幕運(yùn)動(dòng)。雖然舊的幕府垮臺(tái)了，新的明治政權(quán)誕生了，但因?yàn)槲鬣l(xiāng)隆盛、勝海舟等人的遠(yuǎn)見卓識(shí)，避免了毀滅性的破壞。軍艦和海軍設(shè)施及海防思想等幾乎都完好無損地被明治政府繼承下來。

    內(nèi)戰(zhàn)并沒有完全結(jié)束，剛剛平定了北陸奧羽，1868年8月，原幕府海軍副總裁榎武揚(yáng)伙同大鳥圭介，板倉勝靜，松平定敬等率領(lǐng)留給幕府的4艘軍艦“開陽”號(hào)、“回天”號(hào)、“幡龍”號(hào)和“千代田”號(hào)及4艘運(yùn)輸船，偷偷開往函館，占據(jù)五陵郭，舉起了叛旗。為了平叛，新政府興師討伐。但光靠政府的戰(zhàn)艦是不夠的，幕府又征調(diào)了鹿兒島藩的“春日”號(hào)，山口藩的“第一丁卯”號(hào)，秋田藩的“陽春”號(hào)，廣島藩的“豐安”號(hào)，德島藩的“戊辰”號(hào)，久留米藩的“晨風(fēng)”號(hào)協(xié)同政府軍的“甲鐵”號(hào)、“朝陽”號(hào)，“飛龍”號(hào)等艦只，配合陸軍作戰(zhàn)。

    “甲鐵”是日海軍的第一艘鐵甲艦。1864年在法國波爾多建造，排水量1358噸，擁有一門11英寸（280毫米）阿姆斯特朗滑膛炮和2門5英寸（127毫米）阿姆斯特朗炮，以及2門6磅炮和2門4磅炮，在當(dāng)時(shí)是一艘強(qiáng)大而且?guī)缀醪粫?huì)被擊沉的軍艦。其裝甲防御能力能承受當(dāng)時(shí)的炮彈直接命中而不會(huì)有太大破損，其轉(zhuǎn)動(dòng)良好的炮臺(tái)能擊敗任何一艘木制艦船。

    該艦在美國邦聯(lián)、法國、丹麥之間幾次轉(zhuǎn)手，在1867年以40萬美元的價(jià)格出售給日德川幕府，于1868年5月到達(dá)日。此時(shí)日正在戊辰內(nèi)戰(zhàn)中，西方實(shí)行局外中立，美國公使將其扣留在橫濱港。舊幕府和新政府的海軍都是木制軍艦，所以誰得到這艘鐵甲艦，誰的海軍力量就會(huì)取得壓倒性的優(yōu)勢(shì)。因此盤踞東北的幕府殘余勢(shì)力和明治政府都想得到這艘船。1869年2月，倒幕戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)已分。明治政府勝利在即，要求西方廢止局外中立。1869年3月15日，該艦移交給日，改名為“甲鐵”艦。由于有“甲鐵”的加入，雙方海軍力量發(fā)生逆轉(zhuǎn)。不久叛亂即被平定?！凹阻F”后于1871年改名為“東”號(hào)，成為日海軍的主力。

    從那時(shí)起，日海軍便意識(shí)到了鐵甲艦的重要性，隨后又從英國阿伯丁造船廠購進(jìn)了一艘2850噸的小型鐵甲艦“龍?bào)J”號(hào)。和“東”號(hào)相比，擁有2門65英寸（165毫米）和10門55英寸（140毫米）的“龍?bào)J”號(hào)火力更為強(qiáng)大。這兩艘鐵甲艦共同購成了日海軍的主力。

    而正如西鄉(xiāng)從道所說，中國海軍的起步比日要晚些，雖然隱隱有后來居上之勢(shì)。但現(xiàn)在。中國海軍最強(qiáng)大的軍艦，也不過是2000噸左右的“威遠(yuǎn)”級(jí)快速炮艦和從英國購買（其實(shí)是贈(zèng)送）的“和碩公主”號(hào)巡洋艦。這些軍艦都是鐵肋木殼的無防護(hù)軍艦，火力可以和日的兩艘鐵甲艦相當(dāng)，但防護(hù)力是絕對(duì)比不上的！

    “我明白西鄉(xiāng)君的意思了?！币撂俨┑?。“可是西鄉(xiāng)君，你認(rèn)為日能從這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中得到什么？賠款還是土地？”

    “土地！”西鄉(xiāng)從道胸有成竹的大聲回答道，“也就是臺(tái)灣島的生番們所占有的土地！那是清國政府管轄不到的地方，它們將全部成為帝國的殖民地！”

    “清國會(huì)這么容易放棄那些土地？西鄉(xiāng)君？”伊藤博問道?！芭_(tái)灣可不是琉球！”

    “可是清國政府自己說了，那里的生番他們是管不到的！這是我們最好的機(jī)會(huì)！”西鄉(xiāng)從道大叫起來?！暗惹鍑庾R(shí)到了他們犯下的錯(cuò)誤，我們?cè)傩袆?dòng)就來不及了！”

    “西鄉(xiāng)君果然是‘少將之才’?！币撂俨┮姛o法說動(dòng)西鄉(xiāng)從道，發(fā)出了一聲深深的嘆息。

    聽到這句話，已經(jīng)是陸軍中將的西鄉(xiāng)從道眼中再次現(xiàn)出怒火，但懾于此行的目的和伊藤博的威望，強(qiáng)忍怒氣沒有發(fā)作。

    這個(gè)“少將之才”的典故來自明治維新初年，當(dāng)時(shí)大村益次郎被刺身亡，山縣有朋作了兵部大輔。山縣有朋一日問西鄉(xiāng)從道的哥哥西鄉(xiāng)隆盛：“你弟弟從道的才能大概是什么水準(zhǔn)？”西鄉(xiāng)隆盛則隨口回答說：“他可以做少將?！?/br>
    不久，兵部下，任命西鄉(xiāng)從道為陸軍少將。西鄉(xiāng)隆盛聽說消息后大吃一驚，說：“我說從道可以做少將，是說他經(jīng)過學(xué)習(xí)提高，將來能達(dá)到的水平！”這件事傳出后，一直在日陸軍當(dāng)中引為笑談。

    而伊藤博剛才說出那樣的話，就是在譏諷西鄉(xiāng)從道志大才疏又不聽勸阻。

    “西鄉(xiāng)君想要開拓臺(tái)灣，我?guī)筒簧鲜裁疵?，只能提供給你一些有用的消息了?！币撂俨┳⒁獾搅宋鬣l(xiāng)從道臉上的怒氣，笑著說道。

    “伊藤君請(qǐng)講?！蔽鬣l(xiāng)從道端坐在那里，換上了請(qǐng)教的口氣，問道。

    “你要注意一個(gè)清國人，西鄉(xiāng)君，這個(gè)人很可能將成為你的對(duì)手。”伊藤博說道，“這個(gè)清國人，名字叫做林義哲?！?/br>
    “林義哲？”西鄉(xiāng)從道聽到這個(gè)既熟悉又有些陌生的名字，不由得一愣。

    “對(duì)，這是一個(gè)二十幾歲的年輕人，西鄉(xiāng)君可能不記得了，他作為年幼的清國皇帝的使臣，前往歐洲訪問，前不久剛剛回到清國，聽說已經(jīng)成為了這個(gè)帝國最為年輕的巡撫?！币撂俨┱f道。

    “最年輕的巡撫？”

    “對(duì)，當(dāng)然，不是正式的巡撫，我記得他的任命是‘護(hù)理福建巡撫’，應(yīng)該是代理這個(gè)職務(wù)?！?/br>
    “我想起來了，聽說他是林則徐的孫子？”

    “對(duì)，就是他。我去歐洲的時(shí)候，他剛好也在英國，我想前去拜訪他一下的，但因?yàn)槭虑樘?，沒有去成。”伊藤博繼續(xù)說道，聲音里略略帶有一絲遺憾，“其實(shí)我真應(yīng)該見一見他的?！?/br>
    伊藤博說的是1872年的事。那一年日派出了以右大臣巖倉具視為首、包括大久保利通、木戶孝允、伊藤博等國策制定者和當(dāng)時(shí)幾乎所有的日政府領(lǐng)導(dǎo)人的龐大使團(tuán)，考察游歷歐美等十余個(gè)國家。這次考察對(duì)日的歷史影響深遠(yuǎn)，正是在這次考察之后，日確定了以犧牲鄰國為自身發(fā)展代價(jià)的“宇內(nèi)經(jīng)營”策略。

    而伊藤博第一次聽說林義哲，便是在這個(gè)時(shí)候。

    “聽說他就是‘中國魔盒’的制造者，在巴黎還遇到了愚笨的刺客?！蔽鬣l(xiāng)從道的聲音里有著難以掩飾的鄙夷，“很難想象，那些人怎么會(huì)相信這樣的傳說?！?/br>
    “是啊！我也不相信這樣的事。但是有一點(diǎn)可以證明，這個(gè)年輕人和法國皇室有著極為緊密的聯(lián)系，中國海軍能夠迅速的發(fā)展，和法國方面的幫助不無關(guān)系?！币撂俨┞牫隽宋鬣l(xiāng)從道話中的輕視之意，提醒他道，“能夠這么年輕便擔(dān)任如此重要的職務(wù)，說明這個(gè)人的能力很強(qiáng)?！?/br>
    “也許就是一個(gè)依靠著北京城里那兩個(gè)女人和小孩子皇帝的寵愛以及家族的名聲爬上高位的弄臣罷了。”西鄉(xiāng)從道明顯沒有把伊藤博的話聽進(jìn)去，“如果是他擔(dān)任福建巡撫，那我們更應(yīng)該采取行動(dòng)了。因?yàn)榕_(tái)灣在福建省的行政管轄范圍之內(nèi)，這樣一個(gè)沒有經(jīng)驗(yàn)的年輕人，是會(huì)給我們創(chuàng)造好多有利機(jī)會(huì)的，如果換成了李鴻章，我們也許會(huì)考慮撤銷這次行動(dòng)?！?/br>
    “我希望你不要輕視他，他和李鴻章一樣，是清國少有的敢于向保守勢(shì)力宣戰(zhàn)，推動(dòng)這個(gè)古老的國家進(jìn)行改革的人。只可惜……”不知是觸動(dòng)了什么情腸，伊藤博眼中竟出現(xiàn)了一絲黯然，“只怕最后，仍是英雄無用武之地，一切都如鏡花水月一般，成為一場(chǎng)空?。　?/br>
    “您的意思是？”西鄉(xiāng)從道又是一愣。

    “清國國內(nèi)的保守勢(shì)力太過強(qiáng)大，象他們這樣的人，掀起一點(diǎn)小小的浪花之后，遲早會(huì)被淹沒的?！币撂俨﹪@息道，“他們對(duì)清國來說，力量實(shí)在是太小了……”

    “既然如此，我就幫他們一下，讓他們盡快的結(jié)束自己的痛苦好了。”西鄉(xiāng)從道冷笑著說道，“我希望我能夠有機(jī)會(huì)，在臺(tái)灣見到這個(gè)年輕人?！?/br>
    西鄉(xiāng)從道說著起身，向伊藤博鄭重一躬：“非常感謝您的指教！”他說完，便轉(zhuǎn)過身，頭也不回的邁著大步離開了。

    伊藤博望著西鄉(xiāng)從道離去的背影，苦笑著搖了搖頭：“少將之才？只怕也是不夠啊……”

    ps：這一生緣分至此，我很好，你也保重。我要的是一個(gè)家庭，你卻注定是個(gè)王妃，懷念幾年中所有美好時(shí)光，愛你如初，很遺憾，米領(lǐng)館是我唯一能去的?，F(xiàn)在希望你揭發(fā)檢舉戴罪立功，我的官場(chǎng)女生。

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