看到“吉斯瑞爾”號(hào)打出的旗語，蘭博特和伯尼艦長都是一愣。

    “‘奧狄莎’號(hào)逃跑了？什么意思？”

    就在這時(shí)，四艘新到的東印度艦隊(duì)的英**艦漸漸靠近了，見到一艘中國鐵甲艦和三艘中國巡洋艦竟然呈現(xiàn)出了對英國艦隊(duì)夾擊的態(tài)勢，蘭博特更加吃驚了。

    而在看到“龍?bào)J”號(hào)懸掛著“我艦cao縱失靈”的旗語后，蘭博特似乎明白了什么，不由得微笑起來，他轉(zhuǎn)頭對伯尼艦長說道：“發(fā)信號(hào)，問問他們，需要我們幫忙嗎？”

    伯尼艦長點(diǎn)了點(diǎn)頭，大聲的下達(dá)了命令，很快，一連串的信號(hào)旗便升了起來。

    “雙足飛龍”號(hào)鐵甲艦升起的旗號(hào)是：“貴艦需要幫忙否？”

    看到英艦的旗號(hào)，“龍?bào)J”號(hào)鐵甲艦很快升起了答語：“謝謝，故障即將排除，請稍候片刻?！?/br>
    在確定中**艦并無敵意后，蘭博特松了一口氣。

    蘭博特打量了一下對面的這艘現(xiàn)在西方國家已然得劃到三等鐵甲艦行列的中**艦，不由得暗暗吃驚。

    這艘鐵甲艦雖然年代久遠(yuǎn)，樣式老舊，但在中國技術(shù)人員的努力下，已然面貌一新，如同剛剛出廠一般，艦身不但換成了法式天藍(lán)色的涂裝，艦上的火炮也已全部換成了新式的法式后膛大炮，在這艘鐵甲艦的一側(cè)，蘭博特看到了兩門體型碩大的190毫米火炮，以及艦上安裝的多挺哈乞開斯單管和五管機(jī)關(guān)炮。還有桅盤上的林氏機(jī)槍，不由得暗暗吃驚。

    而此時(shí)此刻。站立于“龍?bào)J”號(hào)飛橋之上的劉步蟾，也在仔細(xì)的觀察著面前的“雙足飛龍”號(hào)鐵甲艦。

    “雙足飛龍”號(hào)的排水量為2751噸，裝備有4門9英寸（229毫米）大炮，從體量上看，和“龍?bào)J”號(hào)相差仿佛，但“雙足飛龍”號(hào)的主炮和“龍?bào)J”號(hào)的船旁布列方式不一，采用了極為新穎的雙聯(lián)裝方式，分別安裝在兩座圓形的炮塔里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，顯得霸氣十足。但和“龍?bào)J”號(hào)裝備了大量用于近戰(zhàn)的機(jī)關(guān)炮和機(jī)槍不同，“雙足飛龍”號(hào)便再?zèng)]有任何別的武器了。

    看到“雙足飛龍”號(hào)，劉步蟾情不自禁的在心中模擬起“龍?bào)J”號(hào)和“雙足飛龍”號(hào)的交戰(zhàn)場景來。

    “遠(yuǎn)戰(zhàn)定要吃虧，近戰(zhàn)可cao完勝！”劉步蟾自言自語的說道。

    “雙足飛龍”號(hào)很快升起了接替指揮的信號(hào)旗，收攏英艦歸隊(duì)，此時(shí)“飛行艦隊(duì)”因?yàn)闆]有了指揮。見到“雙足飛龍”號(hào)升起的蘭博特的準(zhǔn)將旗（代理的），便自動(dòng)的和東印度支隊(duì)合為一處，而“龍?bào)J”號(hào)也打出了收隊(duì)的旗號(hào)。

    “‘奧狄莎’號(hào)到底去了哪里？”看到“奧狄莎”號(hào)仍然不見蹤影，蘭博特很是奇怪，便再次升起了旗語詢問。

    還是“吉斯瑞爾”號(hào)巡洋艦給出了答復(fù)，指示了“奧狄莎”號(hào)所在的方向。蘭博特立刻下令東印度支隊(duì)的快速炮艦“莉莉”號(hào)前去尋找“奧狄莎”號(hào)。

    而就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)了兩道淡淡的煙柱。

    蘭博特立刻下令艦隊(duì)迎上前去，而隨著英國艦隊(duì)的行動(dòng)，中國艦隊(duì)也跟了上來。

    兩條船影漸漸的變大，很快?！皧W狄莎”號(hào)和“和碩公主”號(hào)的身影出現(xiàn)了。

    兩艘軍艦此時(shí)仍然保持著一前一后的態(tài)勢，看到“和碩公主”號(hào)仍然打著“本艦cao縱失靈”的旗號(hào)緊緊的追趕著“奧狄莎”號(hào)。劉步蟾禁不住笑出聲來。

    現(xiàn)在的“奧狄莎”號(hào)，看上去仿佛是一只被老鼠戲弄的貓。

    由于“和碩公主”號(hào)的航速最高可達(dá)14節(jié)，而“奧狄莎”號(hào)的航速最快只有11節(jié)，是以盡管科爾斯全力想要擺脫“和碩公主”號(hào)的追趕，但“和碩公主”號(hào)卻憑借優(yōu)良的航海性能和高航速，以及艦長優(yōu)秀的cao舵技術(shù)，始終緊追在他后面，用水下鋒利如刀的沖角威脅著“奧狄莎”號(hào)。

    而看到身形差不多比“和碩公主”號(hào)大一倍還多的“奧狄莎”號(hào)不停的左躲右閃的狼狽姿態(tài)，蘭博特和伯尼艦長等英國海軍軍官都面現(xiàn)怒色，感到分外的恥辱。

    在他們看來，納爾遜的戰(zhàn)斗精神，在“奧狄莎”號(hào)身上，已經(jīng)蕩然無存！

    相反，在那艘緊追不舍的中國巡洋艦身上，英國人發(fā)現(xiàn)了無比堅(jiān)強(qiáng)勇敢的戰(zhàn)斗精神！

    “還是正卿火爆啊！吾不及也！”

    “橫?！碧?hào)巡洋艦的飛橋上，邱寶仁看著被“和碩公主”號(hào)逼得已近發(fā)瘋的“奧狄莎”號(hào)，好笑之余，也發(fā)出了由衷的贊嘆之聲。

    此時(shí)的他，不光是對素來性格火爆豪勇敢為的鄧世昌敢于不畏強(qiáng)敵發(fā)起挑戰(zhàn)的壯舉欽佩不已，還有對鄧世昌的cao舵技術(shù)以及對軍艦如臂指使的指揮的敬服。

    在他們這些由船政水師調(diào)入北洋水師的中國第一代蒸汽艦隊(duì)的艦長們當(dāng)中，大多擁有留學(xué)法國的背景，但鄧世昌卻并沒有出國留學(xué)過，而是靠著在水師各艦的長期歷練，練就了一身過硬的本領(lǐng)。

    看到雙方艦隊(duì)已然收隊(duì)，結(jié)束了這場別開生面的海上演習(xí)，鄧世昌果斷的下令減慢了航速，降下了那個(gè)唬人的“本艦cao縱失靈”的旗語，轉(zhuǎn)向朝著已方艦隊(duì)的隊(duì)列駛?cè)ァ?/br>
    此時(shí)的“奧狄莎”號(hào)似乎仍然沒有從驚慌失措當(dāng)中恢復(fù)過來，見到英國艦隊(duì)出現(xiàn)，竟然直直的闖了過來，險(xiǎn)些和“雙足飛龍”號(hào)撞上，多虧了菲爾德跳著腳大罵，才令科爾斯回過神來，趕緊轉(zhuǎn)舵，避免了一場悲劇的發(fā)生。

    而龐大的“奧狄莎”號(hào)的艦首所指之處，其它的英**艦也嚇得紛紛躲避。

    “這個(gè)該死的白癡！”

    在“雙足飛龍”號(hào)的飛橋上。蘭博特看著擦身而過的“奧狄莎”號(hào)，憤憤地罵了一句。

    他已經(jīng)決定了?；馗壑笠龅牡谝患?，就是將“奧狄莎”號(hào)艦長科爾斯導(dǎo)演的這幕丑劇報(bào)告海軍部！

    “哈哈哈哈！”

    站在洞口的女孩看著英國艦隊(duì)一陣大亂的樣子，開心地大笑起來。

    “別笑了！他們聽見的！”男子也看到了這好笑的一幕，但他顧不上去笑，而是猛地從藏身之處撲了過來，一把抱住了女孩，捂住了她的嘴巴。

    女孩猝不及防，猛地掙扎了起來。男人死死抱住女孩，將她拖到一處山巖后面，對著她的耳朵低吼，“別出聲！讓軍艦上的人聽見了，你我便都活不成了！明白嗎？”

    女孩明白了他的意思，漸漸的停止了掙扎。男人見女孩明白了他的意思，便慢慢的放開了她。

    女孩猛地跳開。抽出了一把短刀，滿眼警惕之色的望著自己。

    “別怕！我不會(huì)傷你的！”男人見到這個(gè)年紀(jì)只有七、八歲的女孩竟然抽出了刀，吃驚之余，并不害怕，而是攤開了雙手，盡量和顏悅色的低聲說道。

    “你是誰？”女孩緊盯著他。將身子靠在石壁之上，大聲問道。

    “哎喲我的小姑奶奶！你小聲點(diǎn)兒行不行？”男人大急，情不自禁的探出身子，望了一眼海面上的一艘艘戰(zhàn)艦。

    “你這么喊，招來了官兵。咱們倆可就全沒命了！”

    “官兵不會(huì)殺我的！”女孩瞪了他一眼，說道。不過聲音還是壓低了。

    “得了，小姑奶奶，你是什么身份，我都知道得清清楚楚！你就別裝了！”男人冷笑起來。

    “你瞎說！”女孩的臉一下子漲紅了起來，目光也瞬間變得凌厲起來。

    “小姑奶奶，你就別嘴硬了！瞧你這用刀子的架勢，和海賊一樣，跑得又瘋快，還有你這腳板，怕是長年都呆在船上吧？”男人道，“還有你洞里的那些物事，是不是這一次做買賣遇上了洋炮船了？漂了多久落到這個(gè)島子上的？”

    “那又怎么樣？”女孩瞪著他說道，“我是海賊，官兵未必認(rèn)得！你就是去告訴他們，他們也未必信，可你是長毛余孽，我一說官兵可定是信得！”

    聽到女孩說穿了自己的身份，男人的臉色登時(shí)變了。

    “你哪只眼睛看著我是長毛余孽了？”

    “不告訴你！”女孩哼了一聲。

    海面上傳來了陣陣汽笛聲，男人抬起了頭，望向海面，只見海面上的軍艦已經(jīng)集合，分列成了米字旗的一隊(duì)和龍旗的一隊(duì)，而從一艘米字旗軍艦和一艘龍旗軍艦上，各自放下了小艇，滿載著士兵向小島方向駛來。

    “壞了！壞了！官兵要來了！”男人一時(shí)間臉如死灰。

    女孩也注意到了官兵乘著小艇向小島岸上駛來，眼中閃過一絲驚慌之色。

    “這樣，咱們倆合作演一回戲，騙過官兵如何？”男人腦筋急轉(zhuǎn)，對女孩說道。

    “怎么演？”女孩問道。

    見到女孩同意，男人心里一喜。

    “小女娃娃，你姓甚名誰？”

    女孩猶豫了一下，答道：“我姓黃，叫黃崢嶸?！?/br>
    “呵！好名字！有氣魄！”男人夸贊了一句，說道，“我姓李，叫李向天，咱們倆就裝一回落難的父女，官兵要是問起，你就說你是我的女兒，叫李思竹，咱們倆是乘船出洋去的，結(jié)果遇到了海風(fēng)，船翻沉了，就你我父女二人活了命，流落到這島上，懂了沒有？”

    女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “記??！你是我女兒，叫李思竹！思念的思，竹子的竹，別記差了！”李向天眼見著小艇駛近岸邊，又叮囑了黃崢嶸一句。

    “李思竹……”可能是覺著這個(gè)名字很好聽，女孩重復(fù)了一遍，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    見女孩甚是機(jī)靈，李向天臉現(xiàn)贊許之色。

    “現(xiàn)在，把刀藏起來！”李向天說著，又轉(zhuǎn)頭望向海邊。

    不多時(shí)，小艇靠了岸，英國水兵和中國水兵紛紛跳下小艇，涉水來到了沙灘上。

    “我說過。親愛的鄧，這座島上是沒有人居住的?！?/br>
    看著面色嚴(yán)肅凝重似乎還沒有從剛才的過火演習(xí)狀態(tài)當(dāng)中恢復(fù)過來的鄧世昌?！凹谷馉枴碧?hào)巡洋艦的艦長瑯威理笑呵呵的說道。

    “可我剛才聽到有人在笑。”鄧世昌看著瑯威理，肯定地說道，“這島上定是有人?！?/br>
    作為久駐中國的“吉斯瑞爾”號(hào)巡洋艦的艦長，瑯威理和鄧世昌見過幾次面，算是熟人了，是以這一次鄧世昌要求上島探查，英方為了緩和緊張的氣氛，便派瑯威理和鄧世昌一道上島。

    “也許是你的錯(cuò)覺。鄧?！爆樛砜戳丝催@座小小的荒島，說道，“我敢說，這島上除了海鳥，哪怕連一只羊都不會(huì)有?！?/br>
    鄧世昌沒有說話，而是徑直向山巖走去。一隊(duì)紅衣的中國陸戰(zhàn)隊(duì)員手執(zhí)步槍跟在了他的身后。

    見到鄧世昌仍然怒形于色，瑯威理很是知趣的不再說話。而是揮了揮手，示意同樣一身紅色制服的英國水兵們跟上。

    作為一名海軍軍人，瑯威理從心里很是理解鄧世昌的憤怒。因?yàn)檫@一次“飛行艦隊(duì)”的演習(xí)目的，他是知道得非常清楚的。

    將心比心，如果同樣的“炮艦外交”發(fā)生在自己的國家，他也會(huì)和鄧世昌一樣的感到屈辱和憤慨。

    就象他親眼目睹了“奧狄莎”號(hào)的逃跑一樣。

    而對于鄧世昌駕艦追趕“奧狄莎”號(hào)的壯舉。他更是發(fā)自內(nèi)心的佩服。

    瑯威理和英國水兵們一道向山上走去，他一邊走著，一邊好整以暇的掏出了香煙，正打算點(diǎn)著時(shí)，卻赫然發(fā)現(xiàn)。一大一小兩個(gè)人影正快步的從山上沖下，向這邊跑了過來。

    看到突然出現(xiàn)的男人和小女孩?，樛沓泽@地張大了嘴巴。

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    人家剿捻都是從里向外剿，左宗棠剿捻居然把捻軍剿進(jìn)了京畿重地，這個(gè)烏龍鬧得十分巨大，驚動(dòng)了兩宮和圣駕，搞不好是滅九族的大罪。事后，剿滅這股捻匪的李鴻章得到了朝廷的嘉獎(jiǎng)，并于1867年高升一步、官拜湖廣總督；而放跑這股捻匪的左宗棠滿心惶恐的進(jìn)京述職，兩宮皇太后在召見左宗棠的時(shí)候倒也沒有說什么怪罪的話，但是慈禧太后卻客客氣氣的對左宗棠說了句十分有水平的話：“……諭以進(jìn)兵須由東而西，力顧晉防，毋令內(nèi)竄……”

    粗譯下來就是剿匪必須從東向西剿，力保山西，不許再讓捻匪內(nèi)竄。然后仍令左宗棠回防西北。

    李鴻章得意了，而左宗棠卻很失落，剿匪剿了大半輩子，到頭來卻還要被兩宮皇太后“指點(diǎn)”剿匪必須“自東向西”，自己沒面子也就罷了，卻白白的讓李鴻章出了一次大風(fēng)頭，面子和里子一起丟了。以左宗棠的性格，這口氣肯定是咽不下去的，但咽不下去也得咽，誰讓捻子是從自己的防區(qū)溜走的呢？要說剿賊的能力，左宗棠瞧得上眼的人并不多，而李鴻章恰恰就是左宗棠少數(shù)能正眼瞧的人中的一個(gè)。形勢比人強(qiáng)，不服氣不行。

    1868年1月，李鴻章的馬隊(duì)（由淮軍長江水師集體轉(zhuǎn)制而來，丁汝昌位列其中，其長江水師的服役經(jīng)歷也成了日后他成為北洋海軍提督的一大根源）在山東剿滅了賴文光、任柱所部的東捻軍主力，任柱被殺，賴文光只身逃到揚(yáng)州被俘。1868年8月，西捻軍張宗禹部在魯西北陷入李鴻章的重重包圍，全軍覆滅，張宗禹渡徒駭河不知所終，一說投河而死。肆虐北方的捻軍至此被完全平定。戰(zhàn)后論功以淮軍居首，李鴻章因此榮升協(xié)辦大學(xué)士。原本氣量就不大、且對政敵平步青云早已“羨慕嫉妒恨”的左宗棠顯然不想看到李鴻章如此出風(fēng)頭，因此就沒事找事的無端懷疑李鴻章所言張宗禹投徒駭河自殺而死的說法，認(rèn)為張宗禹依然在逃，遂率軍四處進(jìn)行搜捕，當(dāng)然是一無所獲。但是左宗棠如此空xue來風(fēng)、存心挑釁式的舉動(dòng)令之前對其再三容忍的李鴻章也忍無可忍（李鴻章作為曾國藩的學(xué)生，一直奉曾國藩之教誨為圭臬，又因左宗棠年齡長李鴻章十一歲，所以即使與左宗棠話不投機(jī)，李鴻章也較少?zèng)_動(dòng)行事，不和左宗棠一般計(jì)較。為此，曾國藩曾特地寫信贊揚(yáng)李鴻章：“閣下不與左帥爭意氣，遠(yuǎn)近欽企”），氣憤難平地在寫給恩師曾國藩的信中毫不客氣的直稱左宗棠是“阿瞞本色，于此畢露”。

    臺(tái)灣，雖然早在三國時(shí)期就有東吳大將衛(wèi)溫、諸葛直二人率甲士萬人登陸（掠當(dāng)?shù)卦∶駭?shù)千而還），成了有記載的抵達(dá)臺(tái)灣第一批中原人。但是長久以來，中原王朝一直沒有在臺(tái)灣全島實(shí)行有效的實(shí)際統(tǒng)治。即便是到了清朝在臺(tái)灣設(shè)府置縣并向臺(tái)灣移民，但也只是在臺(tái)北、基隆和臺(tái)南等處聚居。大量的被稱為“化外生番”的高山族原住民部落依舊是臺(tái)灣島居民的主體。其中某些原住民民風(fēng)彪悍而排外，對一切“非我族類”多持?jǐn)骋晳B(tài)度。偏偏臺(tái)灣海域又是臺(tái)風(fēng)多發(fā)區(qū)，經(jīng)常會(huì)有海上失事船只的幸存者被海浪沖到島上，被原住民部落視為入侵者而被屢屢殘忍殺害。