就在薛福成將電報發(fā)出之際，威妥瑪正乘著馬車，在前來直隸總督署衙的路上。此刻的他，并不知道，英國艦隊的“丑聞”，已然為中國人所知曉，而是盤算著怎么盡快逼迫李鴻章答應(yīng)自己的條件。

    上個月時，李瀚章、薛煥將查辦滇案的最后結(jié)論奏極清政府，確定殺死馬嘉理及阻止柏郎的都是滇緬邊界深山密林中的“野人”。在欽差大臣審訊時，格維訥曾派有他的隨員去旁聽，他在給威妥瑪?shù)膱蟾嬷?，說李瀚章等的結(jié)論毫不真實，威妥瑪據(jù)此就滇案本身大肆刁難。早在滇案發(fā)生后，他就一再專橫地硬說該案是一個名叫李珍國的邊吏所指使，隨后又把責(zé)任推到云南巡撫岑毓英及其他地方官身上，其目的是要說成這件事與中國地方政府有直接關(guān)系。此前他多次向總理衙門咆哮說：“馬嘉理被殺及柏郎被阻，其根由在朝廷大吏均以攘外為心，所以李珍國是奉憲諭，岑毓英是奉旨，今唯有問之中國國家如何去攘外之心，如何保其將來?！币蟆搬褂⒁约案鞴俑鞣?，必須提京審訊；李瀚章、薛煥查辦不實，亦應(yīng)一并處分”?！爸袊绮徽辙k，是國家愿自任其咎，自取大禍?！逼漤量裢?，達到新的高峰。到五月底，威妥瑪除了就滇案本身繼續(xù)糾纏外，更再度追問優(yōu)待公使及整頓稅厘兩事的切實辦法?？偫硌瞄T這時已得到了李鴻章的報告（也就是林義哲的處理方略），斷然拒絕將岑毓英等提京審訊等一系列無理要求。威妥瑪為了達到自己的目的?？偫艘幌轮暗母鞣N要求，列為八條。向總理衙門提出以此作為免將岑毓英等提京的交換條件，也被總理衙門斷然拒絕。

    為了誘迫清政府答應(yīng)，威妥瑪又調(diào)整了要求，稱八條中暫不包括優(yōu)待公使問題，所著重要求的是：一、總理衙門應(yīng)奏述滇案的發(fā)生及欽差大臣查辦經(jīng)過，奏折內(nèi)須說明何以英使不能接受那種查辦的結(jié)論，出奏前，折稿須經(jīng)英使閱看；二、上項奏折及相應(yīng)的諭旨須列入告示。張貼全國，以兩年為期英國官員得隨時要求由中國官員陪同赴各地察看張貼情形；三、中國內(nèi)地如發(fā)生涉及英人生命財產(chǎn)的案件，英國得派員觀審；四、應(yīng)諭令云南當(dāng)局派員協(xié)同英國官員調(diào)查滇省邊界貿(mào)易情形并商訂貿(mào)易章程；五、英國得派領(lǐng)事駐扎大理或云南其他地點察看貿(mào)易情形，以五年為期；在重慶亦同；六、華商洋商都可請領(lǐng)稅票（半稅單）；中國須在沿海、沿江、沿湖多開口岸，如大孤山、岳州、宜昌、安慶、蕪湖、南昌、溫州、北海、水東等；中國如同意這些要求，英國愿商議調(diào)整鴉片入口稅；中國如同意“口界”免厘，英國還允許通過國際協(xié)定準中國增稅；七、以上六條定明后。中國使臣應(yīng)前往英國，國書內(nèi)須聲明對滇案表示惋惜；國書須先經(jīng)英使閱看；八、償款應(yīng)包括馬嘉理家屬的撫恤、柏郎等損失的賠補、印度派兵護送柏郎等及英國調(diào)遣兵船等費，其總數(shù)聽英國政府決定。在隨后的談判中，威妥瑪提出償銀二十萬兩（兵船調(diào)遣費不在內(nèi)）的數(shù)目。十分明顯，這八條把多年以來英國關(guān)于通商利益的要求進一步具體化了。但總理衙門還是毫不客氣的予以拒絕，加之劉錫鴻在倫敦遇刺?？偫硌瞄T對威妥瑪進行了嚴厲的質(zhì)問，隨后并提出了反制的要求。威妥瑪堅絕拒絕，并威脅要下旗回國，總理衙門竟然也沒有理會。威妥瑪因而憤怒的離開了北京，前往天津。而總理衙門順水推舟的讓直隸總督李鴻章負責(zé)和威妥瑪進行談判。

    在天津的威妥瑪并不甘心同北京方面中斷談判，他派秘書梅輝立去總理衙門商議兩個文件的措辭。一是前述八條要求中第一條所說的奏折，二是邀請各國公使討論商務(wù)厘金的照會。梅輝立對談?wù)撻g涉及英國八條要求中的償款一條，和威妥瑪一樣的恣意勒索，聲稱款數(shù)既應(yīng)由英國政府決定，“無論索償數(shù)千，或少至數(shù)萬，或多至數(shù)百萬、數(shù)千萬，中國必當(dāng)應(yīng)允，無可商量”；中國方面當(dāng)然不會允許，談判不歡而散。隨后威妥瑪再提將岑毓英傳京，又照會總理衙門，把前此談判所得的協(xié)議一概推翻。至此威妥瑪同清廷中樞的談判宣告最后破裂。

    威妥瑪如此驕橫恣肆，是因為他堅信自己已看清大清帝國的統(tǒng)治者不敢堅決反抗自己的勒索，而總理衙門只是向他一步一步地退讓，不愿一下子全部屈從，他對此感到不耐，想以最后的決絕姿態(tài)來迫使當(dāng)時各個要求都得兌現(xiàn)。但讓他沒想到的是，總理衙門這一次表現(xiàn)出了異常強硬的態(tài)度。他出京后，清政府通知李鴻章在津與他定議。李鴻章曾對威妥瑪表示了挽留，但威妥瑪卻表示“滇案除提京外別無可商”，“不愿在津會商”；但他并不關(guān)閉進一步談判的可能性，聲稱“非不信中堂，實信不過總理衙門”，如清政府派“全權(quán)便宜行事大臣”去上海向他作更多的讓步，仍有商談的余地。隨即離津南下。李鴻章是以也不再挽留。

    威妥瑪破壞北京談判的情況報告到倫敦，正值在土耳其問題上發(fā)生國際危機的時候，英國的軍事力量首先必須服從這一形勢的需要，因此英國外交大臣德比在給威妥瑪?shù)挠?xùn)令中強烈表示“非常希望云南問題從速解決”，這實際上劃定了威妥瑪行動的限度。但外表上威妥瑪還裝出強硬的樣子，他通過赫德繼續(xù)對清統(tǒng)治者實行威嚇。赫德與威妥瑪會晤后致書李鴻章說：“聽威大臣口氣，英國實在看此事甚為要緊，恐不肯從權(quán)輕易了結(jié)。”又說：“西國情形現(xiàn)為土耳其事日有變動，英國朝廷愿趁此機會叫別國看明白，該國力量既能在西洋作主，又可在東方用兵，隨意辦事?！毙胖羞€指名要李鴻章去煙臺與威妥瑪會談，但行前“須奉有全權(quán)便宜行事之諭旨”，“必有新樣主意，商辦事件要大方”，如此才可有所成議。信中又說，赴煙臺談判是“盡頭一著，若不照此議，實無別項和睦辦法”。言外之意，不照此行事就只有聽受英國武力對待！

    對于威妥瑪?shù)奈淞Χ矅?，李鴻章連發(fā)電報信函征求林義哲的意見，他擔(dān)心如果真的談判破裂，和英國開戰(zhàn)，“難以取勝”，最后使事態(tài)不可收拾。今天李鴻章將發(fā)生在大沽口外的演習(xí)事件飛電通知林義哲，就是進一步向他問計。

    遠在福州的林義哲，很快便接到了李鴻章的電報。

    “正卿當(dāng)真厲害，竟然能如此的折辱于英人，經(jīng)此一事，英人當(dāng)再不敢小覷我大清水師了！”林義哲笑著將電報遞給了徐潤。

    “英人水師精利，甲于天下，且艦船兵隊眾多，在東亞之水師我雖能戰(zhàn)而勝之，彼國又受困于土耳其事，然其若全力從本土再派大隊前來，我勢必難支，這戰(zhàn)端最好還是莫要輕開。”徐潤道，“老朽以為，敵強我弱，哪怕是稍稍讓些利益給他，能平息此事，便是好的。若當(dāng)真與英人用兵，其禍患更有不可測者?！?/br>
    “先生說的是。”林義哲道，“談還是要談的，只是這威妥瑪實在太過可惡，正好借機換了他?！?/br>
    “大人欲要如何換了他？”徐潤看到林義哲一副胸有成竹的模樣，不由得奇怪的問道。

    “我出使英國時，曾面見英女王，女王曾答允非得我大清允準，不再探求入中國之新商路，而那威妥瑪敢陽奉陰違，派馬嘉理以旅游觀光之名偷入云南，結(jié)果身亡，我將以此詰之英女王，英女王見之必然大怒，便可撤換他了。”林義哲向徐潤說出了自己多年前便預(yù)備好的一手底牌。

    “原來如此！大人這給威妥瑪?shù)谋澈笠粨?，?dāng)真夠狠！”徐潤恍然大悟，“若是換個和善的人來，這事情便好辦了?！?/br>
    “事不宜遲，我現(xiàn)在便擬回電，先生給我發(fā)出去?！绷至x哲說道。

    徐潤點頭答應(yīng)，林義哲取過紙筆，開始擬起電稿來。

    “……彼國現(xiàn)受困于土耳其事，望滇案及倫敦星使被害案一并從速解決，為此或以海軍兵勢相威逼，然英在華之艦，能戰(zhàn)者不過8艘，我水師新勝日本，銳氣正盛，若當(dāng)真開戰(zhàn)，其未必能勝我，尊處可放心與之爭折，彼定不敢動手?！覈笈d商業(yè)，須得增開口岸，彼即提出此議，我可借機以此誘其允我增稅，則利權(quán)得復(fù)，國用可增?！敉赚斠灰鈴姍M，可電告郭侍郎，以其違英女王之非得我國之許不得再探商路之允諾為名，加以種種狂悖之行，請英女王罷之，另換使節(jié)來談?！?/br>
    很快，李鴻章便收到了林義哲的回電。

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