“此外還有一法?！绷至x哲將自己的另一個(gè)計(jì)劃說了出來，“待‘元?jiǎng)P’、‘登瀛洲’二艦下水，船臺(tái)空出，而‘開濟(jì)’之款未到，可先造內(nèi)河炮艇，蓋此等炮艇體量較小，工藝簡(jiǎn)單，成船較速，而朝廷‘定國(guó)是詔’數(shù)下，令各省停造帆船，改用火輪船，各省需用甚多，民間亦有欲購(gòu)者，多造些此類炮艇，可得大利，以所得之利款，再造大艦，則可從容周轉(zhuǎn)矣?！?/br>
    “原來鯤宇早有打算?！倍∪詹犃肆至x哲的話連連點(diǎn)頭，表示贊許，他看著林義哲胸有成竹的樣子，笑著問道，“鯤宇是不是連這內(nèi)河炮艇的樣式，都設(shè)計(jì)出來了？”

    “果然瞞不過雨生兄?！绷至x哲笑著取過紙筆，在桌上給丁日昌大概的畫了起來。

    和裝甲巡洋艦“開濟(jì)”選自法國(guó)的“杜居土路因”一樣，林義哲給出的兩種炮艇，也是選自法國(guó)海軍所裝備的型號(hào)。

    19世紀(jì)的法國(guó)海軍的炮艇，以排水量250噸為標(biāo)志，分為上下兩類。超過250噸的炮艇，主要定位為能執(zhí)行巡洋行動(dòng)，稱為遠(yuǎn)洋炮艇，可以單獨(dú)或者跟隨其他軍艦開赴遠(yuǎn)海作戰(zhàn)。250噸以下的炮艇，定位為在內(nèi)河或海岸活動(dòng)，稱為近岸炮艇。由于中國(guó)新炮艇的作戰(zhàn)環(huán)境被設(shè)定為內(nèi)河，因此兩型被命名為“羅星”和“青洲”級(jí)炮艇均為250噸以下的小型近岸炮艇、皆為鐵殼軍艦?！傲_星”級(jí)借鑒了法國(guó)“大斧”級(jí)（法國(guó)海軍有用兵器的名稱為炮艇命名的做法，象法國(guó)海軍南圻支隊(duì)的“馬槍”、“標(biāo)槍”、“土耳其彎刀”等炮艇，也都屬于“大斧”級(jí)），排水量?jī)H有95噸，艇長(zhǎng)27米，寬4.8米，吃水1.3米，航速7－8節(jié)，裝備1門75毫米克虜伯膛炮（自林義哲訪德訂購(gòu)一百門75毫米炮后。又陸續(xù)進(jìn)口了同型炮四百門），2門40毫米哈乞開斯五管機(jī)關(guān)炮，2挺林氏機(jī)槍?！扒嘀蕖奔?jí)比“羅星”級(jí)更小，排水量80噸，艇長(zhǎng)23米，寬4米，吃水1.2米。裝備3門40毫米哈乞開斯五管炮和3挺林氏機(jī)槍。這兩種炮艦沒有采用法國(guó)人慣用“小船扛大炮”的做法，外型也和蚊子船不同。以實(shí)戰(zhàn)角度看，法國(guó)內(nèi)河炮艇存在一項(xiàng)較為致命的缺陷，即這種在周旋余地很小的內(nèi)河活動(dòng)的船只，竟然沒有任何近防的速射火炮，一旦在內(nèi)河陷入岸上布設(shè)的埋伏。命運(yùn)就十分堪憂了。而“羅星”、“青洲”的武裝配備側(cè)重于近戰(zhàn)速射武器，面對(duì)武裝程度不高的匪軍無疑比法國(guó)炮艇要更為強(qiáng)大。

    “鯤宇果然高明，此是‘以船養(yǎng)船’之法，愚兄當(dāng)速行之。”丁日昌看了林義哲畫的設(shè)計(jì)草圖，不由得大喜過望，他主持江南制造總局多年，雖然后來離開了。但一直時(shí)時(shí)關(guān)注它的發(fā)展和運(yùn)營(yíng)情況，在江南制造總局陷入經(jīng)費(fèi)困境時(shí)，他也曾和李鴻章一樣憂心不已；林義哲給李鴻章出的那個(gè)造小火輪以助海運(yùn)的主意，令江南制造總局起死回生，丁日昌亦有耳聞，曾專門致信李鴻章詢問詳情。而這一次聽了林義哲出的這個(gè)主意，他立刻便認(rèn)識(shí)到了可行。

    丁日昌是個(gè)急脾氣，當(dāng)下便馬上和林義哲商量起相關(guān)細(xì)節(jié)來。而林義哲不想打擾病中的丁日昌休息，是以在和他商談了一會(huì)兒之后，便打算告辭。

    正在這時(shí)，親信仆人林福在丁日昌府上管家的帶領(lǐng)下，快步來到了丁日昌的臥房。

    看到林福明顯是來丁日昌府上找自己的，林義哲不由有些奇怪。

    林福先是向丁日昌行禮，接著便來到了林義哲的面前。將一份電報(bào)交給了他。

    “大人，朝廷有電旨來，命大人火速進(jìn)京，處理滇案善后事宜?！?/br>
    林義哲不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭。接過電報(bào)仔細(xì)看了起來。

    電文的內(nèi)容并不長(zhǎng)，里面說英國(guó)方面已經(jīng)撤換了駐華公使，要林義哲火速進(jìn)京，就滇案善后事宜進(jìn)行處理，并另有委任。

    林義哲看完了電報(bào)，并沒有避諱丁日昌，而是將電報(bào)給丁日昌看了起來。

    “朝廷另有委任？”丁日昌有些擔(dān)心的說道，“別是京里頭又有誰(shuí)在你背后嚼起了舌頭根子，朝廷改了主意，找借口免了你的籌海大臣？”

    “有人嚼舌根子是一定的，但未必能動(dòng)得了咱們?！绷至x哲沒有告訴丁日昌寶廷的事，“免職倒應(yīng)該不會(huì)，只是有可能打發(fā)我出去走走，呵呵?！?/br>
    聽了林義哲的話，丁日昌想起了之前清流參劾林義哲和李鴻章等封疆大吏“結(jié)黨”、“藩鎮(zhèn)”的折子，不由得怒氣又生。

    “鯤宇還是小心一些的好，萬不可著了那起子清流的道兒?！倍∪詹?，“若真打發(fā)你出使，只怕他們便會(huì)向?qū)Ω豆尴梢粯拥膶?duì)付你了。而你出使在外，分辯不易，總是吃虧的。”

    “不妨事，現(xiàn)在咱們不是有了電報(bào)了嘛?！绷至x哲笑了笑，說道，“而且就此出去走走也不錯(cuò)，朝廷如今要大治水師，我國(guó)能造船之廠寥寥，欲要從速成軍，莫過于買船一途，要真是出去的話，便可廣訪西洋諸國(guó)，擇優(yōu)而購(gòu)了?！?/br>
    “這倒也是?！倍∪詹c(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然說道，“鯤宇，你我一見如故，我有個(gè)不情之請(qǐng)，還望鯤宇幫忙?！?/br>
    “雨生兄但言無妨，只要愚弟能夠辦到，定不推辭。”林義哲立刻答道。

    “是這樣，愚兄七弟日盛之女，小名璐華，數(shù)年前于碼頭走失，鯤宇海外人脈廣博，又有親友，可否幫忙打探，尋找一下她的下落？”丁日昌想起了往事，眼中閃過一絲悲戚之色。

    “竟有這事？”林義哲吃了一驚，趕忙細(xì)問端詳，“令侄女是如何走失的？”

    “個(gè)中緣由，一言難盡！”丁日昌似乎是不愿意回憶這段痛苦的往事，他嘆息了一聲，扼要的答道，“曾有家仆報(bào)知，稱于碼頭上看見過她，是為一個(gè)不甚熟識(shí)的漢子抱上了去英國(guó)的船。鯤宇在英倫既有親友，可否幫我打探一下，此女相貌，回頭我著家人送畫像來。蓋此女本為雙生姊妹，相貌酷似，走失的是meimei，jiejie尚在。有jiejie的畫像，即可辨認(rèn)?！?/br>
    “如此最好?！绷至x哲道，“雨生兄放心，這事兒，包在愚弟身上。”

    “那便多謝鯤宇了！”丁日昌感激涕零道。

    林義哲看著丁日昌激動(dòng)的樣子，頓時(shí)明白了過來。原來歷史時(shí)空當(dāng)中的丁日昌，為什么會(huì)成為首倡保護(hù)海外中國(guó)僑民的先驅(qū)了。

    在后世人的一般印象中，丁日昌是中國(guó)近代富有改革精神的政治家，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的實(shí)干家。但不為人知的是，他在辦理洋務(wù)和對(duì)外交涉中，對(duì)海外華僑有了新的認(rèn)識(shí)，較早提出了一系列重視、關(guān)心和保護(hù)華僑的建議和措施。其中不少為清廷采納，是一位功不可沒的護(hù)僑先驅(qū)者。

    丁日昌的護(hù)僑思想首先源于他對(duì)海外華僑的經(jīng)濟(jì)力量迅速成長(zhǎng)，有利于中國(guó)“自強(qiáng)求富”的認(rèn)識(shí)。19世紀(jì)以來，資本主義經(jīng)濟(jì)在全世界的發(fā)展給勤儉精明的華僑提供了發(fā)展條件，西方殖民者與土著的隔閡更使他們有了發(fā)展良機(jī)，經(jīng)過幾代人的努力，到19世紀(jì)后期華僑已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)力量。最先認(rèn)識(shí)到海外華僑實(shí)力的，是一部分與“洋務(wù)”相關(guān)的沿海地方官員。同治五年（1866年）七月。廣東巡撫蔣益灃上奏“內(nèi)地閩粵等省，赴外洋經(jīng)商者人非不多。新加坡約有內(nèi)地十余萬人，新老舊金山約有內(nèi)地二十余萬人，檳榔嶼、伽拉巴約有內(nèi)地?cái)?shù)萬人。”奏請(qǐng)朝廷“派遣使臣前往各處，聯(lián)絡(luò)羈維，以便上下之情通，而內(nèi)外之氣聚”。隨后。“出身貧寒，起于州縣，周知民隱，而又生長(zhǎng)于廣東僑鄉(xiāng)”的丁日昌指出“查閩粵之人。其赴外洋經(jīng)商傭工者，于暹羅約有三萬余人，呂宋也有二三萬人，加拉巴約有二萬余人，新加坡約有數(shù)十萬人，檳榔嶼約有八九萬人。新老舊金山約有二三十萬人…”。建議清廷“妙選使臣，分駐各國(guó)，或數(shù)國(guó)兼遣一使，或一國(guó)專遣一使”。他還陳說遣使的作用可以“通中國(guó)之情款”，則中國(guó)出洋之人，必系戀故鄉(xiāng)，這樣“中國(guó)就多得一助”。

    雖然有少數(shù)地方督撫大員表示反對(duì)遣使，但由于洋務(wù)派首領(lǐng)曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章等人的極力贊同，加上西方列強(qiáng)的壓力和勸誘，總理衙門最終決定遣使出洋，但在人選問題上頗費(fèi)周折。當(dāng)時(shí)，傳統(tǒng)觀念仍深深地影響著大多數(shù)清朝官吏。他們多不屑從事外交，甚至對(duì)出使外國(guó)視為畏途。1875年郭嵩燾被任命為中國(guó)駐英公使，其友人李鶴年和馮譽(yù)驥極力勸他不要到“蠻夷之邦”。洋務(wù)派官員則擔(dān)心中國(guó)缺乏可充當(dāng)使節(jié)的人才。對(duì)于人選這一問題，丁日昌有獨(dú)到的見解，他在《海防條議》中說涉外人才，“只要能任時(shí)局之艱巨，不必復(fù)計(jì)資格之有無”。同治七年（1868年），丁日昌獨(dú)具慧眼，將出身秀才的李風(fēng)苞推薦給兩江總督曾國(guó)藩，建議派李風(fēng)苞隨容閎前往外國(guó)考察。光緒元年，丁日昌又推薦李鳳苞出使外國(guó)。李風(fēng)苞先后到了法國(guó)、英國(guó)，后來署理駐德大臣，兼充出使奧地利、意大利、荷蘭大臣等，成為當(dāng)時(shí)外交界的佼佼者。另外，丁日昌選才的目光還投到華僑之中，“現(xiàn)在新加坡俄國(guó)領(lǐng)事，即中國(guó)番禺人胡姓（胡璇澤），新加坡十?dāng)?shù)萬華人皆聽胡姓號(hào)令指揮。”建議清政府聯(lián)絡(luò)新加坡僑領(lǐng)胡璇澤充任領(lǐng)事，具體提出借用當(dāng)?shù)貎S領(lǐng)作為駐外領(lǐng)事的方案，以解決一時(shí)乏人“堪膺此選”的矛盾。后來陳善謙(小呂宋首任代攝領(lǐng)事)，張振勛(檳城副領(lǐng)事、新加坡總領(lǐng)事)，張煜南(檳城副領(lǐng)事)等當(dāng)?shù)厝A僑社會(huì)的僑領(lǐng)均成為一方領(lǐng)事。

    丁日昌非常關(guān)注華僑在國(guó)外的命運(yùn)。晚清時(shí)期，海外華僑達(dá)數(shù)百萬之多，分布區(qū)域從南洋到南北美洲、非洲、澳洲，遍及全世界。當(dāng)時(shí)的中國(guó)“華民之寓居外洋：往往以勢(shì)孤氣餒，為他國(guó)之人所輕侮”，急切地盼望清朝能夠派員加以保護(hù)。清政府對(duì)僑民不僅不關(guān)心，且加意防范。丁日昌破除陳規(guī)，直抒護(hù)僑的思想。他在1867年答復(fù)總理衙門關(guān)于遣使問題時(shí)就建議清政府“設(shè)立市舶司赴各國(guó)有華人處管理華人”，對(duì)海外華僑加以保護(hù)和聯(lián)絡(luò)。第一次明確提出了在海外設(shè)立類似西方領(lǐng)事館的機(jī)構(gòu)來管理華人。丁日昌由遣使引出的設(shè)立領(lǐng)事館的建議并沒有馬上為朝廷所采納。直到1877年，丁日昌與在倫敦公使任上的郭嵩燾遙相呼應(yīng)，才終于力促清廷在新加坡設(shè)立了中國(guó)第一個(gè)駐外領(lǐng)事館，使中國(guó)政府按照十九世紀(jì)的國(guó)際慣例行事，在本國(guó)僑民眾多的地方設(shè)立領(lǐng)事館保護(hù)僑民利益。至清亡，清廷先后在20多個(gè)國(guó)家設(shè)立了45個(gè)領(lǐng)事館。

    光緒元年(1875年)，丁日昌任福州船政大臣。提議派遣鐵甲艦遠(yuǎn)巡外洋宣慰?jī)S胞，保護(hù)華僑，“中國(guó)洋面延袤最寬，目前大小鐵甲船極少須十號(hào)，將來自能創(chuàng)造極少須三十號(hào)，方敷防守?？谝约坝螝v五大洲保護(hù)中國(guó)人?！钡谝淮蔚侥涎笱矚v的中國(guó)海軍軍艦是福建船政廠的“揚(yáng)威號(hào)”戰(zhàn)艦。1876年底到達(dá)新加坡，激起華人社會(huì)的熱烈反應(yīng)。1876年以來，清朝北洋艦隊(duì)先后5次訪問南洋華埠，祖國(guó)軍艦所到之處引起華僑社會(huì)的轟動(dòng)，“海隅百姓，得瞻宗國(guó)旌旗，無不欣欣然。額首歡呼，歡聲雷動(dòng)?！?/br>
    清朝第一次認(rèn)真從事對(duì)華僑的外交保護(hù)始于對(duì)古巴、秘魯華工事件的交涉。古巴、秘魯華僑不斷稟告清朝，陳述受虐慘狀。1874年，清朝總理各國(guó)事務(wù)衙門派出陳蘭彬、容閎等人往古巴、秘魯調(diào)查華工受虐情事，搜集各種證詞、稟訴，再與秘魯、西班牙政府交涉。在選派交涉代表人選的問題上，李鴻章上奏“丁日昌……熟悉洋務(wù)，cao縱悉合機(jī)宜”且“素為洋人敬服”。極力推薦丁日昌為換約代表。丁日昌于光緒元年七月初七（1875年8月7日）與秘國(guó)代表愛勒莫爾進(jìn)行交涉，丁日昌照會(huì)秘魯政府，“妥將以前苛待華工弊端，盡行革除，遵照專條及和約辦理。嚴(yán)令將華工身家資產(chǎn)，皆得保護(hù)，以昭信守?！泵佤攺?fù)照說：“查華民在于本國(guó)傭工者。本國(guó)志在實(shí)力保護(hù)，不容稍受委曲情事……以期為華工盡除一切弊端，使其皆得安居。”其后，清政府與古巴簽訂了《古巴華工條款》。與秘魯政府簽訂《中秘會(huì)議專條》，《中秘通商條約》，在這些條約中，都有專門保護(hù)華工的條款，此后古巴、秘魯?shù)娜A僑狀況有了很大的改善。

    在處理古巴事件的過程中，丁日昌對(duì)海外僑民的艱苦處境有了更深的了解，他在任福建巡撫期間，上奏“閩、粵兩省人多地少，所有無業(yè)窮民年來秘魯、古巴、小呂宋等處販賣出洋為之傭工，每年何止數(shù)萬人。惟洋人視華僑如犬馬，一入牢籠永淪苦海。大約百人出洋，在途受饑寒委屈而死者約十分之二，到地后被其凌虐摧殘而死者又約十分之五，更有受虐不堪相率群投海中，又有自臥車路甘被火輪碾斃；即生者亦復(fù)去家數(shù)萬里，杳無音信，父母妻子只能于夢(mèng)寐見之。言者傷心，聞?wù)呦聹I!”對(duì)流寓海外的僑工、僑商，他關(guān)注的情懷躍然紙上，與之相適應(yīng)的是他積極采取對(duì)策，一方面嚴(yán)厲打擊拐騙活動(dòng)，建議清政府禁止外人在沿海各地設(shè)招工局（俗名“豬仔館”），要求地方督撫同官紳按照條約，妥擬杜弊章程，嚴(yán)禁誘騙華工出國(guó)。另一方面，他也認(rèn)識(shí)到土地和人口矛盾日益尖銳，中國(guó)人向海外移民已形成不可抗拒的歷史潮流，對(duì)已出洋之華民，只能采取措施，予以保護(hù)。鑒于海外華人雖倍受壓迫，卻投訴無門的狀況，丁日昌提出了在通商口岸設(shè)立“新聞紙館”，“外出商人出面，而密派妥員總司其事，……中國(guó)人而被外國(guó)人欺凌者，皆可寫入新聞紙，布告各國(guó)，咸使聞知，使歸曲于彼。”動(dòng)員社會(huì)輿論，披露華僑疾苦。

    丁日昌的護(hù)僑思想可以說是19世紀(jì)下半葉海外華僑社會(huì)形成和發(fā)展的客觀反映，華僑社會(huì)自身經(jīng)濟(jì)力量的壯大以及向祖國(guó)請(qǐng)求保護(hù)的呼聲，漸漸引起了清政府朝野內(nèi)外有識(shí)之土的重視。他們開始呼吁朝廷，聯(lián)絡(luò)保護(hù)華僑、利用僑資振興國(guó)家，丁日昌就是其中的杰出代表。清政府對(duì)海外華僑的政策，開始由放任自流轉(zhuǎn)變?yōu)楸Ｗo(hù)和管理。在這一變化過程中，丁日昌作為中國(guó)設(shè)領(lǐng)護(hù)僑的先行者，可以說起了至關(guān)重要的推動(dòng)作用。