阿寬撓了撓頭，支支吾吾地說：“秋蘭姐，少爺?shù)拿治沂强辞辶?，可是名字上面的字我不認識……”

    “你個死阿寬，你不是認識數(shù)字嗎？”秋蘭氣得杏眼直瞪，沒好氣的打了阿寬一下。

    “我是認識數(shù)字，可是少爺名字上面沒有數(shù)字??！”

    “什么，沒有數(shù)字，你還騙我，既然上了榜怎會沒有排名！看我不打你……”

    見秋蘭怒氣未消，阿寬抱著頭就閃到了一邊，一臉委屈的看著他的秋蘭姐。秋蘭氣呼呼的指著阿寬，羞怒道：“你還敢跑，回去罰你中午不許吃飯！”

    一旁的蘇月蕓則是略作沉思，隨后卻突然恍然大悟的露出欣喜之色，她急忙安撫暴怒地的秋蘭：“meimei，阿寬也許沒有說謊！”

    “月蕓姐，他說少爺名字上沒有名次，這怎么可能？一定是他胡言亂語！”

    “是否胡言亂語，待會我一問便知！”

    蘇月蕓神秘一笑，示意阿寬近前說話。但阿寬似乎懼怕秋蘭的雌威，唯唯諾諾不敢靠近。最后還是秋蘭開口許諾，阿寬才捏步回到馬車前。

    “阿寬，我問你，你家少爺?shù)拿肿髠?cè)，是不是有人名，人名上方是不是寫著……”蘇月蕓說到此處，神色頓時凝重了起來，伸出兩根蔥指，開口試探性的問道：“寫著第二？”

    阿寬想了一想，撓了撓頭恍然道：“是?。∩贍斆值淖筮?，的確有一個‘二’字！”

    呼！

    蘇月蕓深呼了一口氣，隨后抓住秋蘭的手，欣喜道：“meimei，你家少爺，是此次州試秋闈的第一名！”

    “第……第一名？”秋蘭被蘇月蕓的話，沖擊的有些遲疑，隨即張開櫻桃小口道：“可是阿寬說……”

    “榜單從右到左排名，宇哥既然排在第二名的右側(cè)，那就是第一名！阿寬之所以沒看到宇哥名字上的數(shù)字，是因為榜單用了魁首亦或是解元，代替第一這個名次！”

    “真的？”秋蘭聽了蘇月蕓的講解之后，緊張地抓住月蕓的手。

    蘇月蕓轉(zhuǎn)過頭來，問向阿寬：“你家少爺?shù)拿种希遣挥杏袃蓚€字？”

    “是啊是啊！真的是兩個字，可是小人不認識……”

    阿寬的話音剛落，秋蘭欣喜的握著蘇月蕓的手，在車上跳了起來，口里不住的叨念：“少爺考了第一名……少爺考了第一名……”

    這時圍觀榜單的人群中擠出一位熟悉的身影，蘇月蕓抬眼望去卻是一愣，隨即輕喚了一聲：“爹爹，你怎么來了！”

    “為父還不是為了看這桂榜？這人山人海的，還好你倆女流之輩沒有進去，否則可就夠嗆了……”蘇全忠扶著自己的腰，步履蹣跚的走了過來。

    蘇月蕓趕忙下了馬車，上前攙扶蘇全忠，關(guān)切的責(zé)怪道：“既然您知道擁擠，你還要去湊熱鬧！”

    蘇全忠卻毫不為意，而是喜形于色贊嘆道：“葉宇這小子果然不負眾望，這一考就考了個解元公！哈哈哈！哎呦，為父的老腰差點被擠斷了……”

    “早就讓您在家等消息，您偏不聽，這下好了，自討苦吃！來，女兒扶您上車！”蘇月蕓雖然有些埋怨，但是從父親的口中得以證實自己猜測，芳心也是不禁一陣亂跳。

    蘇全忠一臉喜悅的由女兒攙著，進入馬車之后便隨口問秋蘭：“葉宇呢？怎么，他沒來看榜？”

    “也就我們鬧得歡瞎著急，他早就不見蹤影了，說不準這個時候，他正在哪里喝花酒呢！”

    蘇月蕓的嗔怪之言，秋蘭卻撅起了嘴，俏皮地維護葉宇道：“少爺才不會呢！”

    “世事皆能泰然自處，這份心性就連老夫也是望塵莫及，難得難得！”馬車里二人嬉鬧對嘴，蘇全忠則是若有所思的低聲自語。

    ……

    “沒想到今科解元公，竟是個二十不到的少年郎！這讓我等苦讀圣賢多年的學(xué)子慚愧不已啊……”一名二十余歲的年輕書生，看著榜首的名字，不禁有些感慨道。

    “孟兄雖然屈居第二，卻也不必妄自菲薄，這葉宇位列榜首雖在意料之外，卻也在情理之中！”年輕書生旁邊一位黃面男子，說起話來神情很是認真。

    年輕書生聞聽此言，不覺一愣，隨即疑惑道：“哦？岳兄，此話何解？”

    “在科考之前，家父就有言在先，說葉宇今科必定會位列前三！如今這個結(jié)果，雖說有些出入，但也證實了家父所言不虛！”

    “哈哈哈！原來如此！你父乃是本州知州，能如此推崇此人，倒也實至名歸！”

    年輕書城名喚孟桐，而黃臉男子則是岳霖次子，名喚岳琛！

    岳琛拍了拍孟桐的肩膀，很是灑脫的說：“走！為慶祝你我二人榜上有名，今日這頓酒我岳琛請了！”

    二人擠出人群，有說有笑的離開了貢院。

    茶樓之上的葉明智，在得到仆人回稟之后卻是面如寒霜，因為桂榜之上并無他的名字。而他十分厭惡的葉宇卻是名列榜首，如此的前后反差讓他如何忍受。

    隨即憤恨的將桌上一眾果盤掀翻，怒火中燒的嘶吼著：“沒想到在這科舉上，我葉明智也輸給了葉宇！為什么??？”

    李墨怔怔的望著遠處的貢院，心中也是驚詫不已。他雖然覺得葉宇有望中舉，但卻沒有料到葉宇竟然會一舉奪魁。葉宇的橫空出世，對于他來年春闈科考，又是一大競爭阻力。

    看著身邊的葉明智歇斯底里的怒吼，李墨卻冷漠的做個旁觀者。等到葉明智發(fā)泄完了憤怒之后，李墨這才出口冷笑道：“看來葉兄此生，終將被葉宇踩在腳下！”

    “不！不行！這個野種奪了我葉家的生意，奪了我的女人，如今又……我不會就此罷休！”

    “哼！你不罷休又如何？如今他可是解元！幾個月后進京春闈科考，到那時他考中進士更是身價百倍！而你連個舉人都考不中，你拿什么跟他斗？”

    看著葉明智因為自己的煽風(fēng)點火而怒火重燃，李墨的心頭卻是暗喜，隨即接著添柴道：“李某如今終于明白，那個初蓮的女子為何對葉宇念念不忘了……”

    “你！你說什么，你再說一次！”葉明智像是被踩到尾巴似的，一把抓住李墨的衣領(lǐng)面露猙獰呵斥道。

    李墨用折扇將葉明智擋開，面帶調(diào)侃道：“葉兄，你在我這里發(fā)狠沒有用，又不是我騎在你頭上！”

    “哎呀，突然忘了，此次科考有不少李某昔日同窗，想必已然高中！李某這就去恭賀！葉兄，告辭了！”

    李某臨走前還不忘調(diào)侃葉宇，‘高中’二字，對于如今的葉明智而言，無疑是最大的諷刺與軟肋！

    葉明智憤恨的站在窗前，狠狠地拍在窗門上，咬牙切齒自語道：“葉宇，我葉明智和你沒完！”

    山下的草廬院中，葉宇正在桌案前練習(xí)丹青繪畫?？墒窃诜讲诺囊粋€時辰里，他連續(xù)打了好幾個噴嚏。思忖自己今天是怎么了，難道有人想他了？

    “徒兒，是不是受了風(fēng)寒？”王希孟見葉宇這一陣子沒少打噴嚏，于是走了過來關(guān)切問道。

    葉宇很是尷尬地笑了：“近日學(xué)生為了學(xué)畫不會懈怠，特意注意身體保暖，應(yīng)該不是風(fēng)寒所致……”

    “嗯，那就好！來換一根畫筆試試！”

    看著王希孟遞過來的毛筆，葉宇頓時驚得是目瞪口呆，暗自咽了口唾沫問道：“恩師是要讓學(xué)生用這支筆？”

    ‘怎么，不敢用！”

    “額……不是，只是這支筆也未免太重了吧！”葉宇看著眼前嬰兒手臂粗細，精鐵打造的鐵桿毛筆，臉上露出凝重之色。

    “哈哈哈！書法之道以及繪畫之道，講究的是舉重若輕！你若能掌控沉重鐵筆，將來使用竹制毛筆，自會翩如驚鴻、矯若飛龍！”

    “哦？恩師此話當(dāng)真？”

    王希孟點了點頭，沉聲道：“你此前跟為師說，你練習(xí)書法時用銅錢置于筆尾使其不落。此法雖好，但終究只能練習(xí)你的筆法穩(wěn)?。〉锥司褪峭罅Σ蛔?！執(zhí)筆之道腕力不可缺，否則稍有抖動，一幅字畫就毀于一旦豈不可惜？”

    “恩師金玉良言，學(xué)生受教了！”

    葉宇頓時恍然大悟，回想起當(dāng)年書圣王羲之苦練書法將池水染黑，苦練多年練得更多地是手腕之力。王希孟讓他使用粗重鐵筆，其實是一種專門的速成之法。

    明白了恩師的良苦用心，葉宇便不再猶豫，拿起鐵桿毛筆就開始在石桌上繪畫！但是由于筆桿太粗也太重，幾次拿起卻幾次放下，就這樣半個時辰下來，葉宇的幾根手指已經(jīng)磨出了血泡。而且由于用力捏壓過度，當(dāng)放下鐵筆之后，手指還在微微的顫抖著。

    但是葉宇并沒有放棄，休息片刻之后又拿起粗重的鐵筆練習(xí)起來。期間秋蘭與蘇月蕓前來報喜，葉宇雖然很是欣喜但似乎很不以為意，依舊在王希孟的教導(dǎo)下，用心的學(xué)習(xí)繪畫技巧。

    王希孟見葉宇如此刻苦學(xué)習(xí)，對這個愛徒不驕不躁的性子很是滿意。于是更加悉心教導(dǎo)，稍有不滿意的地方，就予以呵斥并指引改正。

    葉宇在認真學(xué)習(xí)的兩個月里，繪畫功底也有了明顯的進步！若不是州府為慶祝新科舉子擺下鹿鳴宴，他這個新科解元公必須參加，葉宇是斷然不會有一日懈怠的。