隨著北堂墨行禮的那一刻，所有人都愕然的不知所已，顯然是接受不了這突如其來(lái)的變故。

    “你……呃，您是葉大人……”周魁雙目睜大，一臉的驚詫之色。

    葉宇沖著周魁笑了笑：“周知縣，你我在這大牢門(mén)前相見(jiàn)，倒是一次別開(kāi)生面的迎接儀式！”

    “大……大人……”

    得到了葉宇的親口承認(rèn)，周魁當(dāng)即嚇得是六神無(wú)主，慌忙跪了下來(lái)：“下官周魁叩見(jiàn)欽差大人！”

    周魁的下跪拜見(jiàn)，使得身后眾位縣里官紳也跟著跪倒一片。此起彼伏的聲音在寬闊的場(chǎng)地上回蕩，著實(shí)嚇壞了被挾持的周康。

    此時(shí)孤狼已經(jīng)放下了佩刀，但周康卻已經(jīng)嚇得癱倒在了地上，他知道這一次自己算是栽了。

    武青忠此刻也是驚愕不已，他豈能料到方才與他和氣談話(huà)的就是欽差特使。于是慌忙跪地予以行禮，但臉上的喜色，已然表露此刻的百感交集之情。

    “周知縣，你又何必如此呢？這寧德縣，你可是土皇帝，本官不過(guò)是個(gè)欽差而已，你隨便一個(gè)無(wú)官無(wú)職的親戚，就可以將本官押入大牢！”

    “下官管教無(wú)妨，還請(qǐng)葉大人恕罪……”周魁此刻已經(jīng)滿(mǎn)頭大汗，他此刻終于明白了城門(mén)口的話(huà)了。將欽差押入大牢，這可是大不敬的忤逆之罪。

    葉宇卻是冷冷他一下，瞥了一眼周魁冷聲道：“管教無(wú)妨？你叔侄二人草菅人命，若非本官有護(hù)衛(wèi)保護(hù)，在牢獄之中就被你這個(gè)親侄兒秘密處決了！”

    “這……，葉大人，這其中想必有諸多誤會(huì)，還……”

    “夠了！是不是誤會(huì)，你心里比本官清楚！”

    葉宇隨即打斷周魁的辯解之言，當(dāng)即傳令道：“來(lái)人，將周氏叔侄暫行關(guān)押，待本官逐一審查之后再行處置！”

    這個(gè)命令的下達(dá)沒(méi)有一個(gè)人持反對(duì)意見(jiàn)，因?yàn)檎l(shuí)都知道，這個(gè)時(shí)候站出來(lái)等同于惹火燒身。

    待周氏叔侄被押解下去之后，葉宇轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)攙起武青忠：“武青忠，雖說(shuō)你秋闈趕考在即，但有些事情還需要你做個(gè)證人！至于考憑，本官會(huì)及時(shí)簽發(fā)于你……”

    “多謝大人！學(xué)生寧愿此次秋闈不考，也要留下來(lái)作證，將周氏叔侄的惡行稟明大人！”劫后余生的武青忠對(duì)于秋闈看的不是那么重要，重要的是如何懲治周魁叔侄二人。

    “嗯，如此甚好，不過(guò)也耽誤不了你秋闈州試，你暫先回去，等待本官傳喚即可！”

    “是，學(xué)生告退！”

    剩下來(lái)的都是鄉(xiāng)里的諸位官紳，葉宇環(huán)視眾人一眼，隨即沉聲道：“本官在坊間聽(tīng)了不少諸位的政績(jī)，也知曉這些事情并非爾等本心所愿，只要諸位能夠坦誠(chéng)，本官亦可向諸位坦誠(chéng)，否則……”

    話(huà)說(shuō)到這里，葉宇卻故意稍稍做了停頓，但就是這稍稍的停頓片刻，卻是讓在場(chǎng)的眾人噤若寒暄。

    要知道單單紹興一地，就被眼前這個(gè)欽差砍了不少腦袋，那撤職查辦的更是不在少數(shù)。

    所謂刑不上大夫，但到了這位欽差的手里根本就不按套路出牌，朝廷對(duì)此諸多彈劾卻不見(jiàn)效果，這顯然是當(dāng)今陛下有意袒護(hù)。

    這些消息對(duì)于這些人而言根本不是什么秘密，所以對(duì)于這個(gè)年輕欽差他們是又敬又畏！

    如今在這寧德縣，欽差特使被押進(jìn)大牢險(xiǎn)些處死，這要是追究起來(lái)可就牽連甚廣了，故而此刻在場(chǎng)的所有人都惶惶不得安寧。

    葉宇的話(huà)沒(méi)有再說(shuō)下去，而是自顧的轉(zhuǎn)身離去，留下眾人紛紛相對(duì)而視，各自眼神之中流露著憂(yōu)慮之色。

    而隨著時(shí)間的推移，亦有不多少人紛紛的向縣衙大堂而去，這些人顯然已經(jīng)做出了明智的選擇。

    ……

    葉宇剛以真實(shí)身份進(jìn)駐寧德縣不久，就接到了朝廷的旨意，說(shuō)是陛下有旨讓他暫代福州通判一職，以便于主持此次福州的秋闈州試。

    接下這道旨意，葉宇頓覺(jué)一陣無(wú)奈，十日之后就是秋闈大考之期，這個(gè)時(shí)候讓他主持秋闈州試，豈不是臨時(shí)抱佛腳？

    京城的會(huì)試準(zhǔn)備事宜最快是三個(gè)月，各州府的秋闈州試，準(zhǔn)備時(shí)間也至少是一個(gè)月。

    如今這秋闈在即，無(wú)論是考卷試題，還是人員的調(diào)派幾乎全部布置妥當(dāng)，此刻讓他擔(dān)任通判主持秋闈又能有什么用？

    縣衙后堂的書(shū)房里，葉宇坐在書(shū)桌前沉吟了片刻，這才抬眼向劉公公詢(xún)問(wèn)道：“武岳兄，您說(shuō)陛下下了這道旨意，究竟是何用意？”

    “連葉學(xué)士都不能參透的玄機(jī)，雜家又豈能知曉……”

    劉公公閑雅的品著香茗，說(shuō)起話(huà)來(lái)聲音極為陰柔。四十歲的年紀(jì)卻是三十歲的面容，這不得不說(shuō)，劉公公對(duì)保養(yǎng)之術(shù)很有心得。

    隨即放下茶盞，輕聲道：“不過(guò)聽(tīng)陛下私下里的言外之意，似乎對(duì)每榜會(huì)試高中進(jìn)士，福州學(xué)子占據(jù)多數(shù)有幾分不滿(mǎn)……”

    “哦？為朝廷選材豈能忌諱各地學(xué)子的比例，再說(shuō)這福州本就是文風(fēng)鼎盛之地，考中進(jìn)士占據(jù)多數(shù)也是在情理之中！”

    關(guān)于福州出才子的事情，其實(shí)葉宇并覺(jué)得稀奇，因?yàn)楫?dāng)年他進(jìn)京趕考之際，就已經(jīng)看出福州舉子比例的優(yōu)越性。

    而且葉宇所在的那一榜之中，福州人士竟然占據(jù)了一半人數(shù)，這就是一個(gè)很值得驚訝的數(shù)據(jù)。

    “葉學(xué)士有所不知，陛下最為忌諱的就是這個(gè)！而且……”

    劉公公話(huà)說(shuō)到這里，卻面露難色地猶豫了。不過(guò)稍稍停頓之后，便一臉鄭重道：“據(jù)說(shuō)這每一榜的進(jìn)士，都是福王親自擬定的名單，這些人也多是受過(guò)福王恩惠之人……”

    “武岳兄的意思，是說(shuō)福王籠絡(luò)一批學(xué)子，然后培植自己的班底？”

    葉宇說(shuō)出了這份猜測(cè)，但隨后又覺(jué)得有些不可能：“這事情恐怕是陛下多疑了，這福王即便本領(lǐng)通天，也不能左右朝廷的科舉！”

    “就算在福州一地能夠只手遮天，但是京城的會(huì)試可是由不得福王定選，他又如何能夠培植這其中的勢(shì)力？”

    劉公公卻擺了擺手道：“葉學(xué)士為官不久，對(duì)朝中諸事不能盡知也實(shí)屬正常，前幾榜的會(huì)試主考官，陛下曾經(jīng)暗中調(diào)查過(guò)，都與福王有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系！”

    “因此陛下分別讓張?zhí)?、虞大人依次主持了兩榜?huì)試，但福州人士的進(jìn)士數(shù)目依舊龐大。陛下對(duì)于此事很是疑惑與憂(yōu)慮，始終覺(jué)得這其中有什么貓膩……”

    聽(tīng)了劉公公的這番話(huà)，葉宇卻是搖頭苦笑道：“是不是陛下的疑心病犯了？若是覺(jué)得其中有貓膩，陛下大可派人專(zhuān)查此事。”

    “駭！葉學(xué)士，此事若是能夠查出端倪，又何必勞煩您擔(dān)任福州的主考？反正您也是順道巡狩此地，權(quán)當(dāng)是為陛下排憂(yōu)解難了……”

    “哈哈哈，武岳兄所言極是，多謝武岳兄提點(diǎn)！”

    “葉學(xué)士客氣了，雜家乃是宦官之身，承蒙葉學(xué)士不棄，與雜家稱(chēng)兄道弟已是莫大榮焉了……”

    劉公公這句話(huà)倒不是奉承葉宇，而是說(shuō)了一個(gè)實(shí)情。雖說(shuō)各朝各代的宦官都是千篇一律，但是宋朝的宦官卻有兩處不同之處。

    一是宋朝的宦官都可以娶妻，組織家庭生活，也可以納妾，這是宋朝以前的朝代，所沒(méi)有名正言順的事情。

    二是宋朝的宦官的品級(jí)都比較低，但工資待遇比較好。

    就連內(nèi)侍省，內(nèi)中高品都知、押班為宦官最高官，只為正六品官，和地方官員司馬是一個(gè)層次。

    而號(hào)稱(chēng)內(nèi)臣之極品的入內(nèi)內(nèi)侍省都都知，也不過(guò)是從五品官，其品階仍低于唐代初期的內(nèi)侍。

    正是宋朝皇室鑒于唐朝的內(nèi)侍亂政之禍，因此對(duì)于宦官也有諸多掣肘。雖不能徹底遏制，但至少有了一定的作用。

    劉公公，也就是改名之后的劉武岳，雖然在內(nèi)侍省擔(dān)任左班都知，其地位僅次于趙昚身邊的宦官梁珂，但終究不過(guò)是個(gè)六品官。

    而且身為宦官，在宋朝的地位遠(yuǎn)不如明朝的東、西兩廠風(fēng)光，能夠被當(dāng)朝大員稱(chēng)兄道弟，恐怕也只有葉宇能有這份平等之心。

    宦官，乃是不全之人，更是禍亂宮廷的隱患，因此這些人一直被文人所不齒、大臣所鄙夷、皇帝所提防（當(dāng)然我說(shuō)的是明君）。

    葉宇與內(nèi)侍關(guān)系密切，這是朝廷所不容的事情，因此二人的來(lái)往倒也極為隱秘。

    不過(guò)葉宇倒沒(méi)有如其他人那樣，將這些內(nèi)侍宦官看作另類(lèi)。因?yàn)橹袊?guó)的宦官制度，可以說(shuō)是對(duì)男性的一種極度扭曲的制度。

    雖然這是封建社會(huì)的必備產(chǎn)物，但是至少要給予足夠的尊重。

    “此言往后不可再提，若不是情非得已，誰(shuí)也不會(huì)步入那深似如海的宮墻，說(shuō)到底，武岳兄也是可憐之人！”

    劉公公聽(tīng)了葉宇這句知心的感慨之言，頓時(shí)十分感動(dòng)道：“葉學(xué)士能明白宦官的不易，雜家深感欣慰……”

    葉宇見(jiàn)此刻氣氛有些低沉，于是轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“對(duì)了，聽(tīng)聞近日武岳兄身子欠佳，葉某這里有幾份上好的大補(bǔ)藥材，此次武岳兄回京之時(shí)可要帶上才是！”

    “噯，葉學(xué)士您可客氣了，上次您贈(zèng)予雜家的……”

    “物贈(zèng)所需之人，葉某身子健朗，這些大補(bǔ)之物，放在身邊也毫無(wú)用處。武岳兄若是看得起葉某，就不必再推辭了！”

    “這……雜家可真是受之有愧了……”

    葉宇卻毫不吝嗇地?cái)[了擺手道：“朋友之間相互幫襯是理所當(dāng)然，葉某雖說(shuō)在朝為官，但商業(yè)上也頗有盈余。這些進(jìn)補(bǔ)之物，對(duì)于葉某而言還不是難事?！?/br>
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