元州地處大唐西南。西南多山，在大唐人的口中，這里便是窮山惡水。若非元州與南周國接壤，想來長安的貴人們一年也不會(huì)念叨元州一次。

    南周有錢，但在大唐無敵虎賁的威懾下，依舊只能低頭。在沒有邊患的背景下，元州的地位越發(fā)的低下了。能來元州任職的官員，不是沒后臺(tái)的，便是長安官場(chǎng)斗爭(zhēng)中的失敗者。

    山高皇帝遠(yuǎn)，說的便是元州的官場(chǎng)。

    這不，定南縣的縣令秦旭的如夫人病倒了，醫(yī)者們一番診治，索要一味藥。秦旭便懸賞，許諾但凡誰能弄到這味藥，一切好說。

    這等事若是換在長安，御史們能把秦旭彈劾成渣。

    ……

    “什么病要猛虎的腰子，還得新鮮的？”

    小河村村正張啟元看著遠(yuǎn)處東宇山山頂上的皚皚白雪，罵道：“初春時(shí)節(jié)，山里的虎狼餓了一冬，眼珠子都餓綠了，這時(shí)候進(jìn)山是人獵虎，還是虎獵人？特娘的……誰敢去？”

    他身后有幾個(gè)丁壯，其中一人說道：“附近只有東宇山上有猛虎，猛虎往年吃了好幾個(gè)獵戶。南周那邊也請(qǐng)了好手進(jìn)山捕殺，可那幾人進(jìn)了山便再?zèng)]出來，多半是喂了虎狼。如今提及東宇山中的猛虎，最出色的獵戶也會(huì)噤聲。”

    “不好了！”

    身后有人驚呼，張啟元回身，見村口里跑出來一個(gè)年輕人。

    “村正，楊三郎進(jìn)山了?！?/br>
    楊啟元勃然變色，“那少年尋死呢！”

    數(shù)騎疾馳而來，近前一看，卻是府兵。

    軍士在馬背上居高俯瞰著張啟元，喝道：“最近南周密諜猖獗，準(zhǔn)備越過東宇山而來。州里吩咐，各處村子都得盯著，但凡發(fā)現(xiàn)可疑人等立即稟告……”

    后面的隊(duì)正目光銳利，沉聲道：“但有一條，切莫立功心切擅自出手，那些密諜擅長隱匿與搏殺之術(shù)，你等再多的人去了也是送死，只需稟告就是了?！?/br>
    軍令如山，張啟元大聲應(yīng)諾。

    騎兵遠(yuǎn)去。

    張啟元罵道：“告訴楊定，楊三郎沒了！”

    有丁壯喃喃道：“楊三郎雖說年少，可卻是村里最好的獵手。”

    張啟元覺得自己的威嚴(yán)受到了挑釁，回身盯著丁壯，一字一吐的道：“那不只是猛虎，還有比猛虎更可怕的南周密諜。南周密諜了得，除非出動(dòng)國子監(jiān)的玄學(xué)子弟絞殺，否則連元州的府兵都無可奈何?！?/br>
    可國子監(jiān)遠(yuǎn)在長安，遠(yuǎn)水不解近渴。

    張啟元默然看著遠(yuǎn)處山頂?shù)陌籽季?，輕聲道：“可憐的娃，這便是……命！”

    ……

    東宇山中。

    積雪在漸漸消融，一絲一縷匯入小溪之中。

    溪流潺潺，和著清脆的鳥鳴聲格外空靈。

    噗！

    噗！

    噗！

    沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

    一個(gè)獵人背著一頭碩大的猛虎，順著溪流左側(cè)健步而來。

    獵人的身量不高，以至于看著就像是猛虎人立而行，格外駭人。

    一個(gè)男子本坐在下游處歇息，聽到腳步聲后，瞬間就收好了水囊，隨即把外袍翻轉(zhuǎn)過來。人就趴在那里。除非湊近觀察，否則看著就像是一片枯草……

    刀光在枯草下一動(dòng)。

    殺機(jī)勃發(fā)！

    獵人一步步走了過來。

    突然，他的耳朵微微顫動(dòng)了一下，渾身肌rou緊繃，隨即放松。

    當(dāng)他走到了這一片枯草邊時(shí)，枯草猛地騰空而起。

    撲啦啦！

    鳥兒受驚，振翅高飛。枝頭上的積雪被震動(dòng)，雪粉紛紛而下。

    刀光閃動(dòng)。

    就在枯草飛起的瞬間，獵人的身體猛地一彈，猛虎就這么飛了過去。

    南周密諜本想斬殺獵人，可迎面而來的卻是一頭猛虎。

    他身在半空，唯一能借力的地方便是猛虎。密諜厲喝拍出一掌，準(zhǔn)備借力。

    嗆啷！

    橫刀出鞘！

    刀光閃過！

    獵人收刀，沖著落地的猛虎撲了過去，“別戳壞了皮毛，不值錢了。”

    少年的臉上全是心疼。阿娘心心念念的想要虎皮做褥子許久了，弄壞了他到哪尋第二頭猛虎去？

    此刻密諜才重重倒地。

    “你……”鮮血從密諜的口中涌出，他努力咳嗽了幾下，“你如何知曉我隱匿于此？”

    少年把差不多三百斤重的猛虎翻過來，小心翼翼的檢查著皮毛，隨口道：“我天生敏銳，否則如何能十歲進(jìn)山狩獵？”

    密諜喘息著，身體巨震，“十歲進(jìn)山狩獵，你是……楊三郎？！”

    少年回頭，微微一笑，不算大的眼睛瞇著，露出了潔白的牙齒，“你也知道我？”

    這座山屬于大唐與南周共有，兩國的獵人在山中不時(shí)相遇，為了爭(zhēng)奪獵物廝殺的事兒也不少。剛開始雙方還勢(shì)均力敵，可在五年前一個(gè)半大孩子突然加入了進(jìn)來，讓南周獵戶死傷慘重。有幸存者聽到少年自言自語什么我楊三郎，這才把楊三郎這個(gè)名號(hào)帶了回去。

    密諜渾身一松，隨即悔恨道：“若是我不隱匿，面對(duì)面搏殺，我有九成把握殺了你！”

    少年猛地發(fā)力，竟然就這么把沉重的猛虎背在背上。

    他緩緩走過眸色黯淡的密諜身邊，平靜的道：“地上寒冷，你撲過來時(shí)身形有些發(fā)僵，手臂并未完全伸直。在我身前一步時(shí)，你的長刀劈砍的角度會(huì)微微變化，而我會(huì)假裝被嚇傻了，來不及拔刀，在你心神放松時(shí)……”

    他抓住猛虎前爪的右手揮動(dòng)了一下，中指上有利芒閃過。

    那是一個(gè)指環(huán)，上面竟然是一根鋒銳的針刺。針刺的顏色看著也不對(duì)，多半是喂了毒。

    最狡猾的獵人也不及這個(gè)少年……密諜眸中的神彩漸漸消散，“我……死的不冤?！?/br>
    他的身體漸漸放松……

    這是人臨死之前的征兆。

    一只腳猛地踩了下來。

    正好踩在了密諜的胸膛上。

    骨折的聲音傳來，密諜猛地抱住了少年的腳踝，雙目圓瞪，嘶聲道：“你……”

    裝死度過劫難，這是密諜的保命秘技。可沒想到卻被這個(gè)少年識(shí)破了。

    楊三郎再度抬腳，目標(biāo)是密諜的咽喉。

    “我十一歲時(shí)獵殺一頭豹子，那豹子中了我三箭，看似死透了，可就在我近前時(shí)，豹子猛地躍起，那一爪……差點(diǎn)送了我的命?！?/br>
    楊三郎想到了那頭豹子，不禁舔舔嘴唇，腹鳴如鼓，“豹子rou雖說腥膻，可好歹也是rou啊，煮一煮再拿來炙烤，腥膻味就淡了許多……”

    噗！

    密諜雙手捂著扁平的咽喉，絕望的看著少年遠(yuǎn)去。

    和豹子比起來，他裝死的天賦差遠(yuǎn)了。

    十一歲的半大孩子就能獵殺山林中最為矯健和狡猾的豹子。

    這是天生的獵人！

    我真的……死得不冤。

    ……

    小河村。

    楊家。

    楊定和王氏木著臉，他們的三個(gè)兒子，從二十余歲到九歲，此刻看著沒精打采的，就是看不到悲傷，九歲的老幺甚至沖著圍觀的孩子嬉笑。

    周圍的鄰居勸慰的也頗為無力。

    “三郎是個(gè)孝順的，此刻進(jìn)山也是好意，可憐的孩子?！?/br>
    一個(gè)婦人眼圈都紅了。

    楊定干笑，又覺著不該笑，就木著臉，“是啊！”

    門外來了一個(gè)小吏。

    眾人趕緊起身，束手而立。

    小吏威嚴(yán)的目光掃過眾人，淡淡道：“明府知曉了楊三郎進(jìn)山之事，少年勇于為國效命，明府很是欣慰……”

    楊三郎是為了秦旭的懸賞進(jìn)山，不是為國效命??！

    但眾人不敢辯解，心想這畢竟是秦旭的私事兒，為了掩人耳目，隨后就該是撫恤了吧？

    楊定一家子的眸中多了亮光。

    以及期冀！

    小吏干咳一聲，“楊三郎死了……”

    那個(gè)紅著眼圈的婦人嘟囔道：“興許沒死呢！”

    小吏蹙眉看了她一眼，“山中就一條小溪，虎狼最喜在小溪附近蹲守捕殺獵物，大唐和南周的獵戶也是如此，可密諜也是如此。”

    明府身邊的智囊說了，密諜會(huì)派人先行過來探路。往年在小溪旁爆發(fā)過多次廝殺，善于隱匿和搏殺的南周密諜往往能輕松取勝。

    一個(gè)少年遭遇狠辣的南周密諜……

    婦人哽咽了一下，“三郎人好，經(jīng)常幫我架車，否則我哪能去城里掙錢？他定然沒死?！?/br>
    小吏有些不耐煩，“他若是未死，我便把這個(gè)官職讓與他做！”

    懸賞后卻沒人敢進(jìn)山，秦旭大為惱火。等得知有少年悍勇而去，不禁頗為唏噓。這也是得知南周密諜出動(dòng)，少年必死無疑后，秦旭派了小吏來撫慰楊家的緣故，也算是千金買馬骨。

    噗！

    外面?zhèn)鱽碇匚锫涞氐穆曇?，連窗欞都為之震顫。

    有人開門，呆滯。

    眾人覺得不對(duì)，紛紛出來。

    門外，一少年，一猛虎。

    ……

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