北疆大戰(zhàn)時(shí)，北疆軍俘獲了不少遼軍將士。有人建議養(yǎng)著，但戶部那邊叫苦連天，只說(shuō)錢糧艱難。。黃春輝干脆令那些俘虜干活。或是修葺城池，或是修橋鋪路。

    前日，北遼派來(lái)使者，索要這些俘虜。

    秋風(fēng)微冷，節(jié)度使府的大堂內(nèi)早早就生起了炭盆，一進(jìn)來(lái)就能嗅到那股子木炭燃燒的味道，有些家的溫馨。

    廖勁進(jìn)了大堂，“相公?！?/br>
    黃春輝耷拉著眼皮在看文書，“何事？”

    “北遼使者求見?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    使者很快來(lái)了。

    身材高大，雙目炯炯，還帶著一股子睥睨的氣息。

    昂首挺胸走進(jìn)了大堂。

    “見過(guò)黃相公?！?/br>
    北遼立國(guó)多年，從原先的一個(gè)游牧民族漸漸被大唐的文化演變成了一個(gè)正兒八經(jīng)的國(guó)家。規(guī)矩這些大多是和大唐學(xué)的，一絲不茍。

    黃春輝就像是一個(gè)暮年老人，看了使者一眼后，緩緩說(shuō)道：“要俘虜，拿錢來(lái)?！?/br>
    使者笑了笑，“錢，大遼不缺?！?/br>
    黃春輝的眼皮一動(dòng)不動(dòng)。

    張度卻忍不住譏諷道：“每當(dāng)大唐大軍南下時(shí)，南周總是會(huì)用錢財(cái)來(lái)誘惑北遼出兵救援，每每奏效?！?/br>
    江存中皺眉，“張度，注意分寸。”

    張度微微頷首，“是?！?/br>
    江存中這才面色稍霽，“打人不打臉，罵人不揭短?！?/br>
    大唐幾度出兵想把南周給滅了，可每次大軍剛集結(jié)，南周皇帝就深情款款的沖著北遼高喊：親，出兵有錢哦！

    隨即北遼就集結(jié)大軍，牽制大唐，南周轉(zhuǎn)危為安。

    所以別國(guó)說(shuō)不差錢都行，就北遼不行。

    被打臉和揭短的使者眼中多了一抹陰郁。

    黃春輝干咳一聲，身邊人送上熱茶，他輕啜一口，喘息了一下，淡淡道：“那些俘虜干活得力，工部聽聞北疆有不用給工錢的苦力，蠢蠢欲動(dòng)，就想把這些俘虜給弄回去?！?/br>
    廖勁冷著臉，“大唐大，修橋鋪路, 修葺水利, 用人的地方多了去。北遼不要這批俘虜, 大唐不介意讓他們干活?！?/br>
    無(wú)論如何，在俘虜贖回這事上，大唐已經(jīng)立于不敗之地！

    使者寒聲道：“黃相公, 大遼鐵騎百萬(wàn)，頃刻間便能碾壓了北疆！”

    黃春輝放下茶杯, 眉間松緩下來(lái), 用那等和鄰家不聽話的小子說(shuō)話的態(tài)度說(shuō)道：“大唐人口億兆, 大唐有錢?！?/br>
    “老夫一直在北疆等著北遼大軍?！彼ы?，看著一臉桀驁的使者說(shuō)道：“告訴遼皇, 黃春輝等他多年了！”

    在外族的眼中，大唐這個(gè)龐然大物出問(wèn)題了，國(guó)內(nèi)問(wèn)題一大堆。大唐在衰弱, 但架子在, 龐大的令人心悸。

    誰(shuí)先去啃噬一口？

    誰(shuí)都想讓別人先張開嘴去撕咬大唐試試。

    死道友不死貧道嘛！

    若是大唐一咬就垮, 大伙兒一起沖進(jìn)去燒殺搶掠就是了。

    但若是大唐依舊虎死不倒威呢？

    率先撕咬的那個(gè)國(guó)家將會(huì)被崩壞一口大牙！

    誰(shuí)都不是蠢貨, 所以周邊一溜異族，此刻都嘴角流著涎水, 盯著大唐，可誰(shuí)都沒有動(dòng)手。

    北遼也是如此。

    使者冷笑，“北疆不過(guò)米粒之珠, 就說(shuō)陳州，無(wú)需大遼出手, 大遼圈養(yǎng)的三條狗便能讓陳州覆滅！”

    這是挑釁！

    廖勁雙眸神光一閃，下意識(shí)的就準(zhǔn)備扔出手中的茶杯。

    “老廖?！秉S春輝看著他。

    “相公?！笔拐叩脑捫呷杼^(guò), 廖勁含勁未發(fā)，手指關(guān)節(jié)啪啪作響。

    黃春輝微微搖頭, “泡茶不容易，喝了。”

    廖勁仰頭喝了茶水，胸中的那股子熱血也漸漸平復(fù)了下來(lái)。

    使者出發(fā)前就做好了不能生還的準(zhǔn)備，所以格外大膽，“陳州太平七度被破城，這次數(shù)可稱空前絕后！”

    此人是專門來(lái)羞辱北疆的。

    但他說(shuō)的句句屬實(shí)。

    這是上門打臉來(lái)了。

    黃春輝微笑，“回去告知遼皇, 若是愿意，陳州隨時(shí)能滅了那三條狗！”

    使者呵呵一笑，也不辯解，而是拱手, “讓我等拭目以待！”

    “那便看著。”

    使者告退。

    他一路出了節(jié)度使府，隨從低聲道：“咱們頻繁激怒黃春輝，這便是在刀口游走啊！”

    使者目光平靜，“出發(fā)前，我已交代了后事。為了大遼，雖百死而不悔！”

    他走后，廖勁有些頭痛，“相公，陳州單獨(dú)面對(duì)三大部有些艱難。”

    “今日老夫這番話放出去，北遼便會(huì)廣為傳播，你擔(dān)心這個(gè)？”

    “是。三大部若是聯(lián)手，陳州不敵！”

    這是事實(shí)。

    黃春輝把手放在炭盆上，面色被炭火映照的微紅，皺紋卻愈發(fā)的深刻了。

    “太平縣原先只有數(shù)十駐軍，輔以數(shù)百人犯助守。隨后陳州劉擎來(lái)了文書，請(qǐng)示整編太平人犯為軍。老夫看了楊玄率敢死營(yíng)廝殺的經(jīng)過(guò)，覺著這少年有些意思，便允了。

    北疆大戰(zhàn)時(shí)，陳州軍表現(xiàn)不錯(cuò)，劉擎那個(gè)老東西想推出楊玄給老夫看看成色，于是便令他領(lǐng)太平軍攻城，那個(gè)小崽子也沒給劉擎丟人，一鼓而下，悍勇有，機(jī)變也有?！?/br>
    盧強(qiáng)笑道：“那一戰(zhàn)，整個(gè)陳州軍就只有太平軍在閃光，為了推出楊玄，劉擎堪稱是傾盡全力，貼心貼肺了?！?/br>
    “是??！隨后他在太平穩(wěn)扎穩(wěn)打，老夫也在看著，期間劉擎多次贊譽(yù)楊玄，聽的老夫耳朵都起了繭子，簡(jiǎn)直是荒唐?！?/br>
    “老夫記得相公當(dāng)初可是撫須微笑，說(shuō)我北疆又多了一個(gè)少年英才，當(dāng)浮一大白……只是喝多了，當(dāng)夜舞刀一宿，第二日手臂不舉?！?/br>
    二人相對(duì)一笑。

    黃春輝干咳一聲，“他要什么老夫都給了，包括北疆大戰(zhàn)后，老夫帶著楊玄去長(zhǎng)安報(bào)捷。可是老廖，許多時(shí)候栽培年輕人要如同傳聞中南疆的養(yǎng)蠱，讓一些厲害的毒蟲在一個(gè)罐子里廝殺，誰(shuí)活到最后，誰(shuí)便是毒王。”

    “可這不是罐子。”

    “沒有罐子，可有賽馬。太平要開市，臨安要開市，老夫默許了。軍隊(duì)有了，錢財(cái)有了，那么還等什么？”

    “使君想讓陳州出擊？”

    “令陳州出擊會(huì)驚動(dòng)赫連春那條冬眠的毒蛇，劉擎一直在放縱太平，那么，該到太平展示這些放縱的成果之時(shí)了?！?/br>
    “若是敗了……”

    “老廖?！?/br>
    “在?！?/br>
    “遼使一番話看似打臉，可你往深處琢磨，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這是氣勢(shì)之戰(zhàn)。”

    “太平曾被七度破城，丟人不丟人？”

    “潭州赫連春圈養(yǎng)的三條野狗便能碾壓陳州，這番話傳遍北遼時(shí)，軍民將會(huì)士氣大振。這番話傳遍北疆時(shí)，我北疆軍民將會(huì)惶惶不安?！?/br>
    “林雅之?dāng)?，敗的如此之慘烈，這大概也出乎了遼皇的預(yù)料。遼使這番話，在老夫看來(lái)，便是有善于謀劃之人在布局，目的是想挽回林雅之?dāng)『蟊边|軍民跌落之士氣?？墒繗獍?！此消彼長(zhǎng)。他們起來(lái)了，咱們就得下去！”

    黃春輝喝了一口茶水，淡淡的道：“這是氣勢(shì)之爭(zhēng)，遼皇遙遙沖著北疆指了指，老夫若是避而不戰(zhàn)，從此我北疆的士氣將會(huì)一落千丈，這，才是最可怕之處！”

    “未戰(zhàn)先慮??！”廖勁說(shuō)道：“太平兩千余將士，瓦謝部?jī)扇f(wàn)人馬能拉出來(lái)吧。以一當(dāng)十可能勝？”

    “就算是敗了又如何？”

    “就算是太平敗了，第八次被破城，老夫也能出動(dòng)北疆大軍，再度突襲北遼！”

    “就算是來(lái)一場(chǎng)大戰(zhàn)，流盡我北疆兒郎的鮮血，也得把北疆的士氣給拉起來(lái)！”

    “這等氣勢(shì)之爭(zhēng)靠嘴皮子無(wú)用，靠什么計(jì)謀也無(wú)用，唯有用實(shí)打?qū)嵉钠礆⒎侥芡旎?。”黃春輝看著自己的副手，挑眉，“老廖，當(dāng)年那個(gè)憑著一桿馬槊陷陣無(wú)雙的廖勁可還在？”

    門外站著的江存中等人都面面相覷，張度低聲道：“相公難道要試試？”

    江存中面色古怪，心道相公的身體不好，可打不過(guò)廖副使。

    廖勁的聲音傳來(lái)，“老夫每日勤練不輟，只等陷陣之時(shí)?！?/br>
    “好！”

    “相公，長(zhǎng)安不少人可是對(duì)相公不滿之極，就等著抓相公的錯(cuò)處，此次謀劃若是失敗，長(zhǎng)安彈劾相公的奏疏怕是能鋪滿從長(zhǎng)安到北疆之路?！?/br>
    “老廖，只因你為北疆張目，不肯違心為張楚茂說(shuō)好話，以至于兒子被抓住錯(cuò)處，流放南疆，你可悔了？”

    “不悔！”

    “這么些年來(lái)，你曾有無(wú)數(shù)機(jī)會(huì)回到長(zhǎng)安為官，卻不肯離開北疆，如今可悔了？”

    “不悔！”

    “老夫也從未后悔！”

    外面。

    江存中和張度相對(duì)一視，不禁輕輕點(diǎn)頭。

    雙拳緊握！

    我等！

    不悔！

    ……

    快馬一路疾馳，趕到了臨安城。

    劉琴進(jìn)州廨時(shí)，盧強(qiáng)正在和信使交談，見他來(lái)了就微微搖頭，面色凝重。

    “何事？”劉擎進(jìn)了大堂。

    “見過(guò)劉使君?！笔拐咝卸Y，眼神中多了些同情之意。

    大事！

    劉擎不動(dòng)聲色坐下。

    “北遼使者來(lái)了桃縣，當(dāng)眾挑釁我北疆。遼使說(shuō)潭州圈養(yǎng)的三大部便能滅了陳州，而太平七度被破城便是明證……”

    劉擎在仔細(xì)聽著。

    使者停頓了一下，劉擎干咳一聲，“由頭是什么？”

    “索要俘虜?！?/br>
    “明白了?！眲⑶嬲f(shuō)道：“索要俘虜還不忘壓制我北疆士氣，沙場(chǎng)上得不到的東西，想從軍心民心上拿到，遼皇這是想不戰(zhàn)而屈人之兵嗎？”

    使者眼中多了欽佩之色，“劉使君宛若親見?！?/br>
    “如此我陳州當(dāng)反擊，相公有何交代？”

    “相公吩咐，他們盯著何處，咱們便從何處給他們一擊?！?/br>
    “老夫知曉了?！?/br>
    “劉使君?！笔拐呱裆C然。

    劉擎起身。

    使者沉聲道：“相公交代，夫戰(zhàn)，勇氣也！太平若是敗了，你劉擎上。你劉擎敗了，老夫上！”

    “領(lǐng)命！”

    使者走了。

    劉擎閉上眼。

    良久，他吩咐道：“召集人手?！?/br>
    很快，官員們聚集在了州廨內(nèi)。

    楊玄來(lái)晚了些，進(jìn)來(lái)就發(fā)現(xiàn)氣氛不對(duì)。

    老頭神色平靜，但太平靜了反而有問(wèn)題。而且老頭看了他一眼，也很平靜。

    往日不該是帶著一絲嚴(yán)厲嗎？

    這。

    不對(duì)！

    楊玄心中一個(gè)激靈，看看棍子不在老頭的手邊，又看看逃竄的路線是否被阻擋。

    沒有。

    還好！

    還好！

    “坐！”劉擎淡淡道。

    楊玄坐下。

    今日沒茶水喝，眾人倒也習(xí)以為常……北疆不產(chǎn)茶，南方的茶葉要先運(yùn)送到關(guān)內(nèi)，關(guān)內(nèi)挑揀完了，剩下的才送到北疆來(lái)。因?yàn)檫@一路艱難，所以茶葉送到北疆后，下等的也能賣上等價(jià)錢。

    劉擎干咳一聲。

    “遼使去了桃縣索要俘虜，說(shuō)，赫連春圈養(yǎng)的三條狗便能滅了我陳州?！?/br>
    眾人大怒。

    楊玄看到連韓立都雙眸帶火，他確信若是此刻身前有一伙遼軍，韓立能抽刀沖上去砍殺。

    至于敵不敵，北疆人從不管前方多少敵人，只知曉一件事。

    “殺！”張立春怒吼。

    “弄死他們！”

    “使君，下官請(qǐng)戰(zhàn)！”

    “陳州出兵吧！”

    “起大軍，先滅基波部，再滅瓦謝！”

    “出擊吧，使君！”

    群情激昂中，劉擎壓壓手。

    等聲音漸漸消失，他說(shuō)道：“遼使說(shuō)，太平七度被破城?！?/br>
    這是嘲諷，更是威懾。

    眾人越發(fā)的憤怒了。

    楊玄卻覺得不對(duì)。既然是索要俘虜，那么遼使就不該放這等狠話。三條狗滅陳州，太平七度被破城……

    這分明就是打臉。

    為何？

    北遼能從打臉中獲取什么？

    提振士氣，提振軍心民心。

    而這番話還能沉重打擊北疆的士氣。

    嘖嘖！

    有意思！

    群情激昂中，有人說(shuō)道：“這是士氣之爭(zhēng)！此消彼長(zhǎng)！”

    “誰(shuí)？”

    眾人抬頭看去。

    使君大人盯著楊玄，怒不可遏，“胡言亂語(yǔ)！”

    老頭不對(duì)。

    楊玄想硬頂，可想想還是軟了，“是?！?/br>
    劉擎冷著臉，“信口雌黃，危言聳聽。”

    老頭吃錯(cuò)藥了。

    楊玄決定不忍了，“使君，林雅之?dāng)‘吘故潜边|的傷疤，若是這個(gè)傷疤不能痊愈，下次對(duì)陣時(shí)，我北疆軍便多了自信。遼使此番言論便是想打擊我北疆士氣，提振北遼士氣，下官如何錯(cuò)了？”

    小崽子……劉擎冷著臉，“惱羞成怒罷了?！?/br>
    楊玄依舊不肯低頭，眾人見了不禁心中一驚。

    劉擎執(zhí)掌陳州多年，誰(shuí)敢挑釁他的威信？

    沒有！

    今日卻來(lái)了一個(gè)。

    楊玄斬釘截鐵的道：“我敢斷言，遼使定然在桃縣把這番話傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的！”

    劉擎冷著臉。

    楊玄要倒霉了。

    呯！

    劉擎一拍案幾。

    “跋扈！”

    “如此，老夫令你前往太平?！?/br>
    劉擎冷冷的道：“不敗瓦謝，不許回來(lái)！”

    “？？？”眾人滿腦子都懵逼了。

    不是我們先請(qǐng)戰(zhàn)的嗎？

    怎么，使君一番呵斥，楊玄挑釁使君，可最后卻把反擊大戰(zhàn)交給了楊玄。

    我們呢？

    怒了??！

    “使君！”張立春幾乎是在咆哮，“下官請(qǐng)戰(zhàn)，若是敗了，下官誓不回還！”

    劉擎起身，“老夫之意已決?！?/br>
    一雙老眼緩緩看向眾人。

    無(wú)人敢和他對(duì)視。

    不！

    有一人！

    楊玄！

    那雙老眼中多了期待，也多了欣慰。

    小崽子。

    莫要讓老夫失望！