原先北遼對(duì)北疆占據(jù)了心理優(yōu)勢(shì)，所以他們的斥候敢于肆無(wú)忌憚的在邊境地帶游走，甚至敢突入大唐一側(cè)劫掠。

    隨著林雅大敗，北疆組織了幾次清剿活動(dòng)，把那些北遼斥候絞殺殆盡。一時(shí)間，北疆的局面竟然大好。

    秋雨住了，但官道依舊有些濕潤(rùn)，于是不管是疾馳的信使，還是把官道壓出車轍的大車，都無(wú)法濺起一點(diǎn)塵土。

    黃新芽在官道邊擺了二十余年的攤，從一個(gè)年輕小伙變成了須發(fā)斑白的老人。如今兒子黃德毅接過了他的攤子，但黃新芽卻歇不住，也跟著打下手。

    深秋時(shí)節(jié)，運(yùn)送糧草的車隊(duì)多。。

    黃新芽看著一隊(duì)大車緩緩而來，就得意的笑了，“為父多年的名頭，這些車隊(duì)也樂意在咱們家歇腳。大郎，快去燒水，記住了，水不收錢。不是大方，那些都是苦哈哈，舍不得買水喝，就喝生水。

    為父那年看著一隊(duì)車夫就是喝生水上吐下瀉，死了大半。哎！醫(yī)者說是喝了臟水，從那時(shí)起，誰(shuí)喝水咱們家都白給，灌滿水囊都行。大郎，莫要不滿意，做人??！心要寬，心寬了你才心安，心安了才覺著舒坦。”

    黃德毅嗯了一聲，他一直不滿意父親白送開水的舉動(dòng)，不說別的，柴火不要錢？還有燒水的罐子這些年壞了多少個(gè)，不要錢？

    但大唐講孝道，父母長(zhǎng)輩的話不能違背，所以他只能忍著?？粗臍q的兒子在后面玩泥巴, 他心中怒火就沖了上來, 卻忍住了。

    “老黃！”車隊(duì)帶隊(duì)的也是個(gè)老人, 叫做周富，他老遠(yuǎn)就招手，“這鬼天氣, 一寒一暖的，渾身不得勁, 可有好酒暖身？”

    黃新芽笑道：“有。大郎, 快去準(zhǔn)備酒水, 再弄一碗馎饦，多放醬, 少放豕rou。”

    “還是你老黃知道老夫的喜好。”

    周富近前，吸吸鼻子，“好香。都歇著, 該喂牲口的喂牲口, 其他人該喝水就喝水, 老黃這里喝水不收錢?！?/br>
    車夫們一陣歡呼, 有人過來打水，黃德毅冷著臉給他們倒水。

    “多謝了?！?/br>
    “老黃家好人吶！”

    “好人有好報(bào)！”

    馬蹄聲噠噠, 三騎疾馳而來。

    “哎！老黃看看?！敝芨惶ы?/br>
    黃新芽伸手在眼前搭個(gè)涼棚，“是個(gè)年輕人，一老一小兩個(gè)隨從, 多半是哪家的子弟出來轉(zhuǎn)悠，美其名曰秋游, 這等人不必管。”

    三人近前下馬。

    “郎君的馬術(shù)越發(fā)的精湛了?！?/br>
    “比老賊你的好。”

    “自然是?！?/br>
    三人把馬栓在攤子邊上的石墩子上，老隨從過來, “有何吃的？”

    黃德毅剛想說話，卻見自家老爹笑吟吟的上前, “好教貴人得知，咱們這地方偏僻，運(yùn)送吃食耗費(fèi)的人力可不小。

    貴人請(qǐng)看，餅子，馎饦，還有一塊羊rou。也就這天氣能存放，到了夏季, 老夫萬(wàn)萬(wàn)不敢賣羊rou，否則沒人買，隔一日就臭了?！?/br>
    “話多?！崩想S從拿起羊rou嗅了嗅，“還好, 弄三碗馎饦，羊rou切了，餅子再弄幾張，快一些。對(duì)了，可有熱水？”

    “有?！秉S新芽指指邊上燒水的小泥爐，“這邊燒水也不易，客人三個(gè)，就收一錢。另外馎饦加羊rou餅子，一并收二十五錢，客人莫要嫌貴，這些吃食從家中弄到這里可不易，這一路……”

    “好了好了！趕緊弄！”

    黃德毅在邊上都看楞了，心想怎地收錢了？還有，三碗馎饦加一小塊羊rou和餅子，一起最多要十五錢罷了，二十五錢……阿耶好黑。

    黃新芽走過來，低聲道：“咱們做生意就和馬賊似的，懂不懂？”

    附近有一股馬賊，百余人，打的旗號(hào)是劫富濟(jì)貧。

    黃德毅懂了。

    年輕人坐下，愜意的喝著熱水，問道：“老丈家中幾口人？”

    “老妻，三個(gè)兒子，兩個(gè)兒媳，五個(gè)孫孫，倒是忘記了老夫自己，加起來十二口人?！?/br>
    “老丈如今的日子如何？”

    黃新芽一邊幫忙，一邊說道：“以前難，以前小人在此處擺攤，既得防北遼人來劫掠，也得防備那些馬賊，哎！每日出門都得交代清楚，就怕一去不復(fù)返?！?/br>
    他笑道：“如今可好，北遼被黃相公一巴掌抽的暈頭轉(zhuǎn)向，最近也見不到那些如狼似虎的斥候了?！?/br>
    “馬賊呢？”

    “馬賊最近也老實(shí)了許多，再說了，馬賊多是搶掠，他們也想每次來都能弄一些錢財(cái)，所以不會(huì)斬盡殺絕。

    這日子啊！竟是從未有過的好?！?/br>
    “那是老丈的孫兒？”年輕人指指在后面玩泥巴的孩子。

    “是呢！”黃新芽笑瞇瞇的。

    老隨從低聲對(duì)年輕人說道：“他這價(jià)錢少說貴了九成。”

    年輕人依舊沒有反應(yīng)，“為何不送去讀書？”

    黃新芽送上馎饦，搓搓手，滿是皺紋的臉上多了些唏噓，“這北疆還不知以后如何呢！若是去讀書倒是好，可老夫看來，這年頭??！手中有刀子最靠譜。

    老夫想讓他以后從軍，只是這北疆多軍隊(duì)，也不知去何處好?！?/br>
    一直在觀察年輕人一行的周富蹲在邊上喝酒，此刻開口，“老黃，去陳州吧。”

    “陳州那邊好？”

    “陳州軍如今可不同了，沒聽說，瓦謝都滅了?！?/br>
    “噢喲！上次聽過，不過說的含含糊糊的，老周你說說?！?/br>
    周富喝了一口酒，愜意的道：“那瓦謝屢次挑釁，不是說什么七度攻破太平嗎？陳州劉使君大怒，于是令司馬楊玄率太平軍出擊。這位楊司馬可不得了，太平便是他一手拉起來的……”

    “這個(gè)老夫知曉。”黃新芽每日從旅人的口中知曉不少消息，“說是個(gè)年輕人，自愿到我北疆來效力。在太平不過年余，竟把破爛不堪的太平拉起來了，連瓦謝都無(wú)可奈何，那些馬賊更是聞風(fēng)喪膽。

    哎！老夫時(shí)常在想，若是這等年輕人到了咱們這邊該多好？那些馬賊哪敢再來?！?/br>
    “哎！是啊！”周富說道：“那楊司馬帶著太平軍……也就是兩千人，瓦謝可是數(shù)萬(wàn)大軍。好家伙，就是兩千人對(duì)上了瓦謝的數(shù)萬(wàn)鐵騎，那楊司馬好生悍勇，手持馬槊，一人斬殺數(shù)百人！”

    “噢喲！這不是無(wú)敵猛將嗎？”

    眾人聽的緊張，都聚攏過來。

    周富喝了一口酒，得意的道：“可不是！那楊司馬一騎當(dāng)先，一路殺到了中軍，一刀就殺了瓦謝可汗。

    他提著瓦謝可汗的頭顱大喊一聲：某乃陳州司馬楊玄，你等還不速速歸降？！嘖嘖！那些瓦謝人都跪了，渾身顫栗，就像是遇到了祖宗般的恭謹(jǐn)。”

    老隨從低聲道：“馬槊怎地變成了刀？”

    啪！

    年輕人笑瞇瞇的拍了他的脊背一巴掌。

    “閉嘴！”

    另一個(gè)年輕隨從低聲道：“該！”

    黃新芽訝然，“這陳州軍這般厲害？正好老夫的幺兒在家無(wú)所事事，要不回頭求一求，看看偏了戶籍能否去試試?！?/br>
    周富笑道：“只管去。老黃，有楊司馬這等豪杰在，若是你那兒子能立下功勞，說不得以后你還能做個(gè)富家翁呢！”

    “哪能的！只求孩子能有個(gè)前程，能吃rou?！秉S新芽笑的愜意。

    馬蹄聲從北方而來。

    黃新芽面色劇變，喊道：“大郎，快跑！”

    黃德毅也顧不上攤子，跑過去抱著孩子，又過來拉他，“阿耶，快走！”

    黃新芽罵道：“老夫老了，他們殺了作甚？趕緊跑！”

    “阿耶！”

    “滾不滾！”

    周富站在凳子上看了一眼，“是馬賊，百余騎，咱們不是對(duì)手，撤！”

    “糧食呢！”一個(gè)車夫惶然道。

    周富罵道：“是糧食要緊還是性命要緊？只管跑，回頭上頭責(zé)罰，老夫來頂?！?/br>
    那些車夫的眼中多了感激之色，一溜煙就跑。

    周富剛跑了幾步，回頭一看那三人還在，就罵道：“那是馬賊，最喜這等年輕的，拉去瀉火，完事了就弄成同伙，再不跑就晚了?！?/br>
    年輕人吃著馎饦，問道：“咱們的人還有多遠(yuǎn)？”

    “郎君，烏達(dá)他們?cè)搧砹恕！?/br>
    “那就吃吧。”

    “哦?！?/br>
    黃新芽沒跑，他舍不得自己的攤子，只求那些馬賊劫掠了吃食后，把攤子留下。至于錢財(cái)，方才已經(jīng)讓老大帶走了。

    “還不走！”黃新芽催促年輕人，“你等有馬，趕緊跑??！”

    年輕人笑道：“你為何不跑？”

    黃新芽嘆息，“老夫跑了，那些馬賊看不到人，會(huì)一把火燒了攤子撒氣。沒了攤子，老夫一家子的生計(jì)怎么辦？留下給那些馬賊出口氣，打幾巴掌，好歹能保住攤子?！?/br>
    年輕人笑瞇瞇的再問：“若是沒了馬賊呢？”

    黃新芽說道：“那便是太平盛世了。”

    “阿耶！”

    黃新芽回身，見黃德毅跑了回來，他不禁罵道：“敗家子，你回來作甚？”

    黃德毅看到馬賊在加速，就拿起菜刀說道：“我把孩子交給了周富，請(qǐng)他帶回去?！?/br>
    “那你呢！”

    “我陪著阿耶！”

    腳步聲傳來，黃新芽回頭一看，卻是兩手空空的周富。

    “老周，我家孫孫呢？”

    “老夫給了一個(gè)跑得快的，令他帶回去?！?/br>
    “那你回來作甚？”

    “那些馬賊定然是從前方就跟著了，他們是沖著車隊(duì)來的，是老夫連累了你。大唐男兒，豈可讓別人代為受過……老夫來！”

    黃新芽罵道：“你一個(gè)老朽，還稱什么男兒?！?/br>
    “老夫只要不閉眼便是大唐男兒?！?/br>
    兩個(gè)老頭一人手持橫刀，一人手持木棍子，外加一個(gè)黃德毅，三人面對(duì)那些馬賊，身體在顫抖，卻寸步不退。

    馬賊們看到了車隊(duì)，頓時(shí)發(fā)出一陣歡呼。

    頭領(lǐng)笑道：“前面有守軍，若是動(dòng)手，多半帶不走這批糧食。此處偏僻，正好！”

    “兄長(zhǎng)用兵如神??！”

    “兄長(zhǎng)英明！”

    彩虹屁讓首領(lǐng)頗為得意，他仔細(xì)一看，“還有幾人不走，哎！這是何苦！”

    “殺幾個(gè)！”有人殺氣騰騰的道：“咱們兄弟多久沒出來了，當(dāng)殺人立威?！?/br>
    “左邊有人！”

    左側(cè)煙塵飛起，首領(lǐng)抬眸看去，“難道是同道？”

    “多半是，若是人少就兼并了，若是人多就平分?！?/br>
    周富也看到了另一側(cè)的煙塵，苦笑道：“車隊(duì)里還帶著些銅錢，娘的！怕是被不少馬賊盯上了。老黃，今日怕是難以善了了?！?/br>
    年輕人低頭吃著馎饦，老隨從看著另一邊出現(xiàn)的百余騎，罵道：“狗曰的，慢了。”

    年輕隨從吃著羊rou，美滋滋的道：“好吃?！?/br>
    百余騎發(fā)現(xiàn)了馬賊，驟然加速。

    馬賊們勒馬戒備。

    首領(lǐng)喊道：“是哪邊的兄弟？”

    一個(gè)馬賊不滿的道：“都是一群窩囊廢，劫掠自己人算什么本事？有本事就去劫掠遼人?！?/br>
    首領(lǐng)一鞭抽得馬賊慘嚎一聲，罵道：“咱們只認(rèn)錢！”

    那百余騎旋風(fēng)般的趕到，馬賊首領(lǐng)見對(duì)方人不多，但人強(qiáng)馬壯，兵器精良，就生出了些結(jié)交之意，笑道：“我是霍老五，來的是哪路兄弟？”

    首領(lǐng)指指老黃等人，“我等先到，如此，那個(gè)貴公子是我的，那三個(gè)老的給兄弟們，如何？至于大車，咱們一邊一半?！?/br>
    對(duì)面的人沉默。

    首領(lǐng)有些難堪，可對(duì)方散發(fā)出的那股彪悍的氣息讓他心生忌憚，于是就再笑道：“如此，那個(gè)貴公子也給了諸位兄弟，不過大車卻須得多給我一些，如何？”

    黃新芽嘆息，“年輕人，讓你走不走，如今……麻煩了。”

    周富搖搖頭，“去了少說話，不然挨打?！?/br>
    眾人嘆息。

    和馬賊對(duì)峙的百余騎的頭領(lǐng)，突然沖著這邊拱手，恭謹(jǐn)問道：“主人，要如何處置這些人？”

    年輕人回身指著一個(gè)馬賊，“方才可是你說的該去劫掠北遼人？”

    馬賊先前為此挨了一鞭子，此刻下意識(shí)的點(diǎn)頭。

    年輕人淡淡的道：“盜亦有道。此人留下，其他的，殺光！”

    “領(lǐng)命！”

    百余騎張弓搭箭。

    一波箭雨覆蓋過來，馬賊首領(lǐng)僥幸躲過，隨即的沖殺他卻被盯住了。

    對(duì)手殺人殺的格外專業(yè)，刀刀都往要害去。

    挨鞭子的馬賊在原地發(fā)呆，那些對(duì)手從他的身邊多次經(jīng)過，卻視而不見。

    首領(lǐng)被拿下，兩個(gè)男子把他逼著跪下，抬頭問年輕人，“主人，可要梟首？”

    “豎桿子！”

    “是！”

    首領(lǐng)被一拳重重的打在小腹上，他嚎叫著，“兄弟是哪的？兄弟饒我，我愿跟著兄弟，不，我愿跟著兄長(zhǎng)廝混，做兄長(zhǎng)的馬前卒。兄長(zhǎng)，我知曉附近哪有村子，哪些村里有漂亮的小娘，我愿帶著兄長(zhǎng)去……嗷！”

    官道邊的一棵不大不小的樹被人從一人多高的地方砍斷，隨即把樹皮剝?nèi)?，頂端尖銳。

    幾個(gè)男子站在馬背上，把首領(lǐng)提溜起來。此刻首領(lǐng)下半身光溜溜的，他還不知道自己將要面臨什么，只知道慘叫。

    男子們把樹干頂端對(duì)準(zhǔn)了他的下面，一放，人就順著往下滑。

    “??！”

    慘嚎聲中，所有人都目瞪口呆。

    這樣的刑罰聞所未聞，格外慘烈。

    年輕人起身，“馎饦不錯(cuò)，不過下次把手指甲剪短些。”

    黃新芽下意識(shí)的點(diǎn)頭，“是?！?/br>
    “還有，讓孩子從軍的想法不錯(cuò)，不過咱們不能讓孩子做睜眼瞎，能有讀書的機(jī)會(huì)就別放過，哪怕是多識(shí)些字也好?！?/br>
    “是！”

    年輕人有些啰嗦，“擺攤對(duì)苦哈哈大方些沒錯(cuò)，可那些貴人的錢也不是大風(fēng)刮來的，若是遇到脾氣不好的，沖著你動(dòng)手，你難道還打得過？”

    “是！”

    年輕人上馬，黃新芽下意識(shí)的問道：“貴人，還沒退你錢呢！”

    “給孩子去讀書！”年輕人頷首，目光掃過周富，“先前回來很大膽，不怕死？”

    “怕！可馬賊是小人引來的，小人若是丟下老黃跑了，一輩子都會(huì)備受煎熬。”

    “好漢子！”

    年輕人再度頷首，這時(shí)前方來了數(shù)騎。

    “可是楊司馬？”

    年輕人笑道：“是我?！?/br>
    一騎上前：“相公令我等來迎你。”

    “相公這般鄭重其事，倒是令我惶恐了?！?/br>
    “相公說了，楊司馬乃是我北疆最近十年來滅族第一人，當(dāng)?shù)闷鹄戏蛄钊讼嘤??！?/br>