周寧正在給一個(gè)女學(xué)生診治。

    她微微瞇眼，伸手在女學(xué)生的手腕上，調(diào)勻呼吸……

    女學(xué)生看著她的臉，想起了那些男同窗對(duì)周寧的贊美，突然臉就紅了。

    “你心跳如雷，無(wú)需診脈我便聽(tīng)到了?！?/br>
    “啊！這是什么毛??？”

    “胡思亂想的毛病。凝神，否則……針灸?！敝軐幙戳艘谎圻吷系哪鞠蛔?。

    女學(xué)生一個(gè)哆嗦，趕緊凝神。。

    診脈結(jié)束。

    “伸舌頭，是伸，不是吐。”

    “內(nèi)火有些盛，最近吃清淡些。”

    周寧端坐，提筆開(kāi)始寫(xiě)藥方。

    烏黑長(zhǎng)發(fā)從耳畔垂落，在白皙的臉頰旁輕輕擺動(dòng)。

    她偶爾蹙眉思索，會(huì)不經(jīng)意的咬著下唇。

    “助教，我什么毛??？”女學(xué)生有些忐忑。

    “不是大毛病。”周寧把藥方寫(xiě)好遞過(guò)去，“少胡思亂想，多修煉。對(duì)了，凝神可是艱難？”

    “是??！助教如何知曉？”

    “你眼神飄忽，可見(jiàn)心中時(shí)刻在琢磨事，這般下去不妥，凝神?！?/br>
    女學(xué)生心中有些慌，“助教，我心思純凈?！?/br>
    周寧嘆息，“你十七歲吧？看著眉間有春色，可見(jiàn)最近與男子之間頗有些交往。心亂了?！?/br>
    女學(xué)生告退。

    臨出門(mén)前，她忍不住回身問(wèn)道：“助教，難道要清心寡欲？”

    周寧搖頭，“不用，專一即可。”

    女學(xué)生臉紅的厲害，欲言又止。

    “咳咳！”

    她拉開(kāi)了門(mén)卻沒(méi)出去，門(mén)外有人卻想進(jìn)來(lái)。

    “楊玄？”

    正在整理醫(yī)案的周寧猛地抬頭。

    楊玄的目光越過(guò)女學(xué)生。

    二人默然相視。

    女學(xué)生覺(jué)得不對(duì)，她緩緩走出去，回頭一看。

    呀！

    助教的臉怎地有些緋紅呢？

    萬(wàn)年冰山變了呀！

    呯！

    楊玄反手關(guān)門(mén)，隔斷了她的視線。

    “阿寧?！?/br>
    “子泰?！?/br>
    二人脈脈相對(duì)，雖不說(shuō)話，卻仿佛一切都說(shuō)了出來(lái)。

    良久，楊玄握著她的手，“阿寧，我想去你家竄個(gè)門(mén)?！?/br>
    周寧一怔，接著明白了他的意思，微微低頭，“好。”

    這是許了！

    楊玄不禁狂喜，周寧抬頭，“你不擔(dān)心我家中不許？”

    楊玄說(shuō)道：“我只要你許了就是, 至于你家中, 若是不許, 我便帶著去北疆，此生讓你喜樂(lè)無(wú)憂。”

    楊玄頗為羨慕卷軸里的那個(gè)時(shí)代，男女之間相悅無(wú)需父母同意, 相處一段時(shí)日后，若是覺(jué)得合適, 再去兩邊家中拜訪。

    棒打鴛鴦的比率很低, 當(dāng)然, 門(mén)當(dāng)戶對(duì)也是一個(gè)重要因素。

    一個(gè)普通打工仔自然不會(huì)奢望迎娶白富美，即便是娶了, 遲早也會(huì)生變。

    這便是階層。

    楊玄卻信心滿滿。

    他急匆匆的去尋了劉擎。

    “下午去吏部?！眲⑶嬷形绱騻€(gè)盹，看著精神不錯(cuò)。

    “對(duì)了，那家拉面不錯(cuò)?！?/br>
    “使君, 下午能否早些去？”

    “為何？”

    “我這邊下午還有事?！?/br>
    “何事？”

    “去……”楊玄撓撓頭, “去拜訪女方的家人?！?/br>
    “咦！”劉擎一怔, “老夫還說(shuō)過(guò)陣子為你相看合適的女子, 怎地，你自家看中了誰(shuí)?！?/br>
    楊玄父母遠(yuǎn)在元州, 據(jù)說(shuō)在楊玄還沒(méi)發(fā)跡時(shí)，他的父親豪賭一場(chǎng)，欠下了這輩子都還不上的債務(wù), 帶著一家子消失了。

    這多半是做了流民，很難找。

    所以劉擎還琢磨了一番適合他的人選。

    “國(guó)子監(jiān)的。”

    “女同窗？不錯(cuò)?！?/br>
    是女助教。

    劉擎心情大好, “如此，現(xiàn)在就去?！?/br>
    所謂不到長(zhǎng)安不知道官小, 不到長(zhǎng)安不知道長(zhǎng)安的官吏見(jiàn)官大一等，這個(gè)道理宦海老將劉擎自然是知曉的。

    到了吏部門(mén)外, 劉擎笑著拱手，“陳州刺史劉擎，請(qǐng)見(jiàn)羅尚書(shū)?！?/br>
    這是程序和規(guī)矩，至于羅才見(jiàn)不見(jiàn)他是另一回事。

    按理門(mén)子會(huì)矯情矜持一番，可今日的門(mén)子卻格外懂事。

    “且進(jìn)來(lái)等等?！?/br>
    劉擎有些驚訝，一個(gè)門(mén)子招待他們，另一人進(jìn)去通稟。

    這得是封疆大吏的待遇。

    老夫最近難道變得可親了？

    劉擎不禁撫須微笑。

    但年底了, 吏部事兒多，羅才多半不會(huì)見(jiàn)他。

    不過(guò)也只是一次例行公事的報(bào)到，劉擎無(wú)所謂。

    當(dāng)然，若是能面見(jiàn)羅才好處不少, 譬如說(shuō)把自己對(duì)陳州官員架構(gòu)的想法和羅才溝通一番，如此以后才好cao作。

    等要走的時(shí)候再來(lái)求見(jiàn)吧。

    劉擎心中計(jì)議已定。

    去通稟的門(mén)子小跑回來(lái)。

    “劉使君，楊司馬，尚書(shū)在等著了。”

    門(mén)子滿頭大汗，見(jiàn)劉擎楞了一下，就催促道：“外面好些人等著尚書(shū)辦事，趕緊吧?！?/br>
    “好好好?！?/br>
    羅才竟然推了其他事，專門(mén)接見(jiàn)自己，這個(gè)待遇讓劉擎都難免有些受寵若驚。

    到了值房外，十余官員正在等著。

    見(jiàn)他們來(lái)了，有人冷哼一聲，顯然對(duì)這等插隊(duì)的行徑極為不滿，卻又不敢在吏部叫囂。

    二人到了值房外，小吏頷首，回身道：“尚書(shū)，陳州的劉使君和楊司馬來(lái)了?！?/br>
    里面?zhèn)鱽?lái)了羅才的聲音，“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”

    二人進(jìn)去行禮，羅才在案幾上找文書(shū)，找到后遞給小吏，“立刻發(fā)出去，別耽誤了?！?/br>
    “是。”小吏告退。

    很忙碌的感覺(jué)，讓清閑的劉擎二人生出了些不自在。

    “坐?！绷_才很客氣。

    二人坐下，羅才目光轉(zhuǎn)動(dòng)，從劉擎看向楊玄。

    “陳州如何？”

    作為吏部尚書(shū)，從文書(shū)上了解地方吏治終究有些刻薄和片面，他更想從地方主官的口中和角度去補(bǔ)充這些不足。

    “陳州當(dāng)面乃是三大部，以及北遼潭州，日常事務(wù)不少，加之外部威脅，官吏們很是忙碌……”

    這是隱晦的說(shuō)法：以后吏部派去陳州的官員，能否多一些實(shí)干家？

    老頭的一番話堪稱是滴水不漏，挑不出毛病來(lái)。

    羅才顯然聽(tīng)懂了這番話，點(diǎn)頭道：“北疆不易，老夫知曉。”

    劉擎沒(méi)想到他竟然這般好說(shuō)話，就把壓在心中的那些話也說(shuō)了出來(lái)。

    “羅尚書(shū)，前些年的官員還能上馬殺敵，下馬牧民。近幾年的官員……恕老夫直言，吟詩(shī)作畫(huà)的多了，蠅營(yíng)狗茍的多了，但做事的卻少了?！?/br>
    羅才嘆息，“此事老夫也知曉。不過(guò)此事與世風(fēng)有關(guān)，你當(dāng)知曉。”

    “是。”劉擎嘆息，“只是有些痛心?！?/br>
    原先的大唐，讀書(shū)人都以上馬能殺敵，下馬能牧民為榮。漸漸的到了現(xiàn)在，都以高官厚祿為榮，都以能輕松為官為榮。而那等文武雙全的風(fēng)氣，漸漸被奢華給壓制了。

    “如今的官員，一心就想留在長(zhǎng)安，留在長(zhǎng)安自然無(wú)需廝殺，那么，耗費(fèi)時(shí)日去cao練作甚？不如專心讀書(shū)，專心專營(yíng)。此等事老夫也頗為惱火，也敲打過(guò)，不過(guò)世風(fēng)如此，想改變非一朝一夕?！?/br>
    “是?！眲⑶嬷皇翘岢隽俗约簩?duì)如今官場(chǎng)的一些擔(dān)憂，這也算是一種下情反饋。

    羅才看來(lái)頗為贊賞，隨后一番話夸贊了劉擎在陳州的功績(jī)。

    “可想來(lái)長(zhǎng)安？”

    羅才的問(wèn)題讓劉擎一怔。

    他緩緩說(shuō)道：“說(shuō)不想那是假的，下官做夢(mèng)都想回長(zhǎng)安為官。”

    這是人之常情，否則就假了。

    “可每次生起這等念頭，下官就會(huì)想著陳州，想著北疆。丟下了陳州去長(zhǎng)安，老夫想?！?/br>
    劉擎抬頭，“可卻怕到了長(zhǎng)安，夜夜不能成眠。”

    “為何？”

    “魂?duì)繅?mèng)縈……是北疆！”

    羅才頷首，“正是有了你等在北疆，大唐才能坐享太平，辛苦了?！?/br>
    楊玄留意到羅才說(shuō)到太平二字時(shí)，好似帶著譏諷的味道。

    興許是我聽(tīng)錯(cuò)了吧。

    劉擎隨即告退。

    羅才起身相送，這個(gè)待遇可不低。

    “無(wú)需相送?！眲⑶嫘Φ?。

    羅才突然笑道：“你就沒(méi)話說(shuō)？”

    劉擎回首看著楊玄。

    羅才這是何意？

    楊玄拱手默然。

    劉擎在，關(guān)于陳州的吏治，楊玄但凡提及一個(gè)字，都是對(duì)劉擎的羞辱。

    上官在，輪不到你說(shuō)話！

    這是官場(chǎng)規(guī)矩！

    但劉擎卻笑道：“你只管說(shuō)?！?/br>
    羅才看了劉擎一眼，心想看來(lái)這二人的關(guān)系倒是親切。

    “上次你來(lái)請(qǐng)見(jiàn)老夫，一心只想留在北疆，還說(shuō)什么……明年秋季之前能滅了三大部之一，如何了？”

    楊玄說(shuō)道：“幸不辱命！”

    稍后，二人走了。

    “最近忙的一塌糊涂，去兵部問(wèn)問(wèn)三大部之事?！?/br>
    羅才繼續(xù)理事。

    晚些，小吏回來(lái)了。

    “如何？”

    “兵部說(shuō)，前陣子剛送到的戰(zhàn)報(bào)，北遼挑釁，陳州太平縣主動(dòng)出擊，滅瓦謝！”

    羅才輕咦一聲，“誰(shuí)領(lǐng)軍？”

    “司馬楊玄！”

    值房里傳來(lái)了尚書(shū)大人的笑聲。

    “少年言出必踐，好！”

    ……

    楊玄在準(zhǔn)備禮物。

    “朱雀！”

    “我在?！?/br>
    “第一次去丈人家要送什么？”

    “煙酒！”

    “我特么關(guān)機(jī)了！”

    “我不知道啊！”

    “你竟也有不知道的事？”

    “我不知道的多了去，比如說(shuō)周遵何時(shí)成了你的丈人？”

    “遲早的事?！?/br>
    “小玄子，你不要臉的模樣頗有些曹孟德的風(fēng)范。”

    楊玄帶著人在街上采買。

    “好一個(gè)長(zhǎng)安城！”

    “哎！看看那個(gè)高樓，春育，你看看，那飛檐雕刻的多精美？”

    “是?。≌媸腔腥粝删骋话??！?/br>
    “你再看看，哎！那些女子果真美麗?！?/br>
    “看什么呢？挖了你的眼睛！”

    有女子呵斥。

    “怎地？看不得？”

    “看你娘去！”

    “春育，算了?！?/br>
    女子罵罵咧咧的走了。

    楊玄帶著大包小包出了店鋪。

    他依舊穿著官服。

    身后的護(hù)衛(wèi)帶著橫刀，披甲。

    這是邊疆官員的做派，時(shí)刻都在準(zhǔn)備廝殺。

    前方有將領(lǐng)擋著，拱手，“在下石忠唐，南疆將軍，這位……”

    楊玄一瞅，見(jiàn)是個(gè)番將，就說(shuō)道：“陳州司馬，楊玄?！?/br>
    “北疆陳州？”

    “正是?！?/br>
    石忠唐笑的憨厚，“我一見(jiàn)楊司馬就覺(jué)著親切，楊司馬住在何處？回頭我請(qǐng)喝酒。”

    這人有些自來(lái)熟??！

    楊玄說(shuō)道：“最近忙碌，不知何時(shí)有空，倒是多謝了?！?/br>
    石忠唐笑道：“只管說(shuō)來(lái)，回頭我沒(méi)事就去尋楊司馬?！?/br>
    這人是想結(jié)交？

    楊玄滿腦子都是關(guān)于自己和周寧的事兒，隨口道：“回頭吧！”

    他急匆匆的走了。

    石忠唐回身看著他遠(yuǎn)去，春育說(shuō)道：“一個(gè)司馬罷了，且還遠(yuǎn)在北疆，何必與他交往?！?/br>
    石忠唐眼中多了深沉，“一個(gè)司馬帶著多名隨從，這是身世不俗。他方才買的乃是蜀錦，這是財(cái)力不俗。再有，他對(duì)我頗為冷漠，說(shuō)明不在意一個(gè)將軍，你想到了什么？”

    “他交往的人非富即貴?！贝河澋溃骸皩④娧酃庾拷^??！”

    石忠唐看著他，“又學(xué)會(huì)了一個(gè)詞，不錯(cuò)?！?/br>
    第一次去見(jiàn)丈人要送什么禮物？

    楊玄為此去尋了媒人請(qǐng)教，給了九錢(qián)，媒人把長(zhǎng)安那些貴人送禮的規(guī)矩說(shuō)了一通。不過(guò)楊玄知曉大多是以訛傳訛。

    媒人最后口沫橫飛的拍著肥膩的胸脯，發(fā)誓自己說(shuō)的一字不假。又問(wèn)楊玄可要提親，她這里給打九折。

    打骨折都不行！

    楊玄覺(jué)得媒人有些過(guò)分，就起身準(zhǔn)備出去。

    媒人碎碎念，“奴當(dāng)年可是給貴人提過(guò)親呢！年輕人，莫要小看了奴！”

    老賊隨口問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    “長(zhǎng)安縣縣令家中的長(zhǎng)子！”

    楊玄在市場(chǎng)里折騰許久，一身便衣皺巴巴的，他笑了笑，“多謝了。”

    “哎！年輕人，別走啊！”

    “你可知曉貴人家的規(guī)矩？”

    “知道些。”

    老賊回頭笑了笑，“今日沒(méi)帶刀?！?/br>
    能帶刀上街的什么人？

    老鴇一下明白了，兩眼放光，想拉住這個(gè)大客戶。

    “八折！”

    “骨折都沒(méi)用?！?/br>
    楊玄笑著出去，“難得她這般盡心，再給九錢(qián)。”

    老賊給了媒人，媒人卻愈發(fā)的后悔了……這等大方的客戶，若是能承接了他的事兒，那報(bào)酬該多可觀？

    老賊追出去。

    “郎君卻大方了些。”

    “是喜事?！?/br>
    楊玄沐浴更衣，他一向不喜熏香，可出門(mén)前卻猶豫了半晌。

    “哎！老賊，你說(shuō)可要熏香？”

    郎君這是怯了……老賊不敢揭穿，“要不香囊吧?！?/br>
    “買一個(gè)。”楊玄一想不對(duì)，“罷了，就怕不喜，就這樣去?！?/br>
    折騰了許久，楊玄才去了周氏。

    叩叩叩！

    門(mén)開(kāi)。

    門(mén)子看了外面一眼。

    “找誰(shuí)？”

    楊玄清清嗓子，朗聲道：“楊玄請(qǐng)見(jiàn)周公！”

    “呯！”

    側(cè)門(mén)重重關(guān)閉。

    “不見(jiàn)！”