第二日，使團(tuán)暫且住下，楊玄令人去打探消息。

    “竟然敗了？”秦監(jiān)百思不得其解，“又不是長(zhǎng)安諸衛(wèi)，怎地就敗給了叛軍？”

    張若的臉有些紅。

    此次出行之前，他帶著精挑細(xì)選的兩百‘精銳’，覺(jué)著能縱橫一方?？傻谝淮卧庥雠衍姇r(shí)，他的麾下出了不少紕漏，若非楊玄帶著二十護(hù)衛(wèi)沖垮了叛軍，這一戰(zhàn)他覺(jué)得必?cái)o(wú)疑！

    消息很快就來(lái)了。

    “叛軍已經(jīng)退去?！?/br>
    “出發(fā)！”

    使團(tuán)準(zhǔn)備出發(fā)。

    出大門(mén)時(shí)，楊玄見(jiàn)到女娃和母親等在外面。。

    女娃拿著一個(gè)小包袱過(guò)來(lái)，“楊正使，給你?！?/br>
    “是什么？”楊玄問(wèn)道，隨手打開(kāi)，里面是幾張餅。

    婦人福身，“昨日多謝楊正使?！?/br>
    女娃自豪的道：“是我烙的餅，好吃?！?/br>
    楊玄笑著把餅弄出來(lái)，“餅收下，這包袱拿回去還能用?！?/br>
    女娃用力嗯了一聲，覺(jué)得楊正使收了自己的餅，便是一種了不得的事兒。

    楊玄再揉揉她的頭頂，說(shuō)道：“以后若是有人欺負(fù)你，便報(bào)我的名字。”

    女娃瞬間覺(jué)得背后站著一座高山，她問(wèn)道：“是報(bào)楊正使的名字嗎？”

    “嗯！”楊玄說(shuō)道：“楊玄，楊子泰！”

    女娃復(fù)述了一遍，“楊玄……楊子泰！”

    “對(duì)，記住了！”

    楊玄上馬，看了小吏常玉一眼，說(shuō)道：“這個(gè)女娃不錯(cuò)?！?/br>
    常玉賠笑，“是?。”┛蓯?ài)?！?/br>
    楊玄頷首而去。

    秦簡(jiǎn)問(wèn)道：“正使對(duì)這個(gè)女娃卻是格外關(guān)注??！”

    楊玄說(shuō)道：

    “我十余歲時(shí)進(jìn)城賣(mài)獵物，遇到縣令巡查，笑瞇瞇的問(wèn)百姓可有冤情。一個(gè)老人說(shuō)自家的賦稅今年被多收了，縣令板著臉，當(dāng)即呵斥隨行官吏，官吏們保證回頭嚴(yán)查，補(bǔ)還老人的多交的部分?！?/br>
    這是常見(jiàn)的事兒。

    隨行有人贊道：“這個(gè)縣令也算是能員?！?/br>
    楊玄緩緩說(shuō)道：“那日我的獵物不好賣(mài)，就鉆進(jìn)了巷子里，準(zhǔn)備尋幾個(gè)大戶人家問(wèn)問(wèn)。就在巷子里，我看到兩個(gè)小吏在毒打那個(gè)老人?！?/br>
    眾人愣住了。

    這些來(lái)自于長(zhǎng)安的官吏們，見(jiàn)慣了都城的所謂盛世，對(duì)下面的苦難知之不多。

    “他們一邊打一邊罵，老畜生也敢告狀，下次可還敢？老人嚎哭說(shuō)不敢了，那二人又踹了幾腳，這才氣喘吁吁的回頭, 沖著我喝罵, 再看弄死你！”

    楊玄平靜的道：“當(dāng)時(shí)我挑著獵物撒腿就跑, 就如同遇到了豺狼虎豹。

    那個(gè)女娃的母親有些姿色，昨日之事若是被某些人利用，便能以此破家?！?/br>
    秦簡(jiǎn)聽(tīng)的怒不可遏, “他們能以何罪名動(dòng)手？”

    “其一，破壞大唐與南周的關(guān)系, 這個(gè)帽子戴上去, 一家子都能弄死?！?/br>
    “其二, 我昨日做的有些輕率了，讓常玉給了女娃一日工錢(qián), 這回頭便是罪名……貪了官家的錢(qián)糧?！?/br>
    秦簡(jiǎn)沉聲道：“地方竟敢如此嗎？”

    “百姓是魚(yú)rou，誰(shuí)都想、誰(shuí)都能啃食幾口?！睏钚α诵?。

    張若問(wèn)道：“如此，該告誡一番。”

    楊玄說(shuō)道：“我兩次說(shuō)了那個(gè)女娃不錯(cuò), 這便是告誡常玉, 莫要以此來(lái)欺凌她家?！?/br>
    “就怕陽(yáng)奉陰違?！鼻睾?jiǎn)的思維發(fā)散開(kāi)來(lái)。

    “你卻不知地方小吏。”楊玄笑道：“他們做事講求的是付出與收益是否劃算, 為了一個(gè)婦人就冒險(xiǎn)得罪一位長(zhǎng)安貴人, 他不傻，自然不會(huì)干?！?/br>
    ……

    女娃跟著母親歸家。

    滿腦子都是楊玄先前的話和溫和。

    到家后, 她才嚷道：“阿娘，有東西?！?/br>
    婦人低頭，“什么東西？”

    “這里?！迸薮蜷_(kāi)包袱。

    一錠銀子。

    婦人愕然, “誰(shuí)給的？”

    女娃仔細(xì)回想了一下，“是楊正使給的?！?/br>
    這錠銀子對(duì)于這個(gè)家而言, 就是一筆巨款。婦人急匆匆把銀子藏好，等當(dāng)家男人回來(lái)告知了此事。

    “咱們家大娘子竟然還得了貴人的眼緣？”父親歡喜的渾身顫栗, 收斂心神后，“那銀子不好亂用, 等以后剪開(kāi)了尋個(gè)過(guò)路的商人兌換，吃些虧也不打緊。先藏起來(lái)。”

    婦人歡喜的道：“這下咱們家就翻身了?！?/br>
    女娃仰頭道：“是楊玄楊子泰的幫襯?！?/br>
    “是是是，還有咱們家大娘子的福氣?！蹦腥吮鹋畠?，歡喜的轉(zhuǎn)了一圈，這才放下。

    女娃走出房門(mén)，看著南方。

    “楊正使，阿娘說(shuō)朝著老天爺祈禱會(huì)如愿。”

    院子里, 一個(gè)女娃雙手合十，閉著眼睛，虔誠(chéng)的沖著天空低聲祈禱。

    “求求老天爺保佑楊玄楊子泰?！?/br>
    ……

    一路沿著官道前行。

    午后，他們看到了一片營(yíng)地。

    一些軍士正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)。

    叛軍尸骸已經(jīng)被掩埋了, 己方戰(zhàn)歿的將士尸骸還放在邊上，等待處置。剩下的便是些死牛爛馬，或是兵甲旗幟。

    因?yàn)榇颂幙拷俗蛉盏膽?zhàn)場(chǎng)，所以南周車(chē)隊(duì)也緊緊跟著。

    有軍士發(fā)現(xiàn)了他們，隨即將領(lǐng)來(lái)了。

    身上的甲衣到處都是劃痕，還有撞擊的痕跡，臉上帶著風(fēng)霜之色，將領(lǐng)行禮，“見(jiàn)過(guò)使者?！?/br>
    楊玄問(wèn)道：“昨日之戰(zhàn)如何？”

    將領(lǐng)指指前方，“上個(gè)月叛軍還算是老實(shí)，前日突然發(fā)狂，三千余叛軍沖了過(guò)來(lái)，我部奉命出擊，誰(shuí)知曉叛軍竟然有五千，我部四百，昨日苦戰(zhàn)，不敵敗退，幸而援軍及時(shí)趕到，叛軍遠(yuǎn)遁。”

    “五千！”

    楊玄問(wèn)道：“死傷多少？”

    將領(lǐng)神色黯然，“傷亡過(guò)半?！?/br>
    張若驚訝的道：“傷亡過(guò)半才崩潰，果真是勁旅?！?/br>
    將領(lǐng)苦笑，“那些叛軍是異族，兩邊你死我活，不夠狠活不下去?！?/br>
    楊玄問(wèn)道：“附近可有值得叛軍下手的目標(biāo)？”

    將領(lǐng)有些迷惑，“叛軍很少攻打城池，附近除去城池之外，就剩下些村子，不值當(dāng)五千叛軍冒險(xiǎn)出擊。”

    他看著楊玄，“莫非……”

    楊玄點(diǎn)頭，“多半如此?！?/br>
    叛軍是為了使團(tuán)而來(lái)。

    五千人一個(gè)突襲，楊玄覺(jué)得自己最好的選擇就是帶著使團(tuán)成員逃竄，順便帶走年子悅即可。至于其他南周人，就聽(tīng)天由命吧！

    楊玄下馬，緩緩走過(guò)去。

    “這是何意？”年子悅在后面問(wèn)道。

    隨即看到楊玄走到那一排排唐軍尸骸前，低頭，良久才牽著馬走過(guò)這一段。

    一個(gè)個(gè)使團(tuán)成員下馬走過(guò)去，一一低頭。

    后面，沈重神色凝重，“對(duì)武人這般敬重，難怪大唐至今衰而不倒?！?/br>
    ……

    節(jié)度使府中，張煥陰著臉，“竟然敗了？”

    下手的軍士說(shuō)道：“是。敵軍五千，我軍寡不敵眾?！?/br>
    “無(wú)能！”張煥咆哮道：“四百又如何？當(dāng)年老夫領(lǐng)一百騎便能擊破數(shù)千敵軍！”

    越王也在，微笑不語(yǔ)。

    張楚茂坐在下首，心想若是那將領(lǐng)有這等修為，也不至于今日的地位。

    “叛軍目的為何？”一次小敗讓張煥有些惱火，但旋即敏銳的發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，“那地方除去城池就是小村子，叛軍瘋了嗎，竟然出動(dòng)五千人去突襲?！?/br>
    軍士說(shuō)道：“我等也不知，就是聽(tīng)說(shuō)使團(tuán)來(lái)了?！?/br>
    越王一怔，摸了摸茶杯。

    張楚茂說(shuō)道：“南周摻和叛軍之事，朝中派出使團(tuán)……這定然是要去揚(yáng)威。叛軍出擊……”，他抬頭看著張煥，“相公，南周！”

    張煥定定的看著虛空，緩緩說(shuō)道：“很難說(shuō)，最近一年叛軍被我南疆軍不斷打擊，他們不堪，卻又不敢去攻打堅(jiān)城，于是對(duì)使團(tuán)下手。一旦使團(tuán)覆滅，長(zhǎng)安將會(huì)震怒，你我……都難逃罪責(zé)?！?/br>
    使團(tuán)在你的地盤(pán)上被叛軍滅了，這屎盆子不是你的是誰(shuí)的？

    正因?yàn)榍宄@一點(diǎn)，所以張煥才會(huì)迅速做出了這個(gè)判斷。

    “幸好?！?/br>
    張煥面色微冷，“援軍及時(shí)趕到，做的不錯(cuò)，當(dāng)賞功。四百阻截五千敵軍潰敗，功過(guò)相抵。”

    “是！”

    這個(gè)處置還算是公允。

    越王突然問(wèn)道：“使者是誰(shuí)？”

    軍士說(shuō)道：“陳州司馬楊玄?！?/br>
    張煥沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，越王卻心中微動(dòng)。

    他的那個(gè)好兄長(zhǎng)可不就是在陳州嗎？而且和這位楊司馬交情不錯(cuò)，不，應(yīng)當(dāng)說(shuō)是這位楊司馬給了衛(wèi)王一展身手的機(jī)會(huì)。

    張楚茂覺(jué)得楊玄這個(gè)名字有些耳熟，“北疆的司馬？相公，北疆文武桀驁?！?/br>
    張煥看了他一眼，心想此人在北疆一戰(zhàn)失敗，隨即灰溜溜的滾回了南疆。這其中北疆文武是什么態(tài)度？多半是不屑，于是他便生出了恨意來(lái)。

    不過(guò)作為大唐當(dāng)下一直在廝殺的兩個(gè)地方，南疆和北疆是憋著勁比賽，而兩位節(jié)度使也是如此。

    原先黃春輝的地位比張煥還低一些，可一戰(zhàn)擊敗林雅后，黃春輝也成功加了宰相頭銜，二人平起平坐。

    張煥想回長(zhǎng)安任職，但他掛著宰相頭銜，又是封疆大吏，長(zhǎng)安必須要給與相應(yīng)的職位來(lái)安置他。

    在他看來(lái)唯有宰相之位。

    但朝中兩位宰相如今不見(jiàn)退意，他回去卻坐蠟了。

    但機(jī)會(huì)總是在的，只要南疆這邊壓制住叛軍，捷報(bào)不斷，張煥就有信心壓制住北疆的那條烏梢蛇。

    如此，提及武將，他自然是大唐第一。

    一旦回歸長(zhǎng)安，陛下也得多番考量，給一個(gè)顯貴之職。

    可北疆如今是個(gè)什么情況？

    想到這里，張煥說(shuō)道：“南周與南疆叛亂息息相關(guān)，令人去迎接使團(tuán)，老夫當(dāng)面授機(jī)宜?！?/br>
    張煥這是想了解北疆動(dòng)向吧……張楚茂心中了然，“是。”

    越王含笑告辭。

    回到駐地，趙東平得知情況后，思忖了一下。

    “大王，張煥好勝心強(qiáng)，一心想壓過(guò)北疆的黃春輝，楊玄便是他一窺北疆虛實(shí)的口子?！?/br>
    “本王知曉。”越王坐下，“南周那邊最近鬧騰的厲害，使團(tuán)前去，怕是火上澆油?！?/br>
    趙東平微笑道：“大王對(duì)那楊玄可有興趣？若是有，可提點(diǎn)一二，也算是結(jié)個(gè)緣，以后此人若是能飛黃騰達(dá)，大王也算是埋下了一根釘子?！?/br>
    越王搖頭。

    趙東平心中失望。

    “他是衛(wèi)王的人，本王若是示好不但無(wú)用，反而會(huì)引發(fā)南疆文武的輕視。再說(shuō)了，一個(gè)司馬，不足以讓本王如此?！?/br>
    越王說(shuō)話時(shí)，眉間一挑，一股子銳氣就蓬勃而發(fā)。

    趙東平輕聲道：“大王應(yīng)當(dāng)再昏聵些，少年人，該好色才是?！?/br>
    越王莞爾，“聽(tīng)聞那年子悅乃南周珍寶，如此，本王當(dāng)前往一晤?！?/br>
    他需要讓長(zhǎng)安覺(jué)得自己是半個(gè)廢物，不但怯弱，還好色。

    ……

    “去節(jié)度使府？”

    面對(duì)來(lái)人，楊玄遺憾的道：“我倒是想去，只是不敢拖慢行程?！?/br>
    使者和張煥沒(méi)半文錢(qián)關(guān)系，南疆和北疆也隱隱有些對(duì)手的意思，張煥吃飽撐的接待他楊玄？

    所以楊玄的拒絕是以退為進(jìn)。

    官員愕然，看看使團(tuán)狼狽的模樣，心中奚落，卻誠(chéng)懇的道：“相公交代，使者只管去，若是誤了行程，相公自然會(huì)給長(zhǎng)安一個(gè)交代?！?/br>
    作為南疆節(jié)度使，張煥有這個(gè)能力。

    年子悅帶著羃?也來(lái)了，聽(tīng)到這里恨不能楊玄馬上答應(yīng)。

    沒(méi)辦法，從到了南疆后，他們的日子就一落千丈，吃的普通也就罷了，可經(jīng)常無(wú)法沐浴，這讓愛(ài)潔的年子悅無(wú)法接受。

    “這不好?！?/br>
    楊玄態(tài)度堅(jiān)決，年子悅恨不能上去親口答應(yīng)。

    這人有這么執(zhí)拗嗎？

    好似沒(méi)有吧？

    否則當(dāng)初怎會(huì)幫我逃回住所。

    年子悅心中不解。

    連張菁都覺(jué)得渾身發(fā)癢，心想楊玄要是不答應(yīng)，回頭就把行程再拖慢些。

    一番熱情的邀請(qǐng)后，楊玄勉為其難的答應(yīng)了。

    到了節(jié)度使府，年子悅等人被安排去住下，臨走前，喜悅之情溢于言表。

    “見(jiàn)過(guò)張相公?！?/br>
    節(jié)度使府中，楊玄和張煥等人相見(jiàn)。

    “黃春輝那條老狗如何了？”

    當(dāng)世能當(dāng)著人的面稱呼黃春輝為老狗的不多，張煥算一個(gè)。

    同理，黃春輝也會(huì)當(dāng)著人稱呼張煥為老狗。

    “相公身體康健?！?/br>
    “北疆直面北遼，老夫承認(rèn)北遼更為強(qiáng)大，長(zhǎng)安那些蠢貨鼓噪北疆死守不出，可老夫知曉，這便是北疆當(dāng)下最為妥當(dāng)之舉?！?/br>
    “是?！边@點(diǎn)戰(zhàn)略素養(yǎng)張煥必須有，否則也不能坐鎮(zhèn)南疆多年。

    “你覺(jué)著北疆與南疆如何？”

    張煥問(wèn)道。

    這是一種自夸，也是一種威壓。

    張煥想通過(guò)楊玄，把自己的威勢(shì)傳遞到北疆，傳遞給黃春輝這個(gè)老對(duì)手。

    包括張楚茂在內(nèi)，眾人都含笑看著楊玄。

    北疆大戰(zhàn)后，壓力來(lái)到了南疆這邊。朝野都夸贊北疆悍勇，一時(shí)間映襯著南疆越發(fā)的無(wú)能了。

    這股子氣南疆文武一直憋著，今日楊玄來(lái)了，張煥隨口一句話，就把這股子氣丟了出去。

    南疆如今的局面堪稱是大好，比死守不出的北疆好了無(wú)數(shù)，所以，當(dāng)揚(yáng)眉吐氣！

    這等時(shí)刻不常有，太特么解氣了。

    楊玄沉吟著……

    抬頭。

    眾人看著他。

    “南疆差遠(yuǎn)了?！?/br>