“令斥候不惜代價去打探消息！”

    陳州之主下達(dá)了命令。

    “不惜代價，這是要廝殺了嗎？”

    周新問道。

    楊玄站在書房外，目光深邃，“不，是絞殺！”

    周新不懂兵法，“姐夫，那要如何才能取勝？”

    這個問題傻乎乎的！

    周勤搖頭，看著懷里的大少爺，露出了一抹慈祥。

    楊玄說道：“看誰更無畏！”

    “無畏？”

    “就是悍不畏死！”

    “哇！”

    大少爺嚎哭了起來。

    “我來！”

    楊玄伸手。

    “這孩子怕是被你嚇著了。”周勤都囔著，不情不愿的把孩子遞過去。

    楊玄接過襁褓，笑瞇瞇的道：“阿梁，阿梁?！?/br>
    管大娘和怡娘站在一起，唏噓道：“這便是太平盛世啊！”

    ……

    噠噠噠！

    正在瘋長的牧草被馬蹄拍擊在地面，剛想抬頭，再度被踩了下去。

    “隊正，歇歇吧！”

    五十騎在疾馳，一個軍士回身喊道。

    隊正曹木捋捋被吹的凌亂的頭發(fā)，罵道：“使君令，不惜代價打探潭州消息。

    歇歇，斥候當(dāng)來去如風(fēng)。但凡停留多些功夫，便會被敵軍斥候抓到痕跡。

    到時候我等身死事小，壞了使君大事，百死莫贖！”

    軍士馬原笑道：“隊正，你往日不是說此生不求上進(jìn)，只求殺人快意嗎？怎地這般嚴(yán)謹(jǐn)？”

    “屁話！”

    曹木笑罵道，“耶耶有兒子了?！?/br>
    “回頭讓他干啥？”馬原說道。

    “不知道?。　辈苣居行┸P躇，“看著他，老子滿腦子的念頭都消散了，覺著這個世間再無適合他的事?！?/br>
    “那就修煉成仙?！?/br>
    “修煉太苦，成仙太冷清?！?/br>
    “隊正，那不是你兒子，成你阿耶了，哈哈哈哈！”

    曹木笑罵道：“等你等有了孩子就知曉這等苦惱了，恨不能把世間最好的東西都送給他，讓他一生順?biāo)??！?/br>
    他撓撓頭，“想來想去，我覺著還是讓他讀書最好，不說以后成為使君那樣的人，做個吏目也比他老子強(qiáng)！”

    五十騎旋風(fēng)般的沖過了這片草原。

    過了小半個時辰，一隊潭州游騎在此處停住。

    為首的將領(lǐng)下馬，單膝跪在地上，伸手撥開草叢。

    “馬蹄印，一直延伸?！?/br>
    他緩緩上前，一路撥開草叢。

    “數(shù)十騎，一騎馬蹄凌亂，是頻繁回頭……”

    將領(lǐng)抬頭，鷹隼般的目光投向了遠(yuǎn)方。

    “青草被踐踏，抬起不足一指高，他們走了不到半個時辰?！?/br>
    他上馬，回首。

    數(shù)百騎正在等候。

    “發(fā)現(xiàn)唐軍斥候，立功的機(jī)會，來了！”

    ……

    “隊正，發(fā)現(xiàn)數(shù)騎！”

    馬原打頭高呼。

    “抓活的！”

    嗆啷！

    橫刀出鞘。

    “弓箭……”曹木高呼。

    馬原和幾個斥候取出弓箭。

    那幾個潭州牧人在瘋狂打馬逃竄。

    從馭虎部覆滅開始，所有人都知曉，潭州和陳州之間失去了屏障。

    但萬萬沒想到的是，唐軍的斥候竟然出現(xiàn)在了這里。

    以往有三大部作為屏障，唐軍的斥候無法抵達(dá)潭州一線查探。

    現(xiàn)在三大部就剩下了個孱弱的鎮(zhèn)南部，唐軍，活躍了起來。

    “下馬跪地！”

    馬原厲喝。

    說是牧人，可他們都帶著長刀和弓箭。

    一個牧人返身一箭，被早有準(zhǔn)備的馬原避過。

    “放箭！”

    馬原一箭射中了牧人的肩背，牧人落馬。

    “繼續(xù)追！”

    曹木喊道，“一個都不能留下！”

    一旦有人逃出去，把消息帶到潭州斥候那里，曹木等人只能逃竄。

    逃竄的兩個牧人騎術(shù)不錯，一人落后，被亂箭射殺，一人頻頻回頭，神色惶然。

    曹木策馬追上去，用刀背拍了一下他的嵴背。

    牧人勐地跳了過來，落在他的馬背上。

    這手段，堪稱是兔起鶻落，令人猝不及防。

    牧人伸手扼住了曹木的脖頸。

    曹木勐地?fù)]手，一肘擊打在牧人的肋部。

    慘嚎聲中，牧人張嘴咬住了曹木的后背。

    “賤狗奴！”

    曹木勒馬，隨即滾落馬下。

    牧人被墊背，摔的眼冒金星。

    曹木脫身，一邊反手揉著肩膀，一邊叫人來查看。

    “隊正，好深的齒痕?！瘪R原笑嘻嘻的查看了他的傷勢，“換個方向，就像是……”，他雙手作勢前撲，猥瑣的道：“就像是被女人咬的。”

    “特娘的，拷打！”

    曹木齜牙咧嘴的活動著手臂。

    牧人兇狠，但卻熬不住拷打。

    “使君招募了許多人，說是在cao練……”

    “嗯！”曹木一怔，“不是寧興援軍嗎？”

    上次潭州軍被楊玄率軍伏擊，死傷慘重，楊玄判斷寧興必然會派出援軍。

    招募……這是赫連榮的決斷，還是寧興的決斷？

    “招募了多少人？”曹木拔出橫刀，用刀尖頂在牧人的胸前，微微用力，牧人尖叫起來，“不知道，那邊不許人靠近，否則殺了。”

    “在哪？”曹木再用力。

    “嗷！”牧人慘嚎著，雙手想去抱橫刀的刀身，卻又縮了回去，“在城西外面……”

    “竟然在城外，可見人馬不少。”馬原說道：“隊正，要靠近潭州城可不容易。咱們……”

    “其實，斥候是外圍多，靠近了潭州城之后，反而沒什么危險。”曹木說道：“人人都說北疆即將大戰(zhàn)，若是到時候咱們被潭州軍拖住了，還大什么戰(zhàn)？只能眼睜睜的看著桃縣大軍出擊。

    娘的！兄弟們，跟著耶耶去看看潭州的娘們，可好？”

    “好！”

    斥候?qū)儆诎涯X袋別在腰帶上的一群人，每一次出擊，都有可能是最后一次。

    所以，他們漠視生死，及時行樂。

    “走！”

    五十騎遠(yuǎn)去。

    一刻鐘多一些的功夫，數(shù)百潭州軍趕到。

    將領(lǐng)下馬，仔細(xì)看著三具尸骸，抬頭，目光中多了興奮之色，“他們就在前方?！?/br>
    將領(lǐng)上馬，對身邊的副手說道：“他們拷打了牧人，定然是想知曉潭州軍的動向?！?/br>
    副手說道：“他們無法進(jìn)城?！?/br>
    “城外什么吸引了他們？”將領(lǐng)策馬。

    “cao練的那些部族騎兵。”

    “沒錯，雖說使君嚴(yán)令不許閑人靠近窺探cao練，可馬蹄聲大作，煙塵滾滾，這些都瞞不過人。這些牧人多半知曉些，唐軍斥候得了這個消息，定然要去哨探……”

    “膽子很大?！备笔终f道。

    將領(lǐng)平靜的道：“斥候，本就沒了膽，故而，膽大的沒了邊?！?/br>
    “這是機(jī)會！”副手眼神灼熱。

    “抓住他們，撬開他們的嘴，咱們就能知曉陳州的虛實！”

    騎兵們旋風(fēng)般的消失了。

    ……

    一隊隊騎兵正在列陣。

    “要整齊！”

    蕭曼延冷著臉，“戰(zhàn)陣之上，若是陣型散亂，上去也是送死。送死不說，還攪亂了我軍陣型。打！”

    一隊軍士沖了進(jìn)去，拎著皮鞭抽打著那些不聽吩咐的部族勇士。

    “列陣！”

    “誰亂動就重責(zé)！”

    城頭，赫連榮看著龐大的陣型，說道：“部族騎兵悍勇，不過卻散亂。單打獨斗興許能所向披靡，可一旦集結(jié)起來，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是同等人數(shù)的我軍的對手?！?/br>
    身邊的金澤說道：“使君，三萬部族勇士，換做是以前，能讓陳州顫栗。如今雖說陳州軍脫胎換骨，人馬也多了不少，可加上潭州軍本部，亦能讓楊狗畏懼?！?/br>
    赫連榮見陣型在變動，整齊了些，欣慰的道：“軍隊靠什么？錢財。陳州以往窮困，難以支應(yīng)一支強(qiáng)大的軍隊。

    楊狗來了之后，開商路，讓陳州多了賦稅錢糧，于是陳州軍膨脹。特別是南征時，一戰(zhàn)成名。不可小覷?！?/br>
    “使君放心，有了蕭曼延上次之?dāng)?，沒人會輕敵?！苯饾煽戳藮|主一眼，有些后悔提及了此事。

    赫連榮神色微冷，“黃春輝吐血的消息應(yīng)當(dāng)快到寧興了。寧興會如何，老夫不得而知。不過，未雨綢繆，就算是寧興不準(zhǔn)備南征，潭州也要出擊，用鮮血來洗刷失敗的恥辱！”

    “老夫判斷寧興會出兵。”金澤自信的道：“寧興準(zhǔn)備南征許久了，按照老夫的推測，最遲明年就會南征。

    密諜來報，廖勁最近頻頻以節(jié)度使的姿態(tài)處置軍政之事，這是黃春輝在加速交接。

    若是寧興按部就班等待明年再南征，那時候，廖勁已經(jīng)完全接手了北疆，想打他一個措手不及，就晚了！”

    “可黃春輝此刻什么情況不得而知，若是他依舊能執(zhí)掌軍隊，指揮軍隊，那么，南征是否有把握？這也是寧興必須考量的。

    關(guān)鍵是……”赫連榮陰郁的道：“林雅等人掣肘，讓陛下無法從容布置。”

    這個問題讓人惆悵。

    “人一吐血，幾乎便是油盡燈枯了。黃春輝當(dāng)年被鷹衛(wèi)那個寡婦的師父一擊重創(chuàng)，能活到如今就算是僥幸，一吐血，這便是壓不住傷勢了。老夫斷言，他無法支應(yīng)大戰(zhàn)?！?/br>
    “寧興若是如此判斷，今年必然出兵?！?/br>
    金澤笑道：“寧興尚未決斷，使君就招募勇士，cao練大軍。只等寧興消息傳來，潭州軍便能大軍出擊，牽制陳州軍不在話下！”

    “老夫想的是參加南征，可惜，對面楊狗在。若是這段時日能尋到機(jī)會削弱他，那么，南征時便留下些精銳牽制陳州軍，主力南下，與大軍會和，南征！

    ！”

    赫連榮的眼中閃爍著野火般的光芒。

    “出其不意，攻其不備。要遮蔽陳州軍的哨探。否則，若是被楊狗知曉這邊招募了三萬部族勇士，如何打他一個措手不及？”

    “使君放心，最好的斥候都派出去了?！?/br>
    遠(yuǎn)處，五十騎悄然出現(xiàn)。

    “天吶！”

    馬原目瞪口呆看著那個巨大的陣型。

    “這是……這是潭州軍？”

    曹木策馬上前，揉揉眼睛，“特娘的！不對，那甲衣，恍忽間看著像是……部族勇士！”

    他渾身一震，“赫連榮招募了部族勇士，點清數(shù)目！”

    馬原罵道：“該死的！此等事并非朝夕之功，少說準(zhǔn)備了半年以上。好個赫連榮，行事一絲不漏，若非今日咱們查探到了消息，等這數(shù)萬部族勇士cao練完畢，跟隨出征時，陳州定然會措手不及?！?/br>
    斥候都有快速點清人數(shù)的本事，數(shù)十人一起出手。

    “隊正，三萬余！”

    “兩萬七八！”

    “三萬！”一個老卒斷然道：“就是三萬！”

    曹木自己也點了一遍，“三萬左右，這是一個能改變大戰(zhàn)走向的意外……馬上回去稟告！”

    “不好！他們發(fā)現(xiàn)了！”

    外圍有騎兵發(fā)現(xiàn)了他們，一陣大呼小叫后，敵軍分出了數(shù)百騎出擊。

    “撤！”

    曹木策轉(zhuǎn)馬頭，最后看了一眼陣型，咧嘴笑道：“大功到手！”

    噠噠噠！

    斥候們狂笑著，打馬疾馳。

    論逃跑，他們是最專業(yè)的！

    “發(fā)現(xiàn)敵軍！”

    前方出現(xiàn)了數(shù)百騎。

    敵軍將領(lǐng)獰笑道：“看你等往哪逃！圍上去！”

    前后阻截，后有追兵，曹木變色，馬原喊道：“隊正，當(dāng)如何？”

    曹木深吸一口氣，“小馬！”

    “在！”馬原昂首，看了一眼南方。

    “留下二十五人，剩下的兄弟，宋二帶隊！”

    “隊正！”老卒宋二咆孝，“老夫老了，愿意留下來。隊正你才將有了兒子……”

    “聽令！”曹木厲喝，“記住，哪怕只剩下一人，也要逃回去，把先前看到的一切稟告給使君！”

    宋二老眼含淚，“領(lǐng)命！隊正，可還有什么交代的嗎？”

    每一次出來，都有可能是最后一次。

    這是曹木的自嘲，今日，他的自嘲遭遇了現(xiàn)實。

    “告訴那個婆娘，讓大郎學(xué)武，從軍！”

    宋二深深的看了他們一眼，彷佛要把他們永遠(yuǎn)記在腦海中。

    一半人準(zhǔn)備逃竄，另一半人……

    曹木橫刀指著前方，“小馬！”

    馬原高喊：“在！”

    曹木喊道：“為兄弟們開道！”

    二十五騎率先沖了上去。

    “圍殺！”

    敵將舔舔嘴角，“五十騎，咱們?nèi)儆囹T，六殺一，這個軍功，耶耶睜只眼閉只眼都能拿了！”

    “殺！”

    甫一接觸，唐軍斥候都是不要命的招數(shù)。

    以命換命！

    “他們瘋了？”

    敵將一怔，“這不是逃竄的模樣，像是要拼命！”

    “圍住他們！”

    三百余騎對五十騎，優(yōu)勢巨大，可卻要提防唐軍斥候突然變向逃竄，故而兵力向兩側(cè)分散，正面就被削弱了。

    二十五騎悍不畏死的沖殺。

    不斷有人落馬。

    慘嚎聲就在身后，那些往日朝夕相處，親如兄弟的同袍再也不能站起來了。

    曹木抹了一把臉上的血，看了一眼前方。

    前方還有三十余騎敵軍。

    他回首。

    身后，只剩下了小馬等五騎。

    悍不畏死，不代表不會死。

    宋二率領(lǐng)的那二十五騎去沖擊，弄不好就會被纏住。

    必須再給敵軍一擊，沖擊出一條裂縫來，宋二等人才能一鼓作氣，打開通道。

    “小馬！”

    馬原昂首，“在！”

    “兄弟們！”曹木舉刀。

    五騎高舉橫刀，“在！”

    曹木喊道：“為兄弟們，開道！”