楊玄是真的睡著了。

    他累了。

    從北疆來(lái)長(zhǎng)安的這一路，他一直在琢磨如何運(yùn)作節(jié)度副使之位，也曾想過(guò)請(qǐng)教黃春輝。

    但看著黃春輝那張老臉，他把什么話都留在了肚子里。

    黃春輝能把他推出來(lái)便是在冒險(xiǎn)，后果會(huì)在以后顯現(xiàn)。

    仁至義盡了。

    他沒臉再請(qǐng)黃春輝出主意或是什么。

    直至在長(zhǎng)安城前，黃春輝告訴他，以后你的路，要自己走。

    那一刻楊玄才恍然大悟。

    原來(lái)，我不再是那個(gè)小透明了嗎？

    能讓帝王忌憚，能讓楊松成等人忌憚。

    陳州軍，北疆第一軍。

    我便是這支強(qiáng)大軍隊(duì)的統(tǒng)帥。

    到了這個(gè)層次后，以后的路，沒人能指導(dǎo)你。

    北疆節(jié)度副使，這個(gè)職位他勢(shì)在必得！

    廖勁的身體已經(jīng)不行了，多年的征戰(zhàn)讓他傷痕累累，此次大戰(zhàn)，廖勁就顯得有些力不從心。

    這是一個(gè)信號(hào)。

    要想謀取節(jié)度副使的職位，其一，必須皇帝首肯，其二，必須重臣們大部分首肯。

    二者，缺一不可！

    皇帝和楊松成等人會(huì)推出人來(lái)打擂臺(tái)，這一點(diǎn)楊玄想到過(guò)。另外，重臣們會(huì)是什么想法……

    羅才，張煥……

    自家老丈人。

    皇帝那里是一道坎，從皇帝的角度來(lái)看，楊玄最該去的地方去西方，去鎮(zhèn)守瀚海，和對(duì)面的蠻族做鄰居。

    那里荒涼，你就算是有異心也發(fā)展不起來(lái)。

    可沒想到的是，赫連峰，駕崩了。

    赫連峰的駕崩，帶來(lái)的連鎖反應(yīng)令大唐君臣有些措手不及。

    原以為大捷之后，北方能迎來(lái)長(zhǎng)久和平。沒想到赫連峰去了。

    皇太叔本就不是赫連峰的血脈，繼承帝位名不正言不順，想來(lái)會(huì)有一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。但楊玄對(duì)赫連春的手腕有信心，覺得寧興會(huì)有不少人倒霉。

    一旦整頓完畢，那個(gè)癡肥的皇叔會(huì)把目光投向北疆——他會(huì)把為先帝報(bào)仇作為自己立身之本，拉攏赫連峰的那些人馬。

    面對(duì)這樣的局面，北疆不能讓一個(gè)酒囊飯袋去執(zhí)掌，這一點(diǎn)，偽帝也無(wú)法否認(rèn)……此次大戰(zhàn)，算是為他敲響了警鐘。

    有人甚至說(shuō)，張楚茂當(dāng)初若是成功接手了北疆軍，此刻北疆送來(lái)的將不會(huì)是捷報(bào)，而是敵軍南下，直奔長(zhǎng)安的噩耗。

    這話羞辱張楚茂過(guò)甚，但連他的老丈人楊松成都沒表示反對(duì)。

    可見北疆此刻的重要地位。

    說(shuō)到底，還是要比拼實(shí)力和能力。

    羅才，周遵，這兩個(gè)楊玄有把握。

    其他人難說(shuō)。

    很難??！

    眼皮下，眼珠子緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。

    “……還請(qǐng)稟告使君，他最忠誠(chéng)的朋友喬尼求見。”

    門外，張栩冷冷的道：“郎君正在歇息，等著！”

    楊玄睡的不長(zhǎng)，但卻覺得恍若睡了一天一夜般的，rou體困乏，精神卻不錯(cuò)。

    “誰(shuí)？”

    門外，張栩恭謹(jǐn)?shù)牡溃骸袄删?，是洛羅使者?！?/br>
    “楊使君，我是喬尼！”

    喬尼的聲音中充滿了一種渴望，讓楊玄想到了在靈頓城中曾遇到的女妓，站在門外，把臀兒歪著扭動(dòng)幾下，然后媚笑，用這種渴望的語(yǔ)氣招手。

    ——嘿！

    楊玄的腦袋還有些混沌，開口，“有發(fā)票嗎？”

    門外的兩個(gè)人都懵了一下。

    “郎君?！睆堣蛟囂健?/br>
    “我沒事。”楊玄捂額，低聲道：“朱雀，你再特么弄這些烏七八糟的東西灌輸給我，我就關(guān)機(jī)。”

    朱雀怒了，“是誰(shuí)看著那些扭屁股的女人流口水？還說(shuō)回頭讓寡婦珞也跟著扭扭?！?/br>
    “那是我喝多了。”

    “喝多就可以不認(rèn)賬嗎？渣男！”

    楊玄起床，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    喬尼大喜，剛想進(jìn)去，卻被張栩攔住了。

    “你！”

    “邊上去！”張栩拽了他一下。

    姜鶴兒肩膀上搭著布巾，手中端著茶盤進(jìn)去了。

    “郎君。”

    楊玄擦把臉，喝一杯茶水，精神都回來(lái)了。

    姜鶴兒隨即拿起小冊(cè)子和炭筆，坐在楊玄側(cè)面。

    好像是……卷軸里的秘書??！

    楊老板不禁想到了一句話，干咳一聲，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    喬尼走進(jìn)來(lái)，有板有眼的行禮，“尊敬的楊使君?！?/br>
    “說(shuō)事?！睏钚久?。

    就像是看到一只蒼蠅在眼前嗡嗡嗡，很是不耐煩的姿態(tài)。

    喬尼卻沒有做蒼蠅的覺悟，很是溫和的道：“蠻人野蠻不知禮，洛羅也頗為頭疼?！?/br>
    楊玄瞇著眼，“你想說(shuō)什么？蠻人要復(fù)仇嗎？”

    “不不不！”喬尼趕緊否認(rèn)，“洛羅將會(huì)約束那些野蠻人，而在此之前，我想，兩國(guó)之間的關(guān)系，也該修復(fù)了。”

    “洛羅，是個(gè)什么態(tài)度？”楊玄看著有些敷衍。

    “蠻人襲擾……不！”看到楊玄挑眉，喬尼馬上改口，“那些該死的臭蟲，他們殺了大唐百姓，這是洛羅無(wú)法容忍的。來(lái)之前，陛下就說(shuō)過(guò)，這令人厭惡?！?/br>
    “那么，洛羅能做些什么？”楊玄屈指叩擊著桉幾。

    “洛羅會(huì)逮捕那些犯下罪行的野人……”

    楊玄搖頭，喬尼苦笑，“您剛殺了數(shù)百蠻人，比那些村民還多?！?/br>
    “那些蠻人死光了都比不過(guò)大唐百姓的一根手指頭！”楊玄表明了態(tài)度。

    “那么，我想洛羅應(yīng)當(dāng)會(huì)展露更多的友善，譬如說(shuō)……吊死一些蠻人?！眴棠嵫郯桶偷目粗鴹钚?。

    “我想你在浪費(fèi)彼此的時(shí)間?！睏钚鹕?，“送客?！?/br>
    喬尼近乎于尖叫般的喊道：“您要什么？尊敬的楊使君，看在仁慈的天神的份上，請(qǐng)您給我一個(gè)答復(fù)！”

    楊玄看著他，一字一吐的道：“大唐因此死傷兩百三十九人，那么，我需要兩千三百九十具蠻人的尸骸。明白嗎？少一具，我都會(huì)認(rèn)為這是來(lái)自于洛羅的挑釁！”

    “我需要回去商量！”喬尼額頭見汗。

    方元生來(lái)了，他剛才在外面聽到了全部過(guò)程，此刻恨不能代替楊玄答應(yīng)下來(lái)。

    楊玄搖頭，“還有?！?/br>
    喬尼幾欲崩潰，“還有？”

    “那些百姓的撫恤必須洛羅出?！?/br>
    喬尼一聽，渾身一松，“好說(shuō)?！?/br>
    楊玄伸出一根手指頭，“每人五千錢！”

    一百多萬(wàn)錢！

    洛羅也沒有余糧啊！

    楊玄看著他，“我很忙，我想，此次會(huì)忙碌個(gè)一兩年?！?/br>
    干什么要忙碌一兩年？

    唯有兩國(guó)連綿大戰(zhàn)。

    天氣很冷，可喬尼的臉上全是汗水，他強(qiáng)笑道：“此事需要回去請(qǐng)示?！?/br>
    “我不是在和你商量，而是告知。至于請(qǐng)示，你是全權(quán)使者，有這個(gè)權(quán)力。請(qǐng)示，來(lái)回多久，一年，還是兩年？”楊玄譏誚的道：“隨后不了了之。要么現(xiàn)在就簽署協(xié)議，要么，就回吧！”

    他看著喬尼，眼中都是厭惡。

    不加掩飾的厭惡，不用表演的那種。

    汗水從喬尼的額頭上流淌下來(lái)，他在權(quán)衡利弊。

    不答應(yīng)！

    大軍壓境！

    若是以往還好，大唐要顧忌北方的那個(gè)強(qiáng)大對(duì)手。

    可此刻北方的那個(gè)強(qiáng)大對(duì)手剛被他們擊敗，皇帝也在回師的路上駕崩，要想卷土重來(lái)，一兩年內(nèi)是不可能的。

    也就是說(shuō)，洛羅選擇在一個(gè)不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)進(jìn)行挑釁。

    不！

    是那些該死的蠻人惹的禍。

    現(xiàn)在該怎么辦？

    沉重的腳步聲傳來(lái)。

    羅尼借機(jī)抹抹汗，卻不經(jīng)意看到門外站著一個(gè)披甲將領(lǐng)。

    “見過(guò)使君！”

    楊玄頷首，“稍等，馬上就好?！?/br>
    將領(lǐng)看了喬尼一眼，眼神冷漠。

    該死的！

    這風(fēng)塵仆仆的模樣，分明就是西去的大軍將領(lǐng)！

    我該怎么辦？

    喬尼腦海中各種念頭轉(zhuǎn)動(dòng)著。

    他后悔了，發(fā)誓下次再也不會(huì)出使東方。

    ——此次出使是他弄了關(guān)系搶到手的機(jī)會(huì)，以為會(huì)是一次美差。

    但現(xiàn)在美差變成了大坑。

    殺蠻人有麻煩，那些蠻人會(huì)反抗，帝國(guó)軍隊(duì)會(huì)有損失。

    “好！”

    喬尼勐地開口。

    隨即渾身一松，如釋重負(fù)。

    楊玄一怔，喬尼發(fā)誓自己看到了羞惱的神色。

    該死的！

    他是懊悔我答應(yīng)了這個(gè)條件，想著自己應(yīng)當(dāng)開出更高的價(jià)碼，逼走我嗎？

    jian猾的唐人?。?/br>
    可你卻不知道我在靈頓城的名聲——最jian猾的商人見到我都得把自己的小聰明收起來(lái)，否則我會(huì)讓他們悔不當(dāng)初！

    一種巨大的驚喜讓喬尼不禁露出了矜持的微笑，“我聽聞唐人有句話，叫做……君子一言，駟馬難追！”

    “我在想，四匹馬能否追上我！”

    楊玄面色鐵青，“我需要商議?！?/br>
    “不不不！”羅尼搖頭，“條件是大唐開的，如今卻想反悔……貝克，你聽到了嗎？”

    外面的貝克快活的道：“我聽到了，每個(gè)字都記得?！?/br>
    喬尼攤開手，“看看，這是一個(gè)多么好的天氣，適合朋友之間達(dá)成些什么?！?/br>
    楊玄跺腳，“且等等！”

    他大步走出房間。

    喬尼回身，“我會(huì)一直在這里，直至簽署文書之前，我哪都不去，就算是死，也會(huì)死在這里?！?/br>
    楊玄一直出了城。

    騎兵依舊還在行進(jìn)。

    蘭棠正在一側(cè)等候，見他出來(lái)，就小跑過(guò)來(lái)，楊玄說(shuō)道：“辛苦了?！?/br>
    蘭棠笑道：“下官?gòu)奈聪氲竭^(guò)這等奇妙的手段，說(shuō)實(shí)話，在見到使君之前，下官只是猜測(cè)了一下使君指揮廝殺是如何了得。在見識(shí)了使君的手段之后，下次誰(shuí)再說(shuō)使君徒有虛名，下官能活活抽死他！”

    “差不多了?！睏钚呐乃募绨?。

    蘭棠打個(gè)呼哨。

    數(shù)騎疾馳而去。

    從大道上橫穿過(guò)了原野，沖著另一側(cè)繞道的騎兵喊道：“好了！好了！”

    假如你從高處俯瞰下去，就能看到一支騎兵在往西前行。

    兩端的官道都封鎖住了，騎兵往西，隨后左轉(zhuǎn)，打馬拼命疾馳。繞個(gè)圈子后，出現(xiàn)在出發(fā)的地方，繼續(xù)往西……到了地方后，繞圈子，重新回到出發(fā)的地方……

    周而復(fù)始。

    三千騎兵竟然弄出了數(shù)萬(wàn)大軍的動(dòng)靜。

    “下官，學(xué)到了?！?/br>
    蘭棠拱手，眼神灼熱，“若是有機(jī)會(huì)，下官定然要去北疆，在使君麾下效命?！?/br>
    “在哪里都是為大唐效命?！睏罾习宓脑捓锾舨怀鲆唤z毛病。

    蘭棠眼眸暗然。

    此人好歹也幫了個(gè)大忙。

    楊玄指指西方，“看著那邊，遲早有一日，大唐會(huì)和這個(gè)惡鄰大打出手?！?/br>
    蘭棠眸色一亮，“要開戰(zhàn)嗎？”

    “遲早的事?！?/br>
    蘭棠拱手，“多謝使君指點(diǎn)?！?/br>
    楊玄進(jìn)城，韓紀(jì)說(shuō)道：“郎君看好此人？”

    “不，我只是不忍見到一個(gè)一心報(bào)國(guó)的將領(lǐng)漸漸頹廢?！?/br>
    他進(jìn)了逆旅，惱火的道：“使者何在？”

    “尊敬的楊使君，你忠誠(chéng)的朋友在此！”

    不知何時(shí)，喬尼的聲音也變得油膩了起來(lái)。

    隨即就是商議細(xì)節(jié)。

    楊玄就坐在邊上，看著方元生等人和使團(tuán)討價(jià)還價(jià)。

    偶有艱難，方元生就請(qǐng)示楊老板，“使君?！?/br>
    “不妥？”打盹的楊老板睜開眼。

    喬尼看著他，“妥！”

    協(xié)議達(dá)成，最后用印的時(shí)候，楊玄拿著印章遲遲不肯落下。

    喬尼走過(guò)來(lái)，“親愛的朋友，你這是怎么了？”

    “手酸?！睏钚荒樇m結(jié)。

    “我在靈頓城有個(gè)名號(hào)，好人喬尼。來(lái)，我來(lái)幫幫你?！眴棠嵛罩氖滞?，緩緩用力往下。

    “我自己來(lái)！”

    “不不不！在洛羅，如果朋友遇到麻煩而不幫忙，會(huì)被人鄙視。你想讓我?guī)е粋€(gè)惡心人的名頭回歸靈頓城嗎？”

    印章緩緩落下。

    楊玄渾身一松。

    “還有一份。”喬尼拿過(guò)自己那一份文書。

    兩份文書用印完畢。

    喬尼擁抱了楊玄，“我的朋友，下次去靈頓城，我會(huì)親自帶著你去尋找那些可口的女人，都是些寂寞的要發(fā)狂的貴婦，英俊的你，會(huì)被她們活生生的吞掉?！?/br>
    使團(tuán)迫不及待的走了。

    楊玄站在城門外揮手道別。

    “下次見?！?/br>
    韓紀(jì)低聲道：“郎君的深情，連老夫都感受到了?！?/br>
    楊玄澹澹的道：“下次，希望是在靈頓城相見，而我，是以征服者的身份?！?/br>
    ……

    長(zhǎng)安。

    朝堂上。

    “黃春輝致仕的奏疏，朕看了，許了。”

    皇帝澹澹的道：“廖勁為節(jié)度使，諸卿可有看法？”

    哪怕他知曉目下用廖勁過(guò)度是最佳選擇，可依舊希望有人出來(lái)反對(duì)。如此，也是一次敲打。

    群臣默然。

    廖勁功勛卓著，資歷、能力都不缺。反對(duì)他，你就得拎一個(gè)比他更出色的人選出來(lái)。

    看看朝中，唯有張煥能和廖勁媲美。

    可張煥已經(jīng)擺出了養(yǎng)老的姿態(tài)，何必去招惹他。

    良久，皇帝說(shuō)道：“廖勁，朕看好！”

    “陛下英明！”

    一群宛若凋塑的臣子瞬息就活了過(guò)來(lái)。

    都是一群人精……皇帝目光冷漠，“廖勁之后，節(jié)度副使，諸卿可有人選？”

    大唐的規(guī)矩，節(jié)度副使這等重臣皇帝也不能獨(dú)斷，得和臣子們一起商議。

    群臣依舊沉默。

    這不是沒人選，而是在等著對(duì)手先出招。

    先發(fā)制人在這個(gè)時(shí)候不適用?。?/br>
    皇帝開口，“大理寺卿，袁遜。諸卿，以為如何？”

    所有人都不禁看了周遵一眼。

    哎！

    醒醒！

    皇帝沖你女婿……

    出手了！