“副使，那些士子說(shuō)想留在北疆效力?！?/br>
    譚進(jìn)興奮的尋到了楊玄。

    楊玄指指俘虜們，“帶走！”

    俘虜們叩首，覺得今日老天開眼，讓自己逃過(guò)一劫。

    楊玄對(duì)譚進(jìn)說(shuō)道：“此事報(bào)給劉公?！?/br>
    “是。”

    劉擎忙的焦頭爛額的，聽到這事兒，不禁火冒三丈，噼手就扔了手中的文書，“婉拒，多送程儀，就說(shuō)我北疆軍民，翹首以盼諸位大才明年蟾宮折桂?！?/br>
    譚進(jìn)不解，“司馬，為何不收呢？”

    劉擎沒好氣的道：“這些士子皆是家中的寶貝，他們的前程豈是自己能決斷的？此刻他們……哎！可是副使弄的他們熱血沸騰？”

    譚進(jìn)搖頭，“是那些學(xué)生。”

    “一樣，都是熱血沸騰?！眲⑶娌粷M的道：“這些年輕人頭腦一熱，就決定留在北疆。咱們?nèi)羰且皇眨麄兊母改赣H人就會(huì)不滿。”

    劉擎拿起茶杯，發(fā)現(xiàn)沒了茶水，譚進(jìn)趕緊給他倒茶。

    喝了一口茶水，劉擎長(zhǎng)吁一口氣，“在那些人的父母親人的眼中，我北疆就是個(gè)兇惡之地，哪里能讓自己的孩子留下？

    若是咱們真收了，他們會(huì)質(zhì)疑，我家孩子行事沖動(dòng)那是因?yàn)槟贻p，你等老油子，竟也敢收？這不是坑人嗎？”

    譚進(jìn)明白了，“那此事……”

    “這陣子招待好一些，多讓他們看看我北疆的苦楚，但也要讓他們看到我北疆軍民的堅(jiān)韌不拔?！?/br>
    劉擎擺擺手，譚進(jìn)告退。

    “副使?！?/br>
    楊玄來(lái)了。

    譚進(jìn)拱手。

    “去吧！”

    楊玄過(guò)來(lái)坐下，“辛苦您了?！?/br>
    劉擎沒好氣的道：“好人你做了，惡人老夫做，這倒是沒啥?？赡氵@般籌謀，為的是什么？數(shù)十人的好感對(duì)我北疆何益？杯水車薪罷了?！?/br>
    楊玄笑了笑，“如今外界對(duì)我北疆的看法頗為不善。要想轉(zhuǎn)變，不只是要做，還得說(shuō)。

    包冬那邊是一路，外面還得有一路。

    我正愁著讓誰(shuí)去外面宣揚(yáng)我北疆的艱難，沒想到這些人卻來(lái)了?！?/br>
    這不是瞌睡送枕頭嗎？

    劉擎撫須，“于是你便故意說(shuō)除去機(jī)密之外，任何地方都能去。

    那些人中，有人心懷叵測(cè)，第一必然想去看看北疆軍，于是被震撼。其次想看看學(xué)生。”

    “他們以為北疆的學(xué)生和其它地方差不多，都是上等人的子弟。若是能聯(lián)手，就能給北疆制造麻煩?？烧l(shuí)曾想?yún)s被一個(gè)貧家子弟給說(shuō)的啞口無(wú)言?！?/br>
    楊玄的安排還沒上，林和出手，就把那些士子給鎮(zhèn)住了。

    “我若是拒絕，難免會(huì)令外界猜測(cè)，給這些士子帶來(lái)麻煩。您拒絕就不同了，有心人甚至能解讀為，您和我生出了齟齬?！?/br>
    劉擎覺得頭痛。

    “有用嗎？”

    “會(huì)有大用?！睏钚f(shuō)道：“您小看了宣傳的用處。

    是人就有顯擺的心思，這三十余人散于大唐各處，他們會(huì)把這段經(jīng)歷當(dāng)做是談資。

    人都有好為人師的想法，都喜歡標(biāo)新立異。

    世人說(shuō)咱們北疆的壞話，他們就會(huì)反駁，隨即把自己看到的，經(jīng)歷的說(shuō)出來(lái)……

    劉公，這便是給咱們北疆宣傳吶！”

    劉擎一怔，“這手段，有些意思，你給老夫細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”

    楊玄還掛念著兒子，“包冬明日回來(lái)，到時(shí)候您問他，他更清楚?！?/br>
    劉擎無(wú)奈，“還有一事，江存中先前來(lái)尋老夫要糧草，說(shuō)是你要準(zhǔn)備攻打南歸城？”

    楊玄點(diǎn)頭，“此次我?guī)е灏衮T在南歸城下耀武，城中三千騎卻不敢出戰(zhàn)，士氣盡喪。這是個(gè)好機(jī)會(huì)……”

    “打下來(lái)再掠走？也好，錢糧，新來(lái)的移民，正好老夫這里缺苦力，打吧打吧！”

    楊玄沒動(dòng)，劉擎詫異，“你還不走？”

    好像我才是北疆之主吧？

    楊玄哭笑不得，然后說(shuō)道：“此次打下來(lái)，不走了。”

    “嗯！”

    劉擎愕然，“你說(shuō)什么？”

    北疆一直以來(lái)都是固守，楊玄接手后，一改守勢(shì)，頻頻出擊，但也僅僅是做強(qiáng)盜。

    沒錯(cuò)兒！

    在北遼和北疆軍民的眼中，楊玄出擊就是去做強(qiáng)盜。

    錢財(cái)人口，統(tǒng)統(tǒng)要。

    所過(guò)之處，寸草不生。

    而且，多年來(lái)，大唐的疆土從未擴(kuò)張過(guò)。

    所以，殺來(lái)殺去，只是殺了個(gè)寂寞。

    楊玄說(shuō)道：“我說(shuō)，打下來(lái)，就不走了。”

    劉擎伸手又收了回來(lái)，“沒熱?。∧氵@是怎地想到了這個(gè)？”

    “您是擔(dān)心攻占后，北遼會(huì)沒完沒了吧！”

    “有些?！?/br>
    “赫連春此人我了解，說(shuō)城府，大概比赫連峰還深沉。

    其人謀劃冷靜，不會(huì)因怒而興兵。若是知曉南歸城丟失，他最多安排反撲。

    但，不會(huì)大規(guī)模用兵。且還有一事?！?/br>
    楊玄喝了一口茶水，“赫連春新皇登基，面臨的問題一大堆。

    若是大唐，可以對(duì)外開戰(zhàn)來(lái)解決?？赡鞘潜边|，他不把內(nèi)部穩(wěn)固一番，不敢大手筆用兵。

    如此，小規(guī)模廝殺，那便是為我北疆練兵！”

    北疆軍淘汰了兩萬(wàn)老弱，后續(xù)開始招募勇士，準(zhǔn)備滿編十二萬(wàn)大軍。

    這些新兵進(jìn)了軍中，雖說(shuō)有老卒教導(dǎo)，可最好的教導(dǎo)法子還是戰(zhàn)陣。

    “算無(wú)遺策！”劉擎感慨的道：“可多年來(lái)，大唐疆土就沒變過(guò)，咦！”

    楊玄微笑，“長(zhǎng)安在往北疆和我的身上潑臟水，這時(shí)候突然傳來(lái)消息，北疆攻占南歸城?！?/br>
    劉擎瞇著眼，“開疆拓土第一人！”

    這個(gè)名聲，楊玄要定了！

    你說(shuō)我是逆賊，可我在為大唐看護(hù)北疆。

    而且，順手還開了個(gè)疆，拓了個(gè)土。

    哪個(gè)逆賊會(huì)沒事兒給自己樹敵？

    讓北遼安安靜靜的做個(gè)美男子不好嗎？

    非得要去招惹它。

    “如此，反賊的名頭，不攻自破了?！?/br>
    劉擎精神一振，“好！打特娘的！”

    “不著急?！?/br>
    楊玄笑的走了。

    回到家，阿梁正在樹下哭，富貴在他的腳邊轉(zhuǎn)圈，很是焦急。

    “阿梁這是怎么了？”楊玄過(guò)來(lái)問道。

    鄭五娘笑道：“小郎君想爬樹，可卻爬不上去?！?/br>
    “來(lái)！”楊玄抱起阿梁，把他舉了起來(lái)，“抓住?！?/br>
    阿梁抓住樹枝，咯咯咯的笑了起來(lái)。

    周寧聞聲出來(lái)，見狀笑道：“別人抱他不樂意，小身子擰著，還是和你親?！?/br>
    “我兒子啊！那是！”楊玄得意洋洋。

    晚些，他說(shuō)了準(zhǔn)備攻占南歸城的事兒。

    “又要開戰(zhàn)嗎？”周寧有些感慨。

    “我說(shuō)過(guò)，這世間就是個(gè)叢林。面對(duì)敵人，別老等著他來(lái)打你?！?/br>
    “可北遼最近不是老實(shí)了嗎？”

    “北遼率先開戰(zhàn)，何時(shí)停戰(zhàn)，卻由不得他們！”

    ……

    長(zhǎng)安。

    天氣冷了，皇帝最近也不怎么愛歌舞，就喜歡站在臺(tái)階上，眸色深邃的看著前方。

    沒有人知曉他在想什么。

    貴妃不敢去問……從得知廖勁離開北疆后，皇帝的心情她就再也摸不透了。

    “陛下，虢國(guó)夫人來(lái)了。”

    皇帝嗯了一聲，少頃，虢國(guó)夫人被帶了過(guò)來(lái)。

    “陛下，奴今日出門就看到了鳥兒鳴叫，可好聽了。還看到了許多人在賭錢。奴見他們賭錢不爽利，就喊壓十萬(wàn)錢，陛下猜猜怎么了？”

    她自然不敢賣關(guān)子，捂嘴笑道：“都跑了，哈哈哈哈！”

    皇帝沒笑。

    虢國(guó)夫人的笑意漸漸消散，韓石頭都為她覺得尷尬，可她卻自顧自的道：“外面很是熱鬧，洛羅那邊來(lái)了一群人，說(shuō)是什么……唱歌的，一開口?。【拖袷请u鴨叫喚，男人唱的和女人一般尖利?！?/br>
    皇帝看著多了些興趣，虢國(guó)夫人暗喜，捂著小嘴兒，笑瞇瞇的道：“奴就去問，怎地唱的這般尖利。陛下再想不到了，那人說(shuō)，為了嗓子能一直清澈，在小時(shí)候就把那些唱歌的給……給割了，哈哈哈哈！”

    皇帝笑了笑，“殘暴！”

    “可不是?！彪絿?guó)夫人看了韓石頭一眼，笑道：“多可憐?！?/br>
    她看韓石頭一眼，屬于自然反應(yīng)……說(shuō)到閹割，現(xiàn)場(chǎng)就有一個(gè)被閹割的，老娘當(dāng)然要看他一眼。

    韓石頭不動(dòng)神色，但在場(chǎng)的內(nèi)侍都有些不自在。

    作為男人，象征被閹割了，從那一日開始，他的心態(tài)，也就徹底變了。

    有人變態(tài)，有人變的越發(fā)的貪婪。

    這一切都是為了帽子。

    為了讓自己不戴帽子，貴人就想到了這個(gè)法子。

    血淋淋的彰顯著權(quán)力的陰毒。

    和對(duì)生命的蔑視。

    貴妃在后面，心中冷笑，輕聲道：“石頭，陛下在等消息呢！”

    韓石頭欠身，“是。”

    他出了梨園，站在外面，虢國(guó)夫人先前的話早已消散。

    對(duì)于別人而言，那個(gè)笑話就是個(gè)羞辱，提醒他們胯下少了二兩rou?？蓪?duì)于韓石頭來(lái)說(shuō)，他壓根就不介意。

    他的人生目標(biāo)不在于此。

    從孝敬皇帝去了之后，他活著的所有動(dòng)力，是為了有朝一日能看到小主人君臨天下。

    所以，他嘴角含笑，看著心情不錯(cuò)。

    “韓少監(jiān)果然胸懷寬廣?！?/br>
    隨行的內(nèi)侍不禁贊道。

    得知廖勁出了北疆后，皇帝就令人快馬趕去攔截。

    按照腳程，也該回來(lái)了。

    “韓少監(jiān)?！?/br>
    梁靖來(lái)了，最近他胖了些，臉上泛著油光。作為重臣，按理應(yīng)當(dāng)越來(lái)越穩(wěn)重，可此人不同，那股子粗豪的氣息，越發(fā)的濃郁了。

    更像是一個(gè)游俠兒。

    “梁侍郎！”韓石頭頷首。

    梁靖走過(guò)來(lái)，低聲道：“昨日楊氏和周氏暗地里在道德坊動(dòng)了手，金吾衛(wèi)的人就在外面守著，聽著里面廝殺的聲音取樂。最后各自拖著自己人的尸骸回去，說(shuō)是死了三十余人?！?/br>
    韓石頭點(diǎn)頭。

    梁靖嘆道：“人人都說(shuō)我的話多，韓少監(jiān)不會(huì)也這般認(rèn)為吧？”

    “有人的話比你還多?！?/br>
    “哦！誰(shuí)？”

    “親戚?！?/br>
    “韓少監(jiān)還有親戚？”

    “你的。”

    兩個(gè)內(nèi)侍急匆匆的跑來(lái)。

    梁靖知曉這是有大消息，心中發(fā)癢，想留下來(lái)聽聽。

    “梁侍郎請(qǐng)便?！表n石頭卻一句話就支走了他。

    兩個(gè)內(nèi)侍近前，一人低聲道：“大事不妙，廖勁身子不妥，公主和他停留在了一個(gè)叫做娃兒坡的地方……不走了?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    韓石頭準(zhǔn)備回身，捂額，“這等噩耗讓咱心中不安，忘記了。”，他拍拍二人的肩膀，“辛苦了?！?/br>
    “不敢?！?/br>
    這個(gè)消息對(duì)于皇帝而言屬于噩耗，意味著廖勁無(wú)法回返北疆牽制楊玄。韓石頭號(hào)稱皇帝第一心腹，自然是感同身受。

    “去歇息吧！”

    “是。”

    韓石頭一路超過(guò)了梁靖。

    “韓少監(jiān)，可是大事？”梁靖問道。

    韓石頭不答，進(jìn)了梨園。

    皇帝和虢國(guó)夫人坐在一起，他握著虢國(guó)夫人的小手，含笑聽著她嘰嘰喳喳的說(shuō)話。

    大把年紀(jì)了，還裝少女姿態(tài)，累不累？

    連衣裳都是如此，長(zhǎng)安少女喜歡穿什么，她就穿什么。

    韓石頭心中一哂。

    虢國(guó)夫人的小手是皇帝的最愛，看著微胖，有rou，白白嫩嫩的，讓韓石頭想到了洗刷干凈的豕蹄兒。

    “陛下?！?/br>
    他一臉陰郁的打斷了皇帝的愛好，“壞消息?！?/br>
    他停頓了一瞬，皇帝繼續(xù)握著虢國(guó)夫人的小手。

    微微用力。

    滿意的看到虢國(guó)夫人面色發(fā)白，韓石頭才繼續(xù)說(shuō)道：“廖勁的身子不妙，公主與他在一個(gè)叫做娃兒坡的地方停下了，請(qǐng)了醫(yī)者去診治?！?/br>
    那只手開始發(fā)力，白白嫩嫩的小手兒，漸漸變形、變色。

    “醫(yī)者如何說(shuō)？”

    “怕是……”

    皇帝冷哼一聲，“他也該死了！”

    “是?！?/br>
    皇帝松開手，虢國(guó)夫人如蒙大赦，起身告退。

    韓石頭看了她的小手一眼，青的，紫的……皇帝的手勁還是小了些。換了小主人來(lái)，這一下就能捏斷她的骨頭。

    貴妃起身過(guò)來(lái)，“二郎，換個(gè)人吧！”

    皇帝不置可否的強(qiáng)輕哼一聲，“都是一群老狐貍。沒有好處，就算是去了，也只是敷衍了事。嗯！”

    他想起了一個(gè)人，“宋震這陣子在長(zhǎng)安？”

    韓石頭心中一動(dòng)，“是。說(shuō)是身體大好了，正好一位老友壽辰，就來(lái)長(zhǎng)安走走。此事已經(jīng)稟告過(guò)了?！?/br>
    “讓他來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    ……

    宋震看著比在職時(shí)更年輕了些，精神矍鑠。

    “卿的身子看著不錯(cuò)?！?/br>
    “都是托了陛下的洪福?！?/br>
    典型的君臣應(yīng)對(duì)。

    宋震看著少了恭謹(jǐn)，灑脫了許多。

    卸掉權(quán)力，對(duì)于某些人而言便是卸掉了魂魄，由此開始坐立不安。但是對(duì)于宋震來(lái)說(shuō)，卻是卸掉了包袱。

    皇帝澹澹的道：“年華如水，一去不復(fù)返，朕被困于深宮之中，不得自由。卿卻能隨心而行，令朕羨慕?！?/br>
    宋震默然。

    “北疆那邊，卿可有興致一游？”

    宋震一怔，“臣……”

    “去吧！”

    皇帝說(shuō)道：“趁著還能走動(dòng)，就去各處走走。北疆那邊據(jù)聞?lì)H為桀驁，卿德高望重，去看看，去勸勸，好歹，要以國(guó)為重不是?！?/br>
    這是讓宋震去勸說(shuō)楊玄。

    宋震默然。

    皇帝瞇眼看著他，“卿的兒孫，朕，看著?！?/br>
    朕會(huì)給他們加官，但你得先為朕干好這事兒。

    這是利益交換。

    宋震想到了那個(gè)少年，“臣沒有把握?！?/br>
    “北疆風(fēng)景也不錯(cuò)，卿可多停留?！?/br>
    勸不動(dòng)，你就別回來(lái)了。

    如此，北疆就多了一個(gè)前兵部尚書坐鎮(zhèn)，牽制楊玄。