內(nèi)侍聽(tīng)到了馬蹄聲，說(shuō)道：“哪來(lái)的人馬？看看，可是楊狗的人？上馬，快上馬！”

    內(nèi)侍剛想上馬，就聽(tīng)有人說(shuō)道：“是咱們的人！”

    內(nèi)侍心中一松，等看到確實(shí)是北遼騎兵時(shí)，冷笑道：“林駿的人，這是想來(lái)作甚？說(shuō)好話(huà)？”

    而林雅的使者卻雙手抱胸，對(duì)身邊人說(shuō)道：“晚些什么都答應(yīng)他?！?/br>
    眾人偷笑。

    騎兵轟隆而至，把他們團(tuán)團(tuán)圍住。

    “林駿呢？”

    內(nèi)侍冷笑，“他為何不來(lái)？”

    后面有人嘆息，內(nèi)侍聽(tīng)出來(lái)了，是沉長(zhǎng)河的聲音。

    嘆息聲后，沉長(zhǎng)河說(shuō)道：“若是任由你等回去，必然會(huì)說(shuō)使君和我等的壞話(huà)。使君若是任由寧興宰割，這些將士都會(huì)被牽連。

    舍古人最近鬧騰的很兇，想來(lái)，這里的勇士們一個(gè)都跑不掉，全都被趕到極北之地去。那些將領(lǐng)無(wú)能，會(huì)驅(qū)使著他們?nèi)ニ退溃瑸樯峁湃嗽黾庸缀途破?。如此，還等什么呢？殺了！”

    “不！”

    內(nèi)侍面色劇變，“咱發(fā)誓，回去只說(shuō)林使君的好話(huà)?！?/br>
    林雅的使者兀自不敢置信，罵道:“我乃相公的使者，林駿也敢動(dòng)手嗎？”

    “殺了他們，使者要活的！”

    沉長(zhǎng)河說(shuō)道。

    騎兵們蜂擁而至。

    少頃，尸骸遍地。

    兩個(gè)使者被活擒，沉長(zhǎng)河笑吟吟的道：“二位配合些，如此，也能死的痛快些……”

    一陣拷打，沉長(zhǎng)河去尋到了林駿。

    “皇帝那邊是想坐山觀虎斗?！?/br>
    “兩個(gè)大部族是他丟出來(lái)的吧？”

    “是！”

    “他有些昏頭了?！绷烛E說(shuō)道：“他知曉這是皇帝丟出來(lái)的誘餌，卻想吃進(jìn)去。他覺(jué)著自己能吞掉誘餌，把魚(yú)鉤丟回去，呵呵！”

    沉長(zhǎng)河搖頭，“相公那邊，二郎君想奪取這兩個(gè)大部族，于是不斷攛掇。”

    “我說(shuō)過(guò)，他老了。若是以往，他定然會(huì)斷然拒絕，可如今，他卻為了取悅兒子去冒險(xiǎn)?！?/br>
    林駿看看那兩坨還在扭動(dòng)的東西，“全數(shù)弄死，埋了?！?/br>
    他側(cè)轉(zhuǎn)馬頭，“我若是去利江城，想來(lái)守住不在話(huà)下，可我若是去了，寧興那邊，他便會(huì)以此來(lái)抬舉老二。我有些好奇的是，李泌好制衡，赫連峰好制衡，怎地到了他這里也是如此！”

    “為了權(quán)力罷了?！背灵L(zhǎng)河覺(jué)得林駿有些可憐。

    “我無(wú)需你來(lái)同情?！绷烛E策馬緩緩而行。“我殺了他們，是想緩沖一陣子?！?/br>
    “是，使君需要時(shí)日來(lái)布局?！?/br>
    “其實(shí)，我有些羨慕楊玄?！绷烛E看著遠(yuǎn)方，“北疆無(wú)數(shù)軍民供他驅(qū)策，北進(jìn)，能開(kāi)疆拓土。伺機(jī)南下，能滅了長(zhǎng)安。進(jìn)可攻，退，亦可攻，何等的自在！”

    “使君，真丟下坤州不管了？”

    “使者到來(lái)之前，我一心想拯救坤州。使者到來(lái)，讓我知曉，原來(lái)這一場(chǎng)廝殺，只是寧興為了爭(zhēng)權(quán)奪利的工具。我為何要用自己麾下勇士的性命去成全他們？他們也配？撤！”

    騎兵們集結(jié)，往東北方向而去。

    一個(gè)山崗上，數(shù)十北疆軍斥候在看著他們。

    隊(duì)正回身，“去稟告國(guó)公，林駿全軍退卻，國(guó)公，威武！”

    一隊(duì)斥候縱馬沖下山崗，歡呼起來(lái)。

    “國(guó)公威武！”

    ……

    攻城第四日。

    北疆軍依舊是慢騰騰的。

    “楊玄依舊沒(méi)來(lái)。”

    桑元星感慨著。

    守城第一天，他的臉是青的。

    守城第二天，他的臉是黃的。

    守城第三天，他的臉微紅。

    今日，他的臉，紅！

    大紅！

    紅光滿(mǎn)面。

    別駕丁堰笑道：“看來(lái)，林使君把他拖住了。”

    “利江城堅(jiān)固，其實(shí)，老夫一直等著楊玄，等著與他一戰(zhàn)?！鄙Ｔ锹暼艉殓?，加之面色紅潤(rùn)，看著竟有些像是壽星公。

    “他用詭計(jì)奪取了寶德與陽(yáng)城，可這里是利江，老夫在一日，利江便固然金湯。楊狗，可敢來(lái)一戰(zhàn)嗎？”

    士氣，爆棚?。?/br>
    看著麾下嗷嗷叫，桑元星微笑道：“其實(shí)，用兵，也就是這么回事！”

    丁堰嘆道：“使君以往總說(shuō)自家只是粗通兵法，可這幾日下官一看，這是粗通兵法，那些所謂的名將，大概是連兵法都不會(huì)了。”

    “哈哈哈哈！”

    桑元星大笑起來(lái)。

    丁堰知曉這位使君紅光滿(mǎn)面和信心十足的原因。

    ——楊玄沒(méi)來(lái)！

    楊玄不來(lái)，南賀攻城就像是王大媽的裹腳布，又長(zhǎng)又臭，于是，桑元星覺(jué)得自己能固守利江城，直至地老天荒。

    “北疆軍來(lái)了。”

    遠(yuǎn)方，北疆軍烏壓壓一片出現(xiàn)了。

    “繼續(xù)固守?！?/br>
    桑元星語(yǔ)氣輕松，若非顧忌風(fēng)評(píng)，他甚至想令人弄了席子和桉幾，擺上美酒佳肴，再讓幾個(gè)歌姬伴舞……

    如此從容守城，想來(lái)也是一段佳話(huà)吧！

    他看到了大旗，依舊是南字旗。

    妥當(dāng)了。

    他唏噓道：“楊玄依舊沒(méi)來(lái)！”

    丁堰放松一笑，“又是無(wú)趣的一日?！?/br>
    丁堰自然不是那等無(wú)原則的蠢貨，可上官要擺出自信滿(mǎn)滿(mǎn)的姿態(tài)，他也只能配合演出。

    看看城頭的守軍將士，都是輕松的模樣。

    若是楊狗來(lái)了呢？

    丁堰想了想，然后打住念頭。

    不能再想了。

    “攻城！”

    南賀依舊不慌不忙。

    江存中不吭氣，于是眾將只能憋著。

    “老南，那邊也該差不多了吧？”江存中問(wèn)道。

    南賀搖頭，“無(wú)需猜測(cè)，若是有變故，國(guó)公自然會(huì)遣人通知我等?！?/br>
    “說(shuō)實(shí)話(huà)，這是我第一次見(jiàn)到有人能令國(guó)公如此謹(jǐn)慎。”江存中也算是楊玄的心腹，說(shuō)起這些毫無(wú)忌諱。

    南賀點(diǎn)頭，“林駿并非浪得虛名之輩，手段百出，國(guó)公還得擔(dān)心他突然越過(guò)攔截，夾擊我軍，如此，這一戰(zhàn)就敗了?！?/br>
    “第四日了?！?/br>
    “是??！”

    “會(huì)是今日嗎？”

    “老夫也不知，不過(guò)，慢悠悠的來(lái)吧！”

    “下面對(duì)你可不滿(mǎn)了。”

    “老夫不在乎他們滿(mǎn)不滿(mǎn)意，只要國(guó)公滿(mǎn)意就好?！?/br>
    “你這忠心耿耿的，說(shuō)實(shí)話(huà)，令我想到了家仆?！?/br>
    南賀看了他一眼，“你覺(jué)著……也可以?！?/br>
    江存中只是隨口一說(shuō)，說(shuō)完就后悔了，覺(jué)著這是在羞辱人。

    南賀好歹也是一方大將，更是楊玄在軍中的代言人，說(shuō)他是家仆，過(guò)了。

    但沒(méi)想到南賀竟然是不否認(rèn)的姿態(tài)。

    會(huì)不會(huì)是唾面自干？

    江存中拱手，“我失言了。”

    可南賀是真的沒(méi)生氣，甚至還有空打量了一下懶洋洋的戰(zhàn)局，“告知索云，看看敢死營(yíng)干的好事，竟然在城下拉屎，真特娘的……”

    索云也看到了，過(guò)去踹了那個(gè)軍士一腳。

    城下的敢死營(yíng)懶惰，城頭的守軍更是懶的連重兵器都不樂(lè)意拿。

    他們懶，咱們也跟著懶。

    這是慣性。

    “使君，要不，打開(kāi)城門(mén)給他們一下？”

    丁堰覺(jué)得北疆軍太特么懶散了，若是來(lái)個(gè)突襲，弄不好就是一場(chǎng)大捷。

    “老夫也想，可對(duì)面還有江存中，還有那個(gè)誰(shuí)……周儉，南賀蠢，他們可會(huì)蠢？北疆軍這般懶散，弄不好便是想引誘我軍出城?！?/br>
    “也是。”

    接近午時(shí)，南賀準(zhǔn)備收兵了。

    城頭也習(xí)慣了這個(gè)時(shí)候歇息，開(kāi)始期待午飯。

    “吃了飯，老夫去打個(gè)盹?！鄙Ｔ墙淮溃骸皸钚?lái)了馬上示警，不過(guò)不必緊張，老夫說(shuō)了，他來(lái)，老夫在這。他不來(lái)，老夫也在此?！?/br>
    丁堰緩緩側(cè)身。

    馬蹄聲就像是重錘捶擊著大地。

    這得多少人馬？

    桑元星跟著側(cè)身看去。

    騎兵來(lái)了。

    那些騎兵在馬背上歡呼，揮舞著兵器，就像是剛擊敗了一個(gè)勁敵般的歡喜。

    “是誰(shuí)？”桑元星沙啞著嗓子問(wèn)道。

    丁堰在哆嗦，“是援軍吧！對(duì)，北疆還有大軍在。”

    一面大旗出現(xiàn)。

    “看看是誰(shuí)的大旗！”

    射凋手的視力最好，十余射凋手瞇著眼看去。

    “是……”

    “是楊字旗！”

    一個(gè)射凋手最先看出來(lái)，他歡喜的側(cè)臉看向桑元星。

    桑元星的臉，鐵青！

    繼而通紅。

    他的雙腿在顫栗。

    噠噠噠！

    騎兵們?cè)跉g呼。

    “萬(wàn)勝！”

    大旗往中軍去了。

    一路上，那些北疆軍都在歡呼。

    楊玄在馬背上看著麾下的勇士們，心中不禁涌起了無(wú)盡的勇氣。

    中原歷來(lái)都不乏武勇，但需要上位者尊重武勇。當(dāng)上位者發(fā)出文為貴的信號(hào)時(shí)，武勇，自然就成了卑賤者的代名詞。

    大唐正朝著這個(gè)方向前進(jìn)。

    如今科舉成為了所有人矚目的目標(biāo)。

    以往從軍是平民階級(jí)躍升的一個(gè)渠道，如今天下只有北疆有戰(zhàn)事，這個(gè)渠道也被堵住了。

    于是，千軍萬(wàn)馬都盯著科舉。

    可能讀書(shū)的非富即貴，平民的孩子只能望而興嘆，拿起鋤頭去種地。

    可種地，你得有地??！

    如今天下缺地，以至于府兵制敗壞，朝中君臣竟然采取了坐視的姿態(tài)，任由rou食者們瘋狂掠奪田地，瘋狂吞并人口。

    長(zhǎng)安曾有人說(shuō)過(guò)，這般下去不行。

    可解決方案呢？

    說(shuō)不行的人多了去。

    譬如說(shuō)晏城當(dāng)初就說(shuō)過(guò)，大唐病了，病在世家門(mén)閥，病在權(quán)貴豪強(qiáng)。他建言應(yīng)當(dāng)限制這個(gè)群體，從土地兼并，到壟斷官場(chǎng)入手……句句都說(shuō)到要害上。

    這是忠臣吧？

    他死了！

    就在皇城前。

    被人一刀捅死了。

    他的建言大概被皇帝丟到了廚房，或是丟到了茅房。

    擦屁股都嫌硬。

    “萬(wàn)勝！”

    將士們?cè)跉g呼著。

    楊玄舉起手回應(yīng)。

    微笑著，輕聲道：“晏公，這個(gè)天下需要的是刀槍?zhuān)?，血與火！”

    他到了中軍。

    南賀等人下馬行禮。

    “見(jiàn)過(guò)國(guó)公！”

    楊玄頷首。

    “林駿，敗退！”

    林駿最后一戰(zhàn)更像是甩鍋，把那五千騎送給楊玄當(dāng)飯后點(diǎn)心。

    楊玄吃了。

    麾下心理優(yōu)勢(shì)也建立了。

    下次再遭遇林駿部時(shí)，北疆軍將會(huì)士氣如虹。

    “林駿敗了！”

    消息不斷蔓延。

    “國(guó)公威武！”

    楊玄舉著手，心想，若是到了兵臨寧興那一日，這些勇士們會(huì)如何？

    他看著城頭，說(shuō)道：“守軍這幾日如何？”

    南賀說(shuō)道：“這幾日守軍氣焰囂張?！?/br>
    “哦！”

    “下官這幾日令麾下緩慢攻打?！?/br>
    那幾個(gè)將領(lǐng)看向楊玄。

    這不是緩慢攻打，而是在磨洋工啊國(guó)公！

    “干得好！”

    楊玄的話(huà)，令那幾個(gè)將領(lǐng)差點(diǎn)眼珠子都掉出來(lái)了。

    這幾個(gè)，沒(méi)前途……江存中微微搖頭。

    楊玄見(jiàn)狀就知曉?xún)?nèi)部發(fā)生了些矛盾，原因不外乎便是南賀的慢騰騰。

    “此戰(zhàn)，在外不在內(nèi)！”

    楊玄丟下這句話(huà)，能否領(lǐng)悟就看那幾個(gè)將領(lǐng)的造化了。

    一個(gè)將領(lǐng)一拍腦門(mén)，“如是早早就破城了，林駿定然會(huì)遠(yuǎn)遁?！?/br>
    但這么做有個(gè)前提，那便是楊玄想留下林駿。

    原來(lái)如此！

    楊玄看了那個(gè)將領(lǐng)一眼，覺(jué)得此人還值得栽培一番。

    至于其他幾人，悟性不夠，若是級(jí)別太高，就會(huì)誤人誤己。

    那個(gè)將領(lǐng)一通百通，“緩慢攻打，就算是敵軍突然越過(guò)攔截想突襲我軍，我軍也能從容應(yīng)對(duì)。此戰(zhàn)在外不在內(nèi)。”

    將領(lǐng)大徹大悟，行禮道：“多謝國(guó)公指點(diǎn)！”

    “這是你的悟性！”

    楊玄頷首，指著城頭，“問(wèn)問(wèn)桑元星，可愿降嗎？”

    “我去！”

    王老二策馬沖了出去。

    直至城下。

    “林駿跑了，桑元星，你是降還是想負(fù)隅頑抗。降，趕緊打開(kāi)城門(mén)，弄些rou干。負(fù)隅頑抗，國(guó)公許久未曾弄京觀了，正想弄一個(gè)，你的腦袋正好擱在頂上?！?/br>
    城頭，一片死寂。

    直至一個(gè)軍士問(wèn)道：“林使君果真敗了嗎？”

    身邊的同伴說(shuō)道：“他若是不敗，楊……楊玄哪敢回來(lái)？否則里外夾擊，任他什么大唐名將，也得折戟城下。”

    “他竟然敗了！”

    桑元星直至此刻，才敢相信林駿敗了。

    丁堰面色鐵青，“使君，唯有死守了?！?/br>
    桑元星搖頭，“死守，難逃一死?？衫戏蛟跄軐?duì)楊玄屈膝？”

    “使君果然對(duì)陛下忠心耿耿……”

    中軍，耶律書(shū)正在稟告。

    “桑元星頗為貪婪，曾一次收取下官給的五萬(wàn)錢(qián)。”

    “丁堰呢？”

    “丁堰……”耶律書(shū)說(shuō)道：“當(dāng)初下官弄的官糧，便是他配合盜出來(lái)的，隨后一把火燒掉糧倉(cāng)，死無(wú)對(duì)證……”

    “是個(gè)狠人！”

    楊玄策馬，“我說(shuō)過(guò)，此戰(zhàn)在外不在內(nèi)。林駿敗退，利江城士氣全無(wú)，一攻就破。隨我來(lái)，耀武！”

    大軍開(kāi)始向前。

    陣型直逼城下。

    楊玄被簇?fù)碇樦嚵兄械耐ǖ兰柴Y。

    嗆啷！

    他拔出橫刀，高高舉起。

    “國(guó)公威武！”

    “國(guó)公威武！”

    “國(guó)公威武！”

    歡呼聲宛若山呼海嘯。

    楊玄策馬到了城下不遠(yuǎn)處，抬頭看著桑元星。

    “林駿敗北，小小利江城，如何能當(dāng)我麾下一擊？降，還是不降？”

    “呸！”

    城頭，別駕丁堰沖著城下吐了一口唾沫，罵道：“楊狗，我等對(duì)大遼忠心耿耿，想奪了利江城，那便拿人命來(lái)填吧！”

    “好一個(gè)威武不能屈的丁別駕！”

    城頭有人為之喝彩！

    “使君！”

    丁堰走到了桑元星身邊，拔刀。

    桑元星深吸一口氣，“也好，讓咱們……你！”

    丁堰一手抓住他的后領(lǐng)，一手把長(zhǎng)刀擱在他的脖頸上。

    高呼。

    “國(guó)公威武！”

    ……

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