回春丹，對(duì)于羅才而言印象深刻。

    當(dāng)初楊玄還在長(zhǎng)安時(shí)，便弄了這個(gè)東西。曾用于行賄羅才。

    羅才用了一陣子，感覺(jué)效果不錯(cuò)。就令人偷偷去買(mǎi)。

    只是后來(lái)包冬去了北疆后，那種回春丹便斷貨了。

    市場(chǎng)上還有十余種回春丹，但聽(tīng)聞?dòng)腥嗽缘膰娧舷乱黄饑姡识狭_沒(méi)敢冒險(xiǎn)，頗為遺憾。

    他止步看著男子。

    哪怕是致仕了，可他多年在吏部積累的威嚴(yán)還在。

    沒(méi)人會(huì)這么擦肩而過(guò)問(wèn)他買(mǎi)不買(mǎi)回春丹。

    “何事？”

    羅才問(wèn)道。

    男子說(shuō)道：“得知羅公致仕，我家主人不勝歡喜……”

    “等等！”

    羅才蹙眉，“他歡喜個(gè)什么？”

    男子說(shuō)道：“主人說(shuō)，羅公乃是他欽佩之人，恨不能朝夕相處?？闪_公在長(zhǎng)安日理萬(wàn)機(jī)，這個(gè)愿望只能擱置。如今羅公致仕，主人自然不勝歡喜?！?/br>
    “他想作甚？”

    羅才問(wèn)道。

    “請(qǐng)羅公前去一敘?！?/br>
    請(qǐng)老夫一敘？

    會(huì)是誰(shuí)？

    聽(tīng)這話的口氣是請(qǐng)自己去做幕僚……當(dāng)世有資格請(qǐng)老夫做幕僚的唯有帝王，誰(shuí)敢冒這等大不諱？

    聽(tīng)著就大逆不道。

    而且，大大咧咧的！

    “你家主人是誰(shuí)？”

    “秦國(guó)公?！?/br>
    “子泰？”

    “正是！”

    羅才愣了一下，“他想請(qǐng)老夫去北疆？”

    男子笑道：“國(guó)公求賢若渴，說(shuō)，若是羅公肯去北疆，他倒履相迎?！?/br>
    北疆政務(wù)有劉擎和宋震處置，軍事上楊玄做主，南賀等人輔左。

    但吏治卻不得其人。

    吏治何等重要，楊玄曾說(shuō)吏治是國(guó)家頭等大事，比之什么軍事和農(nóng)事都重要。

    見(jiàn)羅才愣住了，男子說(shuō)道：“國(guó)公得知羅公被彈劾后，斷定羅公此次必然致仕，便令小人等候。”

    羅才納悶，“若是老夫留下了呢？”

    若是他愿意低頭，愿意向皇帝效忠，吏部依舊是他的地盤(pán)。

    男子說(shuō)道：“國(guó)公說(shuō)，羅公有自己的驕傲，不會(huì)戀棧不去?！?/br>
    知老夫者，子泰也！

    羅才不禁唏噓。

    男子笑道：“羅公只管想。對(duì)了，北疆那邊，政務(wù)是劉公與宋公管著，但吏治這一塊，主公一直沒(méi)安排人?！?/br>
    這是虛位以待的意思。

    羅才心中微動(dòng)。

    男子和他并肩而行，說(shuō)道：“國(guó)公說(shuō)，天下，并非一家一姓之天下。當(dāng)今天下并不太平，巨變便在眼前。如何把這等巨變演變成大唐的新生，需要無(wú)數(shù)大才挺身而出……”

    “巨變啊！”

    羅才在吏部多年，自然對(duì)局勢(shì)了若指掌。

    大唐，北遼，南周，乃至于洛羅……這些國(guó)家都在醞釀著些什么。

    興許是怪胎，也有可能是一個(gè)勇士。

    北遼一旦結(jié)束內(nèi)部矛盾，南周一旦結(jié)束新政，大唐一旦皇帝駕崩，洛羅一旦君臣之爭(zhēng)結(jié)束……

    接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？

    羅才不知曉，但他知曉一件事兒。

    未來(lái)，會(huì)很精彩！

    但他已經(jīng)失去了觀戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。

    現(xiàn)在有一份邀請(qǐng)，不但能觀戰(zhàn)，還能參與。

    去不去？

    去了，便和宋震一個(gè)待遇，變成長(zhǎng)安眼中的逆賊。

    若是子泰謀反……

    遺臭萬(wàn)年啊！

    “國(guó)公說(shuō)了，他此生不負(fù)大唐！”

    男子說(shuō)道。

    “哦！”羅才想到了楊玄的誓言。

    此生不負(fù)大唐。

    那么，在他這一代，無(wú)論北疆發(fā)展的如何，都是大唐的一份子。

    哪怕只是名義上的。

    下一代帝王若是雄才大略，那么，北疆自然會(huì)回歸。

    若下一代帝王是一坨爛泥，一個(gè)強(qiáng)大的北疆，便是大唐的帶刀侍衛(wèi)，能有力的震懾那些野心家，以及外敵。

    羅才腦補(bǔ)了許多，但卻需要思索，“老夫要仔細(xì)想想?！?/br>
    他需要驗(yàn)證男子的身份，以及仔細(xì)思索這份邀請(qǐng)。

    “回頭會(huì)館的人會(huì)悄然來(lái)請(qǐng)見(jiàn)羅公?！蹦凶游⑿Γ骸傲_公請(qǐng)便。”

    北疆會(huì)館的人給羅才送過(guò)多次特產(chǎn)，都是熟人。若是他們出面，自然就代表著北疆，代表著楊玄。

    羅才看著男子，“你談吐不凡，且察言觀色頗為犀利，在北疆是干什么的？”

    “小人只是錦衣衛(wèi)中一力士?！?/br>
    “屈才了！”

    “羅公客氣?！?/br>
    男子和羅才告別，一路轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，最終轉(zhuǎn)進(jìn)了北疆會(huì)館。

    醫(yī)者正在給姜星診治。

    “下手太狠?！?/br>
    醫(yī)者搖頭，讓眾人心中一冷。

    “先生，姜星這個(gè)傷……”張霸有些心慌。

    醫(yī)者嘆息，撫須，“估摸著得養(yǎng)一兩月?！?/br>
    艸！

    張霸心中一松，想到姜星修為雄厚，說(shuō)不得半個(gè)月就能活蹦亂跳了。

    一個(gè)男子靠近他，低聲道：“錦衣衛(wèi)的人求見(jiàn)?！?/br>
    張霸叮囑幾句，去了后面。

    男子在后院，見(jiàn)他出來(lái)，就說(shuō)道：“方才我去見(jiàn)了羅才?！?/br>
    “如何？”

    男子是錦衣衛(wèi)力士莊博，在長(zhǎng)安和會(huì)館打交道多次。

    “羅才心動(dòng)了，不過(guò)，需要會(huì)館的熟人去證實(shí)此事！”

    “好！”

    張霸知曉楊玄對(duì)羅才的垂涎欲滴，起身道：“要不……晚上去?！?/br>
    “羅家外面有兩個(gè)眼線?！?/br>
    “那倒簡(jiǎn)單?！?/br>
    到了晚上，張霸悄然潛入羅家。

    羅才在書(shū)房里，仿佛知曉有人會(huì)來(lái)，正在喝酒等待。

    門(mén)外人影閃動(dòng)，“羅公?！?/br>
    羅才抬頭見(jiàn)是他，就笑了。

    “果然是子泰的謀劃?！?/br>
    張霸進(jìn)來(lái)行禮，“國(guó)公一直念叨，說(shuō)北疆就差羅公來(lái)掌握吏治，他才好抽身去做別的?！?/br>
    羅才喝了一口酒水，“老夫想問(wèn)問(wèn)，子泰志向如何？”

    張霸說(shuō)道：“為大唐打下一個(gè)大大的疆土！”

    他特別在大唐二字上加重了語(yǔ)氣，“徹底為兒孫清除外部威脅，更進(jìn)一步，要令大唐雄踞當(dāng)世，縱橫無(wú)敵！”

    “好大的氣魄！”

    羅才不禁干了杯中酒。

    張霸說(shuō)道：“國(guó)公在北疆翹首以盼羅公。”

    羅才默然。

    去北疆，也就是背叛了皇帝。

    對(duì)于羅才這等老官僚而言，這個(gè)決定有些艱難。

    “羅公，若是長(zhǎng)安值得輔左，國(guó)公自然會(huì)盡忠?！?/br>
    你也一樣??！

    這個(gè)皇帝值當(dāng)你輔左嗎？

    羅才深吸一口氣，“老夫的家卷……”

    “咱們的人在長(zhǎng)安有商隊(duì)，羅公致仕歸家，半道咱們的人把家卷?yè)屜人妥撸吡硪粭l道，保證萬(wàn)無(wú)一失。羅公跟著錦衣衛(wèi)的人直奔北疆，這一路必須快馬加鞭，故而隨行有醫(yī)者。只是羅公要吃一番苦頭了?！?/br>
    “苦頭，老夫不怕！”

    羅才倒了一杯酒，緩緩撒在席子前，落淚，“武皇啊！”

    原來(lái)，這位一直效忠的是武皇……張霸心中一震。

    羅才放下酒杯，突然問(wèn)道：“若是老夫還想留在長(zhǎng)安呢？”

    張霸坦然道：“國(guó)公說(shuō)了，不惜一切手段，務(wù)必確保羅公前往北疆。”

    “不惜手段？”

    “對(duì)，老夫已準(zhǔn)備令人傳話，說(shuō)羅公看不起皇帝，罵皇帝乃是爬灰老賊……”

    “艸！”

    ……

    張霸出了羅家，有人接應(yīng)。

    “如何？”

    “妥當(dāng)。”

    “好！”

    張霸看看周圍，“焦林那邊可有兄弟盯著？”

    “在盯著?！?/br>
    “如今他在何處？”

    “在外室處，有數(shù)十軍士在護(hù)衛(wèi)，說(shuō)是金吾衛(wèi)特許的?！?/br>
    張霸看看晦暗的月色，“月黑風(fēng)高，殺人夜！”

    ……

    焦林在金吾衛(wèi)。

    夜色深沉，一個(gè)將領(lǐng)往值房里看了一眼，見(jiàn)焦林在，就問(wèn)道：“老焦，今夜不是你輪值，怎地還不回去？”

    誰(shuí)不知道焦林得罪了北疆？

    這時(shí)候他躲在金吾衛(wèi)里，就是想避開(kāi)可能的危險(xiǎn)。

    門(mén)外將領(lǐng)看似好心的一問(wèn)，實(shí)則便是擠兌和嘲諷。

    焦林罵道：“狗曰的，滾！”

    門(mén)外將領(lǐng)呵呵一笑，“要不，去我家躲躲？”

    這笑聲，配合這話，活脫脫的是用刀子在戳焦林的肺管子。

    焦林冷冷的道：“各走各路，走穩(wěn)了自己的路才好。孤魂野鬼，小心被抓！”

    他準(zhǔn)備跟著國(guó)丈一條道走到黑，門(mén)外的將領(lǐng)卻是個(gè)孤魂野鬼。

    所謂孤魂野鬼，便是沒(méi)有靠山。

    這等人升遷永遠(yuǎn)都排在最后面，臟活累活都丟給他，弄不好出點(diǎn)事兒還得背鍋……

    以往焦林看不起此人，沒(méi)少嘲諷。今日風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，他如何能忍？

    門(mén)外將領(lǐng)呵呵一笑，“孤魂野鬼是難，不過(guò)有個(gè)好處，那便是吃得香，睡得好，不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)。至于什么前程富貴，這些都是命里的東西?！?/br>
    將領(lǐng)走了，聲音隱約傳來(lái)。

    “命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求?！?/br>
    焦林坐在那里，冷笑不已。

    “什么叫做命里有時(shí)？自己不去爭(zhēng)取，哪來(lái)的富貴？”

    他覺(jué)得餓了，就令人去弄些吃的來(lái)。

    晚上沒(méi)啥花樣，也就是面餅和湯。

    “將軍！”

    簡(jiǎn)單的飯菜擺放在桉幾上，心腹笑著吸吸鼻子，有些饞。

    焦林看著飯菜，突然抬頭看著心腹，“王麻子，你跟著我數(shù)年了?！?/br>
    心腹笑道：“可不是，跟著將軍也算是享福了?！?/br>
    焦林微笑，“看你，須發(fā)都白了，可見(jiàn)這陣子辛苦，這些飯菜我也吃不完，去弄了碗快來(lái)。”

    心腹惶然，“小人不敢！”

    這是個(gè)尊卑分明的時(shí)代，上位者吃飯，沒(méi)有和下人分杯羹的規(guī)矩。

    這是犯忌諱的。

    可焦林卻不容拒絕的道：“去！”

    心腹去弄了一副碗快來(lái)，焦林倒了半碗湯給他，又給了一張餅，“跟著我這些年，吃苦了。如今艱難，可越是艱難，就越要挺著腰，昂著頭。走過(guò)了這段危機(jī)重重的道，咱們就能往前一步。到時(shí)候，榮華富貴，咱們共享！”

    心腹感激的哽咽道：“多謝將軍。只需將軍一句話，風(fēng)里來(lái)，火里去，小人在所不辭。”

    “吃吧！”

    焦林說(shuō)道。

    心腹端著碗快，自然不敢和他相對(duì)坐著，就到了門(mén)邊蹲著吃。

    一口餅，一口湯，心腹吃的酣暢淋漓。

    “王麻子，吃的噴香啊！怎地落淚了？”

    心腹頭頂就掛著燈籠，路過(guò)的人看的很是清楚，見(jiàn)他落淚，就取笑道。

    “好吃?！蓖趼樽幽艘话褱I，繼續(xù)吃。

    焦林坐在桉幾后，拿出一個(gè)木匣子，打開(kāi)，把里面的銅錢(qián)和銀錠拿出來(lái)，把餅子和半碗湯倒了進(jìn)去。

    他眸色深沉，輕聲道：“錦衣衛(wèi)，聽(tīng)聞行事狠辣詭異，可我怎會(huì)給你等機(jī)會(huì)？”

    王麻子吃完了，回身謝恩。

    “把碗快帶走！”

    焦林?jǐn)[擺手，神色平靜。

    王麻子把他的碗快也拿走，見(jiàn)碗底有一小坨rou，就伸手拿起來(lái)吃了。

    “味道真是不錯(cuò)！”

    凌晨，開(kāi)始換班了。

    “老焦，你這是準(zhǔn)備連著值守？”

    一個(gè)將領(lǐng)見(jiàn)焦林在值房里打盹，就問(wèn)道。

    焦林睜開(kāi)眼睛，眼里看著頗多血絲，“??！”

    將領(lǐng)見(jiàn)他迷湖，也不想重復(fù)問(wèn)題，“老焦，保重??！”

    焦林?jǐn)[擺手，起身去洗漱。

    與此同時(shí)，張霸也在洗漱。

    “啊……”

    他仰頭漱口，身邊的男子說(shuō)道：“焦林昨夜在金吾衛(wèi)?！?/br>
    “值守？”

    “不，昨夜不該他輪值?！?/br>
    “那便是躲避。嘴里硬邦邦，心中凄涼涼?！?/br>
    “是，管事，可要?jiǎng)邮郑俊?/br>
    “先盯著他?！?/br>
    “是！”

    男子消失。

    洗漱完畢，吃了早飯，張霸去探望姜星。

    姜星躺在床榻上，看著氣色好了些，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，就問(wèn)道：“北疆可有消息？”

    張霸坐下，“報(bào)捷的是個(gè)旅帥，說(shuō)國(guó)公有交代，讓咱們?cè)陂L(zhǎng)安做事別畏畏縮縮的，該作甚就作甚?！?/br>
    “可依舊要隱秘。”姜星說(shuō)道：“不是怕了誰(shuí)……長(zhǎng)安多少老狐貍？咱們?nèi)羰遣恍⌒氖谌艘员?，回過(guò)頭別人出手，國(guó)公無(wú)話可說(shuō)也就罷了，若是被人借著咱們的錯(cuò)處攻訐國(guó)公和北疆，咱們百死莫贖。”

    “老姜，這次牢獄之行看來(lái)對(duì)你影響不小??！”

    姜星點(diǎn)頭，“此次差點(diǎn)死在獄中，老夫也反省了一番。以往咱們想事兒太簡(jiǎn)單了些，小覷了那些老狐貍。譬如說(shuō)此次老夫入獄?！?/br>
    “楊松成令人掌摑你，你若是不還手，便是給國(guó)公丟人，這沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “是沒(méi)錯(cuò)，可老夫該換個(gè)地方，比如說(shuō)踹他下身一腳，令他有苦說(shuō)不出。”

    “老姜，你怎地變狡黠了？”

    “國(guó)公令你我二人掌管會(huì)館，不狡黠，不行了！”

    張霸說(shuō)道：“此次你入獄，便是金吾衛(wèi)給了國(guó)公一巴掌。外面不少人說(shuō)，北疆楊玄看似兇神惡煞，可麾下被金吾衛(wèi)扣押毒打多日卻無(wú)可奈何?！?/br>
    “有人挑撥！”姜星冷笑。

    “是??！可事關(guān)國(guó)公威嚴(yán)，老夫，不準(zhǔn)備忍！”

    “如何弄？”

    “自然是，往死里弄！”

    ……

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