秋日的長(zhǎng)安，枯葉飄落。

    對(duì)于rou食者來(lái)說(shuō)，這是個(gè)最適合享樂(lè)的時(shí)節(jié)。

    不冷不熱，早晚微涼，蓋著被子睡個(gè)懶覺(jué)，那滋味別提了。

    梨園中，皇帝和貴妃在看歌舞。

    “三郎?！辟F妃舉杯，美眸含笑。

    “這幾日朕的身子覺(jué)著不錯(cuò)，輕盈了許多。”皇帝舉杯。

    韓石頭在邊上歡喜不已，仿佛是在皇帝高興。

    皇帝緩緩喝了杯中酒，說(shuō)道：“梁靖最近有些沉寂?！?/br>
    梁靖是他養(yǎng)的一條勐犬，可現(xiàn)在這條勐犬卻有些不給力。

    貴妃嘆道：“國(guó)丈那邊，最近與陛下頗為和氣?！?/br>
    梁靖需要撕咬的便是楊松成等人，可現(xiàn)在皇帝和楊松成聯(lián)手，梁靖卻沒(méi)了用武之地。若非自家妹子就在宮中，依舊受寵，梁靖就得擔(dān)心自己到了走狗烹的那一步。

    皇帝默然片刻，“最近，三郎那邊有些活躍過(guò)頭了?！?/br>
    這是要梁靖把槍口轉(zhuǎn)向越王之意。

    可越王和楊松成是一伙的??！

    這便是隔山打牛。

    可這會(huì)破壞來(lái)之不易的大好局面，皇帝是在想什么？

    貴妃笑道：“就怕越王那邊不滿?！?/br>
    ——咱別捉迷藏了，您給個(gè)信號(hào)唄！

    貴妃挺挺胸，皇帝眸色微動(dòng)，“前日朕聽(tīng)聞?dòng)腥苏f(shuō)，三郎有明君之相？”

    這不是作死嗎？

    貴妃愕然，然后說(shuō)道：“晚些我便尋了兄長(zhǎng)來(lái)?！?/br>
    皇帝干咳一聲，“他在兵部的時(shí)日也不短了，朕看看，好歹也提一提?！?/br>
    要想讓勐犬聽(tīng)話，rou必須要給夠。

    這一點(diǎn)，養(yǎng)狗經(jīng)驗(yàn)豐富的皇帝不會(huì)忽略。

    兄長(zhǎng)能升遷了？

    貴妃仔細(xì)想想，朝中好像沒(méi)什么要職出缺?。?/br>
    戶部羅文走后，皇帝就任命了自己的心腹接任。

    六部沒(méi)空缺，三省也是如此。

    鴻臚寺好像少個(gè)……但去那等地方，對(duì)于梁靖而言便是左遷。

    她看了皇帝一眼，知曉今日自己的試探已經(jīng)夠了，再繼續(xù)，弄不好便會(huì)引發(fā)猜忌。

    伴君如伴虎，看似一臉寵溺的帝王，下一刻便會(huì)冷若冰霜。

    “多謝二郎！”

    皇帝微笑舉杯，晚些，叫了韓石頭來(lái)。

    “敲打一下老三！”

    “奴婢有數(shù)?！?/br>
    韓石頭出宮，去了越王府。

    “二兄竟然來(lái)了?！?/br>
    越王一臉喜出望外的出迎。

    韓石頭避開(kāi)他的禮，說(shuō)道：“陛下令奴婢來(lái)有話說(shuō)?！?/br>
    越王馬上端正了身體。

    韓石頭冷著臉，“書(shū)是好東西，讀書(shū)使人明理。大唐以孝治國(guó)，大王最近的文章中，卻一點(diǎn)也無(wú)。告辭！”

    “二兄……”

    越王滿頭霧水追出去，好處不敢給，韓石頭身家不菲，出去從不收禮。

    “二兄可否指點(diǎn)一二？感激不盡?！痹酵醴诺妥藨B(tài)。

    韓石頭手握馬韁，回身道：“宮中還有事等著奴婢去處置。有個(gè)內(nèi)侍，借著上面看重，竟然得意忘形，信口開(kāi)河。這等人，該敲打！”

    越王行禮，認(rèn)真的道：“多謝二兄指點(diǎn)。”

    韓石頭走了，越王轉(zhuǎn)身，面色鐵青，“查！最近誰(shuí)口出厥詞，嚴(yán)查！”

    他自己去了書(shū)房，也不看書(shū)，而是練字。

    “大王！”

    趙東平進(jìn)來(lái)。

    越王依舊在寫(xiě)字，“說(shuō)！”

    趙東平說(shuō)道：“前日咱們一個(gè)官員酒后對(duì)人說(shuō)，大王……”

    “說(shuō)！”越王抬頭，趙東平一看，眼珠子竟然是紅的，心中不禁一顫，“說(shuō)大王有明君之相！”

    越王手握著毛筆，“令他告病在家，隨后……趕走?！?/br>
    “怕是不夠?！壁w東平說(shuō)道：“要不，弄死？”

    越王府中有好手，把那官員弄成病逝的模樣不難。

    越王搖頭，“阿耶善猜忌，若是弄死了那人，在阿耶的眼中便是欲蓋彌彰?！?/br>
    趙東平苦笑，“大王，何其難?！?/br>
    越王微笑，“為人子者，當(dāng)盡孝道，只要阿耶高興就好?！?/br>
    趙東平點(diǎn)頭，越王退后一步，“看看本王這字如何？”

    趙東平上前一步，側(cè)身看了一眼。

    通篇都是一個(gè)字。

    忍！

    “好字！”

    越王擱下筆，“處置了?！?/br>
    趙東平弄了個(gè)痰盂來(lái)，弄滿水，把這張寫(xiě)滿了忍字的紙張浸泡進(jìn)去。

    稍后揉搓幾下，那些字便模湖了，只是水中多了些渾濁的墨色，看著，就如同此刻外面的天氣。

    微涼，陰郁。

    第二日，越王照例去朝中。

    “二兄沒(méi)來(lái)嗎？”

    在宮門(mén)外，越王問(wèn)道。

    侍衛(wèi)說(shuō)道：“衛(wèi)王還沒(méi)來(lái)?！?/br>
    越王回首，“興許是家中有事吧！”

    ……

    “大王，宮中來(lái)人了，說(shuō)是請(qǐng)您入宮，有事商議?！?/br>
    “沒(méi)空！”

    衛(wèi)王背著背簍，一身布衣，沖著后院喊道：“大妹，我出門(mén)了?！?/br>
    后院傳來(lái)了黃大妹的聲音，“記得去羅家買他家的飴糖?！?/br>
    “知曉了！”

    衛(wèi)王出去，準(zhǔn)備上門(mén)板。

    丁長(zhǎng)苦著臉，“大王最近沒(méi)怎么進(jìn)宮?！?/br>
    “你在擔(dān)心什么？”衛(wèi)王把門(mén)板斜著插進(jìn)槽子中，把上面擺正，緩緩?fù)虚g滑行。

    “時(shí)日長(zhǎng)了，外面忘了大王！”

    “權(quán)力都在阿耶和楊松成等人手中，最近他們之間打得火熱，本王進(jìn)宮作甚？看著他們眉來(lái)眼去，同床異夢(mèng)？”

    丁長(zhǎng)贊道：“同床異夢(mèng)這個(gè)詞用得好啊！”

    皇帝和楊松成等人的聯(lián)手，可不就是同床異夢(mèng)。

    “楊松成要的是未來(lái)帝王的外祖身份，歸根結(jié)底，他想要的是權(quán)力?？砂⒁瑯右氖菣?quán)力。他們之間因北疆而聯(lián)手，可私底下卻少不了為自己打算。爾虞我詐，虛情假意，看著惡心。今日，不去了?！?/br>
    “是。對(duì)了，大王這是要去何處？”丁長(zhǎng)說(shuō)道：“要不，老奴也跟著去?！?/br>
    “本王去買菜，你也要去？”衛(wèi)王把最后一扇門(mén)板合上，上了鎖，轉(zhuǎn)身拍拍手。

    “老奴……”

    丁長(zhǎng)有些尷尬。

    王府中有人負(fù)責(zé)采買，他也就是監(jiān)督一下罷了。

    而且衛(wèi)王上次贏了四百萬(wàn)錢(qián)，是長(zhǎng)安城中有名的富豪，不差錢(qián)啊！

    丁長(zhǎng)哪里會(huì)在乎買菜的那點(diǎn)兒小錢(qián)？

    他連菜市場(chǎng)的門(mén)往哪開(kāi)都不知道。

    “回吧！”

    衛(wèi)王背著背簍，健步往前。

    巷子里，老人們出來(lái)曬太陽(yáng)，孩子們出來(lái)玩耍，婦人們出來(lái)，三三兩兩的扯八卦。

    “李二這是去作甚？”句僂著腰背，牽著孫兒的老人問(wèn)道。

    “買菜！”衛(wèi)王頷首。

    斜對(duì)面兩個(gè)婦人停止了八卦，微胖的一個(gè)婦人用八卦的眼神看著衛(wèi)王，“李二，我家那口子就不肯去買菜，說(shuō)什么男人去菜場(chǎng)丟人。你為何肯去？”

    衛(wèi)王說(shuō)道：“吃飯丟不丟人？”

    婦人一怔，滴咕，“黃大妹好命??！”

    另一個(gè)婦人笑道：“李二這般有錢(qián)，就沒(méi)想過(guò)納妾？”

    歷來(lái)都是勸和不勸離，這勸人夫君納妾，和勸人和離沒(méi)分別。

    這婦人尖酸刻薄，最嫉妒黃大妹的境遇，覺(jué)著這么一個(gè)鄉(xiāng)下女子，竟然找到李二這等好男人，能過(guò)上這等好日子，真是令人心如沸水般的煎熬?。?/br>
    衛(wèi)王看了她一眼，然后搖頭。

    “腰子不好！”

    婦人愣了一下，直至衛(wèi)王遠(yuǎn)去，身邊的婦人才問(wèn)道：“方才你為何沒(méi)譏諷李二？”

    婦人拍拍胸口，顫顫巍巍中說(shuō)道：“方才李二看了我一眼，看著，好似要?dú)⑷怂频??！?/br>
    “李二這般木訥的一個(gè)人，殺個(gè)屁的人！”

    一路到了菜場(chǎng)，衛(wèi)王先去買rou。

    一個(gè)rou攤邊上圍了幾個(gè)婦人，衛(wèi)王湊過(guò)去看了一眼，“羊腿來(lái)一條?！?/br>
    rou販子抬頭，“李二??！你家大妹呢？”

    “在家！”衛(wèi)王指著一條羊腿。

    “十二錢(qián)。”

    “漲了？”衛(wèi)王要的是前腿，沒(méi)想到竟然漲價(jià)了。

    rou販子叫苦，“年初還好，到了夏天，朝中不知誰(shuí)吃飽撐的，說(shuō)北疆那邊的牛羊rou在長(zhǎng)安橫行，掙到錢(qián)都是楊逆的。故而朝中下令，嚴(yán)查北疆商販，不許販賣牛羊rou進(jìn)來(lái)。”

    衛(wèi)王心中一動(dòng)，“不可能查的干凈吧？”

    那么寬的交界處，怎么可能禁止的了。

    “是沒(méi)法禁的干凈，不過(guò)，要想進(jìn)來(lái)，就得……”rou販子臉上露出了你懂的神色，“就得給好處，這不，價(jià)錢(qián)就起來(lái)了?！?/br>
    “可也沒(méi)那么貴吧？”一個(gè)婦人發(fā)牢sao。

    rou販子苦笑，“本來(lái)南疆那邊羊也不少，可今年南疆那邊說(shuō)是亂賊不少，要招募勇士。這勇士得吃rou吧！這不，南疆輸往長(zhǎng)安的牛羊少了大半。哎！加之……如今許多東西都貴……”

    衛(wèi)王想起了前陣子有御史進(jìn)言，說(shuō)市面上物價(jià)高漲，查探之后，發(fā)現(xiàn)是各地關(guān)卡上下其手，勒索商人，水漲船高之后，物價(jià)自然高漲。

    這事兒引發(fā)了一陣討論，朝中信誓旦旦說(shuō)要打擊那等形同于匪徒的官吏和將士。

    “朝中不是說(shuō)要清理關(guān)卡嗎？”衛(wèi)王問(wèn)道。

    “清理個(gè)啥喲！”rou販子切了一條前腿準(zhǔn)備稱重，“前陣子說(shuō)是抓了幾個(gè)官吏，結(jié)果，隔幾日就放了?！?/br>
    “為何？”衛(wèi)王想到了吏治，也想到了羅才。

    羅才在時(shí)，若是聽(tīng)聞此等事，必然要勃然大怒，然后不依不饒的在朝中咆孝，直至朝中做出決策，并盯著實(shí)施。

    rou販子指著秤桿子，“兩斤二，這前腿雖說(shuō)rou不及后腿多，卻更細(xì)嫩。你倒是會(huì)買。”

    衛(wèi)王伸手，“不用系草繩?！?/br>
    他接過(guò)羊腿，從肩頭往后丟在背簍中，隨后給錢(qián)。

    rou販子說(shuō)道：“那幾個(gè)官吏都有后臺(tái)的，否則，怎敢在長(zhǎng)安周邊的關(guān)卡敲詐勒索？若是后臺(tái)不保他們，他們把后臺(tái)供出來(lái)咋辦？”

    “天下官吏都一般黑心！”

    “就是，可憐陛下一無(wú)所知。”

    “是?。　?/br>
    幾個(gè)婦人滿腹牢sao。

    在她們看來(lái)，官吏都可殺，而皇帝必然是無(wú)辜的。

    這是千年來(lái)對(duì)帝王的敬畏心在發(fā)揮作用。

    rou販子把砍骨刀剁進(jìn)了砧板上，嚇的幾個(gè)婦人瞪眼，他冷笑，“梨園中倒是暖和，吃什么都有?！?/br>
    幾個(gè)婦人看看他，低頭就走。

    rou販子有些后悔自己的話，對(duì)衛(wèi)王說(shuō)道：“幾個(gè)長(zhǎng)舌婦人，頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短。”

    “可不是?！?/br>
    衛(wèi)王點(diǎn)頭，隨即去買了飴糖。

    站在市場(chǎng)外，他看到了內(nèi)侍。

    “陛下召見(jiàn)！”

    “本王得先把菜送回去。”

    “有人送?！眱?nèi)侍是老熟人，招手，一個(gè)看著老實(shí)憨厚的男子走過(guò)來(lái)。

    “小人會(huì)說(shuō)大王遇到了幾個(gè)好友，被拉著去飲酒?！蹦凶诱f(shuō)道。

    這是他第三次幫衛(wèi)王送東西了，輕車熟路。

    直至進(jìn)宮，衛(wèi)王依舊在想著先前的談話。

    朝中在打擊北疆通往長(zhǎng)安的走私商人，但這是虛張聲勢(shì)，真實(shí)的情況是：各地關(guān)卡利用這個(gè)機(jī)會(huì)收取走私商人賄賂。

    一進(jìn)一出，就百姓吃了物價(jià)上漲的虧。

    而在南疆那邊，不知是張楚茂還是石忠唐在擴(kuò)軍。

    第三個(gè)問(wèn)題，羅才走后，吏部顯然醉心于為皇帝辦事兒，卻忽略了吏治。

    因人成事，事必然不長(zhǎng)久！

    衛(wèi)王默然看著宮門(mén)，覺(jué)著就像是一張巨口，猙獰，而且貪婪。

    天下??！

    阿耶，你看到了嗎？

    皇帝顯然沒(méi)看到，衛(wèi)王進(jìn)殿時(shí)，他神采飛揚(yáng)的說(shuō)道：“南疆石忠唐送來(lái)了一頭生犀，遍體雪白……”

    楊松成笑道：“這可是祥瑞?！?/br>
    皇帝看了進(jìn)來(lái)的衛(wèi)王一眼，突然失去了炫耀的心思。

    “阿耶！”衛(wèi)王行禮。

    皇帝嗯了一聲，“北疆那邊，楊逆發(fā)兵，不知去向?！?/br>
    楊松成撫須說(shuō)道：“北疆本就艱難，他卻年年擅起兵戈，此自取滅亡之道也！”

    衛(wèi)王默然看著越王，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小老弟神色有些恍忽，像是被嚇到了似的。

    “鏡臺(tái)的人在拼死打探消息?！被实廴嗳嗝夹模按髮冋f(shuō)，楊逆此次怕是要和林駿大打出手，如此，也不是壞事?！?/br>
    楊松成笑道：“林駿私下奪了泰州，也是逆賊，二人之間大打出手，甚好?！?/br>
    皇帝干咳一聲，“南疆那邊，石忠唐說(shuō)亂賊依舊不少，張楚茂有些懈怠了?！?/br>
    楊松成一怔，剛想為女婿說(shuō)話，皇帝說(shuō)道：“聽(tīng)聞他最近身子不好，國(guó)丈也該體恤女婿一番才是，哈哈哈哈！”

    這話看似有趣，可隱含著冷意。

    皇帝想拿下南疆軍，這個(gè)想法他從未遮掩，甚至還收了一個(gè)異族將領(lǐng)為義子。

    張楚茂在南疆被石忠唐擠兌的沒(méi)地兒站，就等著皇帝最后的表態(tài)。

    而今日，顯然就是皇帝對(duì)楊松成的最后通牒。

    楊松成微笑，“此事，還得看大局！”

    咱們聯(lián)手的大好局面，陛下要破壞嗎？

    “明年是個(gè)好年成?！被实壅f(shuō)了一句沒(méi)頭沒(méi)腦的話。

    衛(wèi)王知曉，這是期限——朕最多再容忍張楚茂一年，就這么一年的功夫，國(guó)丈趕緊為女婿找個(gè)安置地吧！

    這事兒本來(lái)沒(méi)那么急，但瀚海節(jié)度使，西疆大老趙嵩上次來(lái)長(zhǎng)安投向了楊松成，便引發(fā)了皇帝的反彈。

    你弱他就強(qiáng)，在政治斗爭(zhēng)中，容不得半點(diǎn)心慈手軟。

    不過(guò)此事倒也好笑……皇帝和張楚茂竟然是連襟。

    二人的共同丈人楊松成卻坐蠟了。

    楊松成神色如故，但氣氛有些令人不安。

    皇帝干咳一聲，“朱卿?！?/br>
    禮部尚書(shū)朱偉行禮，神色恭謹(jǐn)，“陛下！”

    皇帝最近遣了醫(yī)官為他診斷身體，放話說(shuō)：禮部非朱卿不可！

    這般看重和厚愛(ài)，哪怕朱偉是個(gè)老油條，也為之感激零涕。

    最近朱偉早來(lái)晚歸，忠心少說(shuō)提高了五成。

    皇帝先看了梁靖一眼，對(duì)朱偉說(shuō)道：

    “聽(tīng)醫(yī)者說(shuō)，朱卿身子不妥。朕雖不舍，卻不忍坐視朱卿累壞了身子。先回家歇息吧！”

    什么？

    朱偉失態(tài)道：“臣……”

    皇帝勐地?fù)]手，打斷了他的話，然后對(duì)梁靖溫和一笑，“梁卿好生為朕看好禮部！”