葉州。

    治所韓城。

    葉州知州鄧成是一個(gè)看著溫文爾雅的人。

    他肌膚白皙，舉手投足不急不緩，從容不迫。但凡見(jiàn)過(guò)他的人，都會(huì)說(shuō)好一個(gè)大周男兒。

    因?yàn)橹匚妮p武，武人地位低下，以至于南周?chē)?guó)中的審美觀也隨之改變。

    看著魁梧有力，男兒氣十足的，多半會(huì)被人在背后滴咕：以后定然是個(gè)賊配軍。

    而溫和的，風(fēng)度翩翩的，肌膚白皙的，舉手投足溫文爾雅的，便會(huì)被視為男兒典范。

    這股風(fēng)潮最早來(lái)自于上層。

    南周立國(guó)后，開(kāi)國(guó)皇帝看著那些悍將，想著自己便是靠著掌握兵權(quán)才能篡位成功，這些人呢？可會(huì)想著重復(fù)朕的成功之路？

    人一旦內(nèi)心齷齪，看著世間每個(gè)人都會(huì)覺(jué)得丑陋不堪。

    于是皇帝便令人設(shè)宴，宴請(qǐng)那些將領(lǐng)。

    席間，皇帝微醺，故作醉意說(shuō)道：“諸卿此刻可歡喜？”

    將領(lǐng)們自然歡喜，順帶頌圣。

    “你等跟著朕東征西討，辛苦半生，如今天下也算是太平了，軍中辛苦，若是能在家做個(gè)富家翁……豈不快哉？”皇帝斜睨著眾將，似笑非笑。

    辛辛苦苦帶兵為何？

    拼死拼活廝殺為何？

    不就是為了富貴嗎？

    朕給你們！

    以后沒(méi)事兒就在汴京吃喝玩樂(lè)，沒(méi)事兒就玩女人，生娃……一句話(huà)，丟下兵權(quán)，朕許你等世代榮華富貴。

    將領(lǐng)中有精明的心中一動(dòng)，仔細(xì)觀察皇帝，發(fā)現(xiàn)他看向那幾個(gè)表示要為皇帝效忠到底的武將的眼神不大對(duì)。

    冷冰冰的！

    這！

    不妥！

    帶兵，找死！

    回家，富貴！

    皇帝這話(huà)分明就是在暗示俺們：想死想活？

    這些武將中，不少都是皇帝以前在軍中的同袍，大伙兒知根知底……

    “臣戎馬半生，早已身心俱疲，愿歸家養(yǎng)老！”

    有人帶頭，剩下的大多都表示愿意選擇富貴。

    唯有兩個(gè)棒槌……也是單純的悍將，靠武力值橫行的那種，依舊叫囂著要為皇帝開(kāi)疆拓土。

    最后，選擇回家的都富貴延綿。那兩個(gè)棒槌后來(lái)被尋了個(gè)罪名，剝了官職，回家吃老米飯去了。

    那些武將把這事兒看在眼里，心中越發(fā)不安，于是便跟著文官學(xué)。

    文官喜歡讀書(shū)，那俺們也讀。

    文官喜歡傅粉，俺們也傅粉……一切照著文官學(xué)！

    這些人帶著兒孫學(xué)了個(gè)四不像，但宗旨沒(méi)錯(cuò)，就是把武人的氣息盡數(shù)磨去。

    磨到最后，竟然還在汴京帶起了一股流行風(fēng)潮。

    于是，從此這些權(quán)貴子弟和文人們，多以柔為美。

    一旦出幾個(gè)灑脫不羈的，便會(huì)被奉為謫仙人。

    “見(jiàn)過(guò)知州！”

    鄧成嘴角含笑，對(duì)行禮的官吏微微頷首。

    直至進(jìn)了值房。

    一進(jìn)值房，他臉上的微笑就消散了，厲聲道：“陳麥那個(gè)蠢貨，老夫說(shuō)了別去招惹北疆軍，能多拖一日便是一日，他卻派了斥候去挑釁。這下可好，北疆軍的斥候來(lái)了。”

    隨從跟在后面，“知州，北疆軍鐵定要攻打葉州的。”

    葉州擋在了北疆軍進(jìn)軍的路線(xiàn)上，繞不過(guò)去。

    而且這等城池萬(wàn)萬(wàn)不可繞過(guò)去，否則糧道堪憂(yōu)。

    “此刻當(dāng)鎮(zhèn)之以靜，等待汴京援軍。對(duì)了，老夫讓你尋的醫(yī)者可尋到了？”

    鄧成坐下問(wèn)道。

    隨從欠身，“小人尋了個(gè)醫(yī)者，問(wèn)他可能幫襯裝病。那醫(yī)者卻說(shuō)醫(yī)者父母心，干甚都不能干這等缺德事?！?/br>
    “你沒(méi)許諾？”鄧成眼中多了不滿(mǎn)。

    “小人說(shuō)了，先給一百錢(qián)，事成后再給五百錢(qián)。可那醫(yī)者卻不肯。說(shuō)學(xué)醫(yī)第一日便被教授了醫(yī)德，幾件事不能做，其中一件便是不得為了錢(qián)財(cái)撒謊。”

    “賤狗奴！”

    鄧成擺擺手，隨從告退。

    走到門(mén)外，隨從聽(tīng)到了身后傳來(lái)鄧成的聲音。

    “北疆軍來(lái)勢(shì)洶洶，陳麥信誓旦旦的說(shuō)能堅(jiān)守一個(gè)半月，定然能等到汴京援兵。這個(gè)蠢貨卻不知，汴京那群人一旦知曉秦王率軍南下，第一件事不是增援葉州，而是增兵金州，信州與永州這三個(gè)汴京門(mén)戶(hù)。至于葉州……自生自滅吧！”

    ……

    汴京。

    在方崇出發(fā)后，韓壁就發(fā)動(dòng)了一輪攻勢(shì)。

    彈劾！

    韓壁帶著一群官員彈劾保守派的三十余官員，證據(jù)之充分，令準(zhǔn)備為那些官員辯駁的彭靖也為之色變。

    “韓壁此人看似粗豪，實(shí)則心細(xì)如發(fā)。他應(yīng)當(dāng)是許久之前便在收集這些證據(jù)，就等著這么一下，突然發(fā)難?！?/br>
    彭靖和一伙官員在自己的值房里議事。

    有人說(shuō)道：“彭相，那些人都是當(dāng)初反對(duì)新政最為得力的干將，不能丟下他們??！”

    “是??！”

    “些許瑕疵罷了。”

    “誰(shuí)還沒(méi)個(gè)犯錯(cuò)的時(shí)候呢？”

    “……”

    彭靖壓壓手，等眾人安靜下來(lái)后，說(shuō)道：“韓壁這是趁著方相外出時(shí)動(dòng)手，時(shí)機(jī)選的不錯(cuò)。不過(guò)老夫有些不解，若是方相挾功而歸，那反撲可是他能抵御的？”

    一個(gè)文官干咳一聲，“彭相，別忘了，韓壁可是說(shuō)過(guò)，秦王必然會(huì)率軍南下，攻伐大周。如此，韓壁便會(huì)判定方相此行不但無(wú)功，反而有罪?！?/br>
    你們一伙人信誓旦旦的說(shuō)秦王會(huì)回關(guān)中，結(jié)果大軍南下。

    這特么的是誤國(guó)?。?/br>
    彭靖冷笑，“此人倒是有些賭性，不過(guò)也好，這一把，送他回家！”

    ……

    彭靖起身，“莫要聚集的太久，各自回去?！?/br>
    聚集太久，皇帝會(huì)猜忌。

    眾人告退，彭靖坐了一會(huì)兒，突然冷笑，“老狗！”。隨后他起身進(jìn)宮，求見(jiàn)皇帝。

    年胥的心情不錯(cuò)。

    此刻正在和皇后說(shuō)話(huà)。

    南周帝后之間很是隨和，并未如大唐那等劍拔弩張之勢(shì)。當(dāng)然，這也和南周壓制外戚的祖制有關(guān)。

    在南周，外戚一旦冒頭就會(huì)被文官集火攻擊，若是冒頭太過(guò)，小心腦袋。

    而皇后一旦干政，文官們便會(huì)群起而攻之。

    皇后這是想學(xué)武后嗎？

    對(duì)不住，大周沒(méi)這個(gè)傳統(tǒng)。

    “子悅那邊朕也問(wèn)過(guò)多次，可姑娘大了，和老父說(shuō)不到一塊了，再不肯和小時(shí)候那般喜歡和朕說(shuō)悄悄話(huà)?！?/br>
    老父親有些傷感。

    皇后出身普通，長(zhǎng)相也普通，但有個(gè)好處，那就是善解人意。在后宮中不作妖，不折騰。

    聞言皇后抿嘴一笑，“子悅便是這個(gè)性子，別說(shuō)是陛下，連我旁敲側(cè)擊多次，問(wèn)她可是有了意中人，她要么不答，要么就說(shuō)沒(méi)有?！?/br>
    “意中人？”年胥一怔，“不能吧！”

    皇后也搖頭，“子悅在宮中長(zhǎng)大，后來(lái)就一直在長(zhǎng)安為質(zhì)子，沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)?！?，她見(jiàn)皇帝心情大好，就笑道：“看來(lái)前朝最近好消息不少，令陛下也多了笑顏。”

    “石忠唐是個(gè)惡鄰，如今那個(gè)惡鄰被秦王滅了，大周也算少了個(gè)威脅?！?/br>
    “哦！”石忠唐覆滅之事宮中關(guān)注的不多，皇后說(shuō)道：“秦王我倒是知曉些，據(jù)聞乃是孝敬皇帝之后，一路篳路藍(lán)縷走到今日很是不易。說(shuō)起來(lái)，當(dāng)世年輕人無(wú)人能及。”

    “是??！”年胥撫須，自嘲道：“和他比起來(lái)，朕也算是垂垂老矣。”

    “陛下還年輕?！被屎笮Φ?，“至少比朝中的宰輔們年輕。這些年，宰輔們告老不少，陛下依舊神采奕奕。”

    提及宰輔，皇帝眸色明滅不定。

    “當(dāng)初方崇兵敗，朕想請(qǐng)孫石二度出山，可彭靖悄然入宮請(qǐng)見(jiàn)，說(shuō)值此危急時(shí)刻，若是朕啟用了孫石，必然會(huì)導(dǎo)致朝中大亂。石忠唐本就惱火大周突襲南疆，見(jiàn)此定然會(huì)出手……朕，不得已……愧對(duì)孫石?！?/br>
    皇后訝然，“彭靖本就是反對(duì)新政的頭面人物，他這般說(shuō)，豈不是在威脅陛下？”

    “他便是在威脅朕?！蹦犟憧嘈Γ爱?dāng)初新政難以為繼，加之依附孫石的臣子越來(lái)越多，且還有武將。朕心中不安，便順勢(shì)讓孫石歸去……”

    隨后，新政失敗的罪名盡數(shù)歸于孫石頭上。

    而皇帝，依舊是那個(gè)英明神武的皇帝。

    “如今外部再無(wú)威脅，朕當(dāng)再度啟用孫石。此次，朕百死不悔！”

    年胥握拳。

    “我知曉陛下革新大周的決心?！被屎筝p輕按住他的手，說(shuō)道：“只是秦王退兵后，大唐依舊是威脅?。　?/br>
    “秦王需穩(wěn)住關(guān)中，接著還得攻打蜀地，這一切弄下來(lái)，少說(shuō)得五到十載。五到十載，足以讓大周強(qiáng)盛起來(lái)，令秦王投鼠忌器?！?/br>
    謝引弓進(jìn)來(lái)，“陛下，彭相求見(jiàn)。”

    “這人……來(lái)者不善！”

    年胥點(diǎn)頭。

    皇后起身告退。

    皇帝叫住她，“記得催催子悅，就說(shuō)朕想做外祖了?！?/br>
    “是！”皇后莞爾而去。

    稍后，彭靖被帶了進(jìn)來(lái)。

    “見(jiàn)過(guò)陛下！”

    先前譏諷的帝王此刻卻滿(mǎn)面春風(fēng)，“彭卿可是有事？”

    “陛下，最近朝中頗為祥和?！迸砭敢婚_(kāi)口，就是帽子，“這幾日韓壁卻突然興風(fēng)作浪，臣擔(dān)心是有人在背后指使……”

    “你是說(shuō)孫石？”皇帝的聲音有些冷。

    “是?！迸砭负敛恢M言，“孫石雖說(shuō)蟄伏，可與韓壁等人書(shū)信往來(lái)就從沒(méi)斷過(guò)，最近更是頻繁?！?/br>
    這事兒情人司的年儒也來(lái)稟告過(guò)，說(shuō)韓壁是向?qū)O石請(qǐng)教當(dāng)下大周和大唐之間的對(duì)策。

    皇帝沉吟著，仿佛在認(rèn)真思索彭靖的指控。

    良久，皇帝說(shuō)道：“此事朕會(huì)斟酌?！?/br>
    這就算是擱置了。

    但彭靖卻不是省油的燈，“陛下，許多人對(duì)韓壁不滿(mǎn)?。　?/br>
    您要是不收拾韓壁，回頭群情激昂可就別怪臣管束不力。

    “朕，知道了。”皇帝的聲音依舊溫和。

    唯有在他身邊服侍多年的謝引弓才聽(tīng)出了怒意。

    臣子逼迫帝王，也算是奇葩了。

    彭靖抬頭，正好看到皇帝看向自己的目光，帶著些許冷意。

    老夫得意忘形了！

    彭靖心中一緊，趕緊告退。

    身后，皇帝冷冷的道：“朕此刻最后悔的便是，和他們聯(lián)手壓制了新政那些官員?！?/br>
    制衡，最終卻造成了失衡。

    “彈劾韓壁！”

    回到值房后，彭靖就下達(dá)了指令。

    隨即，彈劾韓壁的奏疏堆滿(mǎn)了皇帝的桉幾。

    “老狗！”

    朝議時(shí)，韓壁沖著彭靖喝罵。

    彭靖澹澹的道：“老夫行事，只知公平！”

    皇帝在上面看著他們叫罵，卻不干涉。

    那些彈章盡數(shù)被他壓住了，準(zhǔn)備令人送到廚房里引火。

    但保守派一旦發(fā)動(dòng)攻勢(shì)卻不肯輕易罷休，隨即官員們開(kāi)始出班彈劾韓壁。

    最大的罪名便是欺君。

    “……韓相危言聳聽(tīng)，建言招兵買(mǎi)馬，增兵邊疆，這是想做什么？想激怒秦王！”

    韓壁行事粗豪，但把柄卻不好找。故而保守派的人就抓住這一條不放。

    而這也是他們和韓壁最大的分歧。

    韓壁獨(dú)木難支……

    趁你病，要你命！

    彭靖最后出班，說(shuō)道：“陛下，臣以為，當(dāng)嚴(yán)懲！”

    嚴(yán)懲不存在的，最多是丟到某個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方去為官。

    一個(gè)風(fēng)塵仆仆的男子在彭靖的值房外焦急的道：“彭相多久回來(lái)？”

    “還早著呢！你這般急切，可是方相有急事？”

    “十萬(wàn)火急！”

    ……

    朝會(huì)從早上延續(xù)到了中午。

    這是從未有過(guò)的。

    皇帝和韓壁知曉，這是保守派下定了決心，要一舉解決韓壁。

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    烏壓壓的臣子出班，聲音整齊有力。

    朕，終究是作繭自縛了。

    年胥神色平靜。

    韓壁執(zhí)拗看著彭靖，神色鄙夷。

    彭靖云澹風(fēng)輕的站在那里，心中，第一次生出了某個(gè)念頭。

    ——原來(lái)，這便是一言九鼎的威嚴(yán)嗎？

    真的，爽利！

    門(mén)外，一個(gè)內(nèi)侍不等通稟就急匆匆進(jìn)來(lái)。

    謝引弓眸色一冷，迎了上去。

    “何事？”

    “方相那邊來(lái)人，十萬(wàn)火急的軍國(guó)大事！”

    “說(shuō)！”

    “陛下，秦王一心想攻打大周，方相周旋未果。秦王率軍，南下了！”