黃春輝不行了。

    去年冬天的時(shí)候，他就病倒在床上?；实勐?dòng)嵙顚m中醫(yī)官來診治。醫(yī)官說，度過了這個(gè)寒冬，興許還有轉(zhuǎn)機(jī)。

    皇帝知曉后默然良久。

    黃春輝熬過了永德六年的寒冬，但在永德七年的初秋再度倒下。

    正在忙著西征事宜的皇帝擱下手中的事兒，帶著幾個(gè)孩子出宮。

    赫連光很好奇的問李老二，“那個(gè)黃春輝很厲害嗎？”

    德王也不知曉，就問太子。

    “當(dāng)年他曾庇護(hù)過阿耶?！碧佑行┯洃洠罄m(xù)參政后，更是熟知黃春輝對(duì)于皇帝的意義。

    沒有黃春輝，就沒有皇帝在北疆的大好局面。

    正是在黃春輝的庇護(hù)下，皇帝才能肆無忌憚的發(fā)展，肆無忌憚的升遷。后續(xù)更是黃春輝一力把他推到了北疆節(jié)度副使的高度。

    到了黃家，黃露出迎，皇帝見他憔悴，就問道：“可是不妥？”

    “醫(yī)官說怕是就在這幾日了?！?/br>
    黃露并未落淚……這幾年黃家上下都有這個(gè)準(zhǔn)備。且去年各種擔(dān)心都擔(dān)心過了，此次到了這個(gè)時(shí)候，反而有些終于到了這一日的木然。

    皇帝嘆息一聲，帶著孩子們?nèi)チ撕竺妗?/br>
    皇帝帶著孩子出宮探視，這是特例……登基以來的唯一一例。

    ……

    “黃春輝要去了?！?/br>
    周勤坐在屋里，看著陽光孤寂的照在庭院中，一只貓兒蹲在門口打盹。

    “是?！惫苁抡f道：“陛下帶著太子德王，還有那個(gè)赫連光去了黃家探視?！?/br>
    “黃春輝是個(gè)聰明人?！敝芮陧毎l(fā)白了大半，鳥籠中的老狗早已換了兩茬，“回到長(zhǎng)安后，任憑皇帝如何說就是不肯重新出山，更是婉拒了皇帝對(duì)兒孫的封賞。他越是如此，皇帝就越覺著愧疚。等他一去，黃家崛起之勢(shì)不可阻攔。”

    管事聽到了些不滿之意，不敢接茬。

    按理皇帝登基，作為丈人家，周氏也該跟著飛黃騰達(dá)才是。

    可皇帝登基后，只是照常封賞了周勤和周遵爵位，至于權(quán)力……抱歉的很，周遵在中書濤聲依舊。

    而周氏子弟想憑此出人頭地也成了黃粱一夢(mèng)。

    永德二年的科舉，周氏子弟全軍覆滅。想走后門為官，不等皇帝開口，皇后便堵住了口子。

    ——外戚當(dāng)?shù)驼{(diào)。

    周氏內(nèi)部對(duì)此怨氣不小，都在抱怨皇后胳膊肘往外拐。可皇后卻令人傳話……

    ——我的胳膊肘往內(nèi)拐，讓周氏成為第二個(gè)潁川楊氏可好？

    那些人想到潁川楊氏的下場(chǎng)，不禁打個(gè)寒顫。

    潁川楊氏是皇帝生平第一次干的滅門事兒，從前沒有，之后也沒有。

    據(jù)聞皇帝私底下說過，他并不喜這等暴烈的手段，但他必須要給后人立個(gè)規(guī)矩：君子之澤，五世而斬。想長(zhǎng)久富貴沒問題，用能力來換。通過巧取豪奪各種資源換來的累世富貴，必須要遏制。

    誰想學(xué)楊氏，便看看他們的下場(chǎng)！

    皇帝心狠手辣……這是大族豪強(qiáng)們的評(píng)價(jià)，這話里帶著濃郁的血腥味兒。

    周氏內(nèi)部的人被嚇到了一半。

    周勤自然不會(huì)被嚇到，但卻越發(fā)沉默寡言了。

    “黃春輝日暮西山，老夫仿佛看到了周氏也在步其后塵?；实巯魅醮笞宓囊庵静豢蓜?dòng)搖，誰動(dòng)搖了誰便是他的死敵。老夫不成，皇后也不成。老夫本想著太子……可老夫知曉，若是周氏敢露出利用太子的半點(diǎn)苗頭，皇帝會(huì)毫不猶豫的出手。他心狠，做得出！”

    門外的周遵嘆息進(jìn)來，“阿耶，這些事想它作甚？”

    “如何能不想？”周勤干咳一聲，“你說說，當(dāng)初他厚著臉皮上門求親，老夫當(dāng)時(shí)都準(zhǔn)備好了棒打鴛鴦。可沒想到阿寧卻要一意孤行。老夫心想罷了，再堅(jiān)持下去，只會(huì)逼走阿寧。于是便多了這么一個(gè)孫婿。如今想來，若是沒他……”

    阿耶老了……周遵低聲道：“若非阿寧是皇后，周氏的下場(chǎng)會(huì)比王氏還差?！?/br>
    而不是現(xiàn)在雖說在官場(chǎng)上的影響力被一步步削弱，但地位卻頗為超然。

    “也是，老夫只是不甘心罷了?！敝芮趩柕溃骸巴跏系娜兆舆€沒好轉(zhuǎn)？”

    周遵搖頭，“工部那邊，賈仁聯(lián)手太平在北方找到了兩座大鐵礦，方便易采，且礦石更好。不知賈仁從何處學(xué)來的手段，把鐵器價(jià)格壓的很低。王氏成本高，只是半年就叫苦不迭……”

    “皇帝這是要徹底把世家大族打回原形！”周勤不滿的道。

    “我問過皇后，皇后說：大唐不能有國中之國。”

    “老夫明白了，也就是說，大唐之內(nèi)，不許有能與朝中相抗衡的勢(shì)力。而我世家門閥便是這股勢(shì)力。要么被滅掉，要么便被削弱?！?/br>
    “是?！?/br>
    父子相對(duì)苦笑。

    “大唐以后會(huì)如何？”周勤問道。

    “以后……不說以后，前日我中午錯(cuò)過了飯點(diǎn)，便出來散步，順帶尋些吃的。在吃馎饦時(shí)，聽著食客和掌柜在議論當(dāng)下的局面……”

    “他們?cè)趺凑f？”周勤眼中多了神彩。

    “上下幾千年，當(dāng)今才是真正的盛世。”

    周勤眼中的神彩消散。

    “那些人提及了皇帝，都說，這是千古一帝，板上釘釘?shù)那Ч琶?，以前無人能及，以后估摸著也不會(huì)有帝王能超過他?！?/br>
    “老夫……罷了！”

    周勤頹然，周遵卻被嚇了一跳，“阿耶你不會(huì)是弄了什么手段吧？”

    ……

    “陛下登基之后，周勤暗中派人在各處收攏了些產(chǎn)業(yè)，各行各業(yè)都有。他還令人去了極北之地，收攏了千余野人cao練。不過，這一切都在我錦衣衛(wèi)的視線中。”

    麗妃依舊嫵媚，而且隨著時(shí)光流逝，更多了一分雍容。

    皇帝放下奏疏，眉間多了一抹了然，“皇后的那位祖父最擅長(zhǎng)的便是蟄伏，在蟄伏中悄然積攢實(shí)力。當(dāng)初偽帝想動(dòng)周氏，他一下就把那些暗中的力量放了出來，震動(dòng)長(zhǎng)安。如今他還想弄這么一出……”

    “可要下手剪除那些勢(shì)力？”麗妃問道。

    “犯不著?！被实壅f道：“他的年歲大了，上次皇后從娘家歸來和朕說過，周勤大概沒幾年了。他這是執(zhí)念，回頭……你令人告知國丈，就說，極北之地太冷，年紀(jì)大了，別去！”

    這是敲打！

    “對(duì)了?！本驮邴愬鷾?zhǔn)備出去時(shí)，皇帝叫住了她，說道：“告知國丈，下不為例！”

    麗妃看著皇帝低頭繼續(xù)批閱奏疏，心想，帝王到了這等地步，便再無情義嗎？

    走出大殿，她看到了正在吃rou干的王老二，和赫連光吹噓自己當(dāng)年的事跡。

    “……就是靠著我，陛下才逃過一劫……”

    王老二在宮中絕對(duì)是個(gè)奇葩的存在。

    論信重，他執(zhí)掌皇帝的近衛(wèi)千牛衛(wèi)。論親密，他可以進(jìn)入皇帝的后宮中大吃大喝。

    而且他時(shí)常會(huì)脫崗，按理皇帝就該換掉他，可皇帝只是給他安排了一個(gè)責(zé)任心超強(qiáng)的副手，繼續(xù)讓他逍遙。

    外界說皇帝對(duì)王老二也太好了些，可赫連燕知曉，這是皇帝在記著當(dāng)年的情義。

    她走過去，蹲下，看著臺(tái)階下的王老二問道：“老二，你又脫崗了？”

    千牛衛(wèi)大將軍的崗位不在這。

    王老二振振有詞的道：“我靠著陛下近些，更方便護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    滿嘴胡言……赫連燕笑道：“你就不怕和陛下之間的情義耗光了？”

    王老二說道：

    “情義哪里是耗光的，情義是自己丟的。”

    赫連燕只覺得腦子里瞬間清明。

    周氏和皇帝之間的情義很是深厚，若周氏就此安分守己，不說青云直上，但富貴延綿是有保障的。

    就像是王老二，只要本心不錯(cuò)……是了，便是本心。

    王老二行事從來都是隨心所欲，秉承著本心。

    他的本心是什么？

    是對(duì)皇帝的情義，故而哪怕他犯錯(cuò)了，皇帝也只是笑罵幾句，隨后親自出手為他擦屁股。

    而周氏，特別是周勤，他這般作為的本心是什么？

    是不甘寂寞。

    是野心勃勃！

    若是如此皇帝還能容忍他，那不是重情，而是優(yōu)柔寡斷。

    她看著王老二，覺得雖說認(rèn)識(shí)了多年，可從未看透過這個(gè)憨憨。

    周勤當(dāng)夜就病倒了，皇后聞?dòng)?，第二日出宮回了娘家。

    “阿翁，你覺著要如何周氏才能心滿意足？”

    皇后問道。

    躺在床榻上的周勤默然。

    “莫非要子泰把帝位讓出來你才肯罷休？”皇后說了重話。

    “阿寧！”周遵蹙眉。

    “阿耶，如今周氏地位尊崇，還不夠嗎？非得要攫取到能與帝王相抗衡的家勢(shì)方能心滿意足？”

    這話，一下就揭開了周勤的心思。

    “等到了那個(gè)時(shí)候，周氏定然不會(huì)滿足，正如同楊松成一般。”皇后告戒道：“別人我不知曉，皇帝最厭惡的便是貪得無厭之輩。他能對(duì)阿翁手下留情，那是看在昔日的情義上。可情義經(jīng)不起這等丟棄?。　?/br>
    皇后回宮尋到皇帝，說了家中的反應(yīng)。

    “阿翁的那些人被阿耶接手了，隨后會(huì)一一遣散。阿翁不再管事……”

    “阿寧?！被实畚罩氖终f道：“無論是周氏還是王氏，朕不會(huì)把那些殘留下來的大族甩給兒孫，更不會(huì)給他們死灰復(fù)燃的機(jī)會(huì)。朕，將會(huì)滅掉一個(gè)詞。世家門閥！”