西征的各種消息不斷傳到長(zhǎng)安。

    皇帝抵達(dá)西疆。

    皇帝準(zhǔn)備和洛羅決戰(zhàn)。

    皇帝擊敗了洛羅大軍……

    長(zhǎng)安人歡呼雀躍。

    皇帝深入洛羅境內(nèi)，一路勢(shì)如破竹。

    皇帝攻破洛羅國(guó)都。

    這是滅國(guó)了。

    長(zhǎng)安人都麻木了，而劉擎卻在發(fā)牢sao，他覺(jué)得皇帝分明就是在享受這樣的生活，而把這個(gè)攤子丟給了他這把老骨頭。

    你該回來(lái)了。

    劉擎站在城頭上，顫顫巍巍的對(duì)身邊人說(shuō)道：“老夫老了，告訴陛下，再不回來(lái)，老夫就要倒下了。”

    ……

    皇帝歸來(lái)是在永德九年的初夏。

    先行歸來(lái)的是太子。

    太子看著和出征前判若兩人，成熟中帶著威儀，目光炯炯，令劉擎老淚縱橫，說(shuō)自己仿佛看到了當(dāng)年在陳州的陛下。

    太子歸來(lái)，朝中的秩序迅速恢復(fù)。

    可皇帝呢？

    眾人看著太子。

    ……

    皇帝在送赫連光。

    “你阿娘若是不愿來(lái)，那便把她綁了?！?/br>
    “阿娘生氣了會(huì)揍我！”赫連光覺(jué)得這是在給自己挖坑。

    “到了海上，她只能揍朕！”

    “那好吧！”赫連光馬上答應(yīng)了。

    ……

    皇帝回來(lái)了。

    整個(gè)長(zhǎng)安都在為他歡呼。

    皇后卻怪他去的太久。

    “這是朕最后一次遠(yuǎn)征，在大唐?！焙竺嫒齻€(gè)字說(shuō)的很輕，沉浸在丈夫歸來(lái)喜悅中的皇后并未聽清。

    洗去征塵后，皇帝開始了大動(dòng)作。在當(dāng)年的年底，皇帝大手筆調(diào)整天下官員，那些跟隨他多年的老臣子，該退的退，該換地方的換地方……

    剛開始不少人還以為皇帝這是要飛鳥盡良弓藏了，可接下來(lái)看到接任的這些臣子大多年輕有為，而且，多是太子一系的，這才明悟……

    皇帝在為太子鋪路了。

    他這是想干啥？

    眾人不解，可沒(méi)人敢去問(wèn)此刻越發(fā)威嚴(yán)的皇帝，最終想到了寧雅韻。

    “哎！何苦來(lái)折騰老夫！”

    寧雅韻如今最愛的是彈琴，他的琴技早已入了化境，只是撫動(dòng)琴弦，便能令人陶醉。

    有方外老友聽了一曲，歸去后嘆息，說(shuō)寧雅韻這是以琴入道，開辟了一條新的修煉路徑，堪稱是數(shù)百年來(lái)最出色的宗師。

    寧雅韻扛不住眾人的sao擾，只得進(jìn)宮請(qǐng)見皇帝。

    ……

    皇帝很悠閑。

    “朝中事朕大多交給了阿梁，那個(gè)孩子也是你看著長(zhǎng)大的，秉性如何你也清楚，把大唐交給他，朕放心。”

    “你這是……真要退了？”

    外界早已忘記了皇帝當(dāng)初的話，但寧雅韻還記得。

    皇帝點(diǎn)頭，“朕對(duì)這個(gè)皇宮深惡痛絕，居住在里面不是享受，而是畫地為牢?！?/br>
    “權(quán)力能令人在方寸之地陶醉其中?！睂幯彭嵳f(shuō)道。

    “朕一直是那個(gè)喜歡在東宇山中奔跑的少年，哪怕中二些。朕為了這個(gè)天下，為了阿梁憋屈了自己多年，如今朕的任務(wù)完成了。朕可以安心把天下交給阿梁?！?/br>
    “那么，你想去何處？”

    “海外，中州。掌教，可要一起？”皇帝蠱惑道：“那地方人煙稀少，山水景致都是原滋原味……”

    “老夫……”老帥鍋明顯心動(dòng)了。

    “把玄學(xué)交給他們，跟著朕出海。在海外再打造一個(gè)玄學(xué)不舒坦嗎？”

    “這……”

    秦澤看著被說(shuō)動(dòng)的寧雅韻，捂嘴偷笑。

    他看了一眼須發(fā)斑白的韓石頭，上前攙扶了一把。

    送走寧雅韻，楊玄回身道：“石頭，你留在宮中休養(yǎng)。阿梁在，一切安心?！?/br>
    韓石頭抬頭，喘息了一下，“陛下，奴婢自覺(jué)大限不遠(yuǎn)了。這臨了臨了吧！奴婢每晚做夢(mèng)都會(huì)夢(mèng)到那些……這是先帝在召喚奴婢呢！”

    “你……”皇帝蹙眉。

    “奴婢想去恭陵，再陪先帝一陣子。奴婢死后……陛下”韓石頭跪下。

    “起來(lái)！”皇帝扶了他一把，沒(méi)扶動(dòng)。他的修為連皇后都不如，更遑論韓石頭。

    韓石頭說(shuō)道：“陛下，奴婢有個(gè)奢望，死后能埋在恭陵之側(cè)。隨便尋個(gè)地方，挖個(gè)坑就好。奴婢就想死后繼續(xù)跟著先帝，懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)。”

    皇帝看著他，良久說(shuō)道：“好！”

    韓石頭第二日就喜滋滋的收拾東西出發(fā)了。

    看著好像是年輕了十歲。

    “這是他的執(zhí)念?！被屎笳驹诨实凵磉叄f(shuō)道：“他用一生來(lái)寫了一個(gè)字，忠?！?/br>
    “可惜朕沒(méi)能回報(bào)他什么?！被实塾行澣弧?/br>
    “興許，先帝會(huì)回報(bào)他的吧！”

    皇帝側(cè)身看著皇后，“為阿梁準(zhǔn)備大婚吧！”

    “那么早？”

    “朕回到了長(zhǎng)安，洛羅剛開始混亂……那些小國(guó)感受不到威脅，便會(huì)重新覬覦中州。朕必須要趕緊出發(fā)，否則，衛(wèi)王撐不住多久。”

    “你要帶誰(shuí)去?”皇后問(wèn)道。

    “你們?！被实壅f(shuō)道：“二郎和三郎都帶走?！?/br>
    “你這是為阿梁鋪路嗎？”

    “未來(lái)的數(shù)十年，將會(huì)奠定大唐未來(lái)的格局。一但格局定下來(lái)了，這個(gè)大唐將會(huì)統(tǒng)御這個(gè)世間。為了這個(gè)，朕不會(huì)給阿梁留下任何隱患?！?/br>
    “你……二郎他們?cè)敢鈫幔俊?/br>
    “二郎的野性并未在你這個(gè)母親面前顯露，那個(gè)孩子……回程時(shí)多次……朕給了他一個(gè)匪號(hào)，撒手沒(méi)。”

    皇后：“……”

    “阿寧，朕知曉你不愿意?！被实壅f(shuō)道：“若是留在長(zhǎng)安，朕就算是退下來(lái)，太上皇的日子依舊逍遙?？呻藓湍隳芨墒裁茨?？在宮中為阿梁帶孩子？這樣一眼能望到頭的日子，你愿意過(guò)下去嗎？”

    皇后點(diǎn)頭，“愿意。”

    皇帝：“……”

    皇帝打起精神，“海外有許多好地方，高的仿佛在云霄中的大瀑布，紅色的峽谷，巨大的鳥……我們甚至……丈人不是一直在家中郁郁寡歡嗎？帶他去！”

    就在皇帝遠(yuǎn)征的前一年，周遵致仕了。

    皇帝不知是真心還是假意的挽留了三次……給足了老丈人面子。

    回到家中后，周遵陪著暮年的周勤，父子二人更多時(shí)光相對(duì)無(wú)言。

    去年周勤去了后，周遵就更為寂寥?；屎笈紶柣丶姨揭?，發(fā)現(xiàn)他笑的像是一個(gè)慈祥的祖父，開口也愛問(wèn)孩子們的情況。

    周寧心動(dòng)了。

    “能帶那么多人嗎？”

    “船很大?！被实郾ＷC。

    在征服南周后，皇帝就下令研究新戰(zhàn)船，要能經(jīng)受海浪的那種船。這些年下來(lái)出了幾種，最新一種據(jù)聞能扛住風(fēng)暴。

    “這一去……”

    “能回來(lái)?！被实蹪M嘴胡柴。

    “可是阿梁一個(gè)人在長(zhǎng)安??！”

    “當(dāng)年朕也一個(gè)人。再有，他不是很快就成兩個(gè)人，三個(gè)人了嗎？”

    “大婚？”

    “對(duì)！大婚！”

    太子要大婚了。

    皇帝回來(lái)的第五天，怡娘代表皇帝去了王家。

    王家沒(méi)啥可說(shuō)的，沒(méi)口子點(diǎn)頭，只是覺(jué)得嫁妝有些寒酸。怡娘說(shuō)了，太子的女人嫁妝多了是禍害。

    這話隱晦的點(diǎn)出了皇帝的態(tài)度：太子的女人，乃至于皇子的女人出身必須普通。

    那等大族豪強(qiáng)的女人就別想了。

    王家以為婚事會(huì)慢慢來(lái)，可皇帝的雷厲風(fēng)行再度讓他們措手不及。

    太子的大婚在盛夏時(shí)節(jié)舉行，這還是在皇帝一再催促的情況下才能達(dá)到的速度。為此禮部的官員沒(méi)少腹誹皇帝。

    大婚很熱鬧。

    來(lái)的客人也不少。

    有心人發(fā)現(xiàn)，那些來(lái)恭賀的外藩使者的態(tài)度變化很大。他們面對(duì)皇帝時(shí)，眼中的那種恐懼令人印象深刻。

    甚至有個(gè)小國(guó)的使者見到皇帝時(shí)跪了。

    太子大婚結(jié)束，皇帝就迫不及待的在朝中裝作病秧子的模樣，說(shuō)自己多年征戰(zhàn)，需要休養(yǎng)……

    他還搬出了皇后，皇后醫(yī)術(shù)了得，很是嚴(yán)肅的說(shuō)他必須要靜養(yǎng)，否則……

    群臣有些不安。

    雖說(shuō)太子表現(xiàn)出了令人歡喜的能力，但他們還是習(xí)慣了在這位皇帝的統(tǒng)御下治理天下。

    換個(gè)皇帝，會(huì)不會(huì)出問(wèn)題？

    這不只是群臣的擔(dān)憂，也是天下人的擔(dān)憂。

    但皇帝直接躺平了。

    他不來(lái)上朝了。

    這特么的是耍賴??！

    最后，回家等死的劉擎再度回來(lái)，說(shuō)道：“別再逼他了，再逼他，他真會(huì)悄然跑了。到時(shí)候看你們?cè)趺崔k。”

    得！

    群臣只能低頭。

    按理退位的帝王該沮喪，可在大典上，皇帝卻掩飾不住那種得意和歡喜。

    永德九年年底，皇帝李玄傳位太子李啟。

    ……

    “說(shuō)是陛下退位了？”

    羅城如今已經(jīng)成了一個(gè)徹頭徹尾的港口城市，每日往來(lái)船只無(wú)數(shù)。朝中在三年前設(shè)置了市舶司，專職管理羅城，并征收賦稅。

    “是?。　?/br>
    兩個(gè)小吏站在碼頭上，等著一支船隊(duì)靠岸。接下來(lái)是查驗(yàn)貨物，估值，征稅。

    “陛下還正當(dāng)年?。∪缃窬屯宋涣?，他能去哪？”

    “說(shuō)是身子不好，估摸著是在宮中帶孩子吧！”

    “含飴弄孫？”

    “船隊(duì)來(lái)了，不對(duì)，這是戰(zhàn)船！”

    水軍回來(lái)了。

    龐大的船隊(duì)緩緩靠岸。

    幾個(gè)將領(lǐng)下船，市舶司的官員們剛想上前寒暄，就見他們沖著自己身后行禮。

    “見過(guò)陛下！”

    眾人回身，就見皇帝……不，就見一個(gè)中年男子被人簇?fù)碇邅?lái)。遠(yuǎn)處，是一群女人和年紀(jì)不同的孩子。

    “朕是太上皇！”

    這便是眾人口中在宮中為新帝帶孩子的太上皇。

    “見過(guò)太上皇！”

    太上皇頷首，“都準(zhǔn)備好了？”

    一個(gè)將領(lǐng)上前，他飛快瞥了皇帝一眼，眼中有掩飾不住的狂熱，低頭，“水軍已經(jīng)做好了出擊的準(zhǔn)備，臣請(qǐng)示陛下，此行的目的?！?/br>
    皇帝看著天盡頭，露出了一抹過(guò)往無(wú)數(shù)對(duì)手熟悉的笑。

    “滅國(guó)！”