馮總管連忙道：“衣姑娘是很好的！我活這把年紀了，就沒看過如衣姑娘這般內外俱佳、秀外惠中的姑娘家。其實衣姑娘的品貌，侯爺夫人也覺得無可挑剔，只是夫人她……呃……”狠狠地嘆了口氣，馮總管無法再昧著良心，只能點到為止地說道：“當初我也勸過夫人，這么好的姑娘還要退親，那是侯府的損失！可惜我人微言輕，又做不了主……”

    衣云深也知此事不能怪馮總管，為人下屬也是奉命行事，他微微放緩了臉色，只是由鐵青變?yōu)樽猿啊?/br>
    “當年我不恢不求，偏安一隅倒是錯了，竟讓自己的兒女受此侮辱。”衣云深目光有些悠遠，“因為朝廷國泰民安，我認為朝中不需要我，只一心追求閑云野鶴，不過現(xiàn)在朝中似乎也要亂了……”

    毒粉一案，彰顯了某些人的蠢蠢欲動。他想，他也該重新考慮自己的未來，否則自己追求的閑云野鶴不叫出世，而是逃避。至少讓兩個孩子能夠出人頭地，也才不負亡妻的托付。

    馮總管自是不明白衣云深的掙扎，他只是一心惋惜，但卻又不得不完成侯爺夫人的要求，只得吶吶地道：“衣先生，那退親一事……”

    “爹，答應他吧?！币孪蛉A突然端著茶進來了，面色無悲無喜，親口對著馮總管說道：“我們退親?！?/br>
    這回反而是衣云深皺起眉?！叭A兒，不要沖動。”

    他沒有當場回絕，就是知道此事仍有轉圜余地，錦晟尚不知道此事，只消自己去信一封，錦晟必會好好處理。

    衣向華卻搖了搖頭?！暗?，我沒有沖動，我已經在外頭聽完了，我雖不甘心侯爺夫人對我的評價，但亦不想讓侯府為了我家宅不寧。親事退就退了吧，我們衣家人，不是輕易可欺的?！彼喈攬詻Q地道。

    “華兒，你要明白，這事情錦琛也不知道的……”衣云深還想勸她，其實他心里還覺得錦琛有些無辜，尤其女兒與錦琛兩小無猜的感情很真實，他并不想破壞。

    但衣向華卻不這么想?！翱赡鞘撬哪赣H，他的母親來欺凌我們，難道他就可以置身事外？此事本就該由他來解決，今日我尚未出嫁，已讓家中為此事蒙羞，錦琛若不處理，那么日后就算我真嫁過去，能有好日子過？”

    這的確不是錦琛的錯，可是衣向華仍覺得難堪、覺得傷心，更不舍自己的父親要因為自己受到這種羞辱。如果只有她自己，她可以忍，事情牽扯到家人，孰不可忍！

    “爹，我心里清楚的。如果錦琛真對我有心，那么以后讓他用誠意自己將我追回來！”

    原是清靈無憂的眼中竟是爆出了一股自信，衣向華知道這股信心是對自己的，或者……也是對錦琛的。愛情原就不容易一帆風順，胡氏這個考驗，錦琛得證明給她看，他越得過去。

    “你既如此決定，那爹就依了你?！币略粕钚奶鄣孛嗣念^，知道她倔強下的痛苦。只是他也會有他的決定，日后他必會讓所有瞧不起衣家的人，狠狠跌個跟頭！

    三年后。

    三伏天的日子，烈日無情，熱得地面上蒸氣氤氤，rou眼瞧上去，前方的景象都扭曲了起來。

    武昌往京師的官道上，一行數(shù)騎在路邊的茶棚停了下來。

    茶棚主人笑吟吟地拎著涼茶的茶壺過來，先一人倒了一杯。

    “幾位客官要不要吃點東西？小店除了茶水，也供應包子饅頭。見諸位客官往北行，沒有幾個時辰到不了城鎮(zhèn)的，還是先墊墊肚子好?！?/br>
    騎士中有一名身材精壯、氣質昂然的俊朗青年，隱然是這群人的頭頭，他看了看同伴希冀的神情，便抿唇說道：“先來三十個包子，續(xù)一壺涼茶，等我們要走，再打包三十個饅頭?！?/br>
    “好咧！”這可是筆大生意，茶棚主人原本興沖沖的要去了，但多瞧了一眼這做主的青年，越看越覺得面善，不由問道：“這位小哥，小老兒是不是在哪里見過你？”

    青年朗笑道：“難得你還記得。數(shù)年前我?guī)е椿槠藜版九嚪騺磉^，彼時我的馬車遭竊，抓到了賊人，我未婚妻還替你做證此事與你無關……”

    茶棚主人眼睛一亮?！笆橇?，后來那賊人被九江衛(wèi)千總秦大人領去了對不？原來是公子你??！如此久不見，難得公子還來光顧，今兒個茶水費小老兒給你免了?！?/br>
    “你這小本生意，我不差這點錢，東西快送上來就是?！笨±是嗄険]了揮手，這個小小的茶棚，裝載了他一點點思念，對他有特殊意義，他不想占任何便宜。

    這個青年，便是由南方任職歸來的錦琛。三年過去，他高了也壯了，皮膚曬得黝黑，卻替他增添了一股沉凝穩(wěn)重的氣息。

    在南方這三年，他時時刻刻都在想著衣向華，她有如黑夜中那抹盈盈皓月，無論是何種逆境都引領著他前進，才會讓他漂亮的辦成了萬歲交代的事。

    身為巡按，不僅要考察州府縣官、藩屬大臣，還要巡視各地倉庫、存恤孤老、查算錢糧、勉勵學子、表揚善人、翦除豪蠹等等，凡遇違法亂紀之事，可直言糾舉上達天聽，所以管的范圍廣泛且雜。不過錦琛借這名頭著實做了不少事。

    除了破了許多奇案之外，他破獲了好幾個毒粉的種植場及制作工坊。還順藤摸瓜地抓出許多為了利益配合其事的地方官員。這些人尾大不掉，不時反過來威脅錦琛，刺殺下毒賄賂構陷什么都來，對這等貪官污吏，他往往直接綁了人送回京師，辦得干凈俐落。