白日里抄寫作業(yè)一事被揭穿，謝綺與謝懷昭雙雙被罰抄謝氏家規(guī)，蠻蠻雖未被明言責(zé)罰，卻也不好在此刻丟下他們，便一并被謝木盯在帳中學(xué)習(xí)其他內(nèi)容。其實(shí)主要是怕她又去代寫。

    她一邊抄寫，一邊在心里咬牙：果然，偷懶是要遭報(bào)應(yīng)的。尤其還是替別人偷的懶，遭的還是雙份的報(bào)。午后時(shí)分，往生來(lái)了。他掀簾而入時(shí)，帳中一片肅靜。謝木在一旁監(jiān)工，其余兩人抄得頭暈?zāi)垦?，蠻蠻在偷懶打盹，往生目光一掃，很快落到蠻蠻身上，眼里分明有擔(dān)憂。

    她輕輕拉了往生一把，兩人在帳外避風(fēng)的小角落站定。

    “幫我個(gè)忙?！毙U蠻低聲道。往生眉頭一挑：“夏秋華？”“嗯?！毙U蠻望著遠(yuǎn)處營(yíng)地的人影，眼里泛著一層冷光，“別讓她靠近謝知止，怎么做都行，不要太引人注目就行?！蓖聊艘凰?，寵溺的摸了摸她發(fā)頂溫柔的說(shuō)：“阿貍，你放心，我不會(huì)讓她再搶走你想要的。”

    蠻蠻眼睫顫了顫?！鞍⒇偂笔撬娜槊?，只有往生和師門里的人知道。連蠻蠻家里人都不知，往日只有他們兩個(gè)人的時(shí)候喊這個(gè)名字，一般都是是在她情緒不穩(wěn)、需要安撫的時(shí)候。所以，她信他，往生說(shuō)不會(huì)，那就一定不會(huì)。

    本來(lái)還想讓往生干脆迷暈夏秋華隨便和哪個(gè)名聲差的公子綁一起得了，但是蠻蠻是那種人不犯我我不犯人，人若犯我我就弄死的，再說(shuō)了殺人哪有誅心好，所以還是勾引謝知止，讓夏秋華痛的會(huì)更厲害一些。

    和往生交待完，蠻蠻又趕緊回去學(xué)習(xí)，一會(huì)可是要派上用場(chǎng)的，就在兩個(gè)人此起彼伏的唉聲嘆氣中，謝知止如約而來(lái)。他一進(jìn)門，神情冷淡，開口便道：“拿來(lái)我看看你們今日的功課?！?/br>
    謝懷昭臉色一白，狗腿子般連忙扯著他衣袖哀求：“哥哥哥哥，功課確實(shí)寫了……不如先嘗嘗我朋友送來(lái)的野味？千載難逢，山中才有……”綺忙附和：“對(duì)呀，你看蠻蠻也在呢，我們都在學(xué)，真的沒偷懶！”謝知止垂眸掃過(guò)叁人，似笑非笑，目光落在蠻蠻身上多停了半瞬。

    他終是淡聲道：“……先吃飯。”

    四人圍坐桌前。謝家規(guī)矩嚴(yán)苛，食不言寢不語(yǔ)，即使是最跳脫的謝綺與謝懷昭，也坐得如木雕一般，只埋頭夾菜吃飯。蠻蠻本想借飯時(shí)說(shuō)幾句話拉近與謝知止的關(guān)系，誰(shuí)料這一桌寂靜得堪比靈堂，只得像做賊似的悄悄觀察謝知止。她很快發(fā)現(xiàn)謝家人口味偏清淡微甜，頗有幾分南地風(fēng)格。這讓她心中忽然亮起一盞燈。她低頭飛快扒了幾口飯，動(dòng)作利落得像在執(zhí)行某種緊急任務(wù)。

    蠻蠻吃完飯就拉著夏枝跑到廚房忙活了，不多時(shí)，晚霞染林，風(fēng)吹帳角，謝知止的書帳外多了一抹熟悉身影，夏蠻蠻一身素白小襖，捧著個(gè)青瓷食盒，眉眼乖巧地立在簾外，輕聲喚：“謝公子?！?/br>
    簾內(nèi)筆音未停，須臾，半晌，傳來(lái)清潤(rùn)低聲：“進(jìn)?！?/br>
    蠻蠻掀簾入內(nèi)，目光一掃，屋內(nèi)冷清整肅，香爐未燃，書案一塵不染。謝知止坐于案后，衣袍如雪，氣息更冷過(guò)屋中茶。

    蠻蠻掀簾而入，行過(guò)榻前，福身行禮：“今日之事，多謝謝公子手下留情。”

    謝知止執(zhí)筆未停：“夏姑娘言重了。”

    她將食盒輕放在案邊：“沒什么貴重的，這些是我親手做的茶花餅，特意做來(lái)感謝公子的”  往日這般話一說(shuō)，哪位公子不得眼睛一亮、語(yǔ)氣柔叁分，畢竟有姑娘愿意為自己洗手作羹，是再容易不動(dòng)聲色激起男人虛榮的事。再加上蠻蠻一向擅夸，只需她自己捧幾句，往常就能把人哄得飄飄然。

    誰(shuí)知道謝知只是止手未頓，眉眼低垂，淡淡輕聲道：“謝姑娘有心。”便沒有了任何反應(yīng)，雖然是溫和有禮，但是有一種拒人于千里之外的感覺，真是銀子仍水里連個(gè)響也沒有。

    蠻蠻立刻換了副模樣，眼中含著幾分怯怯，語(yǔ)氣也軟了幾分：“謝公子是厭惡我嗎？昨日我真的不是故意的?！?/br>
    謝知止抬眼看她。他面色清淡，眼睫投下的影子柔淡又疏離。他緩緩將筆擱下，聲音溫和得一如既往，甚至有一絲親近：“夏姑娘誤會(huì)了。”

    “我并未說(shuō)過(guò)厭惡?！彼捴链颂帲ｎD片刻，眼眸清透，似將人心看透，“既然不是故意，又何須多想。”

    蠻蠻低頭，聲音像蚊子：“其實(shí)，我是……真的只是有點(diǎn)想親近謝公子，仰慕謝公子，想要借機(jī)和謝公子更親近一些”她抬起眼，眼尾微紅，卻含著點(diǎn)點(diǎn)水光，“我從小在外游學(xué)，回家后家中父母反而與堂姐更加親近。見著謝綺、謝懷昭都有哥哥照拂，不懂的地方也有人教，就有些羨慕。我，我從小就想要個(gè)哥哥，所以昨日才.....”

    “我便一時(shí)糊涂，做了不該做的事?！?/br>
    謝知止聞言，眉目動(dòng)也不動(dòng)，仿佛是想到了什么手下的指節(jié)稍稍收緊了一瞬。他低聲楠楠道：“……旁人有的，不必羨。”不知道是在安慰蠻蠻還是在安慰誰(shuí)。一時(shí)間氣氛竟然有些安靜，只有香爐中白檀木和沒藥的氣味在兩個(gè)人中間流轉(zhuǎn)，還參雜著一絲龍腦的冷冽。

    蠻蠻輕輕問道：“那我以后也能像謝綺一樣，叫你哥哥嗎？”謝知止靜靜看她一眼，未言允也未言拒。蠻蠻屬于那種打不死的蛇順桿上的人，馬上眼睛亮涼的，唇角一彎，笑得無(wú)辜：“知止哥哥。我只喊你一人哥哥，其他人我絕對(duì)不喊的，我只想喊你一人叫哥哥，好嗎？”他依舊端坐未動(dòng)，神色未變，仿佛并未將這稱呼放在心上。但蠻蠻知道，他沒拒絕，就已經(jīng)夠了。于是她便更理直氣壯地喚了一聲，聲音又甜又黏：“知止哥哥，那你以后也叫我蠻蠻吧，不然外人聽見顯得我臉皮多厚，如果以后我也有不懂的你能不能也教教我？”

    謝知止無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，蠻蠻見狀乘勝追擊，語(yǔ)氣輕快，唇角仿佛染了蜜糖，甜得膩人：“知止哥哥，明日便是宴會(huì)了，若是有人說(shuō)起我什么，你千萬(wàn)別當(dāng)真。”她歪頭看他一眼，語(yǔ)氣天真，卻偏偏意味纏綿，“我平日只與謝綺交好，因?yàn)樗钍侵眮?lái)直往，不似旁人，口蜜腹劍的?！?/br>
    說(shuō)完，她一眨眼，又像突然意識(shí)到什么似的捂唇低笑：“瞧我這話說(shuō)得，好像是在說(shuō)誰(shuí)似的?！保骸爸垢绺?，明日便是宴會(huì)了，若是有人說(shuō)起我什么，你千萬(wàn)不要信，我只與謝綺交好，因?yàn)樗孤始冋?，從?lái)不會(huì)搬弄是非?！毙U蠻意有所指的說(shuō)，

    謝知止低頭看著她。那雙眼生得極淡，墨色淺至冷青，眼尾微斂時(shí)仿佛云霧遮月，看不清喜怒。燈下他的睫影微晃，面容如雕刻出來(lái)般清俊溫潤(rùn)，唇線極薄，唇色卻偏淡，顯得格外克制。

    他靜了片刻，似是在分辨她話里的分寸，又像只是不急著答。好一會(huì)兒才溫聲開口：“蠻蠻的話，我都記下了?！甭曇舻腿?，從喉間逸出，卻不顯溫情，像春日江水泛著薄冰，繞指而不融。“只是旁人說(shuō)什么，不足為據(jù)。你若無(wú)愧，何須多想。”

    他語(yǔ)氣仍是那般客氣而不失疏離，目光卻在最后一句落下時(shí)頓了一瞬，像是不經(jīng)意地盯住了她的眼。蠻蠻原本還欲再言，卻聽他忽而輕嘆一聲，帶著無(wú)奈：“你既愿意與謝綺親近，我自不會(huì)阻攔。只是日后若要問我學(xué)業(yè)，名義上喚一聲‘哥哥’倒也不妨?！?/br>
    他目光落在她手邊空著的糕盒上，淡淡收回視線：“至于旁人如何，不必掛心。蠻蠻想說(shuō)什么，親自來(lái)問我便是。”

    蠻蠻得了滿意的答復(fù)，喜滋滋地應(yīng)了一聲，歡天喜地地離開。她走得極輕快，簾后掩不住她一跳一跳的腳步聲，像是得了糖的貓，尾巴都能翹上天。

    謝知止卻在她轉(zhuǎn)身那一刻，眼中的笑意寸寸斂下。他低頭重新提筆，緩緩將紙角輕輕理平，薄唇如常收斂。屋中寂靜，謝石在側(cè)站了一會(huì)，終究沒忍住：“公子，夏小姐她……”

    謝知止沒抬頭，只道：“無(wú)妨?！闭Z(yǔ)氣仍舊溫淡：“正好借機(jī)打探一下，那日她有沒有聽清楚，在那里呆了多久?！?/br>
    謝石聞言愣了愣，又看了眼那盒尚未開啟的糕點(diǎn)，遲疑問道：“那這糕點(diǎn)……？”謝知止終于停筆，一抬手，只是眼底不易察覺地掠過(guò)一絲輕蔑，語(yǔ)氣淡漠：“處理了吧。”態(tài)度毫不在意。

    就在夜里下了一場(chǎng)雨，將樹蔭角落里一堆精致的綠色糕點(diǎn)漸漸沖刷的一干二凈。