內(nèi)侍捧下圣旨，趙熹并未上前接過，而是看向國(guó)公，問：“四月清明便是皇帝大祭，此時(shí)國(guó)公派大人和末將北去離京，等各州前來(lái)京都、誰(shuí)又能替國(guó)公揚(yáng)威鎮(zhèn)惡、滌涿蕩寇呢？”

    國(guó)公笑道：“這你不必?fù)?dān)心，雖然趙熹將軍威名赫赫、但其余人等也非無(wú)能之輩，京都本就守備森嚴(yán)，還有高巖、趙家父子、李軒等人，論資歷、功勞，比你和承平還強(qiáng)呢！有他們?cè)?，你有何不放心！?/br>
    承平忙道：“朝中人才濟(jì)濟(jì)英雄輩出，國(guó)公英明神武知人善任，趙將軍只是一片忠心故有所慮，實(shí)則杞人憂天。不過胡蒙雖然內(nèi)亂已久但畢竟稱霸草原，我方入敵營(yíng)作戰(zhàn)，消耗甚大，若是攻下開平府、為一勞永逸還要建立切實(shí)可行之管轄才可，其中又有耗費(fèi)……”

    國(guó)公擺擺手：“不必多言，既叫你們出征自然備好了糧草，你們果真能破胡虜收北疆，回來(lái)大大有賞！”國(guó)公想了想，又道，“不過也不必強(qiáng)求，胡蒙餐rou吞血兇戾難馴，你們一定要小心謹(jǐn)慎，倒不怕出兵無(wú)獲，只是一定要保重身體，萬(wàn)萬(wàn)別再叫家中老小擔(dān)心！”

    趙熹本還有些生氣、覺得國(guó)公故意把承平和自己支開是神志不清，可聽了他這話又不由心軟。國(guó)公雖然優(yōu)柔寡斷、自以為是，但他對(duì)家人和下屬的關(guān)愛之心也真真切切。只盼他早早認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，別再故意給承平和自己找不痛快了！

    不過平定北疆開邊闊土一直是趙熹的心愿，如今機(jī)會(huì)正好，他自然要全力以赴。不過既然要攻城……趙熹上前道：“此次出征末將還想要一個(gè)人！”

    國(guó)公問：“什么人？”

    “秦英！”

    自被俘秦英已在李府關(guān)了近五年，他年紀(jì)本就比趙熹大了許多，多年過去年近花甲，頭發(fā)斑白、老眼昏花，每日就在房中看書寫字，有時(shí)還會(huì)向看守要些東西，不知鼓搗什么。

    趙熹對(duì)秦英一直都很客氣，生活上照顧精心、應(yīng)與應(yīng)求不說，還叫五郎閑暇時(shí)去找秦英說話聊天，等青州破、秦家滅，秦英徹底沒了念想，也就按被俘時(shí)所言、投靠了趙熹。這次李家來(lái)平陽(yáng)趙熹特地交代把人帶上，正好能用。

    騎在馬上看著茫茫草原一望無(wú)際，秦英還有些恍惚。他記得自己頭一次擔(dān)任主將就是攻打代州，他們一路劈山開石打到長(zhǎng)城腳下，長(zhǎng)城外正是長(zhǎng)草連綿無(wú)邊無(wú)際的景象。那時(shí)元希烈正值壯年，鐵蹄揚(yáng)鞭鞭笞北疆、中原以北莫不臣服，后來(lái)精騎南涌，鐵馬金戈踏破長(zhǎng)城缺口的場(chǎng)面至今叫他心有余悸。

    秦英偏頭看左前方，趙熹正一馬當(dāng)先。這雙元初見就知他必成大器，可秦英無(wú)論如何都想不到他竟真能殺死草原王，而如今、他還要領(lǐng)著自己爭(zhēng)霸北疆！就在五年前他們還刀兵相對(duì)不死不休！有時(shí)候秦英自己都覺得可笑。

    秦英忽然問：“趙將軍，那可是胡蒙國(guó)、在草原橫行無(wú)忌數(shù)十年，你要在草原打敗他們，能勝么？”

    趙熹哈哈大笑：“秦將軍在府里待的久了，還不知道我威名呢！將軍放心，入我麾下、只勝無(wú)??！”

    秦英嘆道：“老夫征戰(zhàn)一生，勝多敗少，可就那幾次失敗就叫老夫刻骨銘心。敗的滋味太苦，老夫已不愿再敗。趙將軍，老夫一世英名就在你手中了！”

    “早該如此！”

    此次北征并不困難。胡蒙內(nèi)部早就四分五裂，趙熹在北方經(jīng)營(yíng)多年已有許多胡蒙部族投靠，他還聯(lián)絡(luò)了西川、遼金，加上金榮和燕州的鼎力相助，二十余萬(wàn)人進(jìn)軍草原。

    北征之難在于胡蒙游牧居無(wú)定所，大軍尋不到目標(biāo)很容易迷路，可元希烈時(shí)在草原中建了許多城池，趙熹便以城池為據(jù)點(diǎn)向四周輻射，連點(diǎn)成片、驅(qū)趕不肯順服的部落，一直打到黃金城下。

    黃金城已今不如昔。元希烈死后丁倫繼位，黃金城還維持了一段時(shí)間的繁華，后來(lái)丁倫病重、丁倫的兩個(gè)兒子為奪汗位相互傾軋，本就危機(jī)重重的黃金城積重難返，它就像黃金部落一樣，在太陽(yáng)的余暉中慢慢沒落，再不復(fù)當(dāng)年強(qiáng)盛，現(xiàn)在在秦英猛烈的火藥攻勢(shì)下，榮耀的黃金城轟然倒塌，取而代之的是趙熹熊熊燃燒的烈焰，破云逐日。

    “沃青山北邊還有大片草原，洪烈后裔正居住在那里！我們族人有人認(rèn)識(shí)去那里的路，他可以做我們的向?qū)?！”金榮頗為興奮，他被趕出黃金城時(shí)怎么也想不到自己還會(huì)有榮歸故里的這一天，曾經(jīng)的敵人為自己斬殺、分裂的部族將在自己手中重回統(tǒng)一！

    趙熹瞥他一眼，淡淡道：“我們的目的是攻占開平府、收服北疆，保證漠北草原各族太平安樂，可不是替你們完成民族統(tǒng)一的大業(yè)?！?/br>
    金榮頗為不悅：“這可不像你說的話！”

    “我會(huì)說什么話？你總不會(huì)以為我只會(huì)沒腦子得殺殺殺、沖沖沖吧！”趙熹站起身，指了指掛在營(yíng)賬中的地圖，“我在草原也有數(shù)年了，聽說草原之外是山脈、山脈之外是荒川，那里還有一個(gè)國(guó)家，一直從荒川延綿到遼東北海。有朝一日他們自然也要?jiǎng)澾M(jìn)我朝領(lǐng)土的，可不是現(xiàn)在。沃青山以北沒有城池，我們難以補(bǔ)給、無(wú)法扎營(yíng)，興師動(dòng)眾最后還是要悻悻而歸，不如先把沃青山以南的遼闊草原治理好?！?/br>
    趙熹看向金榮：“黃金國(guó)已榮光不復(fù)，但胡蒙族的繁盛還在你我手中，早日接受吧，你的族人也需要和平?！?/br>
    金榮緩緩嘆了口氣：“接受，早在素英城我就已經(jīng)接受了……只希望李大人能夠如愿以償坐上王位，胡蒙可以臣服于英雄、卻不能被狗熊羞辱。”