回艙盤(pán)坐，發(fā)現(xiàn)韓晦依然心神不寧模樣，韓瑞忍不住好奇問(wèn)道：“晦叔，你這是怎么了，心事重重似的。”

    半響，才慢慢回過(guò)神思，韓晦輕輕搖頭，神情恍然，輕聲說(shuō)道：“沒(méi)什么，只不過(guò)是遇到熟人，勾起一些不愿意回想的事情罷了?！?/br>
    韓瑞微微點(diǎn)頭，識(shí)趣沒(méi)有再問(wèn)，目光偏移，朝艙外看去，卻見(jiàn)臨河而建的宅院，與河道并行鋪陳，縱橫羅列的小巷彎曲自如，深幽奇妙，如同一個(gè)個(gè)光陰的隧道，隱約還能看見(jiàn)，行人匆匆而過(guò)，三五成群的老者悠然地聚在宅門(mén)階上談天說(shuō)地，幾個(gè)梳扎總角的小孩，追逐嬉戲，留下串串歡聲笑語(yǔ)……

    小船悠悠，沿著彎曲的河道朝城東而去，很快就出了河道關(guān)卡，韓瑞站在船頭，回首再望了眼巍峨壯麗的城墻，心中已經(jīng)開(kāi)始尋思著，找個(gè)機(jī)會(huì)，再來(lái)仔細(xì)體驗(yàn)城里繁華的景象，畢竟連大名鼎鼎的瘦西湖也沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)，都不好意思說(shuō)自己到過(guò)揚(yáng)州。

    揚(yáng)州城外，便是護(hù)城河了，河的兩岸是萋萋的青草，河堤上長(zhǎng)滿(mǎn)著郁郁的樹(shù)木，彎彎曲曲的路徑，狹窄而通幽，眺望遠(yuǎn)處，是一溜黛青色的綿延的群山，清清的河水，翠綠的芳草，蔥蔥的樹(shù)木，與隱隱的群山一起，構(gòu)成一幅完美的山水畫(huà)卷。

    沒(méi)有了曲曲折折巷道的阻礙，小船速度漸漸增快，而且是順流而下，卻是沒(méi)花多少時(shí)辰，就快到達(dá)郊外十里的韓家村前，與城郭小橋流水人家的情形不同，揚(yáng)州郊外的鄉(xiāng)村田園風(fēng)光，卻別有一番景色。

    縱目眺望，鄉(xiāng)間遍野盡是田埂小道，阡陌縱橫、水網(wǎng)密布，一條條不知源頭的小河，清澈見(jiàn)底，岸邊雜草蔓生，繁茂盛開(kāi)著各種各樣不知名的花朵，一只只蜜蜂在花蕊的頂尖飛舞，發(fā)出歡愉的叫聲，色彩斑斕的蝴蝶穿花而過(guò)，款款低飛，成雙嬉戲。

    在韓晦的示意下，小船緩緩?fù)Ｔ诖迩安贿h(yuǎn)處的渡口，這里已經(jīng)停泊率先返回的四條蓬船，纜繩牢牢栓在岸邊的石柱上，艙中空蕩蕩的，顯然是船家與隨行奴仆聽(tīng)從吩咐，把禮品抬到宅第了。

    下船，上岸，韓晦稍微平復(fù)心情，微笑說(shuō)道：“郎君，到家了?！?/br>
    “是呀，總算回來(lái)了。”

    走上渡口沿岸的高處，韓瑞朝村落方向打量，只見(jiàn)從遠(yuǎn)方流來(lái)的一條小河，環(huán)繞村子而過(guò)，并在后面拐了一個(gè)彎，分出一條支流，將村莊的東、北、西三面緊緊環(huán)抱，一戶(hù)戶(hù)人家都是沿河而居，傍水而住，或草屋茅舍，或青磚黛瓦，榆柳桃李，雞鳴狗吠，無(wú)不充滿(mǎn)著恬靜、盎然的鄉(xiāng)間生活情趣。

    村莊周?chē)脱睾拥奶锕?、道路上都種有樹(shù)木，還有那些應(yīng)著時(shí)令開(kāi)放的各種叫得上、叫不上名字的野花，而且每家每戶(hù)的房前屋后，豎著竹竿、樹(shù)枝爬上棚架的碧綠的瓜果藤蔓，郁郁蔥蔥籠蓋全村，河水潺潺，似是一個(gè)樹(shù)環(huán)水繞的半島。

    信步朝村落走去，韓瑞頗有幾分感觸，與山水相伴，過(guò)田園生活，是許多人的夢(mèng)想，畢竟在后世的時(shí)候，隨著農(nóng)村現(xiàn)代化建設(shè)的發(fā)展，那種詩(shī)情畫(huà)意般的鄉(xiāng)村田園生活已經(jīng)化作虛無(wú)，只存在記憶、圖片、影像資料之中，實(shí)在是讓人噓唏懷念。

    “…管家，還有宗長(zhǎng)……，真的回來(lái)了?！毙老踩艨竦穆曇?，打斷了韓瑞萬(wàn)千思緒，眼睛晃了下，須臾身邊就圍了十?dāng)?shù)人，有男有女，有老有少，無(wú)一不是笑容滿(mǎn)面、滿(mǎn)心歡喜，附近，聽(tīng)到動(dòng)靜，還有不下百人朝這邊趕來(lái)。

    韓瑞下意識(shí)撓頭，心里頗有幾分得意，看情形，自己在村里的地位，還是蠻重要的呀。

    “晦管家，你可算回來(lái)了?！?/br>
    “……在揚(yáng)州可好。”

    “謝謝晦管家的禮物……。”

    紛紛擾擾的聲音，有問(wèn)好的、有感謝的、有路過(guò)打醬油的，團(tuán)繞在韓晦周?chē)?，卻對(duì)韓瑞視若無(wú)睹，讓他有些尷尬，見(jiàn)無(wú)人注意，連忙將伸到半空的手臂放下來(lái)。

    在村民熱情相迎下，韓晦暫時(shí)放下滿(mǎn)腹的心思，微笑和聲回應(yīng)：“……我很好，謝謝諸位的關(guān)心……?！?/br>
    “哼，別想差了，大家可不是關(guān)心你。”

    突然，一個(gè)不和諧的聲音從人群中傳來(lái)，熱鬧的聲音嘎然而止，好像知道來(lái)人是誰(shuí)，連頭也沒(méi)有回轉(zhuǎn)，就不由自主避讓一條道路來(lái)。

    人群外層，有個(gè)年過(guò)五十的人昂首峙立，鬢間有一縷灰白之色，卻絲毫不顯老，環(huán)大瞳孔炯然，淡黃短須滿(mǎn)腮，身材魁梧，似有幾分威武氣息，身后站有幾個(gè)同樣身材的年輕小伙，并作一排，氣場(chǎng)十分強(qiáng)大。

    “七郎?！币?jiàn)到這人，韓晦客氣招呼，同時(shí)隱蔽輕扯了下韓瑞衣角。

    反應(yīng)過(guò)來(lái)，韓瑞連忙上前行禮，問(wèn)候：“七伯，近來(lái)可好?！?/br>
    “嗯?！表n七倨傲似的從鼻腔發(fā)出一個(gè)聲音，輕描淡寫(xiě)似的望眼過(guò)去，目光似在韓瑞身上停留片刻，神情復(fù)雜，似失望、似欣然，未等韓瑞仔細(xì)分辨，隨即偏移，冷冷道：“哪里好得起來(lái)，農(nóng)時(shí)已經(jīng)耽擱了好幾天，若是再不耕種，今年指不定什么時(shí)候餓死在屋里。”

    好大的怨氣，韓瑞不知道怎么回應(yīng)，只好向韓晦求助。

    “七郎教訓(xùn)的是?！表n晦拱手說(shuō)道：“是我的失誤，在此向各位賠罪……?！?/br>
    “也不怪晦管家。”

    “說(shuō)到底還是為了宗長(zhǎng)……，咦，宗長(zhǎng)身子好了！”

    “真是耶，臉面白里透著紅光，氣色紅潤(rùn)，看來(lái)還是城里的坐堂醫(yī)術(shù)高明……。”

    仿佛發(fā)現(xiàn)了新鮮事特，眾人圍著韓瑞指指點(diǎn)點(diǎn)，侃侃而談，讓他窘然之余，也對(duì)這幫同族叔伯兄弟腹誹不已，這么久了，才注意到自己，或許不是要打圓場(chǎng)，轉(zhuǎn)移話題，恐怕連問(wèn)也不問(wèn)候一句吧。

    “都閉嘴。”雷霆般的吼聲，從韓七口中揚(yáng)出，眾人頓時(shí)沉默，聽(tīng)他道：“有什么瑣碎事情以后再說(shuō)，現(xiàn)在最要緊的就是春耕祭祀，明日舉行，韓晦，具體章程由你負(fù)責(zé)，千萬(wàn)不要出訛漏，不然……?！?/br>
    “自然?！表n晦笑道：“我會(huì)盡心輔佐郎君行事的。”

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