但七月上旬，他在外頭認(rèn)識一個(gè)走南闖北販賣海貨的行商，商人知道他是安信侯府的管事，十分巴結(jié)他。而他呢，也沒有懷疑什么。因?yàn)檫@種小商人就是要靠著巴結(jié)大戶的管事，才能把他們的貨順利賣給大戶??！普通百姓可吃不下那么多的海貨。

    這個(gè)海貨商人又是請樸管事吃飯，又是請他聽曲兒。

    吃飯的地是那種十分高檔的地，酒過三巡，人就糊涂了。待到清醒已經(jīng)是第二天，身邊躺著那個(gè)唱曲的姑娘。姑娘哭哭啼啼地說，她如今的養(yǎng)娘其實(shí)是一個(gè)暗娼，把她養(yǎng)大就是為了接替暗娼的活兒。她清白身子給了樸管事，只盼著能一直跟著他。

    樸管事也有些意動(dòng)，結(jié)果一問贖身銀子，竟然要好幾百兩。

    那點(diǎn)意動(dòng)頓時(shí)就沒了。

    也許是知道美人計(jì)不管用，到了第二天，海貨行商又約了樸管事出來，把他帶到一個(gè)兩進(jìn)小院，小院里就住著那個(gè)唱曲的姑娘。連著姑娘的身契和小院的房契，海貨商人一并都給了樸管事。這大方的簡直出乎人意料，一個(gè)海貨商人哪來這么多錢？

    海貨商人便說，他早先有個(gè)義兄，也是豪門的管事，他跟著吃香的喝辣的，很是攢了些銀子。只可惜那個(gè)“豪門”是前朝的“豪門”，前朝煙消云散，那些富貴也沒啦！

    翻著口供的時(shí)候，萬商心想，果然都是套路。美人計(jì)沒派上大用，那就把真金白銀亮出來，看你心動(dòng)不心動(dòng)！一個(gè)地位低下的海貨行商，明明人家處處都要巴結(jié)你的，結(jié)果你拿不出銀子給姑娘贖身，他卻能拿出來。他甚至還能隨手送你一個(gè)院子。

    人的弱點(diǎn)無非就是那么幾樣，你不好色，說不得就是貪財(cái)。

    而樸管事確實(shí)貪財(cái)，他果然心動(dòng)了。

    知道一個(gè)小小的海貨行商竟然那么有錢，他甚至有些眼紅。

    樸管事的膽子其實(shí)并不小，不然不會在廚房賬冊上動(dòng)手腳。前朝的豪門沒了，但今朝的豪門安信侯府不是在么？他忍不住問，那些個(gè)富貴究竟是怎么一個(gè)富貴？

    海貨商人這么那么一說，樸管事只覺得新世界的大門打開了。

    第29章

    海貨行商對著樸管事喊大哥。

    他說, 大哥你身為侯門管事，最忌諱的就是貪污府里的銀子。為何這么說呢？因?yàn)槟阈睦镆欢ㄒ蟹N認(rèn)知，外人之所以巴結(jié)你、奉承你、畏懼你, 全是因?yàn)槟惚澈笳局晃毁F主子。只要貴主子始終用你, 那外人就會一直巴結(jié)你、奉承你、畏懼你。

    如果你貪污了府里的銀子，不被貴主子發(fā)現(xiàn)還好, 一旦發(fā)現(xiàn)了，貴主子氣急之下直接打殺了你都有可能，那時(shí)候你連命都沒有了, 何談其他呢？就是貴主子心善，沒有打殺你，也沒有把你貪下的銀子查抄干凈, 只是把你趕出府去, 你以為自己還能東山再起？我告訴你，那是做夢！沒了貴主子借勢給你, 你在這個(gè)世上寸步難行！

    樸管事那時(shí)候已經(jīng)開始貪污銀子了, 因著心中有鬼, 所以剛聽海貨商人這么說的時(shí)候，他是有些不高興的。他甚至想要斥責(zé)海貨商人。只是海貨商人話說得直白，行為上卻始終表現(xiàn)得很尊敬他, 又是給他倒酒, 又是叮囑那個(gè)唱曲的女子用心侍奉。

    樸管事滿心怒火壓下去后，對著海貨商人的話，竟是也聽進(jìn)去幾分。

    是啊, 在主子面前, 他一個(gè)管事啥也不是。他在采買賬冊上動(dòng)手腳的時(shí)候，心里怕不怕？其實(shí)是怕的, 只不過對銀子的渴望壓過了這種懼怕而已。而如果這個(gè)世界上存在一種辦法，讓他不得罪主子就能拿到大筆大筆的銀子，他肯定要緊抓住不放。

    海貨商人又說，貴主子最看重的是什么？是忠心！只要你有忠心，行事上叫人挑不出錯(cuò)來，貴主子就會越來越看重你。尤其是當(dāng)貴主子瞧著別人都犯錯(cuò)了，只有你一個(gè)人始終忠心耿耿，那么他就會拿你當(dāng)心腹，從此以后都不會輕易懷疑你什么了。

    所以，廚房采買賬本上的那個(gè)“山珍”，連三爺詹木舒都看出問題來了，就是樸管事在海貨商人的暗示下，故意給他的副手設(shè)的一個(gè)局，為的就是把這位副手折進(jìn)去，以此來凸顯自己的清白無辜。然后，他再抓住這個(gè)機(jī)會徹徹底底地成為主子的心腹。

    再說回口供?？诠┥嫌涗浀煤茉敿?xì)，海貨商人那些話對于樸管事確實(shí)具有誘導(dǎo)力。他說，不能從主家弄銀子，因?yàn)橹骷覜Q定了你的生死，既然如此，就從那些無法對你做什么的螻蟻身上去弄銀子吧。螻蟻嘛，他們就是跳起來咬你一口，也是不痛不癢，你一抬腳就能直接踩死他們。你背靠貴主子，別說螻蟻，就是衙門都動(dòng)你不得。

    這樣的話，叫萬商聽來，全都是放屁。

    樸管事卻覺得是金科玉律。

    海貨商人又說什么“一本萬利”、什么“銀子自個(gè)兒生銀子，都是白撿的”，樸管事越發(fā)心動(dòng)。至于放印子錢這事犯法，他真沒覺著怕。正如海貨商人說得那樣，他背后可是安信侯府，誰敢說安信侯府不是！這個(gè)世道無論怎么變，大魚吃小魚小魚吃蝦米這一點(diǎn)是絕對不會變的。他以前是被吃的蝦米，現(xiàn)在總算成為小魚了，該享福了啊。

    八月底，樸管事第一次放貸。

    海貨商人其實(shí)借了一筆銀子給樸管事，讓他當(dāng)做本金。說是“借”，其實(shí)就和白給一樣。海貨商人是這么說的：“銀子放在你那里，就當(dāng)做是我提前預(yù)支給你的貨款。等到有那種還不上賬只能用兒女抵債的，你把他們賣給我，我?guī)湍銕С鼍┏琴u了?！?/br>
    萬商看得勃然大怒！放印子錢也就罷了，竟然還有人口拐賣！

    樸管事卻覺得這個(gè)主意棒極了。

    一般來說，老百姓也知道印子錢利滾利，他們很難還上，所以不到迫不得已，他們不會借印子錢。而當(dāng)他們真的借了，說明他們確實(shí)沒其他辦法了。一個(gè)沒辦法的人找了飲鴆止渴的辦法，這么發(fā)展下去，很少有能逆風(fēng)翻盤的。他們最后都只是勉強(qiáng)能把利息還上，本金卻怎么都還不上。然后呢，利息是一月一收的，哪怕一月一月的利息加起來最后遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過本金了，但只要本金沒有還，收錢的人就會一直盯著你。這個(gè)時(shí)候如果家里再出點(diǎn)意外什么的，某個(gè)月的利息沒還上，那就得拿兒女來抵債了。

    等樸管事手里積了一批男男女女，總不能直接賣在京城吧？海貨行商愿意把他們帶出京城去，省了樸管事不知多少事！他因此越發(fā)把行商當(dāng)成是賺錢路上的貴人。

    既然海貨商人給了本金，為何樸管事還每日去賬房支錢，且一直用內(nèi)城最高價(jià)來記賬？主要是因?yàn)樗铋_始就是想要貪污，用內(nèi)城最高價(jià)記賬已經(jīng)記了小兩個(gè)月，驟然改了，反倒是顯得他有問題。不改動(dòng)，收到的錢如數(shù)給莊子，主家查賬時(shí)肯定不會發(fā)現(xiàn)問題，不會意識到他曾起過貪婪之心。而且主子們一個(gè)個(gè)高高在上的，他們哪能知道一枚雞蛋在內(nèi)城外城分別賣幾個(gè)銅錢？萬萬沒想到萬商偏就從物價(jià)著手查了。

    至于每日去賬房支錢，很簡單，誰還嫌自己賺的錢多了么？樸管事用那個(gè)海貨商送的宅子當(dāng)據(jù)點(diǎn)，支來的錢轉(zhuǎn)手又放出去，每日都在生小錢，這可是無本的生意！

    從八月底到現(xiàn)在，樸管事放貸已經(jīng)放了小四個(gè)月！

    再問海貨商人在哪里，樸管事說十月河水結(jié)冰之前，海貨商人說要去外地收一批貨，暫時(shí)離開了京城，還說明年開春會回來。也就是說，這個(gè)人暫時(shí)不在京城里?；蛘哒f，他名義上不在京城。如果安信侯府派人去查，九成九是查不到該人所在的。

    萬商啪的一聲把口供拍回了桌子上。

    口供里沒有提到安信侯府的其他管事，說明至少在這件事情上，其他管事是無辜的。萬商揮揮手，叫他們先行退下。等此一事徹底了結(jié)了，再重新召集他們訓(xùn)話。

    屋子里就剩下了萬商和她三個(gè)名義上的兒子。

    “我最恨的就是人口拐賣、逼良為娼?！比f商越發(fā)覺得廚房管事罪該萬死。這放在現(xiàn)代社會里都是個(gè)死刑吧？就算是作為局外人，知道有人試圖逼迫窮人家賣兒賣女，萬商已經(jīng)覺得這個(gè)人該被碎尸萬段了。而她還不是局外人，她現(xiàn)在是安信侯府的太夫人，要是今日沒查出這些事，待到日后事發(fā)……安信侯府說不得真要為樸管事陪葬。

    詹權(quán)道：“幸好今日把他揪了出來。目前唯一被逼賣身的，只有一戶人家……”

    那家的丈夫是個(gè)賭徒，日日在賭坊里混著，家里原本就已經(jīng)被賭得精窮了，屋子里什么都沒有。他借了高利貸后還不上，家里啥也沒有，那怎么辦？說讓他用兒子抵。結(jié)果那家的妻子實(shí)在不忍心，干脆自賣自身換了幾兩銀子，好歹能再撐一陣子。

    這個(gè)妻子因是自賣自身，就賣在京城，沒有被海貨商人帶到別地方去。要是安信侯府現(xiàn)在抓緊把人贖出來，想辦法幫她和賭徒丈夫和離，她還能帶著兒子過下去。

    詹權(quán)說：“這個(gè)海貨商人明顯是來設(shè)局的，把人拖下水后，故意趕在十月份走，又特意說了會在明年春天回來，就是預(yù)估著在這段時(shí)間里，還不上債的人會很多?！?/br>
    借印子錢的不是一開始就還不上利息的，總要拖幾個(gè)月。在尋常人家里，年關(guān)最為難過。沒了海貨商人，如果欠債的人還不上，就得樸管事自己安排人去收賬，收不起來的，再把他們家里的孩子帶走。這樣一來，安信侯府的罪名就是實(shí)打?qū)嵉牧恕?/br>
    萬幸就是現(xiàn)在把人揪了出來，要是再晚上幾個(gè)月，真就來不及了。到了明年春天，要是那些男男女女被賣去天南地北，如果那時(shí)事發(fā)，即便安信侯府的主子說自己是無辜的，你看老百姓們信不信，你看那些讀書人信不信。就算安信侯府不完蛋，詹木舒的前程絕對是沒了。而要是再晚上幾年事發(fā)，被賣的男男女女多了去，說不得還有收賬時(shí)被逼死的人家，那這個(gè)案子就變成了驚天大案，到時(shí)就真是九族消消樂了。

    詹木寶和詹木舒聽到這里，都是一陣后怕。

    而叫萬商來說，如果真的把窮苦人家的兒女們賣去了天南地北，到時(shí)候就算他們安信侯府努力彌補(bǔ)那些家庭，卻是連人家的親生子女都找不回來，又怎么去彌補(bǔ)？

    萬商轉(zhuǎn)頭吩咐丫鬟：“去把我太夫人的超品服飾拿出來，給我按品大妝了?！?/br>
    詹權(quán)一驚：“母親？”

    “我原本只以為是放印子錢，所以叫你領(lǐng)著你大哥去一趟衙門，這也算是我們安信侯府表了態(tài)。但現(xiàn)在這里頭還涉及到拐賣人口、逼良為娼……”萬商冷聲說，“我最恨的就是這些。世人最恨的就是這些。所以我這個(gè)太夫人要親自把罪奴送去衙門?！?/br>
    詹木寶和詹木舒聞言都嚇了一跳。

    好像從來沒聽說女人會主動(dòng)往衙門里去。哪怕是作為苦主，但凡還有其他的辦法，這時(shí)代的女人都不愛往衙門里去。因?yàn)榕艘坏┖凸偎菊瓷线?，名聲就沒有了。

    詹木舒替太夫人覺得委屈。

    萬商道：“整個(gè)事情明擺著是世家的算計(jì)。我們?nèi)羰桥铝?，他們一?jì)不成，定然還有一計(jì)在等著我們。你們父親七月中才去世，那海貨商卻是七月上就找了過來?！逼咴律涎菚?，京城里已經(jīng)知道了萬商和詹木寶的存在，他們在趕來京城的路上。

    也就是說，當(dāng)世家知道皇上想用安信侯府來破局，他們的算計(jì)就已經(jīng)開始了。

    這可不可怕？

    基本上就是前腳皇上做了決定，后腳世家對安信侯府的報(bào)復(fù)就開始了。這樣的敵人顯然非常非?？膳?。萬商縱然是現(xiàn)代人，現(xiàn)代人站在前人肩膀上，確實(shí)能看得更遠(yuǎn)一些。但單論手段，萬商不覺得自己可以玩得過世家。所以她絕對不能被動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)。

    她不能去玩世家玩的那一套，因?yàn)槭兰乙呀?jīng)把那一套玩得爐火純青了。

    她要有自己的一套。

    她要亂拳打死師傅。

    “女人不好進(jìn)公門？這所謂的規(guī)矩都是從哪來的？是世家！世家說女人當(dāng)寧靜守貞，我不是說寧靜守貞不好，但我若用這個(gè)來約束自己，豈不是說明我接受了世家制定的規(guī)則？想要和他們對著干，就得先把他們的規(guī)則掀翻了?！比f商像個(gè)斗士一樣。

    她再一次慶幸現(xiàn)在的身份是太夫人。

    古代對女人限制頗多，但成了老封君就又不一樣。老封君是能當(dāng)家做主的。

    第30章

    陳平是一個(gè)世代住在京城的普通百姓, 靠著幾代人努力，在吉祥街上租下了一個(gè)固定攤位賣餛飩。最近天氣冷了，人們愛喝口熱的, 他這個(gè)餛飩攤的生意就極好。

    陳平自認(rèn)是個(gè)小人物, 但小人物總有小人物的生存智慧。

    他們家在他太爺爺那會兒，其實(shí)就已經(jīng)在京城內(nèi)置辦了房產(chǎn)。雖說是在外城, 屋子還不大，但也是一份正經(jīng)能傳家的產(chǎn)業(yè)，不是么？但在二十多年前, 他爺爺瞧著京城里風(fēng)向不對，最后咬咬牙把房產(chǎn)賣了，一家子搬去了京郊鄉(xiāng)下, 靠著種地過活。

    后來京城中一年亂過一年, 他們住在鄉(xiāng)下，早早做了準(zhǔn)備, 偷偷挖好地洞囤積糧食, 雖說日子艱難些, 但好歹是帶著全家人活了下來。等到新皇入主京城，他父親瞧著這位皇帝比以前的那些個(gè)什么正王反王穩(wěn)當(dāng)，于是拿出積蓄在吉祥街租了攤位。

    陳平的爺爺認(rèn)識不少字, 爺爺把字教了他父親, 他父親又教了他。陳平雖說念不通四書五經(jīng)，但家里藏著些話本子，都是他爺爺早些年買的, 他能囫圇看個(gè)明白。話本子看多了, 陳平有時(shí)候也會忍不住把自己代入主角，暢想一番書中的快意生活。

    總之, 陳平雖然是個(gè)小人物，但又和那些連自己名字都不知道怎么寫的小人物不太一樣。他在忙碌之余，還能分出心神來“思考”，即便這個(gè)思考只是話本的延伸。

    擺攤難免遇到惡客。有時(shí)吃了虧，陳平就在心里安慰自己說：“嘿，別看咱這攤子小，賺得也不多，前朝皇帝老兒倒是風(fēng)光呢，他們哪里去了？反倒是我們陳家穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赜盅恿艘惠叀！边@皇城是皇帝老兒的皇城嗎？也許是！但更是老陳家的皇城！

    現(xiàn)在陳平跟著父親住城里，每日就靠著祖上傳下來的餛飩手藝賺錢。他妻子和母親仍住在鄉(xiāng)下。鄉(xiāng)下還有地。他們想著萬一京城里又有不好，他們還能回鄉(xiāng)下去。

    這日，天烏蒙蒙的，瞧著像是又要下雪。

    陳平是個(gè)孝順的，怕累著父親，趁著攤子上的生意還沒熱乎起來，叫父親去火爐旁邊坐著。那地方一面靠墻，一面特意用油布擋了擋，有爐子燒著，不會覺得冷。他自己則忙前忙后的，把桌子擦得锃光瓦亮。雖然是個(gè)小攤，但也擺了兩張桌子呢。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一個(gè)老客小跑著過來，陳平笑著招待：“劉叔，還是老樣子rou餡的餛飩下一碗半的量，多蔥多姜多蒜？”這個(gè)劉叔是一個(gè)布店的掌柜。因是做掌柜的，月月都拿主家給的例，才舍得三五不時(shí)買rou餛飩吃。他們攤子上的生意多是仰賴這些人。

    劉叔腳步?jīng)]停，只擺擺手：“今兒先不吃……我得去順天府一趟?！?/br>
    陳平唬了一唬。順天府??？難不成劉叔的鋪?zhàn)映鍪铝耍?/br>
    但瞧著又不像。

    如果真出了事，他們這樣的小民誰能手腳利索跑著去衙門啊，怕不是要四肢癱軟被捕快衙役拖著，像死狗一樣的拖著走？自古民不與官斗，衙門那地方晦氣著呢！

    劉叔道：“有熱鬧看呢！聽說是某個(gè)侯府的貴夫人要告他們家的下人！”

    “嚯，竟有這等事？”陳平自詡是老京城人了，幾輩子都是捋著皇城根住，從長輩那里聽說了不少故事，其中有些故事還是長輩的長輩說給長輩聽的，又傳到他這里。就是一品大官的事兒，他們明面上不敢說，私底下也說得有滋味呢。但真是從來沒聽說過貴夫人出面告自家的奴婢。奴婢犯錯(cuò)，直接打殺不就行了？還要鬧到衙門里去？

    真新鮮吶。

    劉叔已經(jīng)跑著過去了。不多時(shí)，又見幾個(gè)人跑過去。陳平都生出了好奇心。

    不過也就是好奇而已，陳平并不打算親自去看熱鬧，反正攤子上人來人往，回頭聽別人講幾句也就得了。說起來，貴人的熱鬧哪里是這么好看的？萬一這里頭存著陰私呢？人啊，想要活得好好的，就得管好自己的好奇心。

    又過了一會兒，卻見一位姓宋的書生跑過去。這個(gè)宋書生在他們這條街上很有名。他自幼父母雙亡，跟著舅舅舅母一家子過活。好在舅舅舅母是真和善，對這個(gè)外甥十分不錯(cuò)。宋書生雖然念了書，但也沒學(xué)了那種高高在上的瞧不起人的清高樣兒。

    陳平忍不住問：“宋小哥，你也去看熱鬧??？”

    宋書生道：“陳大哥，你不去么？是安信侯府的太夫人要告他們家的管事！”

    “安信侯府的太夫人？”陳平又是一唬。

    平日里總聽見陳平吹，安信侯府的那位太夫人，他見過哩。萬商和詹木寶進(jìn)京的那天，走的是南城的門。一般來說，城門又分側(cè)門、中門和正門。老百姓們進(jìn)京時(shí)都要在側(cè)門排隊(duì)，繳納入城費(fèi)后依次進(jìn)入。而侯府太夫人進(jìn)城就要開中門了。等著中門開啟時(shí)，側(cè)門的隊(duì)伍里發(fā)生了一些小沖突，有一個(gè)挑著擔(dān)子的漢子非說排他后面的那個(gè)人偷拿了他的東西，兩個(gè)人推推搡搡，陳平的爹離著近，不小心被他們推倒了。

    “我爹差點(diǎn)就被人踩了。是太夫人叫侍衛(wèi)過來維持秩序，才沒出事?！标惼秸f。

    這對萬商來說只是一件小事，也許早就忘了。

    陳平卻在自家的餛飩攤上，對著來來往往的客人說了不知多少遍。他其實(shí)沒真見過萬商，隔著馬車的車廂呢。但是這不妨礙他在心里給萬商描繪出了慈祥的面容。

    陳平他爹原本靠著爐子，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，不知道是不是在打瞌睡。聽到宋書生的話，人立馬清醒了。老爹指著陳平說：“我在這里看攤子，你快去順天府看看。”

    他們這樣擺攤的，消息比一般人靈通。聽說那位太夫人是農(nóng)女出身，早年帶著公公婆婆一起逃災(zāi)，吃了多少苦，侯爺都以為他們死外頭了。好在老天開眼，叫人知道她還活著，侯爺也算有良心，第一時(shí)間把人接了回來。他們當(dāng)時(shí)都為侯爺叫好呢。