“不會(huì)是老家那邊知道木叢被過(guò)繼了，就攔著不給我娘過(guò)繼真正的嗣子了吧？”木蕾不吝把木家往最壞了想。

    萬(wàn)商想了想說(shuō)：“應(yīng)該不會(huì)。木叢能過(guò)繼是因?yàn)榘蜕狭似埓筇O(jiān)。而我們畢竟是侯府，他們還不敢因一個(gè)大太監(jiān)就對(duì)上侯府。更何況茍?zhí)O(jiān)都沒(méi)反對(duì)你娘再過(guò)繼一人。”

    木蕾眉頭輕皺：“哎，這事一日不落定，我這心就一日放不下?！?/br>
    好在，又過(guò)了兩日，被萬(wàn)商派去木族老家的管事就帶著一個(gè)八歲左右的孩子回來(lái)了。兩人風(fēng)塵仆仆的，身后還跟著一輛裝滿東西的大馬車(chē)。管事領(lǐng)著孩子先來(lái)安信侯府給萬(wàn)商磕了頭，也是叫萬(wàn)商認(rèn)一認(rèn)人，再讓木蕾看一看，順便也讓孩子休整下。

    這日傍晚，孩子連著那一馬車(chē)的東西就被送到了木蕾親娘那邊去。

    把孩子送走后，萬(wàn)商招了管事問(wèn)話：“那孩子身上怎么還戴著重孝？”看孩子的裝扮，明顯就是死了至親還未過(guò)百日。也就是說(shuō)，他剛失去家人，族人就把他過(guò)繼了？

    管事露出一言難盡的神色。

    這個(gè)木家啊，管事這回真算是開(kāi)了眼界。

    第53章

    被過(guò)繼的這個(gè)孩子名叫木嚴(yán), 他家里的事總結(jié)一下就是——

    木嚴(yán)jiejie被族里逼嫁，三年前更是被夫家逼死，木嚴(yán)父親得知女兒慘死, 當(dāng)場(chǎng)吐了一口血, 人就不行了。父親氣死后，木嚴(yán)母親帶著他孤兒寡母地過(guò)活, 結(jié)果族里不僅不照顧他們，反而嫌棄他jiejie死得不光彩，對(duì)他們非常不滿, 各方面都很苛待。

    管事去幫木蕾親娘過(guò)繼時(shí)，這孩子的母親生著重病，只勉強(qiáng)吊著一口氣。

    不知道是誰(shuí)悄悄把消息傳給了她, 她硬是撐著一口氣跑到了議事廳, 當(dāng)著族長(zhǎng)宗老和管事的面，說(shuō)要把木嚴(yán)過(guò)繼了。如果不過(guò)繼, 她做鬼都不會(huì)放過(guò)木家這些人。

    然后她一頭撞向族長(zhǎng), 當(dāng)時(shí)好多人都以為她要襲擊族長(zhǎng), “被襲擊”的當(dāng)事人族長(zhǎng)更是直接一腳踢過(guò)去。管事隱隱覺(jué)得哪里不對(duì)，已經(jīng)反應(yīng)極快地站起來(lái)沖到女人面前，還是沒(méi)能扶住她, 眼睜睜看著她慘叫倒地, 然后眼神迅速失去光彩，當(dāng)場(chǎng)斃命。

    “木嚴(yán)生母當(dāng)時(shí)已然油盡燈枯，我看就算沒(méi)有那一腳, 也活不了幾天?！痹谔蛉巳f(wàn)商面前, 管事回話時(shí)盡量客觀，“不過(guò)我當(dāng)時(shí)沒(méi)有說(shuō)話, 明知道她是想用自己最后的這點(diǎn)力氣去算計(jì)木家族長(zhǎng)一把，瞧著太可憐了，我不可能拆穿她。等到木家嫡系鬧起來(lái)，說(shuō)族長(zhǎng)打死人了，我還跟了一句說(shuō)族長(zhǎng)確實(shí)打死人了，這是我親眼所見(jiàn)?！?/br>
    木家嫡系不是被趕出京城了嗎？這一離開(kāi)還三代不能做官。他們以前是看不上“族長(zhǎng)”這個(gè)位置的，反正不管族長(zhǎng)落在哪一房，最終都要集全族之力供養(yǎng)嫡系。但當(dāng)?shù)障禑o(wú)法在京城有所作為，他們灰溜溜回到老家，就意識(shí)到“族長(zhǎng)”之位的重要性了。

    而原本的族長(zhǎng)顯然并不打算把位置讓出來(lái)。

    兩邊爭(zhēng)起來(lái)后，管事看不過(guò)他們的丑惡嘴臉，就故意挑唆了幾句，讓兩邊爭(zhēng)得更厲害。最后還是嫡系這邊略勝一籌，因?yàn)榈障祻?qiáng)調(diào)說(shuō)他們?cè)诰┏抢锸怯锌可降摹?/br>
    “商議過(guò)繼人選時(shí)，我提出要把木嚴(yán)帶回京城?！惫苁碌?。因?yàn)樗肋@孩子要是留在木家肯定活不長(zhǎng)，他娘臨死前不得已為之的決絕算計(jì)徹底得罪了木家族內(nèi)地位最高的那一小撮人。不過(guò)，哪怕他娘臨死前沒(méi)有算計(jì)這些，木家也不見(jiàn)得會(huì)善待木嚴(yán)。

    管事選了木嚴(yán)。木家卻說(shuō)，木嚴(yán)是他父親的獨(dú)生子，不能被過(guò)繼出去。

    管事說(shuō)，這事好辦，獨(dú)生就獨(dú)生，待木嚴(yán)娶妻生子后，只要生出兩個(gè)兒子，一個(gè)記在親生父母那支后面，一個(gè)記在過(guò)繼后的父母那支后面，這不就把兩邊的香火都繼承了嗎？要是木嚴(yán)生不出兩個(gè)兒子也沒(méi)事，等孫子那輩再這么記……總是能成的。

    木家還是不同意。

    管事說(shuō)，這是孩子母親的遺愿。

    木家說(shuō)，婦道人家、不識(shí)大體，不用搭理她。

    之后就是各種扯皮，最終還是管事靠著安信侯府“仗勢(shì)欺人”，才把木嚴(yán)帶回來(lái)。這孩子離開(kāi)家時(shí)，什么都沒(méi)帶，只帶了他親生母親的部分嫁妝和親生父親抄錄的書(shū)。

    說(shuō)起來(lái)，木嚴(yán)他爹雖然是木族偏枝，其實(shí)離著嫡脈的關(guān)系不算特別遠(yuǎn)。木嚴(yán)的祖父與木叢的祖父是親兄弟，只不過(guò)木嚴(yán)的祖父是庶子，而木叢的祖父是嫡子。據(jù)說(shuō)木嚴(yán)他爹也是少而聰穎，因?yàn)殡x著嫡枝血緣關(guān)系不算遠(yuǎn)，族里曾經(jīng)認(rèn)真培養(yǎng)過(guò)他。

    木家族地里有一座藏書(shū)樓，里面放滿了書(shū)，這是木家曾經(jīng)輝煌過(guò)的證據(jù)。

    這藏書(shū)樓不是一般人能去的。

    而木嚴(yán)他爹曾經(jīng)常駐藏書(shū)樓，還抄了不少書(shū)拿回家用于收藏，可見(jiàn)他幼年、青年時(shí)確實(shí)被族里優(yōu)待。結(jié)果當(dāng)他覺(jué)得自己學(xué)識(shí)夠了想下場(chǎng)一試時(shí)，卻被嫡系攔住了。

    嫡系當(dāng)時(shí)的理由是現(xiàn)在天下大亂，你就算取得了功名，說(shuō)不定只當(dāng)兩年官，朝廷就被推翻了，還不如放棄科舉、靜待明主，等到新朝成立，你再去考新朝的科舉。

    這話聽(tīng)上去好像是有點(diǎn)道理。

    萬(wàn)商搖著頭說(shuō)：“我不信嫡系是好心勸說(shuō)，應(yīng)當(dāng)只是攔著不叫人出頭的借口?！?/br>
    管事覺(jué)得太夫人此言一針見(jiàn)血。但木嚴(yán)他爹之前都被優(yōu)待，就沒(méi)有危機(jī)感，哪怕被嫡系攔了，也沒(méi)有把嫡系往壞了想，反倒是真的放棄科舉，留在族里當(dāng)了家學(xué)先生，認(rèn)真教導(dǎo)族內(nèi)弟子。他是一個(gè)愛(ài)看書(shū)的，一邊教書(shū)，一邊繼續(xù)去藏書(shū)樓里抄錄。

    把他生前抄的書(shū)收拾收拾竟然裝了一輛大馬車(chē)，如今都被木嚴(yán)帶到京城來(lái)了。

    管事有心為木嚴(yán)說(shuō)話，詳細(xì)解釋了下：“我打探過(guò)，木家藏書(shū)閣里有一些孤本不被允許抄錄，甚至不能被帶出藏書(shū)閣，只能在藏書(shū)閣里看。所以既然是抄錄本，那就不是孤本。又有咱侯府的威望，木家人就由著木嚴(yán)把書(shū)都帶走了?！边@年頭的孤本非常珍貴，而孤本才是一個(gè)家族的底蘊(yùn)所在。其他的書(shū)比起孤本來(lái)，重要性低了不少。

    木嚴(yán)更是聰明，要了他爹親手抄錄的書(shū)，就沒(méi)有再要?jiǎng)e的東西。這樣一來(lái)更沒(méi)有人會(huì)攔著不讓他把書(shū)帶走了。被他舍下的田產(chǎn)房屋之類(lèi)的估計(jì)很快就會(huì)被人瓜分。

    “老天開(kāi)眼，我們前腳離開(kāi)木家族地，后腳就有官兵上門(mén)查案了。”管事說(shuō)。

    “是為了木嚴(yán)生母被踢身亡那事？”萬(wàn)商問(wèn)。

    “是也不是?！惫苁碌?。

    說(shuō)是，官兵上門(mén)確實(shí)和木嚴(yán)一家有些關(guān)系。

    說(shuō)不是，官兵應(yīng)當(dāng)是為木嚴(yán)jiejie被逼死那事來(lái)的。

    管事娓娓道來(lái)：“木嚴(yán)jiejie被逼嫁的那家……倒不是家里孩子病了來(lái)求娶，但也好不到哪里去。那家十分有錢(qián)，請(qǐng)媒人上門(mén)時(shí)說(shuō)是他們家公子——一個(gè)浪蕩子——對(duì)木嚴(yán)jiejie一見(jiàn)鐘情，自知門(mén)楣不配，故而拿出大筆的聘禮以示真心，望木家成全。”

    狗屁的真心！如果是真心，那求親應(yīng)該找女方父母商議吧？結(jié)果那家直接把聘禮抬去了木家族長(zhǎng)那里，顯然他們?cè)缇土私饬四炯易謇锏男惺嘛L(fēng)格，知道自家的浪蕩子配不上好人家的女兒，索性就略過(guò)了她的父母，找上族長(zhǎng)宗老，請(qǐng)他們幫忙施壓。

    果不其然，族里眼饞這筆極其豐厚的嫁妝，真就逼嫁了。

    木嚴(yán)jiejie被逼嫁到姬家后，不到半年，那個(gè)浪蕩子死了，死因是與別人媳婦偷情，被發(fā)現(xiàn)后摸黑逃竄，最后跌到河里淹死了。姬家一共十五房，都住在一起。大家族里的齷齪事兒其實(shí)不少，《紅樓夢(mèng)》里的焦大喝醉酒后還罵爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子。姬家有人見(jiàn)木嚴(yán)jiejie成了寡婦，娘家族里又不給做主，就想欺負(fù)她。

    如果姑娘被養(yǎng)得過(guò)分柔順，被欺負(fù)也就被欺負(fù)了。

    但木嚴(yán)jiejie不是。

    木嚴(yán)父母成婚多年，只第一年生了個(gè)女兒，此后一直未有生育。等女兒養(yǎng)到十二歲，才又生了一個(gè)兒子。木嚴(yán)父親本以為不會(huì)再有兒子，所以把女兒當(dāng)兒子養(yǎng)。

    木嚴(yán)jiejie直接一剪子捅了人，然后迅速換了婆子的衣服，想要趁著夜色逃出姬家。結(jié)果都跑到大門(mén)口了，還是被人發(fā)現(xiàn)，硬生生被拉了回去。木嚴(yán)jiejie知道回去后就是一個(gè)死，被拉走之前對(duì)著門(mén)外大喊大叫，把姬家見(jiàn)不得人的勾當(dāng)嚷嚷出了兩句。

    之后，她果然被病逝。

    因?yàn)樗莾删淙氯?，所以有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳出來(lái)，外人都能猜到她被病逝的原因。

    有了管事這番解釋?zhuān)f(wàn)商頓時(shí)知道官兵上門(mén)是為什么了。

    這個(gè)姬家眼看著就要完蛋了啊！

    皇上不允許民間有人強(qiáng)行限制寡婦再嫁，這時(shí)候就得防著某些人狗急跳墻直接把寡婦弄死，回頭說(shuō)一句“她沒(méi)福氣，自己病死了”，這事就輕飄飄地過(guò)去了。為了預(yù)防這種情況發(fā)生，皇上肯定要?dú)㈦u儆猴。且這個(gè)雞必須死得足夠慘，才能威懾猴子。

    正好這個(gè)姬家三年前逼死過(guò)寡婦。

    正好他們和木家是姻親關(guān)系，拿他們祭天是最有效率的。

    皇上這是一箭三雕。

    第一雕，殺雞儆猴。

    第二雕，讓木家才從一個(gè)恐慌中出來(lái)又陷入到下一個(gè)恐慌中，這樣如果木家確實(shí)擁有能對(duì)付世家的底牌，那么他們總有一天會(huì)拿出來(lái)。對(duì)木家，皇上現(xiàn)在就像是在他們脖子上套了一根繩，拉一下讓他們窒息，再略放一下讓他們緩一口氣，然后再重重地拉一下……等皇上拿到他想要的，木家徹底沒(méi)了用處，估計(jì)就會(huì)被直接按死了。

    第三雕，不是說(shuō)那個(gè)姬家是豪富嗎，把他們抄了，說(shuō)不定內(nèi)庫(kù)就豐盈了。

    聽(tīng)了這一攤子事，萬(wàn)商覺(jué)得特別累。不是生理上的累，而是心理上的累。不過(guò)管事這趟出差，任務(wù)完成得不錯(cuò)，她大方打賞了這位管事，又給人放了二十天的假。

    沒(méi)幾日，又有人給安信侯府遞了帖子，附帶幾樣糕點(diǎn)和一匣子書(shū)。

    “您說(shuō)這都是誰(shuí)送來(lái)的？”木蕾有些傻了。

    萬(wàn)商指了指帖子：“自己看咯，你弟弟以木府的名義給咱們府上遞了日常的問(wèn)安帖，又道歉說(shuō)自己人小位輕，無(wú)甚能拿得出手，只有這幾是自己親自抄錄……”

    這年頭的書(shū)非常珍貴。

    哪怕不是孤本，但只要不是大規(guī)?？逃∵^(guò)，那么很多書(shū)在市面上根本找不到。木嚴(yán)一個(gè)才八歲的小孩，剛死了生母，可以說(shuō)肩上還背負(fù)著仇恨，過(guò)繼后卻能想到在侯府里做妾的jiejie，按規(guī)矩遞了請(qǐng)安帖，還想辦法送了一份他能拿出來(lái)的珍貴禮物。

    從帖子來(lái)看，他對(duì)侯府的態(tài)度十分恭謹(jǐn)，但又沒(méi)過(guò)分貶低自己。他這一套所作所為其實(shí)隱隱有給jiejie撐腰的意思，好歹叫人知道jiejie家里不是沒(méi)人了。安信侯府但凡是個(gè)重視規(guī)矩人家，總不能前腳拿了他認(rèn)真抄錄的書(shū)，后腳又對(duì)他jiejie不好吧？

    萬(wàn)商真心覺(jué)得木嚴(yán)這孩子太懂事！太不容易了！

    明明木家有這么多好孩子，這個(gè)家族卻偏偏要被某些利益小團(tuán)體帶上末路。

    第54章

    萬(wàn)商立馬一激靈。

    她在心里對(duì)自己說(shuō), 身為大家長(zhǎng)，千萬(wàn)要以木家事為戒。

    萬(wàn)商啊萬(wàn)商，別衣來(lái)張手飯來(lái)張口的日子過(guò)多了, 就忘記自己前三十六年都是普普通通的群眾、兢兢業(yè)業(yè)的打工人了。所以要一直共情群眾, 要一直共情打工人。

    在心里給自己打完氣，萬(wàn)商開(kāi)始籌備給木嚴(yán)的回禮。

    即便古人早熟, 但這孩子才虛八歲就已經(jīng)家破人亡，偏心思還如此細(xì)膩。網(wǎng)上有句話說(shuō)不幸的童年需要用一輩子去治愈，木嚴(yán)夠不幸的了, 萬(wàn)商擔(dān)心他走不出來(lái)。

    可也沒(méi)法安慰他。什么樣的言語(yǔ)能撫平喪親之痛？

    他失去了所有的至親，不是別人一句不要傷心了，就能不傷心的。

    只能勸孩子出去走走, 不要把自己關(guān)屋子里。多見(jiàn)見(jiàn)外面的天地、多曬太陽(yáng), 這是有好處的。想著技堂之事已經(jīng)為木蕾親娘所知，萬(wàn)商索性自己口述, 讓木蕾執(zhí)筆。

    萬(wàn)商在信里說(shuō)：你小小年紀(jì)已經(jīng)能把字寫(xiě)得這樣好看, 可見(jiàn)學(xué)問(wèn)扎實(shí)。我要在莊子辦一個(gè)技堂, 到時(shí)候技堂里會(huì)安排教人識(shí)字的先生，你若是感興趣呢，等到技堂建好了, 可以去充當(dāng)一下臨時(shí)小先生。只偶爾去一下就行, 不能耽誤你自己的功課。

    萬(wàn)商又說(shuō)：莊子上的條件不算好，但總歸有幾分野趣。閑暇時(shí)，可以叫老兵們領(lǐng)著你去爬爬山、出出汗, 這樣有益身體健康。說(shuō)不定你能在山上設(shè)陷阱抓到兔子。

    萬(wàn)商最后說(shuō)：你送來(lái)的書(shū), 我們都很喜歡。我又特意找人抄錄了一份，現(xiàn)在一共有兩份了。一份放在你jiejie那里, 讓你jiejie先看著，等你外甥長(zhǎng)大時(shí)，你jiejie就能親自幫著啟蒙了。一份我放到外院書(shū)房里去了，府上的男丁會(huì)看，總之還是謝謝你。

    最后這段話的意思是讓木嚴(yán)知道，他jiejie雖為妾侍，但在侯府里是被尊重的。

    信寫(xiě)完了，萬(wàn)商對(duì)木蕾說(shuō)：“你也給你弟弟回一封，一塊兒送去，省的孩子擔(dān)心?！?/br>
    木蕾卻沉默不語(yǔ)，不知道在想什么。

    萬(wàn)商就跟著安靜下來(lái)，努力為小美女提供陪伴的情緒價(jià)值。

    好久之后，木蕾忽然發(fā)了狠道：“那木家……最后肯定討不了好，是吧？等那邊的木家完了，我們這邊重新起一個(gè)族譜，就以弟弟的生父和我的生父為祖宗，記上弟弟生母和我母親的名字，再記上弟弟jiejie和我的名字，然后我們重新創(chuàng)一個(gè)木家！”

    弟弟的名字肯定會(huì)在族譜上，因?yàn)樗麜?huì)是未來(lái)的族長(zhǎng)。

    木蕾咬著牙說(shuō)：“這個(gè)木家要守我們定下的規(guī)矩，其一就是全家人要齊心協(xié)力，子孫后代中若有為利出賣(mài)家人者，全都逐出家門(mén)。我們祖宗不認(rèn)那些喪盡天良的！”

    “我支持！”萬(wàn)商把情緒價(jià)值拉滿，“你們一定要這么做！我相信你一定能做到！”

    “是，我們一定能做到的！”木蕾這斗志昂揚(yáng)的樣子，瞧著比平日里鮮活多了。

    因?yàn)閺哪炯衣?lián)想到自身，萬(wàn)商倒也不覺(jué)得自己會(huì)學(xué)了木家的那些晦氣玩意兒，但這不是——她可是照著起碼活到八十六歲去活的，要是喊喊向天再借五百年的口號(hào)，活到九十六也不是不敢想。既然這樣，她就得考慮，在未來(lái)至少五十年的時(shí)間里，自己會(huì)不會(huì)慢慢被時(shí)代同化，慢慢剛愎自用，慢慢在家族中形成她的一言堂。

    她想起自己剛?cè)肼毶习鄷r(shí)，有個(gè)老同事最開(kāi)始與大家平級(jí)，大家相處得還算和諧，偶爾會(huì)湊一起罵罵傻逼領(lǐng)導(dǎo)。然后等這個(gè)同事高升領(lǐng)導(dǎo)層了，他很快就變得和他曾經(jīng)罵過(guò)的那種傻逼領(lǐng)導(dǎo)一樣了，比如晚上九點(diǎn)半給下屬發(fā)消息說(shuō)，你馬上把統(tǒng)計(jì)表發(fā)來(lái)，我等著用。還在幾個(gè)部門(mén)里挑撥離間，好似生怕大家的工作完成得太有效率。

    可見(jiàn)，人還是不要對(duì)自己太有信心，誰(shuí)知道未來(lái)會(huì)不會(huì)忽然就變了。

    “最好趁著我現(xiàn)在還年輕，腦子清醒明白，權(quán)力欲也沒(méi)那么重，趕緊把規(guī)章制度確定下來(lái)?！比f(wàn)商在心里說(shuō)，“這樣萬(wàn)一我日后犯糊涂了，規(guī)章制度還能約束下我?！?/br>
    他們現(xiàn)代人可是很守規(guī)章制度的！