“所以說，這些就是你調(diào)查好的那個工匠的可能出沒地點？”

    薇娜塔看著那張地圖，嘖嘖稱贊道。

    “說實話，做個私家偵探比做保鏢更適合你?！?/br>
    “如果別人這么對我說，我會認(rèn)為他在稱贊我的邏輯推理能力強；可是這話從你的嘴里蹦出來，我只會覺得你這家伙是在嘲諷我保鏢失格?！?/br>
    阿泰爾半真半假地抱怨道。

    “你覺得是那就是?！?/br>
    薇娜塔白了他一眼，“對了，信上說負(fù)責(zé)帶我的記者是邁克·約瑟夫，負(fù)責(zé)東區(qū)的新聞。你這個魯恩本地人有沒有聽說過他？”

    “我聽說過他，他似乎因為報道貝克蘭德連環(huán)殺人案和后續(xù)的貝克蘭德工人待遇問題而在業(yè)界出過一段時間的風(fēng)頭?！?/br>
    阿泰爾略微回憶了一下，“那家伙之前是個不錯的記者?！?/br>
    “哦，聽起來他做人還算正派……”薇娜塔剛想說點什么，突然注意到阿泰爾用的是過去式。“等等，‘之前’是什么意思？”

    “字面意思?！卑⑻柾济娓弑骋蔚囊伪忱镆话c，“他曾經(jīng)是個出色的記者，可現(xiàn)在不是了……不過，由于他的起點比較高，在業(yè)務(wù)能力和職業(yè)道德上還是高于他的同僚的?！?/br>
    “這是怎么回事？”

    薇娜塔有些不解。

    “還能有什么事?”阿泰爾譏諷地笑了兩聲，“那些報道讓他名利雙收，成了先驅(qū)報的紅人，某些還向往著美好生活的人們也把他當(dāng)成精神領(lǐng)袖，那他還有什么必要冒著巨大的風(fēng)險去動那些大財主的蛋糕？”

    “他本來有固定的合作伙伴，就是貝克蘭德那位破獲了連環(huán)殺人案的傳奇?zhèn)商较穆蹇恕つ飦喌?。結(jié)果那位先生也失蹤了，這似乎讓這家伙進(jìn)一步認(rèn)識到了社會的本質(zhì)?！?/br>
    “這家伙先前似乎還找過我合作過幾次，不過和夏洛克的合作似乎已經(jīng)讓他摸清了東區(qū)的……你們社會學(xué)的那個詞怎么說的來著，‘人文環(huán)境’？”阿泰爾拿起手里的杯子輕輕抿了一口，繼續(xù)講述道。

    “他要求我?guī)サ亩际菛|區(qū)那些相對秩序分明的地方，那里生活的都是被這見鬼的世道折磨的連呼吸都很困難的可憐人，對這家伙有什么威脅？”

    “或許會碰上一個兩個當(dāng)扒手的小孩子，或者搶劫的孕婦，給這位好心的先生提供一些上報的素材，在先驅(qū)報上大肆評論一番，讓那些中產(chǎn)階級的所謂正義之士們出面安排一些不痛不癢、根本執(zhí)行不到東區(qū)的法令——好吧，甚至都不會在下院通過。”

    “比讓小孩子做扒手和孕婦攔路搶劫更嚴(yán)重的是什么？”

    薇娜塔忍不住問道。她在畢業(yè)后不久就因為非凡者身份被強征入伍，對于這些事情了解的不多。另一方面，弗薩克的類似事件更加野蠻直接，并沒有這么多彎彎繞繞。

    阿泰爾放下茶杯，嘆了口氣。

    “小孩子當(dāng)扒手和讓孕婦攔路搶劫?！保ㄗ屑?xì)分辨一下上下兩句話的描述）

    “？？？”

    “就是字面意思啊。”阿泰爾的神情在煤氣燈的陰影當(dāng)中顯得陰晴不定?！敖M織婦女去賣yin，然后讓她們在懷孕期間犯罪，通過那些老爺們的同情心擺脫法律的制裁，生下來的男孩培養(yǎng)成扒手，女孩繼承母親的職業(yè)。”

    “邁克遇到這種事情大多只會把那些小孩子叫道咖啡館里說教幾句，請他們吃一頓飯，然后問出幾個他管都不敢管，甚至不敢登報的人名，最后放他們走。但是如果讓那群孩子習(xí)慣了這種待遇，我敢說第二天他們的尸體就會飄在塔索克河上。在東區(qū)，還是暴躁的家伙比較多?！?/br>
    “可是我能干什么呢？把那孩子拎過來打一頓嗎？這樣我拿不到獎金不說，最重要的是打了一個，東區(qū)這樣的孩子還有成百上千呢?！?/br>
    阿泰爾吐出一口濁氣。

    “真是完美的階級封閉……現(xiàn)在王國的狀況已經(jīng)不是某個階級出現(xiàn)什么英雄就能解決的了，畢竟再偉大的精神領(lǐng)袖也扛不住高壓蒸汽步槍?！?/br>
    薇娜塔怔了怔，過了一會才緩緩憋出一句話來。

    “遵守一條法律的公民不一定不會觸犯別的法律，然而犯了一項罪行的罪犯放著不管，多半會犯下新的罪行?！?/br>
    “沒錯……這應(yīng)該不是羅塞爾大帝說的吧？”

    “嗯，這是盧爾彌說的?！?/br>
    ……

    房間內(nèi)出現(xiàn)了短暫的沉默。過了一會，薇娜塔輕聲說道：

    “你為什么要和我講這些東西？”

    阿泰爾看了對方一眼，似乎是為了調(diào)節(jié)氣氛，半開玩笑地說了一句：

    “似乎是你自己問的?！?/br>
    “好吧，好吧?！币姷睫蹦人谋砬檎J(rèn)真，他才開始組織語言。

    “畢竟，你在弗薩克也經(jīng)歷過很多事情，有了一些經(jīng)驗……盡管如此，魯恩的類似問題實際上比任何一個國家都要嚴(yán)重。既然你執(zhí)意要做記者這一行，那我建議你只說些無關(guān)痛癢的廢話?！?/br>
    阿泰爾說道，“如果你沒辦法讓夢境變成現(xiàn)實，那么就別讓他們醒過來，或者別讓他們做夢，二者任選其一?！?/br>
    “人這種生物的韌性是很強的，如果你不給他們看到光明的話，無論是多深的黑暗他們都能忍受，甚至還能苦中作樂?！?/br>
    阿泰爾沒說如果給人們看到希望的話會怎么樣，薇娜塔也沒有問。

    “我就不能講真話嗎？”

    薇娜塔又是許久不語，如此說道。

    “可以，不過你被軍情九處盯上的時候記得從我家里搬出去，再把小索菲的課程上完，我就支持你作死?！?/br>
    阿泰爾不理氣鼓鼓的薇娜塔，言辭辛辣地說道:

    “你以為那些能改變這一切的老爺們不知道這件事情嗎？或者說，他們是因為不知道才什么都不做的嗎？算了吧，換頭豬上去在議案上踩兩腳，都不至于出了這么多議案最后對情況一點改善都沒有。”

    “有的時候，沒有作為的人才是最清楚什么該做什么不該做的。”

    “所以我勸你最好小心一點。”

    阿泰爾說到這里的時候，突然有些猶豫。過了一會，他含混不清地說道：

    “畢竟，你因為這種事情就被秘密處決了的話，小索菲估計會很傷心的?！?/br>