“那么，我就代表我的船隊(duì)感謝您的慷慨?！?/br>
    “小戰(zhàn)馬”號(hào)的船長(zhǎng)室內(nèi)，巴斯克船長(zhǎng)摘下船長(zhǎng)帽對(duì)阿黛爾深施一禮，臉上露出如釋重負(fù)的表情，將一份文件遞到了阿黛爾的手上。

    阿黛爾略微檢查了一下，就將它遞給了薇娜塔做詳細(xì)的確認(rèn)。

    “您似乎早就準(zhǔn)備好了相應(yīng)的文件?！?/br>
    阿黛爾有些好奇地問道，“之前您就有類似的意向？”

    “在海上漂泊的日子太久，總是會(huì)向往安穩(wěn)的生活的。”巴斯克船長(zhǎng)笑了笑，“或許我之前還向往著成為騎士，但是現(xiàn)在，我只想在內(nèi)地買一個(gè)莊園，過普普通通的田園生活。這次的水手叛亂也堅(jiān)定了我這么做的決心?！?/br>
    “如此，那就祝您得償所愿吧——不過，想必這不太困難?！?/br>
    阿黛爾輕輕推了推女士軟帽的帽檐，“即使這支船隊(duì)并不完全屬于您，但是這次交易里您也能拿到8000到鎊左右，足夠您買下兩三個(gè)類似的莊園了?！?/br>
    阿黛爾和巴斯克船長(zhǎng)的這筆交易詳情其實(shí)是這樣的：阿黛爾先是用六千鎊購(gòu)買了原本的捕鯨船隊(duì)的編制，只有花了這筆錢，阿黛爾才可以購(gòu)置六條新船，將船隊(duì)的規(guī)?；謴?fù)到原來的水準(zhǔn)。如果不購(gòu)買這個(gè)許可的話，阿黛爾就只能保留“小戰(zhàn)馬”號(hào)一條船只，康思頓的守軍可以直接擊沉船隊(duì)里的新增船。

    其次，阿黛爾又花了一萬兩千鎊來填補(bǔ)空缺，在船廠購(gòu)買新的成品船只。這批船只的構(gòu)造比較簡(jiǎn)單，四條客輪和兩條貨輪。

    此外就是和巴斯克船長(zhǎng)簽訂的轉(zhuǎn)讓“小戰(zhàn)馬”號(hào)使用權(quán)以及水手的管轄權(quán)的協(xié)議。小戰(zhàn)馬號(hào)不完全屬于個(gè)人，巴斯克船長(zhǎng)只具備經(jīng)營(yíng)權(quán)與40%的所有權(quán)，在戰(zhàn)爭(zhēng)期間魯恩有權(quán)利收回這條船并進(jìn)行相應(yīng)的改造，并在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后根據(jù)破損程度決定是否歸還。然而，僅僅是這40%的所有權(quán)就相當(dāng)于四條普通船的造價(jià)。

    剩下的四千鎊，有一半是在島上建立采礦點(diǎn)的開銷，而剩下的一半則作為雇員的工資與流動(dòng)資金。管理好這種數(shù)額的資產(chǎn)并不是一件容易的事情，即使是薇娜塔也有些吃不消，好在奧黛麗表示等到她手上的事情辦妥之后，會(huì)派遣專業(yè)團(tuán)隊(duì)來幫助她們經(jīng)營(yíng)。

    和巴斯克船長(zhǎng)的交涉并沒有花費(fèi)太長(zhǎng)的時(shí)間。二十多分鐘之后，阿黛爾從房間里出來的時(shí)候，頭上已經(jīng)戴上了巴斯克船長(zhǎng)的那頂船長(zhǎng)帽。

    “感覺怎么樣？”薇娜塔在她的身旁開玩笑地問道。

    “感覺有點(diǎn)重?！卑Ⅶ鞝柣瘟嘶尾弊?，“不過挺暖和的。”

    “話說回來，今天居然已經(jīng)是12月最后一天了，如果不是剛才要簽協(xié)議，我都沒注意到。”

    薇娜塔頗有些感慨地說道。

    “是啊……明明一周之前還在籌備年貨準(zhǔn)備過年，沒想到一周之后就跑到了海上，還因?yàn)槭召?gòu)船隊(duì)的事情忙活的連日期都忘了?！?/br>
    阿黛爾嘆了口氣，在冰冷的甲板上帶出白色的霧來。薇娜塔用帶著厚厚手套的手小心地扶住欄桿，有一搭沒一搭地說著。

    “說實(shí)話，一年之前的這個(gè)時(shí)候，你就是打死我我恐怕也想不到，我沒有病死在貝克蘭德的陰溝里，也沒有在溫暖的火爐邊吃著熱騰騰的雜燴，而是和我未婚夫變成的女人一起在間海的冰蓋上吹冷風(fēng)，養(yǎng)女安靜地睡在船艙里。”

    薇娜塔感慨著。

    “先前我居然沒發(fā)現(xiàn)你這么多愁善感?！?/br>
    阿黛爾撇了撇嘴，不過很快她的眼神也變得迷離起來。

    “不過說起出乎預(yù)料，我覺得還是我的經(jīng)歷更曲折一點(diǎn)。畢竟，那時(shí)候我剛剛喝下刺客魔藥沒多久，誰能想到現(xiàn)在會(huì)變成這樣……哎?！?/br>
    阿黛爾欲言又止，重重嘆了口氣。

    “你還說我呢……”薇娜塔嘲笑道，她的聲音裹在厚厚的皮衣里，有些模糊不清?！耙灰究净穑侩m說肯定沒有壁爐那么暖和，但是總比沒有強(qiáng)?！?/br>
    “不會(huì)被船員看到吧？”

    阿黛爾擔(dān)心地向身后看了一眼。奧黛麗之前已經(jīng)消除了這些船員心目中“那兩位女士具備強(qiáng)大的非凡能力”的記憶，如果再被他們看到，盡管阿黛爾也能用“偷心者的唇彩”消除相關(guān)的記憶，但是畢竟神奇物品偽裝的記憶很難天衣無縫，會(huì)帶來不必要的風(fēng)險(xiǎn)。

    “沒關(guān)系?！?/br>
    薇娜塔頗有些得意地在口袋里掏出一個(gè)內(nèi)壁熏得漆黑的小玻璃罐，然后打了個(gè)響指，讓罐子里面安靜地燃起了一團(tuán)火苗?；鹈绺≡诳罩?，并不實(shí)際接觸罐子，這讓玻璃罐的溫度沒有那么高，可以拿在手里。

    “放在這個(gè)罐子里就沒事了，而且現(xiàn)在太陽(yáng)還沒有完全落下去，在甲板上不太明顯?！?/br>
    她邀功似地握住罐子的外壁，把那個(gè)小玻璃罐遞到了阿黛爾的面前。阿黛爾遲疑了一下還是接了過去，感受到了手上傳來的溫暖感覺，阿黛爾滿足地伸了個(gè)懶腰。

    地平線的盡頭，太陽(yáng)正在緩慢地墜入海面。

    ……

    與此同時(shí)，貝克蘭德，霍爾伯爵府。

    奧黛麗·霍爾今天一反常態(tài)地穿上了黑色的長(zhǎng)裙，行走在賓客中間，與形形色色的來賓們輕聲交談著，讓那些貴族們的意愿發(fā)生了一些細(xì)微的轉(zhuǎn)變。

    仆人們當(dāng)中有很多是新面孔……在前幾天的事件中居然有這么多人逝去了……

    霍爾小姐一邊和那些貴族們應(yīng)酬著，一邊把注意力放到了另一邊突然出現(xiàn)在桌子上的書信上。那是奧黛麗常用的聯(lián)絡(luò)方式，是只有觀眾才能觀察到的信件。

    信件上的內(nèi)容是讓她在今天的聚會(huì)上告訴眾人自己將會(huì)投身于最近提出的間海地區(qū)經(jīng)濟(jì)恢復(fù)計(jì)劃，但是不必太過高調(diào)，只要告訴幾位賓客自己將會(huì)作為顧問出席，當(dāng)好花瓶就足夠了。畢竟，“霍爾小姐”這個(gè)人格的存在意義就是為了讓霍爾伯爵一家盡可能遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)。

    霍爾小姐突然輕笑了一聲，隨后邁著輕快的腳步走向宴會(huì)廳的中央。此時(shí)，樂隊(duì)的演奏的舞曲正好結(jié)束，眾人都用驚愕地眼神看著這位突然間仿佛多了幾分威嚴(yán)感的貴族小姐。

    “各位，我想要宣布一件事情?！被魻栃〗阌米孕诺穆曇粽f道，“前些時(shí)候，我的父親，親愛的霍爾伯爵提出的關(guān)于間海地區(qū)經(jīng)濟(jì)振興方案的具體負(fù)責(zé)人已經(jīng)有了人選。各位有意向參與的紳士們，我，東切斯特伯爵之女奧黛麗·霍爾，將很榮幸能與諸位共事?！?/br>
    燈光在她的身后留下三角形的剪影，好像騎士的披風(fēng)。