“這么說(shuō)，你之前也是男性？”

    像這樣的問(wèn)題盡管在社交場(chǎng)上沒(méi)有不成文的規(guī)定，可是但凡一個(gè)對(duì)社交禮儀有過(guò)最基礎(chǔ)的了解的魯恩紳士就應(yīng)該知道，這種問(wèn)題本身就是對(duì)另一方的極大冒犯。

    然而索拉爾·高文毫不在意。

    和之前相比，索拉爾·高文好像換了一個(gè)人。從燈火輝煌的宴會(huì)大廳里出來(lái)之后，他就把禮節(jié)什么的東西幾乎全部拋諸腦后了。

    不過(guò)，阿黛爾反倒覺(jué)得輕松了不少。畢竟，在她過(guò)去人生中占據(jù)了大部分的東區(qū)生涯里，他一直在和形形色色缺乏禮數(shù)的家伙們打交道。

    “準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是一個(gè)月之前。”

    阿黛爾沒(méi)有一點(diǎn)心理負(fù)擔(dān)地直接說(shuō)道。與此同時(shí)她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，以便自己更清楚地打量高文的特征。

    眼前的這位爵士大約三十來(lái)歲，有著蔚藍(lán)色的雙眼和金色的頭發(fā)。他的身上穿著華貴的白色禮服，昂貴的面料恐怕只是起了一個(gè)褶皺都會(huì)讓人覺(jué)得心疼，但是他現(xiàn)在卻毫不顧忌地靠坐在了欄桿上。

    “看起來(lái)你曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)其他的魔女?！?/br>
    既然兩人已經(jīng)把話說(shuō)開(kāi)，阿黛爾也沒(méi)必要刻意去討人喜歡，于是單刀直入地用陳述的口吻說(shuō)道。

    “是啊，你們還真是給我留下了深刻的印象。”索拉爾譏諷地笑道，“最開(kāi)始的那一陣子，我見(jiàn)到每一個(gè)漂亮的女人都要先仔細(xì)確認(rèn)她到底是不是魔女，我家里的女仆們都以為我瘋了?！?/br>
    “真是令人遺憾的經(jīng)歷，但是說(shuō)實(shí)話我并不怎么同情你?！?/br>
    阿黛爾輕描淡寫(xiě)地帶過(guò)，繼續(xù)追問(wèn)道：“那么，當(dāng)時(shí)的情況是什么樣子的？”

    “你們就這么喜歡刨根問(wèn)底嗎？”

    索拉爾煩躁地抓了抓頭發(fā)，“我已經(jīng)和霍爾小姐說(shuō)過(guò)一遍了，而且她也答應(yīng)只要我配合你做事就不再追責(zé)類(lèi)似的問(wèn)題……”

    “但我還是希望你親口和我說(shuō)一遍。”

    阿黛爾抓住了索拉爾的手腕，堅(jiān)持著自己的看法。

    “你這家伙比我見(jiàn)過(guò)的所有啰嗦的女人加在一起還討厭。”索拉爾惱怒道。

    “或許以你對(duì)社交禮儀的掌握程度而言理解起來(lái)可能比較困難，不過(guò)我們一般把這種行為稱為禮尚往來(lái)?！?/br>
    阿黛爾言辭辛辣地回?fù)簦瑑扇酸樹(shù)h相對(duì)。

    “還有，盡管你已經(jīng)盡可能表現(xiàn)得像是風(fēng)暴教會(huì)對(duì)于永恒烈陽(yáng)教會(huì)的諷刺漫畫(huà)里的那些傲慢神官一樣，但是這并不能打消我了解這些事情的決心。”

    阿黛爾將垂落到耳畔的頭發(fā)輕輕攏回腦后，“畢竟，我和比你還要?dú)馊说募一锎蚪坏酪菜闶呛苡薪?jīng)驗(yàn)了。只是這種程度的無(wú)禮可沒(méi)法讓我知難而退?！?/br>
    兩人的目光在空中碰撞，幾乎能濺起火花。

    片刻之后，索拉爾還是服軟了。

    “雖然我不知道你平時(shí)過(guò)得都是什么日子，不過(guò)姑且還是對(duì)你表示一定的同情?！?/br>
    索拉爾嘆了口氣，“先說(shuō)好，這故事可沒(méi)有你想象的那么有趣?！?/br>
    “我的家族曾經(jīng)支持喬治三世，和‘絕望夜鶯’有過(guò)合作。在喬治三世意外身亡之后，我們就被明里暗里排擠出了貝克蘭德的貴族圈子，最后只能在康斯頓的家族保留地生存了?！?/br>
    “自從奴隸商人卡平被俠盜‘黑皇帝’謀殺、‘瘋船長(zhǎng)’康納斯·維克托也死于非命之后，我的父親就開(kāi)始著手離開(kāi)政治沖突的中心了。也多虧他明哲保身的舉動(dòng)，這才把家族保存下來(lái)?！?/br>
    “也就是說(shuō)，曾經(jīng)你們家族也在參與殖民地人口販賣(mài)？”

    阿黛爾不含感情地說(shuō)道。

    “嘿，當(dāng)然了?！彼坪跏遣煊X(jué)到了阿黛爾態(tài)度的轉(zhuǎn)變，索拉爾絲毫不顯愧疚地說(shuō)道：“各種意義上，我的家族都親身體驗(yàn)過(guò)類(lèi)似的事情?！?/br>
    在阿黛爾察覺(jué)到這句話里蘊(yùn)藏的含義之前，索拉爾指了指自己的臉，示意阿黛爾把目光投向自己。

    “看起來(lái)不像魯恩人吧？”索拉爾諷刺地笑了笑，“我的祖先就是因?yàn)楹ｋy到達(dá)南大陸，然后被那里的人們當(dāng)做奴隸賣(mài)到魯恩充當(dāng)炮灰，后來(lái)在二十年戰(zhàn)爭(zhēng)里建立了功勛，才獲得了爵位?！?/br>
    “魯恩王國(guó)占領(lǐng)了拜朗的大部分地區(qū)之后，我的家族就一直在做類(lèi)似的奴隸生意，專門(mén)買(mǎi)賣(mài)南大陸的土著，直到我這一代才中止?！?/br>
    索拉爾爵士伸手指向阿黛爾，阿黛爾莫名覺(jué)得他像太陽(yáng)一樣刺眼。

    “你當(dāng)然可以用常規(guī)的道德觀念來(lái)指責(zé)我們，不過(guò)如果讓那些祖先再選一次，恐怕他們也會(huì)做出相同的抉擇，這是神圣的同態(tài)復(fù)仇。”

    見(jiàn)到阿黛爾默然不語(yǔ)，索拉爾爵士的情緒也逐漸平復(fù)。

    “貝克蘭德的事情和那些奴隸的聯(lián)系父親也是后來(lái)才知道的，也是從那時(shí)起他才動(dòng)了退出的心思?！?/br>
    索拉爾爵士將煙頭在花盆里按滅，整理了一下有些褶皺的禮服。

    “合作的事情我聽(tīng)霍爾小姐說(shuō)過(guò)了，在康斯頓的相關(guān)事宜以后可以直接找我?；屎髰u公司的股份，高文家族打算購(gòu)入10%，這個(gè)數(shù)據(jù)經(jīng)過(guò)霍爾小姐的精算師確認(rèn)，這點(diǎn)你大可放心?！?/br>
    說(shuō)著，他不知在哪里變出了一份合同和鋼筆遞給阿黛爾。合同的末尾畫(huà)著一個(gè)神秘感十足的金色符號(hào)。

    “這是你的能力？”阿黛爾簽好字，把合同交還給索拉爾。

    “公證書(shū)，可以讓某些契約具備神秘學(xué)效力。不過(guò)，你簽的比我想象中痛快?！?/br>
    索拉爾簡(jiǎn)單地解釋著，隨后好奇問(wèn)道。

    “這就是和注定不會(huì)喜歡上也沒(méi)必要喜歡的家伙打交道的好處?！卑Ⅶ鞝栁⑽浩痤^，整理了一下被晚風(fēng)吹得有些凌亂的頭發(fā)?！拔颐魈炀蜏?zhǔn)備繼續(xù)出海，以后有什么事情大概率是讓別人來(lái)通知你。”

    “對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這是今天為數(shù)不多的能讓我們兩個(gè)都覺(jué)得高興的消息了?！?/br>
    索拉爾笑了笑，向阿黛爾舉起了自己裝香檳的高腳杯?！盀樵僖膊灰?jiàn)干杯。”

    “令人耳目一新的祝酒詞。”

    阿黛爾也不和他客氣，舉起自己的杯子與索拉爾輕輕碰了一下，“希望和你喝的下一杯香檳是在你的葬禮上。”

    “彼此彼此。”

    兩人對(duì)視一眼，忍不住笑出聲來(lái)。

    片刻之后，他們重新套上了假面，回到了上流社會(huì)的衣香鬢影之中。