看來(lái)，那個(gè)可能存在的陌生觀察者，就是這塊寶石了……

    阿黛爾盯著這塊黑色的寶石，思維有些發(fā)散。

    自從她拿到袖劍之后，就一直貼身攜帶，不可能被人做手腳，從溫蒂的反應(yīng)上也能看出，這不是她后來(lái)加進(jìn)去的零件。

    是奧黛麗小姐放進(jìn)去的吧……阿黛爾心里很自然地浮現(xiàn)了這個(gè)念頭。

    回想起當(dāng)初奧黛麗小姐專門在康斯頓截住自己，在跟隨魔女教派出海之前特意將這把袖劍送過(guò)來(lái)的時(shí)候，對(duì)方的目的似乎并不難猜測(cè)，就是為了通過(guò)袖劍監(jiān)視自己，監(jiān)視魔女教派的行動(dòng)。

    阿黛爾當(dāng)時(shí)要和魔女教派的高層交涉，偷偷布設(shè)這樣的一個(gè)監(jiān)視裝置雖然在被發(fā)現(xiàn)之后可能讓阿黛爾覺(jué)得不舒服，但也在情理之中。

    可是，為什么她在塔羅會(huì)上的時(shí)候不告訴自己呢？

    魔女教派那邊委派的任務(wù)也已經(jīng)結(jié)束，沒(méi)道理繼續(xù)保持監(jiān)視了。袖劍的原理在經(jīng)過(guò)多次拆裝之后的阿黛爾看來(lái)并不復(fù)雜，想要一直隱瞞這塊寶石的存在也幾乎是不可能的事情。

    據(jù)阿黛爾對(duì)“正義”奧黛麗的了解，即使她喪失了部分人性，也絕對(duì)不會(huì)刻意做這種讓別人難受的事情。就算她真的想要做，也會(huì)用足夠的理由讓對(duì)方無(wú)法拒絕，而不是通過(guò)隱瞞真相這種低級(jí)的方法。

    阿黛爾有些疑惑，不知道奧黛麗小姐葫蘆里賣的什么藥。

    難道……她自己也不知道這件事情？

    仔細(xì)回想奧黛麗小姐與自己見(jiàn)面時(shí)候的表現(xiàn)，阿黛爾驚訝地發(fā)現(xiàn)，從言行舉止到穿著打扮，奧黛麗小姐表現(xiàn)出的似乎是兩種完全不同的風(fēng)格。

    再和對(duì)方在塔羅會(huì)上的發(fā)言聯(lián)系起來(lái)，阿黛爾感覺(jué)自己發(fā)現(xiàn)了了不得的事情。

    這就是“正義”小姐說(shuō)過(guò)的那個(gè)被分離出的分身？加入這枚寶石是分身的主意？

    帶著寶石回到自己的艙室，阿黛爾在手腕上解下靈擺，纏在房間里的鏡子上，準(zhǔn)備用靈擺附帶的增強(qiáng)占卜效果的能力進(jìn)行一次魔鏡占卜。

    熟練地布置好占卜儀式，阿黛爾期待地盯著眼前的魔鏡，直到鏡面上出現(xiàn)水波一樣的紋路，并開(kāi)始形成圖桉。

    模湖的水波中，阿黛爾看到了一個(gè)背對(duì)著自己的女性身影，她跪坐在深黑色的絲綢軟墊上，似乎在向誰(shuí)祈禱。她的身邊蹲坐著一條瑟縮著的金毛大狗，被主人的情緒感染，老老實(shí)實(shí)地待在那里，一動(dòng)也不敢動(dòng)。

    對(duì)方的整個(gè)身軀幾乎都被黑袍和陰影包裹住，阿黛爾只能從她的耀眼金發(fā)和那雙即使在黑暗里也閃閃發(fā)亮的碧綠眼眸看出這是奧黛麗小姐，只不過(guò)給人的感覺(jué)和之前完全不同。

    如果說(shuō)，奧黛麗小姐平時(shí)給人的感覺(jué)有些超塵脫俗，現(xiàn)在的她則是令人望而生畏。

    她的面前放著一鍋翻騰著的液體，盡管沒(méi)有任何熱源供給，那鍋血紅的液體依然保持著暴沸的狀態(tài)。

    祈禱完畢，奧黛麗·霍爾毫不猶豫地將自己的右手探進(jìn)了那鍋沸騰的液體中，直到她潔白的手被徹底染成血紅色。

    隨后，她抬起手，一把捅進(jìn)了自己的眼眶，將自己那碧綠的眸子硬生生挖下了一只。

    傷口沒(méi)有流血，不知道是那鍋液體的神奇還是半神的能力在發(fā)揮作用，很快霍爾小姐睜開(kāi)眼睛，碧綠雙眸依舊完好，如同美麗的寶石。

    阿黛爾看到，那只被硬生生挖掉的眼睛在離開(kāi)身體后迅速變黑，材質(zhì)變得堅(jiān)硬，縮小到和阿黛爾手上的這塊寶石同樣大小，然后被奧黛麗小姐塞進(jìn)了那個(gè)隱藏的空間里。

    真的是奧黛麗小姐留下的后手……或者說(shuō)，是奧黛麗小姐的人性面留下的后手？

    阿黛爾回想起占卜畫(huà)面當(dāng)中奧黛麗小姐的樣子，有些擔(dān)憂。

    雖然“正義”奧黛麗在塔羅會(huì)上說(shuō)過(guò)，她分出的是自己的人性，可是占卜畫(huà)面當(dāng)中那詭異而恐怖的儀式，很難讓人放下心來(lái)。

    這不是“觀眾”途徑的能力……

    加入塔羅會(huì)的這段時(shí)間，阿黛爾在眾人那里了解到了不少知識(shí)，而奧黛麗每次和她見(jiàn)面的時(shí)候都會(huì)告訴她一些秘辛，因此阿黛爾對(duì)“觀眾”途徑的能力也有了充分的了解。

    霍爾小姐現(xiàn)在展現(xiàn)出的能力不像是以心靈能力為主的“觀眾”，反倒有些像真實(shí)造物主對(duì)應(yīng)的那條途徑，使用的能力充滿了邪異的感覺(jué)。

    我雖然知道“觀眾”、“水手”、“歌頌者”、“秘祈人”、“閱讀者”這五條途徑屬于相鄰?fù)緩?，可以在高序列互換，卻不知道分離出的一個(gè)獨(dú)立人格也可以完成類似的轉(zhuǎn)化……

    阿黛爾回想起自己之前了解到的知識(shí)，其中就包括“真實(shí)造物主”的信徒和這條途徑的人大多都是瘋子的描述。雖然她很不愿意相信奧黛麗小姐受到了途徑的影響，但她不得不承認(rèn)的是，這次占卜的結(jié)果的確讓她更加提防霍爾小姐了。

    也就是說(shuō)，我現(xiàn)在處于她的注視下？

    阿黛爾猶豫了一下，試探著叫起了奧黛麗小姐的名字。

    “‘正義’小姐？”

    “奧黛麗小姐？”

    “……霍爾小姐？”

    然而，黑色的寶石只是微微閃爍了一下，就不再表現(xiàn)出任何異常了。

    也是，對(duì)方的舉動(dòng)可是要瞞過(guò)赫密斯的，總不能被我隨隨便便叫出來(lái)……

    阿黛爾自嘲地笑了笑，不過(guò)隨后她就意識(shí)到自己面臨著新的問(wèn)題。

    奧黛麗小姐，或者說(shuō)，現(xiàn)在的霍爾小姐留下的后手，觸發(fā)的條件是什么？或者說(shuō)，自己要做什么才能讓這塊寶石發(fā)揮出它原本的作用？

    到現(xiàn)在為止，阿黛爾只是知道了這塊寶石是“霍爾小姐”的眼睛，時(shí)刻注視著自己，而且范圍不大，不能影響全船，可能是解決這次危機(jī)的關(guān)鍵，剩下的一概不知。

    這種感覺(jué)非常討厭，就好像自己被困在密室里，唯一可以離開(kāi)的大門鑰匙還被鎖在了盒子里，無(wú)論如何都要差一點(diǎn)才能拿到。

    意識(shí)到自己現(xiàn)在·的確做不了什么，阿黛爾頹然嘆了口氣，將寶石小心地帶在身上，去和溫蒂一起修理輪機(jī)組了。

    ……

    康斯頓城，霍爾府。

    金毛大狗蘇茜搖了搖尾巴，穿過(guò)走廊向奧黛麗·霍爾的臥室跑去，一路上的男傭女仆們對(duì)此早已司空見(jiàn)慣，紛紛熟練地為它開(kāi)門。

    它暢通無(wú)阻地走進(jìn)了女主人的臥室，霍爾小姐此時(shí)正側(cè)坐在沙發(fā)上，這時(shí)她在不需要維持社交禮儀的場(chǎng)合下最喜歡的坐姿，不需要考慮會(huì)不會(huì)把襯裙弄皺。

    不過(guò)，之前在霍爾伯爵府內(nèi)的時(shí)候，即使奧黛麗處于“最不體面”的狀態(tài)，穿著打扮也沒(méi)有現(xiàn)在這樣隨意。

    現(xiàn)在的霍爾小姐身上只穿了一件緊身的米色亞麻棉布襯衣，胸口和關(guān)節(jié)處有明顯的填充；下身是一條同色收腿馬褲，布滿了搭扣和束帶，曾經(jīng)披散開(kāi)的長(zhǎng)長(zhǎng)金發(fā)此時(shí)已經(jīng)被扎成了更節(jié)省空間的發(fā)髻，看起來(lái)多了幾分干練。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這種讓自身曲線一覽無(wú)余的服飾顯然不是貴族的社交場(chǎng)所能接受的，只能在私下里穿。

    不過(guò)，這本來(lái)也不是社交場(chǎng)合穿的衣服，而是盔甲的內(nèi)襯衣。

    在高壓蒸汽步槍還沒(méi)有完全淘汰重甲騎兵之前，騎士們?cè)阼F盔甲內(nèi)部都會(huì)穿這樣的衣服，而且會(huì)穿很多層，因此每一件內(nèi)襯都會(huì)做的很緊致貼身，蘇茜能聞到霍爾小姐的肌膚上散發(fā)出的香味，似乎是因?yàn)槠つw被過(guò)緊的襯衣刺激產(chǎn)生的應(yīng)激反應(yīng)。

    不過(guò)，這顯然不是蘇茜的目的。在霍爾小姐身邊趴下之后，蘇茜震動(dòng)空氣發(fā)聲道：

    “洛絡(luò)塔女士還在試圖調(diào)查布里頓先生的下落，但有我的干擾，她收效甚微。”

    自從上次奧黛麗和洛絡(luò)塔女士因?yàn)閾嵝舻膯?wèn)題不歡而散之后，洛絡(luò)塔就一直在試圖調(diào)查布里頓的事情，而蘇茜則在暗中干擾洛絡(luò)塔的調(diào)查，不讓代表教會(huì)的洛絡(luò)塔將注意力放到曾經(jīng)的“忍冬女皇”、現(xiàn)在的“雪風(fēng)”號(hào)上來(lái)。

    “她的意志力比我想象的還要堅(jiān)定?！?/br>
    霍爾小姐漫不經(jīng)心地翹起自己的指甲觀察，把涂過(guò)指甲油的指甲長(zhǎng)出的部分用小銼一點(diǎn)點(diǎn)修到圓潤(rùn)平滑，更方便持握武器。

    夢(mèng)境行者的夢(mèng)境修改并不是萬(wàn)能的，本質(zhì)上是通過(guò)對(duì)夢(mèng)境的修改，日積月累地影響目標(biāo)，讓他不知不覺(jué)發(fā)生改變，做出原本不會(huì)做的事情。

    這種“修改”的原理是以夢(mèng)境為切入點(diǎn)，以星靈體為跳板，逐漸侵染目標(biāo)的精神體，然后才反應(yīng)到心智體，根植于潛意識(shí)，相比直接的“催眠”，這種源于夢(mèng)境的cao縱更為柔和，更加隱蔽，更不容易被察覺(jué)，適合針對(duì)較高層次的目標(biāo)。

    然而，這種修改不比強(qiáng)制拉人入夢(mèng)的夢(mèng)魔，真正修改起來(lái)還要搭配催眠的能力；如果“安排”直接危害到了被催眠者的生命和他潛意識(shí)里最重視的事物，對(duì)方會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)烈的抗拒，導(dǎo)致催眠失效，另外，若目標(biāo)精神強(qiáng)大，心智堅(jiān)定，也能在一定程度上對(duì)抗催眠。

    洛絡(luò)塔對(duì)于放棄追查真相一事的抗拒相當(dāng)強(qiáng)烈，以至于蘇茜甚至不敢直接作出類似的催眠，只能將對(duì)方的調(diào)查引導(dǎo)到其他的方向，讓她一點(diǎn)一點(diǎn)放棄。

    “她會(huì)放棄的……只不過(guò)，還需要時(shí)間。”

    霍爾小姐蓋棺定論道，把話題引到了別的地方。

    “我能感覺(jué)到，新晉的魔女小姐發(fā)現(xiàn)了我留給她的禮物……看來(lái)，距離計(jì)劃完成，也沒(méi)有多久了。”

    “是嗎，那可真是好事?！?/br>
    房間里響起了第三個(gè)聲音，赫密斯的身影像是墻壁上滲出的水珠一樣，無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在了房間里，就那么悠閑地坐在霍爾小姐的對(duì)面，還順手捋了兩把蘇茜的毛。

    蘇茜并沒(méi)有意識(shí)到對(duì)方的出現(xiàn)，只覺(jué)得自己的后背好像有什么東西拂過(guò)，嗚嗚叫了兩聲。

    “我該做的事情已經(jīng)做得差不多了，本體也已經(jīng)和我交涉過(guò)了。”

    霍爾小姐看了一眼惶惶不安的蘇茜，拍了拍它的額頭，讓金毛大狗安靜下來(lái)，自顧自地和赫密斯交流著。

    “她不想破壞我身邊的一切，因?yàn)檫@是她自己無(wú)法面對(duì)，乃至拼了命也要逃離的東西……真是脆弱?！?/br>
    “也不能這么說(shuō)，畢竟人類本來(lái)就是很脆弱的生物，她也不例外。盡管她自以為分離出軟弱的一面就可以高枕無(wú)憂，但實(shí)際并非如此?！?/br>
    赫密斯含笑說(shuō)道，“在貝克蘭德的這兩年，你也充分地意識(shí)到這一點(diǎn)了吧？”

    “脆弱的身體，脆弱的心，脆弱的靈魂，脆弱的理想……人類實(shí)在是太脆弱了，我甚至都不敢用本來(lái)的樣子去和他們談話。”

    “即使我創(chuàng)立了古赫密斯語(yǔ)，為他們開(kāi)拓了屬于人類的神秘學(xué)之路，他們依舊太脆弱了……”

    說(shuō)到這里，赫密斯攤了攤手，手中握著的手杖在地面上輕輕敲了兩下：

    “這么孱弱的生物，如何承載偉大存在的好意？”

    “所以你就要和知識(shí)教會(huì)的那些人合作，把世界上的人都變成那種虛無(wú)縹緲的東西？”

    霍爾小姐用聽(tīng)不出喜怒的語(yǔ)氣說(shuō)道，“這是否有些小題大做？”

    “說(shuō)到虛無(wú)縹緲，你或許沒(méi)資格說(shuō)別人，霍爾小姐?！?/br>
    赫密斯那張沒(méi)有多少皺紋，但是須發(fā)皆白的蒼老面容上露出了笑容。

    “不確定是否存在的東西又要如何清除？不確定是否完好的東西要怎么毀滅？我們做不到，她們也做不到，比她們更恐怖的她們一樣做不到。”

    盡管此時(shí)只有奧黛麗一個(gè)聽(tīng)眾，這個(gè)老人卻依然康慨激昂地闡述著自己的理念。

    “讓人類變得不再脆弱——這就是我的目的。”

    “或許你很難理解，但沒(méi)關(guān)系，我也不需要你的理解，就像我不需要那些脆弱到在我實(shí)現(xiàn)自己的計(jì)劃之前就死掉的人類的諒解一樣?！?/br>
    “……你們神話生物還真是偏執(zhí)。”

    霍爾小姐嘆了口氣，“不過(guò)，這和我也沒(méi)關(guān)系了。我只希望，她能夠真的看到你所說(shuō)的那個(gè)地方?！?/br>
    “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。那么，合作愉快……”

    赫密斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，身影逐漸消失，和出現(xiàn)時(shí)一樣了無(wú)痕跡，只留下霍爾小姐一個(gè)人坐在蘇茜的身邊，神色晦暗，不知道在想什么。